蘇明心神一顫，微微瞇起眼打量著她。
眼前這個能看見自己的“少女”，與其他人形光暈截然不同。
“您不必緊張。”
少女微笑著將“花束”抱在胸前，
“我叫艾莉亞，凱西家的次女，第三衛星城國立高中的二年級學生。”
艾莉亞話音未落，周圍的光暈們向著這邊看來，幾個提著菜籃的“婦人”順著她的視線張望，卻是什么都沒看到，頓時連連搖頭，交頭接耳道，
“凱西家族的小女兒的癔癥越來越嚴重了......”
“可不是么，”
另一個光暈撇撇嘴，“她打小就愛對著空氣自言自語，凈說些嚇人的胡話。”
蘇明將這些竊竊私語盡收耳中，目光越發復雜，“清醒”在此刻反而被冠上“癔癥”。
艾莉亞對于周圍的議論聲，仿佛早已習慣般笑了笑，只不過笑容里帶著一絲苦澀，
“我從小就能看見很多......奇怪的東西。”
“別人一直把我當怪人，只是沒想到......當一切歸于終焉的時候，我反而靠著這份‘奇怪’成為了唯一目睹真相的人......”
她纖細的手指輕輕拂過懷中那束早已枯萎的“鮮花”。
夜風吹起她半透明的發絲，蘇明注意到那雙與眾不同的眼睛，正在泛著詭異的淡紫色光芒。
“所以對你來說......”
望著面前這位比自己還小幾歲的少女，蘇明胸口仿佛被一塊巨石堵住，悶悶的，喘不過氣。
“這座城市一直是廢墟？”
艾莉亞點點頭，“三百年來，我每天看著大家在廢墟里假裝生活，看著他們捧著垃圾當珍寶，說著早已過時的新聞......”
她苦笑著將手中枯枝舉到蘇明眼前，
“當所有人都沉溺在美夢里時，只有我被迫醒著，看著這場永不落幕的......”
“恐怖劇。”
聞言，蘇明陷入沉默。
夜風嗚咽著掠過廢墟，
卻仍壓不住“人們”的嘈雜聲。
艾莉亞突然伸手抓向蘇明的手腕，卻是直接穿透而過。
少女怔然低頭看著自己半透明的手掌，嘴角緩緩帶起一抹苦澀的弧度，眸中流露失落，但抬頭時，那份失落卻化為一種期待，
“......請隨我來。”
她帶著他穿過“喧鬧”的街道，拐進一條小巷子，巷子盡頭的墻壁上，用湛星文字刻滿密密麻麻的劃痕。
“十萬九千八百七十三次......”
少女的指尖撫過那些刻痕，眼眸泛起漣漪，
“每當光暈暗去又亮起，所有人都會忘記昨天，重新開始同一天的生活。只有我記得。”
“每一天都是重復，重復，重復......”
“直到今天！”
艾莉亞突然上前一步，幾乎要與蘇明面對面，眼眸格外明亮，
“我看到那座塔爆炸了！三百年來第一次有東西改變！然后你就出現了......”
雖然少女周身散發著刺骨的寒意，蘇明卻能清楚地看見她眼中那份灼熱的希望。
“你能帶我走嗎？”
艾莉亞的聲音在發抖，“哪怕......讓我真正消失也好.......”
那雙灼熱的眸子像是刺痛了蘇明的視線，令他下意識偏過頭去。
其實，在遇到少女前，他就已經試探過這些人形光暈。
無論用什么辦法，他和這些人形光暈都無法產生交互，就仿佛完全和它們處于兩個不同的世界。
實際上，也的確如此。
生與死。
在此刻涇渭分明，就像平行線永遠無法相交。
看見他的反應，少女像是意識到了什么，眼中的光芒驟然熄滅。
她緩緩低下頭，掩去神色，發絲在夜風中輕輕飄動。
可當她注意到蘇明臉上流露出的愧疚時，連忙又強撐著揚起一抹勉強的微笑，
“沒關系的......”
“三百年都這么過來了......”
她聲音越來越輕，不知是在安慰蘇明，還是在安慰自己。
可話還沒說完。
那遲到了三百年的嗚咽哭聲突然沖破防線，在這“嘈雜”的廢墟中回蕩。
巷外，“人群”依舊喧囂，歡笑聲、叫賣聲此起彼伏，虛幻的繁華仍在繼續。
巷內，少女蜷縮在布滿劃痕的斑駁墻邊，將臉深深埋在手心，終是壓抑不住的大哭。
蘇明仰起頭，眼眶發紅，拳頭攥得咯咯作響，胸口劇烈起伏，仿佛有一團烈火在灼燒。
“艾莉亞。”
他突然單膝跪地，與蜷縮的少女平視，聲音沙啞卻斬釘截鐵，
“我以手中劍與體內血起誓——”
鎮淵劍嗡鳴出鞘，劍鋒割破掌心，他抬手重重地按在斑駁墻壁上，在一片刻痕中，留下一個醒目的血手印。
“終有一日，我會斬斷【貫穿虛實之瞳】的權柄，讓所有亡魂安息！”
少女的哭泣聲戛然而止。
她怔怔抬頭，淚眼朦朧中，她看見這個陌生的人類青年眼中燃燒著某種她從未見過的神異光芒。
如烈火！
如疾風！
如煌煌大日！
這是......？！
艾莉亞忽然想起自己每天都會聽到的一個消息：“對敵神明科重啟了‘神血計劃’。”
“......嗯！”
她眼眸里漸漸溢滿光亮，重重點頭，纖細透明的手掌堅定地覆蓋上蘇明留下的血手印，
“我相信你！”
.......
當蘇明回到破屋時，鬣狗首領原本趴在地上，立刻警覺地爬起身、豎起耳朵。
見他推門而入，立刻搖著尾巴迎上來，喉嚨里發出低沉的嗚咽。
蘇明蹲下身，揉了揉它毛茸茸的腦袋，低聲道，
“我們得抓緊時間了。”
他回想起方才和艾莉亞的交談，從她口中得知，零的地圖已經過期了。
在七號實驗室被封禁的三百年間，圣墟禁區的地形早已面目全非，許多道路被廢墟掩埋，或是被強大怪物占據。
好在艾莉亞在得知蘇明的目的地后，指出一條新路，可以順利避開堵塞的道路和強大怪物的領地，只不過需要越過一條大裂谷。
而且，蘇明從艾莉亞口中得知一個關鍵情報，他事先對此猜想過，現在倒是確實了。
那便是每當夜幕降臨時，六臂怪物一族便會受到束縛，極少在廢墟中活動。
至于是被誰束縛，艾莉亞沒說，蘇明也沒問。
——兩人心知肚明。
思索著這些，蘇明眸光閃爍。
艾莉亞的情報意味著，趁著夜色，便是趕路的最佳時機。