李茂只覺(jué)得一陣天旋地轉(zhuǎn)，差點(diǎn)站立不穩(wěn)。
原來(lái)不是虛張聲勢(shì)，是真的！
可他還是不信，或者說(shuō)，不敢信。
顧家在蘇州經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，根深蒂固，怎么可能一夜之間就……
“不可能！”他嘶吼道，“顧仲山呢？顧家的護(hù)院呢？他們都是死人嗎！顧家養(yǎng)著上千號(hào)人，還有私藏的軍械，怎么可能連個(gè)屁都不放！”
話音剛落，第三個(gè)探子沖了進(jìn)來(lái)。
他“噗通”一聲跪在地上：“大人！船廠……船廠和南郊的軍械庫(kù)……都完了！”
李茂眼前陡然一黑。
如果說(shuō)查封商鋪只是斷其錢(qián)糧，那端掉船廠和軍械庫(kù)，就是斬?cái)嗔祟櫦易钿h利的爪牙！
“抵抗的……抵抗的守衛(wèi)，尸體都堆成了小山……血把地都染紅了……”
“剩下的人……全都跪在地上投降了。那些兵……那些兵太狠了，根本不是打仗，是屠殺……”
茶樓里，死一般的寂靜。
李茂呆呆地站在原地，腦子里反復(fù)回響著探子們的話。
被圍的顧家大宅。
被封的滿城商鋪。
被屠的船廠守衛(wèi)。
一樁樁，一件件，像是一塊塊拼圖，在他腦中飛速地組合起來(lái)。
最終，拼出了一副讓他亡魂皆冒的恐怖圖景。
這是一場(chǎng)蓄謀已久的、以外松內(nèi)緊為幌子的、針對(duì)整個(gè)顧家的……清洗！
那個(gè)姓林的，他根本不是想從碼頭硬闖，他只是在碼頭擺出了一個(gè)姿態(tài)，一個(gè)吸引了所有人目光的姿態(tài)。
他就像一個(gè)最高明的棋手，當(dāng)所有人都盯著他放在棋盤(pán)中央的那枚棋子時(shí)，他的其他棋子，已經(jīng)在黑暗中，悄無(wú)聲息地完成了對(duì)敵人的絕殺。
“瘋子……他是個(gè)瘋子……”
李茂喃喃自語(yǔ)，身體不受控制地顫抖起來(lái)。
他嘲笑了一晚上的那個(gè)書(shū)呆子，那個(gè)困在糧倉(cāng)束手無(wú)策的家伙，竟然在一夜之間，就將蘇州的天，給捅了個(gè)窟窿！
不，不是捅了個(gè)窟窿。
是把天，給換了！
……
碼頭，糧倉(cāng)。
胡大勇大步流星地來(lái)到林川面前。
“大人，都統(tǒng)計(jì)完了！”
“顧家名下的錢(qián)莊、當(dāng)鋪、絲綢坊、鹽倉(cāng)，共計(jì)七十三處產(chǎn)業(yè)，已全數(shù)控制！”
“那些掌柜的剛開(kāi)始還想耍橫，弟兄們把刀架在脖子上，一個(gè)個(gè)比誰(shuí)都老實(shí)。”
胡大勇身后，戰(zhàn)兵們吃力地抬著幾個(gè)沉甸甸的大箱子，“哐當(dāng)”一聲放在地上。
“所有賬冊(cè)、地契、房契，全在這里了！”
林川走過(guò)去，沒(méi)急著看，只是用腳尖輕輕踢了踢箱子，發(fā)出沉悶的響聲。
他隨手掀開(kāi)一個(gè)。
里面，并非金銀，而是一摞摞碼放得整整齊齊的賬冊(cè)和契約，散發(fā)著陳年紙張與墨跡混合的味道。
這，才是顧家經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，真正壓箱底的東西。
是顧家在蘇州盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)，是他們吞吃侵占的血淋淋的記錄。
比那幾箱被他扔在一旁的假賬，不知要重多少倍。
“弟兄們傷亡如何？”林川問(wèn)道。
“回大人，咱們的人，一個(gè)沒(méi)傷！倒是顧家的護(hù)院死了上百個(gè)，剩下的全跪了。”
“很好。”
林川點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他踱步到糧倉(cāng)門(mén)口，負(fù)手而立，望著天邊泛起的魚(yú)肚白。
一夜之間，天翻地覆。
對(duì)于蘇州城里絕大多數(shù)的百姓來(lái)說(shuō)，這只是一個(gè)再尋常不過(guò)的清晨，太陽(yáng)會(huì)照常升起，街道會(huì)照常喧鬧。
但他們很快就會(huì)知道，這座城市的天，已經(jīng)換了。
林川的目光越過(guò)碼頭的船桅，落在了遠(yuǎn)處那座茶樓。
他知道，那里有人在看。
