冊(cè)封?這是把我們當(dāng)奴隸!”黑獠部首領(lǐng)哈吉斯咆哮道。
“但他們會(huì)給我們糧食、藥品、鐵器,還有技術(shù)。”雷克冷靜回應(yīng)。
“哈吉斯,去年冬天,你的部族凍死餓死了多少人?如果有足夠的糧食和藥品,那些人本可以活下來(lái)。”
哈吉斯語(yǔ)塞。
冰熊部首領(lǐng)特爾沉聲道:
“技術(shù)?歲城人會(huì)真心教我們嗎?他們只會(huì)用一點(diǎn)小恩小惠,換取我們的礦藏!”
雷克道:
“所以寧亂后來(lái)加了一條。”
“共同開(kāi)發(fā)黑石礦藏,利潤(rùn)分成。如果我們能學(xué)會(huì)他們的技術(shù),將來(lái)……”
“將來(lái)我們還是附屬!”
雷克的話還沒(méi)說(shuō)完,便被雪貂部首領(lǐng)打斷,他是個(gè)精明的中年人。
“雷克你看不出來(lái)嗎?歲城皇帝這是在溫水煮蛙!
今天接受冊(cè)封,明天就要我們的戰(zhàn)士替他打仗,后天就要我們的土地駐軍!
一步一步,直到冰原聯(lián)盟不復(fù)存在!”
雷克沉默片刻,緩緩道:
“那么,你有更好的辦法嗎?開(kāi)戰(zhàn)?
我們確實(shí)有不少能戰(zhàn)之士,但歲城也不是吃素的。
他們訓(xùn)練有素、裝備精良的正規(guī)軍,而且他們吞并了南境!”
他眼神掃過(guò)在場(chǎng)的眾人,語(yǔ)氣不自覺(jué)的帶上一絲嘲諷:
“而且,七大部族真的能同心協(xié)力嗎?如果開(kāi)戰(zhàn),誰(shuí)打頭陣?戰(zhàn)利品怎么分?損失誰(shuí)承擔(dān)?”
一連串的問(wèn)題,讓會(huì)場(chǎng)安靜下來(lái)。
良久,摩根開(kāi)口:
“雷克說(shuō)得對(duì)。我們現(xiàn)在沒(méi)有選擇的余地。”
“不接受條件,這個(gè)冬天怎么過(guò)?
各部存的糧食還夠吃幾個(gè)月?藥品還剩多少?而且……”
他頓了頓,看向眾人:
“我收到消息,歲城的水師正在建造能在冰海航行的船。如果從海上繞到我們背后,東西夾擊……”
這個(gè)消息,如同重錘,直接砸在每個(gè)首領(lǐng)心上。
讓他們不得不重新思考,和歲城合作的事情。
會(huì)議一直從白天開(kāi)到深夜,又開(kāi)到黎明。
眾人爭(zhēng)吵妥協(xié)算計(jì),最終在摩根的帶頭下,七大部族達(dá)成妥協(xié)。
他們接受北疆五條,但要求修改,冊(cè)封可以,但是歲城不得干預(yù)部落內(nèi)政。
共同開(kāi)發(fā)礦藏,冰原聯(lián)盟要占六成利潤(rùn)。
此外,歲朝需派遣醫(yī)師常駐各部,并幫助修建越冬營(yíng)地。
這些修改的條紋,由雷克帶隊(duì),再次送往鎮(zhèn)北堡。
當(dāng)雷克帶著使團(tuán)再一次抵達(dá)時(shí),寧亂接待的規(guī)格更高了。
堡壘的門(mén)大開(kāi)著,士兵列隊(duì),甚至有了歡迎儀式。
談判在堡內(nèi)議事廳再次展開(kāi)。
寧亂拿到修改條款后,沒(méi)有立即答復(fù),而是以請(qǐng)示為由,讓使團(tuán)暫住三日。
實(shí)則是他自己不知道怎么辦了,這會(huì)兒正八百里加急,找陳息求救呢。
陳息的回復(fù)第二天就到了,表示沒(méi)有問(wèn)題。
于是第三天,自信滿(mǎn)滿(mǎn)的寧亂出現(xiàn)了,帶著最后的方案。
