不消多時(shí)，永寧侯府門(mén)外停下幾輛馬車(chē)。
幾位老臣先后下了車(chē)，正了正衣冠，臉上浮起端方又客套的笑意，示意隨行的小廝上前叩門(mén)。
“勞煩通稟一聲，我家大人與幾位同僚特來(lái)拜訪，想同駙馬爺……敘敘舊誼。”
門(mén)房應(yīng)聲探身而出，目光掠過(guò)幾位老臣，而后穩(wěn)穩(wěn)落在他們身后的馬車(chē)上。
在京城官宦勛貴之家做門(mén)房，可以記不清每一張臉，卻必須在瞥眼之間掂量出來(lái)者的身份與分量。
與其看人，倒不如看車(chē)上的徽印。
“煩請(qǐng)諸位大人在此稍候片刻，”門(mén)房收回目光，身子略躬了躬，“容小人即刻入內(nèi)通稟駙馬爺。”
酌寒院內(nèi)，裴駙馬斜倚在窗邊的湘妃榻上，意興闌珊地翻看著戲班班主新呈上來(lái)的戲本。
他有一搭沒(méi)一搭地指點(diǎn)著，不時(shí)在某處勾畫(huà)兩筆，又或添上幾句批注，神情間透著幾分自得的興致，仿佛那些改動(dòng)是何等精妙的高見(jiàn)。
班主躬身立在一旁，面上陪著笑，頻頻點(diǎn)頭稱是，眼底卻悄然掠過(guò)一絲幾不可察的無(wú)奈。
這戲本子經(jīng)駙馬爺這么一改，原本的驚心動(dòng)魄、跌宕起伏便淡了，反倒添了些男女間黏黏糊糊的繾綣味兒，怕是沒(méi)原先那么叫座。
可誰(shuí)讓他這戲班子是駙馬爺包下的呢。
駙馬爺就是他的衣食父母。
既是衣食父母開(kāi)了口，那就不再是尋常建議，而是實(shí)實(shí)在在的吩咐。
吩咐，便得不折不扣地照辦。
裴駙馬聽(tīng)著暗衛(wèi)稟報(bào)，眉頭一蹙，手中的戲本子“啪”一聲合上。
“那幾個(gè)老東西，這時(shí)候來(lái)找我做什么？”
說(shuō)話間，他站起身來(lái)，將戲本往班主懷里一塞，語(yǔ)氣里帶了幾分狐疑：“黃鼠狼給雞拜年，怕不是揣著什么壞心眼。”
話雖如此，裴駙馬倒也不見(jiàn)得多慌張，還有閑心轉(zhuǎn)頭吩咐班主：“你先下去，這出戲再細(xì)細(xì)琢磨。眼下皇后新喪，各府都該停了絲竹宴樂(lè)，你正好得空，慢慢改。”
待班主應(yīng)聲退下，他才重新看向暗衛(wèi)，眼底浮起一絲不解：“桑枝都進(jìn)宮議事了，他們?cè)鯐?huì)有空過(guò)來(lái)？難不成這幾位在朝中，竟已混得連小朝會(huì)的門(mén)檻都邁不進(jìn)去了？”
“那還混什么，索性辭官歸隱吧。”
暗衛(wèi)略一沉吟，低聲推測(cè)道：“許是小朝會(huì)已散了，皇后娘娘的身后事也已議定。陛下獨(dú)獨(dú)留下五姑娘，想必是另有要事相商。”
“駙馬爺，這是好事。陛下如此倚重五姑娘，可見(jiàn)圣眷正濃。往后……五姑娘的前程，定然是不可限量了。”
裴駙馬眉頭微微一擰：“照你這般說(shuō)，那些老東西是明知桑枝一時(shí)半會(huì)兒出不了宮，才特特挑了這個(gè)時(shí)候上門(mén)？”
“倒是會(huì)挑時(shí)辰。”
真真是瞧不起他！
暗衛(wèi)垂首請(qǐng)示：“那屬下去吩咐門(mén)房，只說(shuō)您今日有要事在身，不便見(jiàn)客……”
話未說(shuō)完，裴駙馬卻抬了抬手，將他后半句攔了下來(lái)。
“見(jiàn)！”
“怎么不見(jiàn)！”
“若閉門(mén)謝客，反倒顯得本駙馬心虛，或是怕了他們。”
“正好，這些日子從桑枝那兒新學(xué)了些應(yīng)對(duì)的門(mén)道，今日……便拿這幾位‘貴客’，練練手吧。”
“況且，本駙馬也好奇得很，這些個(gè)平日里眼高于頂?shù)睦蠔|西，忽然這么齊整地登我永寧侯府的門(mén)，究竟是想敘哪門(mén)子的‘舊’？”
