何人?”元和帝猛然從龍椅上彈起身來,雙目圓睜如銅鈴,連聲音都變了調(diào):“你方才說......是何人?”
向棲云垂首侍立,對(duì)元和帝的失態(tài)毫不意外。
畢竟當(dāng)她初聞此事時(shí),那震驚程度,比起此刻的九五之尊,只怕有過之而無不及。
“陛下,是榮國(guó)公。”
“依微臣愚見,榮國(guó)公此舉怕是根本沒想過在臣面前隱瞞,否則,以榮國(guó)公的本事和人手,俞清斷無可能探知其真實(shí)身份。”
“既然無意瞞臣,想來……更無意欺瞞陛下。”俞清根本不可能有機(jī)會(huì)得知榮國(guó)公的身份。”
“沒想瞞臣,自然也沒想瞞陛下。”
“陛下容稟,慶平侯府雖門庭顯赫,枝葉繁茂,然其家風(fēng)與榮國(guó)公府實(shí)非良配。”
“微臣冷眼旁觀多時(shí),慶平侯府上下皆存覬覦之心,盡顯貪饕之態(tài),懇請(qǐng)陛下明鑒,慎思此樁婚事,勿輕許婚約。”
元和帝緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓匦露俗邶堃沃稀?/p>
他抬眸凝視著階下的向棲云,眼底泛起幾許復(fù)雜之色:“棲云,你終究喚了朕數(shù)載“哥哥”。雖時(shí)移世易,朕承繼大統(tǒng),你入仕為臣,但......”
“但,那些年少情誼,朕從未敢忘。至今視你如妹,故而在朕面前,不必如此謹(jǐn)小慎微。”
“你大可直言不諱,亦當(dāng)秉公執(zhí)法。”
“朕記得分明,入主大理寺,緝兇斷案,乃是你自幼立下的宏愿。為著這個(gè)夙愿,當(dāng)年你沒少像個(gè)跟屁蟲似的,追在那位先任大理寺卿、后擢兵部尚書的周老大人身后。”
“既知,便不會(huì)讓你行違心之事,徇私枉法。”
“至于明熙和寧華的婚事,朕已經(jīng)不再?gòu)?qiáng)行撮合了。”
向棲云眉目舒展,笑意明朗,溫聲道:“陛下明鑒,微臣并非謹(jǐn)小慎微,更不曾忘卻往昔兄妹情誼,實(shí)在是,著實(shí)被那些言官的彈劾折子嚇怕了。”
含笑的聲音里染著輕快的無奈。
她的母親很幸運(yùn),得遇元初帝,在鴻臚寺實(shí)現(xiàn)了人生價(jià)值。
而她,也很幸運(yùn)。
遇到了一個(gè)愿意承襲母志,繼續(xù)給女子發(fā)光發(fā)熱機(jī)會(huì)的元和帝。
她在大理寺,得償所愿。
元和帝不禁失笑:“棲云,你說這話時(shí),是不是忘了明熙如今亦是言官?他彈劾起人來,不但盡得蔣行州真?zhèn)鳎菑埨旄乔喑鲇谒{(lán),毒的不像話。滿朝文武無不聞風(fēng)喪膽。”
向棲云抿唇輕笑:“前些時(shí)日他還參了臣一本呢。”
“鐵面無私的很。”
元和帝輕挑眉梢,玩笑道:“那可不能忍。”
“朕這就傳明熙入宮,這仇啊,今日不報(bào),更待何時(shí)?”
向棲云眼皮一翻:“陛下分明是想當(dāng)面問問榮國(guó)公關(guān)于那書生和慶平侯府以及沈家的事情。”
“偏生要拿臣做筏子。”
元和帝面上不見半分被戳穿的窘迫,反倒神色自若地正了正衣襟,淡聲道:“朕更想問問明熙,對(duì)永寧侯府的裴桑枝究竟存著什么心思。”
“至于慶平侯府與沈家的舊事,自有你去查個(gè)水落石出。”
“你背后倚仗的靠山硬得很,想來也不會(huì)將區(qū)區(qū)慶平侯府放在眼里。”
元和帝皇帝唇角微揚(yáng),語(yǔ)氣中帶著幾分了然與調(diào)侃。
向棲云眉心微動(dòng),半是玩笑,半是認(rèn)真道:“若慶平侯府只是慶平侯府,微臣自是不怵的。”
“但,慶平侯府又不僅僅是慶平侯府。”
“慶平侯府背后牽連的,可是盤根錯(cuò)節(jié)的皇親國(guó)戚。微臣不過一介大理寺少卿,這副腰板......”
