京都。
平安京御所深處，天皇的寢宮‘清涼殿’內。
殿內檀香裊裊，卻驅不散一股凝重的寒意。
年僅十歲的仁和天皇穿著略顯寬大的御袍，緊繃著小臉坐在御案后。
由于血脈過于親近，那張小臉顯得格外丑陋、別扭。
他下意識想要抿嘴掩蓋住豁開的門牙，朝天鼻微微翕動，一大一小的眼睛也是努力瞪大。
然而小天皇越是盡全力維持威嚴，卻越因為驚惶而顯得滑稽。
只能說這小天皇還算是幸運的，至少沒缺胳膊少腿。
血脈禁忌的力量豈是尋常，能活著被生下來已經算是命大了。
殿外傳來沉重的腳步聲，仿佛踏在小天皇心跳的鼓點上。
守護在殿門兩側的士兵，聞聲立刻將頭顱深深低下，視線死死鎖住腳下的地板，不敢有絲毫偏移。
那腳步聲的主人，仿佛帶著一種無形的威壓，讓整個清涼殿的空氣都為之凝固。
下一秒，殿門被無聲地拉開，一個身影出現在門口。
此人約莫四十許年紀，身材極其雄偉，身高足足有一米六出頭！
體格雄健，肩寬背厚，身著深紫色直垂，外罩黑色陣羽織。
唇上蓄著精心修剪的髭須，下頜線條緊繃，面容剛毅，眼神銳利如鷹隼。
此人正是如今倭國真正的掌控者，海部宗貞。
海部宗貞穩步走入殿內，目光掃過一眾矮自己一頭的天皇親衛，隨即哼了一聲：
“都出去！”
一眾親衛嚇得面色慘白，連吭都沒吭一聲，更沒人向小天皇請命，就紛紛退了出去。
海部宗貞隨即看向御座之上，那個緊張得幾乎要縮起來的小小身影，一絲難以察覺的復雜情緒在眼底掠過。
他按照最標準的臣子禮儀，在御前數步處停下。
隨后深深躬身行禮，聲音沉穩有力：
“臣，海部宗貞，拜見陛下?！?/p>
小天皇努力想端坐得更有氣勢些，但越是努力，聲音越發顫抖。
“將......將軍免禮。”
海部宗貞直起身，開門見山道：“陛下，九州急報?！?/p>
“我海軍主力已于對馬海域，遭奉國水師突襲而全軍覆沒，海軍統帥海部義久......殉國?！?/p>
“如今奉國大軍已登陸對馬島，不日必將進犯九州本土！”
“??？！”
小天皇猛地一抬頭，那張丑陋的小臉上先是出現瞬間的茫然，隨即閃過一抹難以抑制的狂喜。
那喜色是如此明顯，以至于他慌忙低下頭，試圖用寬大的袖子遮掩。
海部義久，死了！
這個海部宗貞最倚重的爪牙，死了！
而且，奉軍打來了！
小天皇看不懂這意味著什么，但他知道一點，海部宗貞這個囚禁自己母子的大反派吃癟了！
他連忙換上惶恐不安的表情，聲音都帶上了哭腔，急切地問道：
“將軍......這該該如何是好啊？奉軍如此兇悍，我倭國......危矣！”
然而，如此拙劣的表演，怕是連李霖都瞞不過。
又如何能瞞得過海部宗貞，這等在權力漩渦中浸淫半生的梟雄？
海部宗貞看著小天皇故作驚慌的姿態，心中涌起一股深沉的悲哀。
他沉默了片刻，才緩緩開口：“
陛下，臣早就說過，臣之所以......把持朝政，實為權宜之計?！?/p>
“藤原氏外戚專權，又有奸臣混于朝堂之中，以致朝綱不振?！?/p>
“臣不得已起兵‘靖難’，只為掃除奸佞，還政于陛下。臣之心，天地可鑒！”
“待陛下成年，根基穩固，臣自當解甲歸田，還政于君！”
他上前一步，目光灼灼地盯著小天皇那張丑陋的臉，語氣變得沉重無比：
“然而，如今大敵當前，非是內斗之時?！?/p>
“奉國乃強盛之國，奉軍乃虎狼之師，數年來未曾有過敗績，所過之處皆是一片狼藉！”
“那奉王李徹，更是志在鯨吞，乃是千年難遇之雄主！”
“若讓其鐵蹄踏破九州，兵臨京都，我倭國必將亡國滅種，屆時......”
海部宗貞的聲音如同寒冰，冷冷看向小天皇。
“陛下以為，奉王會如何對待皇室？會如何對待陛下您這位‘現人神’？又會如何對待......”
