~許靖姿的年紀(jì)剛巧在這當(dāng)中，而且，她身份不低，既是威國(guó)公府的大房嫡小姐，弟弟又是御林軍之一。
顧嘉會(huì)派人傳信，多半也是怕她被瞧上。
許靖央沒(méi)逼迫她：“不去就不去，你在家好好陪著大伯母。”
許靖姿點(diǎn)點(diǎn)頭。
她走后，許靖央想，按照皇上他們的要求，她確實(shí)也不夠王妃的條件。
真不知蕭賀夜要怎么開(kāi)口。
許靖央不急，反而更加淡定了。
此時(shí)，皇帝寢宮正殿中。
皇后和長(zhǎng)公主，坐在他的左右兩邊。
皇帝手里拿著內(nèi)務(wù)省早就擬好的名單。
這次中秋宴邀請(qǐng)了哪些世家女，這都是記在冊(cè)子上了的。
冊(cè)子往皇后和長(zhǎng)公主那各送了一份，讓她們?nèi)Τ鰜?lái)比較合適的四王王妃或側(cè)妃，皇帝眼下正在過(guò)目。
皇后和長(zhǎng)公主的眼光不一樣。
她們挑出來(lái)的有鄧家、范家、羅家，還有以桓國(guó)公為代表的洛家。
大多選擇的是自己的勢(shì)力。
只不過(guò)皇帝翻著翻著，看見(jiàn)一個(gè)人的名字，被皇后和長(zhǎng)公主同時(shí)圈了出來(lái)。
皇帝笑了聲：“如此看，皇后和皇姐，還真是心有靈犀啊。”
皇后和長(zhǎng)公主看過(guò)去，她們?nèi)Τ鰜?lái)的，是許靖央的名字。
皇帝說(shuō)：“如果朕沒(méi)記錯(cuò)，這個(gè)許靖央不是已經(jīng)二十又四了么？”
皇后立刻道：“那是因?yàn)榫秆脒@孩子在邊關(guān)蹉跎了幾年，耽誤了，實(shí)則她做王妃，再穩(wěn)妥不過(guò)。”
長(zhǎng)公主看向她：“弟媳難道是看中靖央這孩子，要讓她給弘英做王妃？”
弘英乃是魏王的名字。
皇后雍容的面上，笑容不變。
“皇姐忘了，我的信兒也還沒(méi)娶妃。”
“怎么會(huì)呢？之前聽(tīng)說(shuō)在跟桓國(guó)公的小女兒商談婚事。”
“只是相看，信兒那孩子的意思是，他不喜歡，得再等等。”
長(zhǎng)公主心中冷笑。
之前分明平王的婚事都快定了，看見(jiàn)許靖央，便又忍不住了？
多半喜歡許靖央是假，看上神策軍的號(hào)召力才是真！
皇帝不說(shuō)話，就聽(tīng)著他們姑嫂爭(zhēng)。
最后長(zhǎng)公主甚至強(qiáng)勢(shì)拍板：“靖央這個(gè)孩子，禮儀妥當(dāng)，又有過(guò)人膽識(shí)，本宮看，做太子側(cè)妃，才是最適合的。”
皇后笑了下：“側(cè)妃實(shí)力如此強(qiáng)勢(shì)，讓準(zhǔn)太子妃鄧氏一家怎么想？”
她倆眼見(jiàn)著又要各執(zhí)一詞，皇帝終于抬手。
“好了，朕聽(tīng)皇姐說(shuō)的有道理，聽(tīng)皇后所說(shuō)，也沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)這件事，容朕再想想。”
長(zhǎng)公主和皇后不歡而散。
回宮后，皇后叮囑剛騎馬回來(lái)的九公主蕭寶惠。
“你哥哥不在，真是吃虧，到中秋宴上，你可要記得跟許家大小姐多多來(lái)往。”
蕭寶惠不以為意：“一個(gè)仗著自己兄長(zhǎng)名聲，在京城里招搖的女子，能是什么好人？她做我嫂嫂，我還看不上呢。”
皇后輕聲呵斥：“胡說(shuō)！若她不好，你姑姑能盯得這么緊嗎？”
蕭寶惠暗暗嗤了一聲，水潤(rùn)杏眼露出輕蔑。
許鳴錚偷偷出門(mén)了，拿著變賣(mài)許夫人那匣子里的銀子，去了一家偏僻的銀號(hào)，將銀子給了伙計(jì)。
他說(shuō)：“把小爺?shù)慕杵蹦脕?lái)，銀子我還了，往后可別來(lái)我家糾纏！”
伙計(jì)看他一眼：“二少爺，您別著急呀，當(dāng)初急用錢(qián)，怎么這么快就還了？”
許鳴錚怒道：“為什么？我被賭坊害慘了！往后再不會(huì)賭了，你趕緊把我的賬清了，我再不來(lái)。”
伙計(jì)從柜臺(tái)里出來(lái)，笑呵呵地把借票給他，許鳴錚當(dāng)場(chǎng)撕了個(gè)稀爛。
他要走，伙計(jì)卻拉住他：“許二少爺，您別急，銀號(hào)每日來(lái)這么多人，小的都會(huì)看面相了，您一看就是會(huì)發(fā)財(cái)走運(yùn)的人。”
“還想忽悠小爺借銀子？你們這兒的利錢(qián)，比賭坊的印子錢(qián)都高，我可不敢再來(lái)了。”
