初夏，陽(yáng)光灼灼，篩過(guò)疏影落下斑駁。
駱寧換上了夏衫。
庭院里，藺昭教駱寧射箭。
小弓、短距離射擊。
駱寧昨日才上手，今日就百發(fā)百中。
“……王妃，您箭法比軟鞭好?！碧A昭夸她。
之所以要臨時(shí)練習(xí)射擊，是駱寧過(guò)幾日要去宮里陪太后娘娘過(guò)端陽(yáng)節(jié)。
宮廷端陽(yáng)節(jié)的習(xí)俗，其中一項(xiàng)是射“粉團(tuán)”。
粉團(tuán)是一種糕點(diǎn)，綠色，只是叫這么個(gè)名字。放在角盆里，用小箭射中就可食之。
它里面加了艾草汁，有祈福祛毒之效。
這種粉團(tuán)糕點(diǎn)，滑軟黏糊，很難射中。
這也是太后自己琢磨的玩法，她很喜歡，逐漸從宮廷流傳到了世家望族。
尹嬤嬤告訴駱寧，叫駱寧提前準(zhǔn)備。
到時(shí)候女眷們都要射。若駱寧一再失手，尹嬤嬤怕她尷尬。
先練起來(lái)，有備無(wú)患。
“我沒(méi)有學(xué)過(guò)射箭，但我投壺很準(zhǔn)。”駱寧說(shuō)。
投壺是最常見(jiàn)的娛樂(lè)，駱寧也愛(ài)玩。
近距離射擊，只需要準(zhǔn)頭好，用手慢慢找準(zhǔn)弓的感覺(jué)，很容易瞄準(zhǔn)、射中。
駱寧進(jìn)步極快，也是因?yàn)檫@種小弓輕若無(wú)物，又是投壺似的近距離，可以很快與手感相似。
要是換成長(zhǎng)弓利箭，她估計(jì)就不太行。
她手上力道還是不夠。
“等會(huì)兒老奴做了粉團(tuán)，您先練著?！笨讒寢屧谂赃叺?。
這兩日是對(duì)著饅頭練的。
饅頭容易射中，粉團(tuán)比較難。從易到難，一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)步。
駱寧頷首。
半下午，駱寧更衣，去了祖母的院子，陪著祖母說(shuō)說(shuō)話。
入夏暖和了，祖母氣色比之前好了很多，精神也矍鑠。
祖孫倆還是不聊駱寅。
“馬上端陽(yáng)節(jié)了?！弊婺笇?duì)她說(shuō)，“也快到了你生辰。今年想要什么禮？”
駱寧生于五月初十。
“您健康無(wú)病痛，便是大禮了?！瘪槍幮Φ?。
祖母拍了拍她的手：“好孩子。生辰禮還是要的。往年都是衣裳鞋襪，如今大了，得準(zhǔn)備些值錢(qián)的東西。
告訴祖母你想要什么。不僅僅要收禮，還得辦個(gè)生辰宴?？赡苁亲詈笠淮卧谀锛疫^(guò)生了。”
駱寧沒(méi)有再推辭：“我想想。想到了告訴您。”
讓老人家有點(diǎn)事忙，她精神會(huì)更好，更有盼頭。
其實(shí)，駱寧幾乎不怎么過(guò)生辰。
她很討厭這個(gè)日子。
每次到了她生辰，身邊的丫鬟仆婦乳娘，都要提醒她，當(dāng)年侯夫人白氏生她多兇險(xiǎn)。
兇險(xiǎn)是有的，可臥床半年卻是沒(méi)有。
白氏生完駱寧，的確出血很?chē)?yán)重，她驚嚇不輕。
三五日，血止住了，她虛弱得厲害。
那年駱崇鄴人在邊疆，老夫人要持家，白氏跟前都是她自己的人。
她說(shuō)半年不能動(dòng)彈，成天在院子里，只因她把邱士東養(yǎng)在正院——此事，駱寧也是做鬼時(shí)候聽(tīng)她提的。
白氏休養(yǎng)了好些日子，與邱士東公然在駱家廝混。
甄媽媽還時(shí)常把駱寅抱過(guò)來(lái)，一家人團(tuán)聚。
半年后，邱士東必須回去，白氏也想跟著他走。
