晨曦微露，細(xì)碎的光線透過(guò)窗欞，在室內(nèi)投下朦朧的光斑。
喬念悠悠轉(zhuǎn)醒，還未睜開(kāi)眼，便感受到了手腕處傳來(lái)的陣陣鈍痛。
昨夜那驚恐的記憶襲來(lái)，喬念終于猛然睜開(kāi)了眼，入目，是熟悉的帷幔。
耳邊傳來(lái)一陣低沉的呼吸聲，她微微側(cè)過(guò)頭，目光便落在了床畔的身影上。
楚知熠就那樣靠坐在床頭的雕花柱子上，閉著眼，眉宇間帶著深重的疲憊。
晨光柔和地勾勒著他棱角分明的側(cè)臉線條，喬念的心卻猛地一揪——他瘦了不少。
原本飽滿(mǎn)的臉頰微微凹陷下去，使得那高挺的眉骨更加突出，如同險(xiǎn)峻的山脊。
而眉骨之上的舊疤痕，此刻在凹陷的肌膚襯托下，顯得格外清晰刺目。
黑水牢……那是怎樣的龍?zhí)痘⒀ǎ?/p>
他失蹤的這段時(shí)日里，就是在那黑水牢里，受盡了搓磨嗎？
想到他為了救虎衛(wèi)，為了最終能破局，竟以身犯險(xiǎn)，故意落入穆康盛手中，在那地獄般的牢籠里周旋，喬念的心就像被一只無(wú)形的手緊緊攥住，酸澀難當(dāng)。
她不由自主地伸出手，指尖帶著微微的顫抖，小心翼翼地向那道眉骨上的疤痕探去。
就在她的指腹即將觸碰到那微涼肌膚的剎那，楚知熠緊閉的雙眼卻突然睜開(kāi)！
那雙深邃如寒潭的眼眸，在睜開(kāi)的剎那帶著警覺(jué)和一絲尚未褪去的冰冷銳利。
但這份銳利在看清眼前人是喬念時(shí)，便瞬間消融，取而代之的是濃得化不開(kāi)的關(guān)切和緊張。
“念念！”他幾乎是立刻傾身向前，聲音帶著剛醒的沙啞和急切，“你醒了？感覺(jué)如何？手腕還疼嗎？頭還暈不暈？”他一邊連聲詢(xún)問(wèn)，一邊已伸手探向她的額頭，又想去查看她纏著布條的手腕，動(dòng)作間滿(mǎn)是小心翼翼和不容錯(cuò)辨的緊張。
看著他這副模樣，喬念心中酸軟，連忙撐起有些無(wú)力的身子坐起。
“我沒(méi)事了，只是些皮外傷。”她試圖給他一個(gè)安撫的笑容，盡管臉色依舊蒼白，“眼下就是有些乏力。你……”她頓了頓，目光落在他同樣憔悴卻寫(xiě)滿(mǎn)擔(dān)憂(yōu)的臉上，“你才需要好好休息。”
楚知熠不置可否，只是緊盯著她，顯然對(duì)她“沒(méi)事”的說(shuō)辭并不完全放心。
喬念無(wú)奈，只得指了指放在不遠(yuǎn)處桌案上的那個(gè)藍(lán)布包袱：“我的包袱里，靠外側(cè)有個(gè)青玉小瓶，里面是‘回元丹’，幫我取一顆來(lái)。”
楚知熠立刻起身，動(dòng)作利落地翻找出那個(gè)青玉瓶，倒出一顆散發(fā)著清冽藥香的碧色丹丸，又細(xì)心地將溫在爐上的水倒了一杯遞過(guò)來(lái)。
親眼看著喬念將丹藥服下，楚知熠緊蹙的眉頭才略微舒展，懸著的心總算落回實(shí)處，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣。
藥王谷的回元丹，自是療傷圣藥。
室內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)，只有炭盆里偶爾發(fā)出的輕微噼啪聲。
昨夜禁地中那驚心動(dòng)魄的一幕幕，如同走馬燈般在喬念腦海中回旋。
穆康盛死不瞑目的臉，那被鮮血激活的冰冷機(jī)關(guān)，還有……穆家那延續(xù)百年的、沾滿(mǎn)女子鮮血的殘酷騙局。
“穆家……”喬念打破了沉默，聲音帶著一絲凝重，“現(xiàn)在如何了？”