他抬起眼皮，目光狠狠刺向御座后方，那厚重的錦緞垂簾。
小天皇渾身劇震，臉色瞬間慘白如紙。
方才那一絲竊喜蕩然無存，如今只剩下深入骨髓的恐懼。
他下意識地回頭瞥了一眼那紋絲不動的簾幕，嘴唇哆嗦著附和道：
“將軍......將軍所言極是，倭國之安危就全仰仗將軍了，我無所不從，無所不從。”
海部宗貞看著小天皇這副被嚇破了膽的模樣，心中那點最后的期望也徹底熄滅了。
他起兵入京，驅逐奸臣，確實懷著一腔整頓朝綱、重塑皇權之心，也有最終還政于君的抱負。
可如今看來，眼前這位生于亂倫污穢，長于婦人之手，心智怯懦的小天皇，根本無力承擔起倭國的命運。
或許，倭國的權力，真的不該再回到皇室手中了。
至少在奉國這頭猛虎被驅逐之前，絕對不能！
一股巨大的悲哀和無力感涌上海部宗貞心頭。
他再次深深地嘆了口氣，這次嘆息中充滿了疲憊：“陛下明白就好，此番臣就是來向陛下辭行的。”
小天皇一愣：“辭行？”
“是。”海部宗貞挺直了脊背，“奉軍大舉入侵，九州危在旦夕?！?/p>
“臣身為大將軍，有守土之責，即刻將親率大軍，南下九州，與奉軍決一死戰?！?/p>
“誓要將奉軍那虎狼之師拒于國門之外！”
他頓了頓，目光再次掃過小天皇和那身后的簾幕，聲音變得低沉起來：
“京都，乃國本所在?！?/p>
“還望陛下能坐鎮中樞，安守宮闈，莫要......再鬧出什么亂子來！”
那‘亂子’二字咬得極重，暗含的恐嚇之意不言而喻。
“無論京都發生了什么，一切都等到臣擊退強敵，班師回朝之后再行商議?！?/p>
“陛下，您可聽清楚了？”
小天皇被他看得頭皮發麻，哪里還敢有半點異動，小雞啄米般地連連點頭：
“聽......聽清楚了，定當謹遵將軍教誨，安守本分，絕不生事！”
海部宗貞深深地看了小天皇最后一眼，又往那錦簾之后投去意味深長的一瞥，仿佛要穿透那層阻隔，看清幕后之人的心思。
最終，他沒有再多說一個字，轉身大步流星地走出了清涼殿。
“將軍......將軍定要凱旋啊！”
小天皇弱弱地喊了一句，海部宗貞腳步微微一頓，聲音稍微柔和了一些：
“陛下也要保重?！?/p>
沉重的腳步聲再次響起，漸漸遠去，只留下殿內死一般的寂靜。
直到那腳步聲徹底消失在宮苑深處，小天皇才猛地從冰冷的御座上彈了起來。
著小短腿，跌跌撞撞地撲向御座后的錦簾，活像只受驚的兔子。
“母后，母后！”
他帶著哭腔，一把掀開簾幕。
簾幕之后，一位身著華麗單衣的美婦人端坐在錦墊上。
此女正是與法白河法皇生子，并在后來權傾一時的藤原王太后。
她看起來不過三十許人，肌膚勝雪，眉目如畫，氣質雍容華貴中透著一絲深入骨髓的嫵媚。
此刻，藤原王太后面上并無多少驚慌之色，反而異常平靜。
“慌什么慌！”
藤原王太后蹙起秀眉，低聲呵斥道：“汝為倭國之天皇，萬民之主君，天還沒塌下來呢！”
“可是......可是奉軍打來了！”小天皇急得語無倫次，“海部宗貞那個......逆賊也走了，母后，我......我們......”
藤原王太后則優雅地端起一旁的茶盞，輕輕撇去浮沫，抿了一口。
隨后眼中閃過一絲喜色，慢條斯理地開口：“奉軍來了，就一定是壞事嗎？”
“??？”
小天皇愣住了，不解地看著母親。
藤原太后放下茶盞，美眸中閃過一絲算計：“你好好想一想，奉王李徹乃是大慶的藩王，而大慶是何等國度？”
“那是天朝上國，禮儀之邦，自詡為天下中心，對待我們這等小國藩屬，素來講究‘懷柔遠人’?！?/p>
“只要我等稱臣納貢，便多有優待，輕易不會趕盡殺絕?！?/p>
“此番奉軍為何大動干戈？必是海部宗貞這莽夫不知天高地厚，不知為何招惹了對方，才引來這潑天大禍！”
她頓了頓，看著兒子似懂非懂的樣子，壓低聲：“或許......這正是我們的機會！”
“機會？”
小天皇的小眼睛努力睜大，但另一只眼睛也隨著睜大，顯得大小眼更明顯了。
“對！”藤原太后眼中精光一閃，“我們可以設法聯絡那位奉王，向他表明心跡。”
“告訴他，我們母子才是倭國正統，是海部宗貞這等亂臣賊子竊據朝綱，禍亂國家，才導致兩國兵戎相見！”
“隨后請求他幫助我們，幫助陛下你清掃掉海部宗貞這些逆賊，助你真正掌握皇權，穩坐大寶！”
小天皇聽得眼睛都亮了，但隨即又擔憂起來：
“可是，奉王......他會聽我們的嗎？他會幫我們嗎？”
“哼，你不了解大慶，他們所推崇的儒家最是重名分?！?/p>
藤原太后嘴角勾起一抹自信的微笑。
“奉王身為大慶藩王，必以儒家正統自居，而儒家最恨的就是以下犯上、背主篡權之事?！?/p>
“海部宗貞起兵驅逐我藤原氏，把持朝政，這在儒家看來，豈不就是大逆不道的亂臣賊子？”
“我等為奉王獻上師出之名，讓他扶持倭國正統，正是彰顯其仁義的好機會?！?/p>
“他又豈會拒絕？”
她站起身，走到窗邊，望著庭院中蕭瑟的秋景，聲音帶著一絲冷意：
“唯一的問題在于......我們出什么價碼，才能說動那位奉王殿下，讓他覺得我們母子有價值呢？”
藤原王太后最后回眸，看著自己那丑陋又天真的兒子，臉上浮現出志在必得的微笑：
“放心吧，為了陛下你，再大的價碼母后......也舍得?！?/p>
“過幾日我親自出京，于海上繞到九州奉軍所在，面見那位奉王殿下！”