生辰宴后半段很順利。
飯菜好、戲文也好，公主喝了點酒，越發隨和寬容，興致很高。
駱寧叫二夫人請了忠誠伯夫人。
此刻，她悄聲問公主：“皇姐，您覺得我三妹能高攀忠誠伯府嗎？”
公主看一眼忠誠伯夫人。
忠誠伯府不算盛京的幾大望族之一，公主與她不熟悉。
不過，忠誠伯夫人十分沉穩。上了年紀，眉頭沒有蹙皺，眼睛也明亮清澈。
一個人的脾氣，外表可看出三分，尤其是上了年紀的人。比如說駱寧的母親白氏，瞧著就非常愛慕虛榮、精于算計。
“哪位是三姑娘？”公主笑問，聲音還故意放重幾分。
二夫人急忙叫駱宛上前。
駱宛雖然緊張，但十分熱衷于打聽八卦。瞧見公主，她的探究蓋過了對公主的畏懼，大咧咧看她。
公主便笑道：“是個好孩子，開朗活潑?！?/p>
她褪下一枚紅寶石戒指，賞了駱宛。
又對著忠誠伯夫人，夸獎了駱宛幾句。
眾人都看得出來。
包括白氏。
白氏眼底有了些不平與嫉妒。
憑什么駱宛可以得到忠誠伯府的青睞，她的阿容卻無人問津？
“都怪嘉鴻公主，她在探春宴上毀了阿容聲望。也怪駱寧。”白氏想著。
生日宴結束，時辰到了半下午，公主要回府；其他賓客也陸陸續續要走。
駱家女眷有的送公主，有的送忠誠伯夫人和延平郡主，有的送自家親戚，熱熱鬧鬧一群人往垂花門走去。
倏然，白慈容厲聲尖叫。
眾人回頭，一瞬間都被嚇得三魂丟了七魄。
只見一條粗壯大蛇，從高處樹上垂落，頭搭在了白慈容的肩膀上。
“救命，快救命！”白慈容尖叫起來，“娘，快救救我！”
白氏心底狠狠一顫，顧不上什么，急忙要去幫忙，而蛇已經纏住了白慈容。
這蛇很溫順，并不使勁絞殺，只是一味攀附、玩鬧，可白慈容已經跌倒在地，花容失色。
白氏也怕，上前想要把蛇挪開。才碰冰涼黏膩的蛇，她就渾身顫抖著，手腳都軟了，往后退。
“快叫人來幫忙。”白氏怒吼，聲音破了調子。
白慈容還在叫“娘”。
她不是喊姑姑，也不是喊丫鬟，而是一口一個娘。
在場眾人，除了幾個有心人，其他人沒多想，畢竟人在極度恐懼的時候，只知道叫“娘”。
這個娘，在無心人的眼睛里，并不是特指誰。
“快些幫忙，拿了燒火鉗來夾住它?！?/p>
“叫小廝進門捉蛇！”
“公主當心。諸位夫人小姐也小心。”
“別怕別怕，這蛇沒毒，也沒牙齒。它太胖了，也活動不開，慢慢挪走就是了?！?/p>
“侯府哪來這么大的蛇？”
片刻后，在小廝與一位粗使婆子的幫襯下，大蛇被裝進了另一個大的籮筐，抬了出去。
“哪來的蛇？”白氏看著跌坐在地的白慈容，忍不住怒吼。
她惡狠狠看向駱寧。
白慈容此刻的形容，比前世駱寧更狼狽。
至少，駱寧沒有尿濕一身。
初夏的裙子又單薄，潮濕與異味都遮不住。白氏怕白慈容更丟臉，沒攙扶她，任由她坐在地上。
為了轉移眾人的視線，白氏打算拖駱寧下水——已經顧不上這么多了，暫時保一下白慈容，也不管有沒有用。
“這樣的蛇，不是野生的，它應該是豢養的。”駱寧回視她，又看向賓客，“哪里來的，要查一查?！?/p>
又嘆氣，“我的生辰宴，既有野貓鬧騰，又有大蛇出沒，這是針對我。誰如此恨我？”
她說這句話時，眼簾低垂，并沒有看向任何人，只是楚楚可憐。
平陽長公主扶住她的胳膊：“別說傻話，誰會針對你？你是侯府千金，用命救太后，又是圣旨賜婚的雍王妃。害誰都不會害你?！?/p>
白慈容臉色慘白，只是把頭埋在白氏懷里，不停哭。
堂妹駱宛站出來：“表姑娘格外倒霉。也不知是她惹了事，還是事情都圍繞著她?！?/p>
白氏剛失去了駱寅，本就心智不穩，被駱宛很簡單的兩句話，逼得失了冷靜。
“胡說。分明是有人要害她?！卑资吓溃聪蛄笋槍?。
她明晃晃指向駱寧。
駱寧很震驚：“娘，您是說我嗎？”
白氏：“除了你，誰會成天跟表妹爭風吃醋？除了你，誰在侯府有這么大的本事？”
駱寧眼睛濕潤了，她難以置信看著白氏：“娘，表妹她一個寄養在侯府的孤女，無權無勢無依傍，我嫉妒她什么？”
眾人表情各異。
白氏噎了下。
白慈容今年的確處處不如意，而駱寧步步高升。
說她吃醋，似乎不太合理……
白氏是怒極了，一時竟沒提防駱寧會反擊。
“娘，您是遷怒我嗎？”駱寧又問，“您前些日子發瘋，是瘋病還沒有痊愈？”
賓客們看公主臉色。
公主沒說話，只沉默站著。
老夫人開了腔：“夠了?！?/p>
一句話，聲音不高，卻因她的身份，帶著十足的威壓，“長媳前些時候因一點小事，痰迷心竅，沒有康復。要不是阿寧生辰，斷乎不敢叫她見客。
往后還是養著吧。今日諸事煩亂，也看得出內宅持家之人能力不足。讓貴客都見笑了。”
白氏惡狠狠看著老夫人。
“我沒有瘋！”白氏怒極，“你們欺辱阿容，又折辱我，豈有此理！我可是鎮南侯夫人……”
老夫人往前走，懶得再聽。
公主跟著，其他賓客竟是一個個抬腳走了。
留下白氏與白慈容。
雖然也有些人想看熱鬧，卻又不敢造次，只得隨眾人往前走。
白氏在身后大喊大叫。
走出垂花門，駱寧就哭出聲。
她對著眾人說：“我本不想辦生日宴的。只是最后一年在娘家過生日，想熱鬧。誰知道惹得母親發病?！?/p>
又說，“也不知誰故意叫我難堪。”
公主安慰她。
賓客們雖然都在看熱鬧，也覺得她挺可憐。
好好生日宴，誰不想體體面面辦？
侯夫人白氏發瘋的消息，一時間在親朋之間傳開了。
平陽長公主沒有回府。哪怕天色快要擦黑，她還是趁皇城落鎖之前，進宮去看望太后了。
她有很多話想跟太后說。
駱寧是太后的救命恩人，可她在侯府的處境，實在太糟糕了。
今日種種，都是針對駱寧的。野貓、大蛇，惡意十足。
公主心驚肉跳。