她告訴駱家眾人，她終于能活動(dòng)了，想要?dú)w寧。每次她回娘家，都會(huì)帶來(lái)不少的好處。
余杭又遠(yuǎn)，一去大半年。
白氏再次歸寧的時(shí)候，已經(jīng)懷上了白慈容。
京城那一年叛軍入城，時(shí)機(jī)造就了白氏，她“被迫”留在余杭兩年多。
生下白慈容后，她娘家兄嫂為她遮掩，白慈容成了余杭白氏的長(zhǎng)房嫡女。
再往后，邱士東拿到了鹽商資格，發(fā)得更厲害；又經(jīng)營(yíng)海路，白家生意也靠他。
余杭白氏指著他賺錢(qián)，對(duì)他的事越發(fā)上心。
駱崇鄴的官位，也有了進(jìn)益。白氏不可能離開(kāi)駱家，邱士東也鼓勵(lì)她在盛京扎根，替兒女謀個(gè)前途。
他們把駱家當(dāng)猴耍。
駱寧只覺(jué)自己可憐。
她從出生開(kāi)始，就不受期待的。
白氏自己選擇了駱崇鄴。為了這個(gè)機(jī)會(huì)，她放棄了邱士東的婚約。到頭來(lái)，她又說(shuō)她是被逼。
真正無(wú)辜的，只有駱寧。
駱寧從小承受白氏的怒氣。每當(dāng)她日子過(guò)得舒服，白氏就會(huì)想到白慈容。尤其是生辰。
因此，每年生辰祖母叫人送駱寧新衣新鞋，她高高興興換上時(shí)，必定要聽(tīng)到身邊的人厲聲警告她，要孝順母親。
她母親有多可憐，生她的時(shí)候多難。
而這一日，母親也從不給她好臉色。
“也許，我真的該好好過(guò)個(gè)生辰。”駱寧想。
前世的命還過(guò)了，今生的命是她自己掙的。
她為自己活一次。
她從不欠白氏。白氏人生的每一步，包括生駱寧，都是她自己選擇的；而駱寧，她沒(méi)有選擇過(guò)是否要出生、由誰(shuí)生。
這場(chǎng)鬧劇里，駱寧從未受益。所以她的血是干干凈凈的，她無(wú)罪孽。
她有資格過(guò)一次生。
“……我也不知道自己想要什么?！瘪槍幭肓撕芫茫€是沒(méi)想到自己的禮物。
祖母那邊，卻送了她一份地契。
是祖母一個(gè)陪嫁的莊子，每年盛產(chǎn)桂花。
“你收下。往后再不好，也有這個(gè)莊子的收益，你不至于挨餓。”祖母說(shuō)。
駱寧開(kāi)心接下了。
她會(huì)很好，祖母亦然。
端陽(yáng)節(jié)前夕，侯府有些冷清。
白氏病倒了，溫氏和二夫人不怎么操持過(guò)節(jié)，只是給下人散了些東西，家里掛了菖蒲與艾草。
駱宛私下里送了駱寧一個(gè)長(zhǎng)命縷，她自己編的；駱寧回了一個(gè)蝙蝠絡(luò)子，也是她自己織的。
駱寧自己也用五彩絲絳做了些長(zhǎng)命縷、蝙蝠絡(luò)子，回頭送給雍王和太后。
轉(zhuǎn)眼到了端陽(yáng)節(jié)，出嫁的姑娘要回娘家躲午，駱寧則進(jìn)宮去陪太后過(guò)節(jié)了。
皇族眾人與親眷，都會(huì)在平時(shí)宴請(qǐng)的崑玉殿，陪太后歡慶端陽(yáng)。
駱寧先去了壽成宮。
雍王、平陽(yáng)公主、辰王和魏王都在，另有他們的王妃與駙馬。
駱寧上前見(jiàn)禮。
“阿寧來(lái)，坐哀家身邊?！碧笮χ鴮?duì)駱寧說(shuō)。
太后身邊空了一個(gè)位置。
駱寧走過(guò)去。
她頭一回見(jiàn)魏王夫妻倆。他們前些日子去了封地，半個(gè)月前才回來(lái)。
“……你出來(lái)，我有話說(shuō)。”蕭懷灃對(duì)駱寧說(shuō)。
駱寧尚未落座，只得又站起身。
她隨雍王走出了正殿，立在回廊下說(shuō)話。