“許二少爺，現(xiàn)在賭坊都會(huì)做局，您肯定是被人擺了一道。”
許鳴錚聞言，忽然愣住。
他緩緩瞇起眼睛，是嗎？好像有這個(gè)可能。
否則為什么一開(kāi)始贏個(gè)不停，后面輸?shù)弥共蛔。?/p>
伙計(jì)壓低聲音：“您若信得過(guò)小人，小人帶您去一個(gè)靠譜的地下賭坊，保證不放印子錢(qián)，您借了，想什么時(shí)候還，就什么時(shí)候還。”
許鳴錚驚訝：“還有這種好事？不行不行，我不能再賭了，老子手都廢了！”
伙計(jì)哎喲喲地拽著他：“二爺，好二爺，您還不明白嗎，您只是運(yùn)氣問(wèn)題，這樣吧，您去一趟，若覺(jué)得不對(duì)，掉頭就走，小人就是看您太慘了，才忠告您一聲，您也可以不聽(tīng)。”
許鳴錚心中的癢癢又被勾起來(lái)了。
賭時(shí)那種，以小博大，由少變多的感覺(jué)，實(shí)在是很爽。
說(shuō)不定他真是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，又被賭坊擺了一道，才會(huì)中招。
他看向自己軟塌塌的手指：“可我摸不了莊。”
伙計(jì)笑起來(lái)，眼神彎彎的，像狐貍。
“這怕什么，您還有小的啊。”
“那我沒(méi)銀子了。”
“您還可以抵押，從銀號(hào)先拿錢(qián)。”
“我沒(méi)東西抵押，你自己瞧，我身上這玉佩，還值不值錢(qián)？”許鳴錚拽下玉佩。
伙計(jì)看了兩眼，搖頭：“您從前不是巡防司的人嗎，把那套官服抵押過(guò)來(lái)。”
巡防司把佩刀和令收走，官服留下了，畢竟他當(dāng)初沒(méi)有被罷官，而是因?yàn)榘V傻了才被剔除官名。
許鳴錚嚇了一跳：“那可不行，被發(fā)現(xiàn)要全家問(wèn)罪的。”
“沒(méi)那么嚴(yán)重，這律法定了多少年，一直沒(méi)人出過(guò)這種事，又是巡防司主動(dòng)留下給您的，何況您只是抵押，又不是賤賣(mài)？到時(shí)候再贖回去，不就得了？”
“不行……”許鳴錚嘴上這么說(shuō)，可是腳卻挪不動(dòng)。
伙計(jì)比了個(gè)數(shù)字：“一套官服，可以抵押這個(gè)數(shù)，您一本萬(wàn)利，馬上收手，還怕不能翻身？”
賭徒最聽(tīng)不得翻身兩個(gè)字，瞬間，許鳴錚一咬牙，說(shuō)：“行！我押給你。”
早知官袍能抵押這么多銀子，他怎會(huì)讓賭坊的人找上門(mén)？真是悔之晚矣！
*
八月初十這日，許靖央同家人一塊入宮。
這次他們?nèi)藬?shù)少得可憐，只有威國(guó)公、許靖央，帶著許柔箏和許靖妙。
本來(lái)威國(guó)公是不想讓許柔箏來(lái)的，沒(méi)想到，傍晚時(shí)分，范小姐派馬車(chē)來(lái)接她，頓時(shí)就跟著走了。
許靖妙老老實(shí)實(shí)地，跟在許靖央身邊，眼珠子卻忍不住滴溜溜亂轉(zhuǎn)，到處看。
宮宴設(shè)在紫宸殿外的瓊?cè)A臺(tái)，此處地勢(shì)平坦，白玉為欄，金漆雕柱。
殿角檐下懸掛鎏金宮燈，與月色交相輝映。
賓客席那邊，宮女在臺(tái)上鋪陳著織錦茵席，案幾列如雁陣。
許靖央到的時(shí)候，已來(lái)了不少賓客，滿座華彩，王公貴胄們錦衣華服，命婦們鬢邊的金步搖隨笑語(yǔ)輕晃，光澤瀲滟。
今日來(lái)的名門(mén)閨秀最多，打眼看去，一片衣香鬢影。
許靖妙也看見(jiàn)了熟人，匆匆跟許靖央說(shuō)了一聲：“大姐姐，我去找朋友。”
她走了，威國(guó)公也早早去了隔壁男賓席那邊。
每到這個(gè)場(chǎng)合，是他受人吹捧的最好機(jī)會(huì)，一個(gè)神策大將軍父親的頭銜，眾人將他捧得極高。
許靖央獨(dú)自坐在席間品菊花酒，眼前還放著一份蟹子酥。
方才羅家大小姐來(lái)跟她打過(guò)招呼，不過(guò)她喜歡獨(dú)處，也沒(méi)主動(dòng)去跟她們湊在一起。
就在這時(shí)，許靖央聽(tīng)到遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)馬兒的嘶鳴聲。
許靖央不由得疑惑。
這里是辦宴的地方，怎能養(yǎng)馬？
旁邊的幾個(gè)閨秀結(jié)伴走回來(lái)，正在議論。
“那馬兒真兇，真怕會(huì)傷人。”
“聽(tīng)說(shuō)之前是戰(zhàn)馬，就不知道是誰(shuí)的，耳朵還缺了一塊，真可憐。”
許靖央豁然起身。