楚知熠在她床邊坐下，握著她未受傷的那只手，指腹輕輕摩挲著她微涼的指尖。
“亂了一陣，吵嚷不休，尤其是那些旁支，對(duì)穆康盛的死因和所謂的‘寶藏’虎視眈眈。”他語(yǔ)氣平靜，帶著掌控全局的沉穩(wěn)，“不過(guò)，穆振江還算壓得住場(chǎng)面。按穆家祖制，家主暴斃，無(wú)特殊遺命，則由嫡長(zhǎng)子繼位。穆尚雪……已經(jīng)是新任家主了。天亮后，穆振江已代表族老會(huì)正式宣布了此事，穆家一眾倒是對(duì)此未有異議。大局已定。”
喬念輕輕頷首。
穆家有穆家的規(guī)矩。
穆家上下都遵從著那套規(guī)矩，百年來(lái)未有例外，才會(huì)讓穆家走到今日這般強(qiáng)大的境地。
這個(gè)結(jié)果在意料之中。
思及此，喬念她抬眸，目光堅(jiān)定地看向楚知熠，“我要見(jiàn)穆尚雪。”
楚知熠看著她眼中不容置疑的神色，沒(méi)有多問(wèn)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。我去安排。”
而此時(shí)，穆家家主的書(shū)房，厚重的大門(mén)緊閉，隔絕了外界的喧囂。
這里曾經(jīng)是穆康盛運(yùn)籌帷幄，發(fā)號(hào)施令的地方，每一寸空氣似乎都還殘留著舊主的陰鷙氣息。
此刻，穆尚雪端坐在那張寬大的黑檀木書(shū)案之后，穿著簇新的玄黑色錦袍，看著桌案上擺放的家主秘冊(cè)，臉色陰沉可怖。
僅僅一夜之間，他仿佛脫胎換骨。
昨夜事發(fā)時(shí)的驚慌無(wú)措已蕩然無(wú)存，取而代之的是一種無(wú)法言語(yǔ)的沉穩(wěn)與陰森。
“家主，喬姑娘與平陽(yáng)王求見(jiàn)。”書(shū)房外，傳來(lái)侍從的通傳。
穆尚雪這才好似回過(guò)了神一般，將秘冊(cè)收起，道了聲，“請(qǐng)。”
話音落下，不多久，喬念便在楚知熠的陪同下走了進(jìn)來(lái)。
穆尚雪抬起眼皮，目光在喬念依舊蒼白的臉上和她纏著布條的手腕上停留了一瞬，掠過(guò)一絲極其復(fù)雜的情緒，快得讓人難以捕捉，隨即又恢復(fù)了那深潭般的陰沉。
他并未起身，只是微微頷首，聲音低沉而平板：“喬谷主，傷勢(shì)如何？”
那語(yǔ)氣，客氣而疏離。
喬念在一旁的椅子上坐下，楚知熠則如同守護(hù)神般站在她身側(cè)。
她直視著穆尚雪那雙布滿(mǎn)血絲的眼睛，沒(méi)有寒暄，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“你……見(jiàn)過(guò)穆康盛了？”
她的聲音很輕，卻像一把錘子，敲在穆尚雪緊繃的神經(jīng)上。
穆尚雪的身體幾不可察地僵硬了一下，他沉默著，下頜線繃得極緊，仿佛用盡了全身力氣才壓制住翻騰的情緒。
臉色陰沉，沒(méi)有回答，但那驟然變得粗重的呼吸和眼中一閃而過(guò)的痛楚，已經(jīng)是最好的答案。
顯然，他已經(jīng)去禁地，也親眼見(jiàn)到了穆康盛那死不瞑目的樣子。
喬念看著他強(qiáng)忍痛苦的樣子，心中并無(wú)多少同情，只有一片冰冷的悲憫。
她繼續(xù)開(kāi)口，聲音不高，卻字字清晰，如同冰冷的銀針，刺向穆尚雪，也揭開(kāi)了穆家百年來(lái)最深的瘡疤：“既然你已經(jīng)去過(guò)禁地，親眼看到了穆康盛的尸體，也親眼看到了那扇被開(kāi)啟的石門(mén)……那么，穆家主，”
