那東西大約有成人高，身體佝僂，四肢細長得不自然，皮膚呈現出病態的灰白色。
它的頭部異常腫大，沒有眼睛，只有一張幾乎占據整個臉部的裂口，里面布滿細密的尖牙。
“食兇鬼......”
蘇明第一時間便認出了這種深淵生物，臨淵與深淵相鄰三百年，基本上任何深淵生物，都能夠在臨淵大學的教材上見到。
蘇明回憶起對這種生物的介紹，通常會成群出現，以腐肉為食，但也會攻擊活物。
食兇鬼似乎察覺到了蘇明的存在，裂口微微張開，發出一種令人毛骨悚然的嘶吼聲。
緊接著，更多的沙沙聲從四面八方傳來。
它并不是在獨自行動。
蘇明毫不猶豫地拔劍出鞘，目光掃過四周，至少二十只食兇鬼正在包圍過來，而且數量還在增加。
“不能在這里被拖住。”
蘇明低聲自語，目光迅速掃視周圍，尋找突破口。
食兇鬼群突然發動攻擊，洶涌撲來！
蘇明身形一閃，鎮淵劍劃出一道凌厲劍光，將沖在最前面的食兇鬼斬殺！
但更多的食兇鬼很快便填補了空缺，它們似乎沒有恐懼的概念，只知道瘋狂地進攻。
蘇明眉頭微皺，這些生物比他想象的更難纏。
他眼中寒芒乍現，手腕一抖，鎮淵劍發出清越劍鳴，斬出一道半月形狀的扇形劍氣！
“斬！“
劍氣所過之處！
食兇鬼們紛紛倒下，留下一地斷肢殘骸！
而就在這時，蘇明像是感受到什么，心中警鈴大作！
他臉色沉重，猛地轉頭看向廢墟深處！
只見，三道更為龐大的陰影緩緩浮現，它們的體型是普通食兇鬼的三倍有余，灰白色的皮膚上布滿了詭異的黑色紋路，四肢粗壯如象，面目猙獰恐怖！
“都是......五階領主級......”
蘇明握劍的手微微發緊。
他曾斬殺過五階領主，但從未同時面對三只。
最左側的食兇鬼突然發出一聲刺耳尖嘯，音波震得蘇明耳膜生疼！
緊接著，三只怪物同時發動攻擊！
它們的速度快得驚人，幾乎化作三道灰影！
“鐺——！”
蘇明倉促舉劍格擋，虎口瞬間崩裂，鮮血滴落！
巨大的沖擊力讓他連退數步，后背重重撞在斷墻上！
“咳......”
他悶哼一聲，強忍下喉間騰起的血腥！
這三只怪物不僅力量驚人，配合更是默契，完全封死了他所有閃避的角度。
右側的食兇鬼抓住這個空隙，利爪帶著破空聲再度襲來！
蘇明勉強側身，卻仍被劃破左肩，鮮血頓時浸透衣衫！
劇痛讓他眼前發黑，但他仍然咬牙揮出一劍！
“天隙流光！”
劍光如電，瞬間在食兇鬼胸口留下一道深可見骨的傷痕！
然而這怪物竟不退反進，血盆大口中噴出一股腥臭的黑色液體！
蘇明瞳孔微縮，連忙就是一個翻滾躲避！
“嗤嗤——！”
液體濺落在他剛才的位置，瞬間腐蝕出一個大坑！
他額頭冷汗直冒，這三只深淵怪物的難纏程度遠超預期。
僅僅是一個照面，蘇明便瞬間分析出眼下戰況。
“不能硬拼......”
蘇明強迫自己冷靜下來，目光快速掃視戰場。
突然，他注意到不遠處有一處半坍塌的樓閣。
那里空間狹窄，或許能限制怪物的數量優勢。
他毫不猶豫地朝樓閣沖去，身后傳來食兇鬼憤怒的嘶吼。
就在即將沖入樓閣的瞬間。
蘇明猛地轉身，咬破手指在虛空中急速勾勒符文！
“囚籠符！”
血色符文綻放光芒，最前方兩只食兇鬼頓時被光柱禁錮！
但第三只卻不受影響，利爪直取蘇明咽喉！
本該是驚險處境，蘇明反而嘴角勾起一抹冷笑，這正是他想要的。
他左眼金芒暴漲，【破妄觀真】瞬間勘破怪物這一擊的行動軌跡！
他微微側身，險之又險地避開這致命一擊！
同時！
他右眼浮現黑白太極圖，鎮淵劍身上纏繞黑白雙龍，自下而上的一記升龍！
劍鋒精準切入食兇鬼的胸口，黑色血液噴涌而出！
“吼——！”
怪物發出凄厲慘叫，踉蹌后退！
蘇明乘勝追擊，劍招如浪潮，滔滔不絕！
“天羅地網！”
劍光如瀑傾瀉，在怪物身上留下數十道傷口，最后以一記【裂空游龍】收尾，一劍貫穿其咽喉，這只五階領主級食兇鬼轟然倒地！
【誅殺五階異類生物：13/50】
一股渾厚的生命力涌入體內，填補他方才耗費的體力和靈能！
然而這還沒完！
突然傳來“咔咔”的破裂聲，囚籠符被打破了！
蘇明甩去劍鋒上的血，嘴角帶著冷冽的笑。
剩余兩只食兇鬼見到同伴慘死，頓時狂暴地沖來，眼中閃爍著嗜血的光芒！
蘇明迅速甩出兩張爆裂符，在它們腳下炸開！
想要靠爆裂符傷害它們自然是癡心妄想，而蘇明的目的則是干擾它們的感知！
“轟！轟！”
隨著兩聲爆炸的轟鳴聲，煙塵頓時騰起！
“斬！”
劍光閃過，怪物的一條粗壯手臂應聲而斷！
受傷的食兇鬼瘋狂反擊，另一只則從側面撲來！
“鐺！”
劍刃與利爪相撞，火花四濺！
巨大的反震力令蘇明身形后退，反而借勢沖進樓閣！
他背靠墻壁，大口喘息著，左肩傷口仍在流血，但此刻也無暇顧及。
兩只食兇鬼在樓閣入口處，它們龐大的身軀無法同時進入，只能一只接一只地擠進來。
這正是蘇明想要的效果！
“來啊......”