在其他條件不變的情況下,將利潤(rùn)改成了五五分,但歲城負(fù)責(zé)提供全部技術(shù)和初期投入。
這個(gè)方案,其實(shí)已經(jīng)不錯(cuò)了。
雷克心中也明白,這么做就是將冰原各部族和歲城綁在一起。
次日,眾人再次齊聚鎮(zhèn)北堡議事廳。
寧亂代表陳息,雷克代表冰原七大部族,共同簽署了條約。
條約一式三份,一分鎮(zhèn)北堡,一分歲城,一分歸冰原。
簽約結(jié)束后,照例是設(shè)宴款待使團(tuán),這次宴會(huì)的氣氛,比前次融洽的多。
雷克舉杯:
“寧將軍,盟約已成,望今后共同繁榮。”
寧亂舉杯相應(yīng):
“只要冰巖各部遵守盟約,我們必以誠(chéng)相待。”
酒過(guò)三巡,寧亂突然想起大哥的吩咐,一拍腦門(mén),差點(diǎn)忘記了:
“對(duì)了雷克,為表誠(chéng)意,第一批援助物資,十日后便可送到。
有糧食五千石,鹽一千擔(dān),藥品五十箱,還有……三百把精鋼戰(zhàn)刀,作為給七大部族的禮物。”
雷克本來(lái)已經(jīng)有些醉意,此刻聽(tīng)完之后,手一顫,心中大驚。
三百把精鋼戰(zhàn)刀,這是禮物,也是威懾。
歲城能輕輕松松拿出這樣的手筆,能力可見(jiàn)一斑。
“多謝殿下。”雷克躬身。
寧亂看著突然這么客氣的雷克,撓撓頭。
他不明白雷克為什么突然這么恭敬,冰原人,真奇怪。
盟約簽署之后,歲城一片祥和。
對(duì)陳息沒(méi)開(kāi)戰(zhàn),卻讓對(duì)方直接臣服的事,大家非常佩服。
但陳息卻沒(méi)有放松警惕。
他看向身邊的庫(kù)蘭:
“盟約簽了,但真正的考驗(yàn)才開(kāi)始。
冰原聯(lián)盟內(nèi)部,必定還有不服的勢(shì)力。
黑獠部、冰熊部這些主戰(zhàn)的部族,不會(huì)甘心。”
庫(kù)蘭拱手回報(bào):
“哈吉斯和特爾在祖靈谷會(huì)議上雖然最終簽字,但私下里仍有怨言。
尤其是黑獠部哈吉斯,他兒子哈爾穆在斷刃峽吃了虧,一直想報(bào)仇。”
陳息沉吟片刻,這和他意料之中的差不多:
“盯著他們,如果有異動(dòng),及時(shí)處置。
但記住,除非他們先動(dòng)手,否則我們不要主動(dòng)挑釁。
現(xiàn)在最重要的是消化南境,同時(shí)推動(dòng)北疆的合作。”
“是”
庫(kù)蘭頓了頓,繼續(xù)說(shuō)道:
“還有一事,教皇蘭西亞那邊,多次請(qǐng)求覲見(jiàn),似乎有要事相商。”
陳息挑眉,教廷已經(jīng)臣服,她只要負(fù)責(zé)管理好那些不安分的教眾,他保證她余生安穩(wěn)。
按理說(shuō),此刻的她最好的辦法,就是對(duì)自己能避則避。
上桿子找自己是什么意思?
“她找我什么事?”
“似乎……與北方有關(guān)。”庫(kù)蘭低聲道,
“她提到,教廷古老的典籍中,有關(guān)于冰原更北區(qū)域的記載。她認(rèn)為,冰原聯(lián)盟的崛起可能不是偶然。”
陳息眼中突然閃過(guò)一絲興趣,看來(lái)這位教皇大人還有很多秘密值得挖掘。
“通知她明日午后。”
第二天,蘭西亞在守護(hù)的護(hù)送下,來(lái)到議事廳。
被軟禁了這么久,她整個(gè)人清瘦了不少,但氣度依舊不凡。
美貌也絲毫不減,甚至多了一種我見(jiàn)猶憐的柔弱。
陳息看著她按照教廷的禮節(jié)微微躬身,而非跪拜。
“教皇冕下有何指教?”陳息開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。