她刻意加重了“家主”二字，“你現(xiàn)在應(yīng)該很清楚，你們穆家禁地所謂的寶藏機(jī)關(guān)，開(kāi)啟它的關(guān)鍵，根本不是什么穆家女子的血！”
“穆康盛的血可以，你的血也可以，說(shuō)不定，連外面那個(gè)侍從的血都可以！”
聽(tīng)到這話，穆尚雪的臉色驟然一僵，“你胡說(shuō)什么？！”
外面那個(gè)侍從，可不是穆家人！
甚至都不是穆家的遠(yuǎn)親！
喬念眉心低擰，“穆家主還不明白嗎？這世間機(jī)關(guān)，縱有千般變化，究其根本，不過(guò)是由冷鐵頑石堆砌的死物！豈能辨識(shí)血脈？又怎會(huì)獨(dú)獨(dú)渴飲你穆家女子的血？！”
穆尚雪放在桌案上的手，不知何故，竟開(kāi)始微微顫抖了起來(lái)。
“所以，照喬谷主所言，任何一個(gè)人的血，甚至，一頭豬、一頭牛的血……或許，根本就不需要血，只是井水，雨水……任何一切能流動(dòng)的，只要流得夠多，夠重，就都能打開(kāi)那扇門(mén)？！”
穆尚雪的聲音也跟著在顫抖，染著濃烈的不可置信。
是啊，該如何相信啊！
因?yàn)橐粋€(gè)可笑的謊言，穆家多少無(wú)辜的女子，多少無(wú)辜的女?huà)耄崴驮诹四莻€(gè)小小的石臺(tái)之上！
喬念看出了穆尚雪此刻的難受，沒(méi)有說(shuō)話。
倒是楚知熠開(kāi)了口，“血液粘稠，與水不同。”
他的意思，是水或許不行。
但豬的血，牛的血，或許都可以。
穆尚雪的臉色由鐵青轉(zhuǎn)為煞白，再由煞白涌上一股病態(tài)的潮紅。
雙手死死攥成了拳，指甲深深掐入掌心。
喬念與楚知熠的話，像是這世上最?lèi)憾镜某爸S，將他心中那點(diǎn)關(guān)于家族神圣使命的幻想，徹底碾得粉碎！
書(shū)房?jī)?nèi)死一般寂靜，只有穆尚雪粗重的喘息聲。
“可這些，都是穆家祖上傳下來(lái)的……”
他不明白，穆家祖上，為何要傳下如此害人的密令。
為何，要如此禍害自己家里的人啊！
喬念看著穆尚雪幾乎快要崩潰的模樣，垂下眸來(lái)，沒(méi)再說(shuō)話。
只是內(nèi)心，隱隱有了猜測(cè)。
這穆家禁地的密道，與藥王谷沈墨書(shū)房里的密道有異曲同工之處，這讓她不得不懷疑，兩者之間有所牽連。
再加上，沈墨親口說(shuō)過(guò)，穆家祖上的一切都是從姚望舒的手里奪去的。
那，關(guān)于這個(gè)禁地的密令，會(huì)不會(huì)是姚望舒故意留下的？
思及此，喬念方才問(wèn)道，“穆家祖上，當(dāng)真有記載，需要穆家女的血才能開(kāi)啟寶藏？”
聞言，穆尚雪不禁想起自己方才還在看的秘冊(cè)。
而后，緩緩搖頭，聲音虛弱得仿若經(jīng)歷了一場(chǎng)錘煉，“家主秘冊(cè)上記載，是要用穆家人的血……”
顫抖的聲音說(shuō)出的話，還未落下最后一個(gè)音，他就已經(jīng)想明白了什么。
秘冊(cè)上說(shuō)的，是用穆家人的血，卻從未說(shuō)過(guò)，是要用穆家女的血！
那是為什么？
是不是因?yàn)椋嫔嫌惺裁慈擞X(jué)得女子無(wú)用，就該拿來(lái)犧牲？
穆尚雪雖然沒(méi)有說(shuō)，但那雙不斷顫動(dòng)的瞳孔已是說(shuō)明了他此刻內(nèi)心的震驚與崩潰。
而喬念的心里，則越發(fā)有了斷定。