“說(shuō)不定……還能替桑枝，探出些意想不到的消息來(lái)呢。”
“請(qǐng)他們到花廳吧。”
暗衛(wèi)見(jiàn)裴駙馬心意已決，便不再多言，只垂首應(yīng)道：“是。”
駙馬爺吩咐過(guò)他們聽(tīng)五姑娘的安排。
可五姑娘也早撂下過(guò)話，凡事盡可依著駙馬爺?shù)男宰觼?lái)，不必束手束腳。縱是惹出什么風(fēng)波來(lái)，也有她兜著。
五姑娘說(shuō)得更直白些。
只要駙馬爺盡興，便當(dāng)是給她個(gè)機(jī)會(huì)盡孝了。
永寧侯府門(mén)前。
門(mén)房側(cè)身讓開(kāi)，躬身道：“駙馬爺已在花廳相候，各位大人請(qǐng)隨小的來(lái)。”
花廳內(nèi)。
裴駙馬半倚在雕花木椅中，手中折扇不緊不慢地?fù)u著，端的是當(dāng)年京城里人人皆知的紈绔做派。
見(jiàn)眾人進(jìn)來(lái)，他笑道：“喲，今兒是什么好日子，竟把幾位老大人一齊吹到我這寒舍來(lái)了？快請(qǐng)坐，快請(qǐng)坐。”
桑枝說(shuō)過(guò)，該笑時(shí)還得笑。
只是對(duì)著那些明擺著別有用心的人，笑便要像初冬湖面結(jié)起的第一層薄冰，瞧著是透亮的，底下卻摸不清深淺，最好讓對(duì)方瞧著這笑，心里也跟著七上八下。
他對(duì)著銅鏡，還特意練了練。
俗話說(shuō)，臨陣磨槍?zhuān)豢煲补狻?/p>
眼下，正是檢驗(yàn)他這番“苦功”的時(shí)候。
幾位老臣聽(tīng)著裴駙馬這拖長(zhǎng)了調(diào)子、起伏拿捏得甚是刻意的一聲“喲”，再瞧見(jiàn)他臉上那笑得過(guò)于殷切、以至于顯出幾分古怪扭曲的神情，臂上不由得躥起一層密密的雞皮疙瘩。
不知情的若撞見(jiàn)這場(chǎng)面，怕要以為他們這幾個(gè)老骨頭是結(jié)伴來(lái)逛花樓的，哪里像是登門(mén)侯府、拜訪舊友的陣仗。
實(shí)在是裴駙馬方才那語(yǔ)調(diào)，像極了花樓門(mén)前鴇母甩著帕子迎客時(shí)的那副拖腔拖調(diào)。
一旁奉茶的暗衛(wèi)垂著眼，緊緊抿住唇，將喉間那點(diǎn)險(xiǎn)些泄出的笑意死死壓了下去。
駙馬爺確是練了，只是這練出來(lái)的路數(shù)……瞧著怎么不大正經(jīng)。
“請(qǐng)諸位大人用茶。”
幾位老臣見(jiàn)茶盞端上，心下皆是一松，頗有幾分久旱逢甘霖的慶幸。一個(gè)個(gè)連忙捧起茶盞，借著低頭啜飲的工夫，穩(wěn)穩(wěn)神、定定心，將那幾分被裴駙馬勾起的不自在悄悄壓了下去。
“駙馬爺說(shuō)笑了，”一位老臣放下茶盞，臉上堆起笑容，試圖沖淡方才那股子說(shuō)不清道不明的尷尬，“永寧侯府若是寒舍，那我們這些人住的，豈不成了草棚狗窩了？”
他這話說(shuō)得半是玩笑半是奉承，想借著這句玩笑，將那詭異的氣氛輕輕揭過(guò)。
裴駙馬搖扇的手驀地一頓。
奉承？
這群眼睛長(zhǎng)在頭頂、連成二那等人物都瞧不上的老骨頭，居然也會(huì)奉承他？
“啪！”
他將折扇往桌上一撂，霍然起身，腳步利索地朝花廳外小跑了幾步，仰起頭來(lái)認(rèn)真望了望天。
“奇了怪了，”裴駙馬回過(guò)頭，一臉真摯的疑惑，“這天上也沒(méi)下紅雨啊。今日這是……”
那開(kāi)口的老臣被他這話噎得一怔，臉上霎時(shí)掠過(guò)一絲尷尬。見(jiàn)同僚皆滿眼期許地望著自己，他只得硬著頭皮，干笑兩聲：“駙馬爺莫要取笑，老朽方才所言，確是發(fā)自肺腑。”
