皇上睡得特別沉。
以至于等到他被李公公叫醒的時候，一時間都有些分不清楚自己身在何處。
“皇上。”
李公公面露幾分難色，恭敬地開口。
“老奴本不敢驚擾圣上，可是外頭有人敲了登聞鼓，只怕所告之事非同小可。”
皇上揉了揉眉心，聲音里帶了幾分啞然，“貴妃呢？”
李公公低聲解釋了一番，隨后問道，“可要著人去請貴妃娘娘？”
“朕何時說過要吃那個？”
皇上疑惑不解，隨后又揮揮手。
“罷了，既然有人敲了登聞鼓，那必然是有要事，留人在這跟貴妃告知一聲便可。”
說罷，皇上就讓人伺候他更衣，剛要踏出門又突然頓住了腳。
“皇上？”
李公公有些遲疑地開口。
“無事。”
皇上擺了擺手，徑直離開了。
他總覺得余貴妃宮里頭燃的香有些熟悉，但是想想自己日日來看她，興許是聞慣了的緣故，所以也沒有放在心上。
可李公公忍不住回頭看了一眼，他總覺得那香有些奇怪，但是又說不出來，不過皇上既然沒提，那……應該是貴妃跟皇上提及過吧？
本來敲登聞鼓是要受杖刑的，可是肖茹霜敲鼓的時候竟然被人追殺，幾乎九死一生，這讓皇上勃然大怒。
等到肖茹霜見到皇上的時候，跟個血人幾乎沒有區別。
若不是她提前服下了顧悅給的藥，只怕這會早就昏死過去了，哪里還能這般清醒地跪在地上？
只不過，那些傷口疼得她面色慘白，渾身發抖，反而更讓人驚心。
“肖茹霜。”
在肖茹霜被帶到御書房的時候，皇上已經看到了她的生平，當下沉聲開口。
“你半夜敲登聞鼓，應該知道后果是什么吧？”
“回皇上的話，民女清楚。”
若是白日，那也是杖責三十棍。
可若是半夜，還要大開宮門，那就是六十杖，到時候想要活下來幾乎難如登天。
“不過，天子腳下，竟然有人追殺苦主到登聞鼓前，朕也是格外震驚，簡直是膽大包天。”
皇上冷聲開口。
“若是你有足夠的證據來說服朕，朕可以免除你的懲治。”
“謝皇上。”
肖茹霜雖然受了傷，但是語氣十分堅定，顫抖著手從心口處掏出一個巴掌大的木盒，舉過頭頂。
“民女狀告長公主顧飛瓊，因為祖父查到了她與四皇子勾結私造武器的證據，竟然在光天化日之下殺了民女的祖父。”
“而此前，她指使義子陳鶴安勸說祖父給祖母服下噬魂散，想要以此拿捏祖父。”
“祖父不從，長公主便派人將他誅殺，甚至讓其義子將民女拘禁于自己院中，幸好民女自幼便不困窘于后宅，所以假意順從，趁機逃出。”
“民女本想明日敲登聞鼓，卻被他們發現蹤跡。”
“為求自保，只能驚動圣駕，還請皇上恕罪。”
李公公從肖茹霜說出要狀告長公主的時候就驚得眼睛都瞪圓了，這會見她跪伏在地，連忙走下去接過了木盒，隨后又恭敬地呈給了皇上。
而皇上看著那個木盒，卻遲遲沒有打開。
“肖茹霜，朕可以給你一個機會。”
“趁著朕還沒有打開這個木盒，你可以轉身就走，朕也可以當做你今日從未來過，絕不追究半分。”
“甚至，朕可以賞賜你們肖家萬金，再為你尋個好的去處，你可以自此不再受肖家困縛。”
“你以平民之身狀告皇親國戚，若是誣告，要被五馬分尸，你想清楚了嗎？”
不得不說，皇上給出的條件相當讓人心動。
作為當朝天子，他自然對人心看得極為透徹，所以能猜到像肖茹霜這樣的女子絕不會想要一輩子被困在后宅里蹉跎。
所以，他以利誘之，不知道是在勸說肖茹霜放棄，還是在給他自己一個臺階下來。
如果肖茹霜不告了，那他就能繼續粉飾太平。
“皇上，民女雖然恨過肖家，甚至想過總有一日，民女定然要離開肖家混出一個名堂來，到時候讓肖家上下都對民女頂禮膜拜。”
肖茹霜頭也未抬。
“可是民女想要的，是堂堂正正得來的一切。”
“不管任何人做錯事，都該由律法來懲治，而不是肆意草菅人命，甚至漠視律法。”
“若是民女今日不成事，那是民女無用，但是絕不該有任何人凌駕于律法之上，哪怕是皇親國戚。”
“民女狀告長公主，不單單是為肖家，也是為了不被泄密慘死在地牢下的百姓，他們都是為人父為人子，憑什么就這樣不明不白喪了命？”
“還是說……皇上是在害怕？”
“放肆！”
李公公下意識地呵斥出聲。
“肖茹霜，你好大的膽子！”
“竟然敢對皇上不敬！”
“找死是嗎？”
“民女既然敢敲登聞鼓，那就是抱著必死之心而來。”
肖茹霜抬起頭，目光堅定地看著皇上，一字一頓地開口。
“民女甚至想過，皇上即便打開木盒，看到那些證據也會為了長公主的身份而息事寧人。”
“畢竟，只要民女閉了嘴，那就再也沒有人知曉今日之事了。”
“不過，民女來之前，已經將所有的證據交給了另一個人，若是皇上今日殺了民女，那對方就會將所有的證據大白于天下。”
“肖茹霜！”
皇上猛然握緊木盒，冷眼看著跪在地上的少女。
“你竟然敢威脅朕？”
“皇上，天子犯法，與庶民同罪，這才是您當初頒布新律的目的所在不是嗎？”
肖茹霜毫不畏懼，朗聲開口。
“難道皇上要親手毀掉自己的初心嗎？”
另一邊，后宮里頭的皇后和余貴妃自然也都聽到了登聞鼓的聲音。
只是，她們并不敢讓人貿然去打聽，畢竟遇到敲登聞鼓的事，想來都是牽扯到了皇親國戚。
“娘娘，水晶糕都已經做好了，要不娘娘現在送過去？”
跟在余貴妃身邊的劉嬤嬤，看著自家主子滅掉那些香，小心翼翼地開口。
“皇上想來不會拒絕貴妃探望的。”
畢竟這段時日，余貴妃在御書房來去自如，根本不需要任何人過問。
“沒用的東西！”
余貴妃突然一巴掌將人扇倒在地。
她站起身，冷眼瞧著捂著臉跪倒在地求饒的劉嬤嬤，嗤笑一聲開口。
“把你留在這里，就是為了讓你看著別讓人把皇上帶走，你竟然眼睜睜看著那個老太監把人吵起來？”
“你是死人嗎？”
“這點事都辦不好？”
“明知道這香氣息獨特，竟然也不知道在皇上醒過來之前滅掉，你是想害死本宮嗎？”