看來(lái)，這穆家人以血為引，開(kāi)啟寶藏，就是姚望舒留給穆家的報(bào)復(fù)。
只是姚望舒自己都不會(huì)料到，她想報(bào)復(fù)穆家，最終，卻只單單報(bào)復(fù)了穆家的女子……
“不對(duì)，不對(duì)！”
就在這時(shí)，穆尚雪那混亂痛苦的腦海中，如同抓住了一根救命稻草般，猛地閃過(guò)一個(gè)念頭！
“那夢(mèng)雪呢？！”他像是抓住了最后一根浮木，聲音帶著一種瀕死的急切和困惑，嘶啞地低吼，“如果……如果按你所說(shuō)，那機(jī)關(guān)根本不需要特定的血……那為什么夢(mèng)雪當(dāng)年沒(méi)能開(kāi)啟密藏？！為什么她活下來(lái)了？！”
這個(gè)問(wèn)題，如同投入死水中的石子，讓喬念的目光瞬間變得深邃而復(fù)雜。
她看著穆尚雪那充滿(mǎn)痛苦和不解的眼睛，緩緩問(wèn)道：“當(dāng)年……是誰(shuí)親手把夢(mèng)雪抱進(jìn)那間密室的？”
穆尚雪一愣，下意識(shí)地回答：“是……是我們的親祖父……也是……你祖母的親兄長(zhǎng)。”當(dāng)時(shí)的家主，正是他們的祖父。
答案揭曉的瞬間，喬念眼中最后一絲疑慮也消散了，取而代之的是一種混合著悲憫和冰冷的了然。
她輕輕吸了一口氣，聲音不大，卻如同重錘，敲在穆尚雪的心上：“所以，答案或許很簡(jiǎn)單。”
喬念的目光仿佛穿透了時(shí)空，看到了那個(gè)抱著嬰兒的老人，“你的祖父，當(dāng)時(shí)的家主，他抱著自己剛出生的孫女走進(jìn)那間冰冷的密室……在最后關(guān)頭，他……心軟了。”
穆尚雪如遭雷擊，整個(gè)人徹底僵住！
喬念的聲音繼續(xù)響起，帶著一種洞穿歷史的穿透力：“他或許根本就沒(méi)有讓夢(mèng)雪的血，滴落在那冰冷的石盤(pán)上！他只是做了一個(gè)樣子，然后抱著安然無(wú)恙的孫女走了出來(lái)，告訴所有人，‘開(kāi)啟失敗’。”
她頓了頓，目光變得更加幽深：“不僅夢(mèng)雪……我的祖母當(dāng)年能躲過(guò)一劫，或許……也是因?yàn)橥瑯佑腥耍谀且豢蹋x擇了違背那血腥的‘祖訓(xùn)’，選擇了……放她一條生路。”
“轟隆——！”
穆尚雪感覺(jué)自己的整個(gè)世界都徹底崩塌了！
他高大的身軀劇烈地?fù)u晃起來(lái)，頭顱深深垂下，肩膀劇烈地顫抖著。
喬念的話，在他腦海中瘋狂回響：
“他心軟了……”
“根本沒(méi)有讓血滴在石盤(pán)上……”
“選擇了放她一條生路……”
原來(lái)……真相竟是如此簡(jiǎn)單！
如此……諷刺！
那，他的女兒呢？
如果他當(dāng)年是家主……如果他早知道真相……如果，他能將自己的女兒救下來(lái)……
巨大的悔恨、滔天的痛苦、被命運(yùn)戲弄的荒謬感，如同無(wú)數(shù)只毒蟲(chóng)，瘋狂地啃噬著他的心臟！
他猛地抬起頭，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死盯著虛空，整個(gè)人仿佛被抽走了所有的魂魄，只剩下一個(gè)被巨大真相和悔恨徹底擊垮的空殼，呆呆地癱坐在冰冷的地面上，久久無(wú)法回神。
書(shū)房?jī)?nèi)，只剩下他粗重而破碎的喘息聲，以及那本象征著穆家百年秘密的泛黃秘冊(cè)，靜靜躺在黑檀木書(shū)案上，在清冷的晨光中，散發(fā)著無(wú)聲的嘲弄。