說著,向棲云自嘲般拍了拍官袍,“怕是經(jīng)不起這般龍爭(zhēng)虎斗啊。”
元和帝嘆息:“莫要再言語(yǔ)試探了。”
“自先帝手中接過這江山社稷,朕便知曉,從此往后,朕先是天下人的君,再是兒女的父,妻妾的夫。”
“放手去查吧。”
稍作沉吟,元和帝抬眸望向殿外,目光落在躬身侍立于廊檐陰影處的李順全身上,隨即朗聲道:“李順全,速去榮國(guó)公府傳旨,請(qǐng)榮國(guó)公即刻進(jìn)宮,陪朕用膳。”
李順全應(yīng)聲而去。
不消多時(shí),殿門處傳來一陣急促的腳步聲。
只見榮妄身著寶石藍(lán)圓領(lǐng)錦袍,絳紅里衣若隱若現(xiàn),衣袂翻飛間已大步流星踏入殿中。
“陛下,臣特來請(qǐng)罪。”
榮妄沒有含糊,直接撲通一聲跪伏在地。
元和帝眼皮顫了顫:“你膝蓋上可綁了護(hù)具?”
“你最好是綁了!”
“朕召你進(jìn)宮,是為了一道用膳的,不是為了聽你請(qǐng)罪告饒的。”
一旁的向棲云默默地撇了撇嘴。
見過溺愛的,沒見過這么溺愛的。
想她年少時(shí),跟著仵作學(xué)驗(yàn)尸,又溜進(jìn)義莊觀察死尸,一時(shí)困倦,竟蓋著裹尸的草席睡了過去。母親尋遍各處不見她蹤影,最后竟是義莊土工要抬尸體統(tǒng)一下葬時(shí),才將她驚醒。
母親氣得抄起手臂粗的棍棒就打,這還不算完,更要她直挺挺跪著,不許出聲,不許躲閃。若是躲一下,便加罰十下。
這樣的責(zé)罰,她根本數(shù)不清受了多少次,依舊活蹦亂跳的。
而榮國(guó)公就跪了一下,瞧瞧元和帝心疼的!
“陛下,慈表叔父多敗侄兒。”向棲云道。
元和帝先是瞪了向棲云一眼,隨后才看向榮妄。
榮妄聞言,手指輕輕撩起寶藍(lán)色錦袍的下擺,露出膝間纏繞的厚實(shí)的棉護(hù)具,含笑道:“陛下且看,臣臣綁著呢。”
向棲云難得偷得浮生半日閑,唇角噙著一抹促狹的笑意,故意拖長(zhǎng)了聲調(diào):“呦……”
“本官當(dāng)是誰這般威風(fēng)凜凜呢。”
“原來是我們大乾朝堂新晉的第一名嘴啊。”
“日日唇槍舌劍彈劾不休,眼下這般情形,是不是該先彈劾彈劾自己呢?”
“陛下,榮大人這般裝束面圣……”向棲云不緊不慢地指向榮妄身上的護(hù)具,“臣斗膽一問,這算不算是欺君?”
元和帝:“你就別添亂了。”
向棲云:剛才還是少時(shí)情誼不敢忘,現(xiàn)在就說她在添亂了。
果然,情誼是會(huì)轉(zhuǎn)移的。
“明熙,你要因何事請(qǐng)罪?”元和帝道。
榮妄一本正經(jīng):“煽動(dòng)無知百姓沖撞大理寺少卿向大人的車駕儀仗,致使馬匹受驚,險(xiǎn)些釀成大禍。”
元和帝眼角微微一抽。
避重就輕,要不說榮妄是大乾朝堂第一名嘴呢。
名副其實(shí)!
“少打馬虎眼!”元和帝輕咳一聲,沒好氣道。
“好好交代清楚,到底是怎么一回事!”
向棲云趁亂摻和道:“陛下,您得替微臣做主啊。”
“陛下明鑒!微臣險(xiǎn)些被甩下馬車。”
“那馬匹突然驚起之時(shí),微臣魂飛魄散,肝膽俱裂,此刻回想起來仍覺后怕不已。求陛下為微臣主持公道。”
“若蒙陛下垂憐,賜臣一件元初帝的舊物鎮(zhèn)宅安神,微臣定當(dāng)時(shí)時(shí)感念圣恩。”
元和帝簡(jiǎn)直快要?dú)庑α恕?/p>
但,心底卻是說不出的輕松和愜意。
這種感覺、這種情緒,太難得了。