“傳令下去。”
林川收回目光，吩咐道。
“讓咱們的人，立刻接管所有鋪?zhàn)樱_(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，一切照舊。”
胡大勇愣了一下，隨即明白了。
這是在安撫人心，也是在宣告主權(quán)。
“另外，”林川話鋒一轉(zhuǎn)，“派人去府衙，通知孫知府。”
胡大勇豎起了耳朵。
“就說(shuō)，顧家通敵一案，人贓并獲。請(qǐng)他立刻來(lái)碼頭，親自審理。”
胡大勇先是一怔，緊接著，臉上的肌肉抽動(dòng)了幾下，沒(méi)忍住，“嘿”的一聲笑了出來(lái)。
“大人，您這招……是想讓孫德勝自己扒了自己的官袍啊！”
請(qǐng)他來(lái)審顧家？
這位孫知府平日里收了顧家多少好處，給顧家開(kāi)了多少方便之門(mén)，他自己心里最清楚。
現(xiàn)在讓他來(lái)審，這比直接砍了他的頭，還要讓他難受一百倍！
胡大勇領(lǐng)命正要轉(zhuǎn)身，林川又叫住了他。
“等等。”
“大人還有何吩咐？”
林川看著遠(yuǎn)處漸漸蘇醒的城郭，嘴角彎了彎。
“動(dòng)靜鬧大點(diǎn)。”
“讓全蘇州有頭有臉的官紳，都來(lái)碼頭……觀禮。”
“好嘞！”
胡大勇笑著抱拳離開(kāi)。
清晨的陽(yáng)光穿透云層，金色的光輝灑在江面上。
在林川的身上，勾勒出一道清晰的輪廓。
林川的視線穿過(guò)晨曦，落在遠(yuǎn)處漸漸蘇醒的蘇州城。
他心里很清楚。
或者說(shuō)，他清楚的東西，和世人以為的，截然不同。
南下蘇州，查顧家貪腐，清吳越王余孽，不過(guò)是擺在明面上的文章。
理由很充分。
劉成身為內(nèi)侍總管太監(jiān)之一，私底下收受顧家的銀子。
這一個(gè)理由就夠了。
可龍椅上那位真正想要的，不是幾本賬冊(cè)，幾顆人頭。
而是一條線索。
一個(gè)失蹤的六皇子的下落。
一個(gè)活生生的人，或者，一具冷冰冰的尸體。
林川已經(jīng)知道了六皇子的下落。
可他不能說(shuō)。
現(xiàn)在說(shuō)的話，沒(méi)有任何力度。
真相是最無(wú)力的東西。
而謊言，尤其是精心構(gòu)筑的謊言，卻能撬動(dòng)整個(gè)天下。
林川要做的，就是構(gòu)筑這樣一個(gè)謊言。
他要借劉成案的東風(fēng)，將顧家連根拔起，掀起這滔天巨浪，只是為了織一張網(wǎng)。
這張網(wǎng)，以蘇州為起點(diǎn)。
以貪腐為脈絡(luò)。
那些盤(pán)踞江南，阻礙新政，視朝廷法度為無(wú)物的士族門(mén)閥，都將是這張網(wǎng)上的節(jié)點(diǎn)。
他會(huì)用顧家的血，浸染這張網(wǎng)。
然后在這些血淋淋的真實(shí)脈絡(luò)中，悄然織入幾根虛假的絲線。
他的目光落在那幾箱剛剛繳獲的賬冊(cè)上。
紙張會(huì)說(shuō)話。
墨跡會(huì)指路。
只需要一點(diǎn)小小的改動(dòng)，就能讓顧家與千里之外的北境，產(chǎn)生一些“密不可分”的聯(lián)系。
再讓某些顧家的核心人物，在暗無(wú)天日的審訊中，“回憶”起一些本不該存在的“事實(shí)”。
所有線索的盡頭，都會(huì)指向一個(gè)名字。
鎮(zhèn)北王。
那位手握北方重兵，名為大乾藩王，實(shí)為北境之主的臥虎。
老皇帝怎么可能不忌憚他。
但老皇帝缺一把能捅進(jìn)他心窩的刀。
林川此刻，正在磨刀。
六皇子的失蹤，就是最好的磨刀石。
他要借著這樁懸案，將一盆誰(shuí)也洗不清的臟水，穩(wěn)穩(wěn)地潑在鎮(zhèn)北王的身上。
這世上，只要想找，就沒(méi)有找不到的證據(jù)。
他要給老皇帝的，不是真相。
而是一個(gè)讓他可以名正言順地，對(duì)那位功高震主的鎮(zhèn)北王，舉起屠刀的理由。
為東宮拔除心腹大患，掃清收攏兵權(quán)的最后障礙。
至于六皇子的真正下落……
不急。
等到這張網(wǎng)收緊，獵物入籠，朝堂內(nèi)外再無(wú)掣肘之時(shí)，真相才會(huì)被揭開(kāi)。
屆時(shí)，東宮鏟除了心腹之患。
而他，將借著這個(gè)過(guò)程，讓鐵林谷的觸角，徹底扎根于江南的每一寸土地。
一石三鳥(niǎo)。
這，才是他真正要下的那盤(pán)棋。