蘇明低聲呢喃，眼中戰意燃燒。
第一只食兇鬼終于擠入樓閣，它裂開血盆大口，發出刺耳嘶吼！
蘇明不退反進，鎮淵劍上黑白雙龍纏繞，劍鋒直指怪物咽喉！
“天隙流光！”
劍光如電，在這昏暗的樓閣內劃出一道驚艷弧線！
食兇鬼倉促抬爪格擋，卻被這一劍直接斬斷利爪！
黑色血液噴濺而出！
蘇明自然是乘勝追擊，劍光縱橫，每一劍都精準命中怪物要害！
狹窄的空間限制了食兇鬼的靈活性，它龐大的身軀反而成了累贅。
“死！”
蘇明抓住一個破綻，劍鋒直刺怪物心臟！
“噗嗤！”
鎮淵劍貫穿食兇鬼胸膛，黑色血液如泉涌出！
怪物發出最后一聲哀嚎，轟然倒地。
【誅殺五階異類生物：14/50】
而最后那只食兇鬼見狀，在原地遲疑起來，竟然放棄了進入樓閣的想法，轉身逃離！
蘇明冷笑一聲，哪肯放過它，此時他越戰越勇，身形幾個縱躍，便追了上去。
幾個回合后，最后一只食兇鬼也倒在血泊中！
【誅殺五階異類生物：15/50】
又一縷渾厚的生命力，涌入蘇明體內！
【登臨五階！】
蘇明感受著體內洶涌澎湃的力量，五階的靈能如潮水般沖刷著四肢百骸，比先前強大了何止數倍！
若是這三只五階領主級的食兇鬼復活過來，即便是不借助樓閣的地形優勢，蘇明也能夠正面擊潰它們！
然而，他還沒來得及仔細體會這份力量，懷中的玉簡突然劇烈震顫起來，光芒大盛！
“這是......指引？”
蘇明順著玉簡指引的方向望去，只見遠處一座半塌的山峰上，隱約有光芒閃爍。
他毫不猶豫地向那邊疾馳而去。
不多時，便來到了一處被半座坍塌山峰環抱的山谷谷口。
這里竟然出奇的“干凈”，肆虐這方世界的深淵氣息似乎在這里被某種無形的力量隔開，沒有被侵蝕過的痕跡。
此時此刻，手中玉簡散發的灼熱甚至到了燙手的地步。
他穿過殘垣斷壁，踏進了那片山谷。
風。
在山谷間回蕩。
發出低沉的嗚咽。
像一曲古老的挽歌。
最先映入眼簾的并非他預想中的秘寶或傳承，而是一塊極為樸素的石碑。
石碑的材質很是普通，像是從七十二峰某處隨意運來的一塊青石，表面也并沒什么華麗雕飾，只有幾道深深的、仿佛用頑強的意志強行刻鑿出的字跡，在昏沉的天光下清晰可見——
【道宗第七十四任掌教】
【玄虎崇明真君】
【埋骨于此，此身盡瘁】
【無愧于世，唯憾......不見君】
轟隆——！
仿佛一道無聲的驚雷在蘇明腦海中炸開！
他整個人僵在原地，瞳孔劇烈收縮，難以置信地盯著那行字。
玄虎崇明真君？
虎子？！
那個在山野間撒歡奔跑、會因為他教的一招半式而興奮得滿臉通紅的少年？
那個餓極了會狼吞虎咽吃下好幾大碗米飯的虎子？！
那個......曾被他抱在懷里，淚水浸透衣衫的......虎子？！
他......成了道宗掌教？
還擁有了“玄虎崇明”這樣恢弘的道號？
成就真君，最后.......卻埋骨于此？！
“崇明”........“崇明”.......