“實(shí)不相瞞，我等今日前來(lái)，是想向駙馬爺請(qǐng)教教導(dǎo)兒孫的經(jīng)。若得駙馬爺指點(diǎn)一二，也好回去整治整治府里那些不成器的后輩孽障，教他們學(xué)學(xué)。”
教導(dǎo)兒孫的……經(jīng)？
裴駙馬只覺(jué)得這是天方夜譚。
如今，可是桑枝在教他，好不好？
“幾位大人莫不是找錯(cuò)了廟門(mén)？”他伸出手指虛指了指自己，“滿京城誰(shuí)不知道，本駙馬年輕時(shí)斗雞走馬、不學(xué)無(wú)術(shù)，是出了名的浪蕩頭子。我自己都這般不成體統(tǒng)，哪來(lái)的‘經(jīng)’敢教別家兒孫？”
“若真讓本駙馬教，怕是貴府的公子哥兒們，個(gè)個(gè)都要被養(yǎng)成斗雞遛鳥(niǎo)的紈绔了。”
“不過(guò)嘛，紈绔也有紈绔的好，府里日日雞飛狗跳，不也挺熱鬧？”
幾位老臣聞言，臉上都有些掛不住。
“駙馬爺誤會(huì)了，誤會(huì)了！我等絕無(wú)此意。實(shí)在是……”
許是為了取信于人，開(kāi)口的老臣特意長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，神色里透出幾分真切的愁苦：“實(shí)在是家中子弟不肖，文不成武不就，整日只知渾渾噩噩度日，眼瞧著就不能光耀門(mén)楣，心里頭煎熬的很。”
“貴府的五姑娘年紀(jì)輕輕便得陛下青眼，入朝議事，風(fēng)頭無(wú)兩。我等……實(shí)在是艷羨得很，這才厚著臉皮，想來(lái)駙馬爺這兒討個(gè)點(diǎn)撥。”
“我等也并非貪心，不敢奢求家中子弟能有五姑娘那般經(jīng)天緯地的能耐。但求……能學(xué)得她三分本事、五分眼界，將來(lái)不至辱沒(méi)門(mén)楣，我等便心滿意足了。”
裴駙馬“哦”了一聲，恍然道：“原來(lái)幾位是沖著本駙馬的孫女來(lái)的啊。”
“那本駙馬更是無(wú)能為力了。誰(shuí)不知道我那小孫女命苦，自幼遭奸人惡婦迫害，流落在外，回府還不足一年。本駙馬半點(diǎn)未曾教導(dǎo)，全憑她自己天賦異稟，又肯咬牙爭(zhēng)氣。”
“諸位若真想要這樣的后輩，與其在這兒同我說(shuō)這些虛的，倒不如回府細(xì)細(xì)琢磨，找個(gè)好大夫，開(kāi)幾帖溫補(bǔ)調(diào)理的方子，把身子骨將養(yǎng)好了，再多生幾個(gè)。”
“興許……一堆矮個(gè)兒里頭，真能拔出個(gè)高個(gè)兒來(lái)呢？”
話音落下，裴駙馬重新攥起扇子。慢條斯理地?fù)u了起來(lái)，仿佛方才說(shuō)的只是幾句再自然不過(guò)的調(diào)侃。
幾位老臣臉上那點(diǎn)強(qiáng)撐的笑意，終于徹底僵住了，再也維持不住。
扇，扇，扇！
就知道搖那把破扇子，顯擺就他裴余時(shí)一個(gè)人熱了不成？
怎么不干脆扇出陣風(fēng)來(lái)，把他自個(gè)兒吹上天去！
一把年紀(jì)了，還生了這么張尖酸刻薄不饒人的嘴，真真是……
也不知當(dāng)年清玉大長(zhǎng)公主是看走了哪只眼，竟千挑萬(wàn)選，擇了這么個(gè)混賬東西做駙馬！
說(shuō)句實(shí)在的，當(dāng)年清玉大長(zhǎng)公主隨著榮皇后權(quán)勢(shì)最盛那幾年，便是休了裴余時(shí)，再揀上十個(gè)八個(gè)年輕俊俏、才學(xué)兼?zhèn)涞拿媸尊B(yǎng)在府里，滿京城也沒(méi)人敢吱半聲不是。
偏生大長(zhǎng)公主對(duì)裴余時(shí)死心塌地，對(duì)那些壯著膽子自薦枕席的青年才俊看也不看一眼，眼里心里，就只擱得下裴余時(shí)這一個(gè)混賬東西。
讓他們回府再多生幾個(gè)？
他裴余時(shí)怎么不自己生幾個(gè)瞧瞧？