這兩個字像一道雷霆，在蘇明腦海里轟鳴！
崇明！
是他蘇明的“明”！
一股難以言喻的酸澀和痛苦瞬間涌來，蘇明的心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥緊，令他幾乎窒息！
他眼眶通紅。
眼前的石碑開始模糊。
他踉蹌一步，指尖顫抖著，幾乎不敢碰觸那冰冷的碑石。
玉簡的光芒驟然熄滅，完成了它最后的使命。
隨之而來的，是一陣輕微的能量波動，從墓碑的基座下傳來。
蘇明深吸一口氣，強撐著壓下心中翻涌的痛楚，蹲下身，在墓碑的后方發現一個小小的暗格。
暗格里沒有靈石靈寶，只有兩件東西。
一枚流轉著古樸星辰紋路的白玉方印，質地溫潤，蘊含著一絲熟悉卻又浩渺的陣法之力！這是周天星斗大陣的核心控制中樞，同時也是道宗的掌教令！
以及，一本粗糙、厚實的書冊子，邊角磨損嚴重，封面上染著干涸發黑的血跡。
蘇明顫抖著伸出手，并沒有去碰那道宗的掌教印，而是將那本一看就經歷了滄桑歲月的日記拿了出來。
他靠坐在冰冷的墓碑旁，在周遭荒涼的死寂中，在嗚咽的風中，翻開了一個少年至真君的沉重一生。
第一頁，墨跡深淺不一，有些字跡還歪歪扭扭，顯然是初學者的稚嫩氣，但透露出的感情卻是無比真摯，
“今日天氣甚好。劉宇師兄說山門戒律森嚴，記日記可能觸犯門規。但我不管！我要記下蘇大哥教過的每一招每一式！他在我腰上拍的那一下，告訴我‘氣沉丹田’，那股暖流我到現在都記得！蘇大哥......你現在在哪里？虎子好想你。我一定會拼命練，練得比你還要強，這樣......這樣就能去找你了！”
蘇明的手指撫過那歪歪扭扭的“蘇大哥”三個字，心頭像是被一塊巨石堵住，發悶，無法開解。
隨著日記翻動，字跡越發工整有力，記載著虎子在道宗的成長。初習道法時的欣喜若狂，挑戰師兄失敗的沮喪，得到玉衡師姐賞識的激動，以及劉宇師兄多年如一日的照顧和督促。
然而在字里行間，對蘇明的思念卻從未斷絕，只是從最初的直白呼喚，變成了深埋心底的執念和追趕的目標。
“今日隨玉衡師姐巡視外門，有深淵裂縫出現。一只‘腐爪魔’竄出，好幾個師弟都受了傷。我使出蘇大哥教過的那招‘靈蛇出洞’，一劍把它刺穿了！師姐夸我‘靈性十足，頗有其師遺風’。‘遺風’......蘇大哥，我討厭這個詞！玉衡師姐總是冷著臉告訴我們你死了，可我知道她很想你，她腰間有一塊玉佩從不離身，那日我與劉宇哥終于偷看到......上面刻著你的名字‘蘇明’！”
紙上有團團墨跡暈開，像是被水漬浸染一般。
蘇明的視線定在那墨跡上許久，才艱難移開。
再往后，是災難降臨的記述，字跡凝重、悲愴，
“天塌了......七十二峰......倒了......煉神塔消失了......玄霄掌教戰死了！祖師以身殉塔！玉衡師姐和青丘師姐為了掩護外門弟子撤離身隕......劉宇師兄，替我擋下了‘噬魂魔’致命一擊......都沒了......都沒了！！！蘇大哥！你在哪！你在哪啊！！！”
后面的數十頁，記錄著虎子如何帶著殘存的、數量稀少的可憐的道宗弟子在夾縫中掙扎求生，字句間滿是絕望和悲痛，
“收攏剩余道宗弟子二十七人，退守星斗殘陣邊緣......老龍王臨死前送來消息，說深淵之下有大恐怖在蘇醒......周天星斗殘陣是唯一的希望.......”
“昨日又戰死六人，江煉、李桃兒......他們父母從小就把他們交給道宗，是我看著長大的孩子......我對不起他們父母......”
“百年苦修，今日證道真君......忽地明悟一事，他們看走了眼，我才是那所謂的天命之人.......我看見了，看見了祖師沒能看見的路......可我在這條路上走得越遠，越明白自己與天穹上那雙眼眸的差距......若是、若是再給我萬年，我能夠和祂抗衡么......我不知道......也沒機會知道......”
日記的最后幾頁，字跡變得異常平靜，甚至帶著一絲解脫，
“星斗大陣已至極限......命引之術發動，需以掌教之魂為祭，引星辰之力歸位......或許能夠再撐些時日......此乃我道宗第七十四任掌教玄虎崇明之責，亦是當年那個跟在蘇大哥身后，想保護他的小虎子......唯一能做的事。”
“劉師兄臨終前說：‘虎子，好好活下去，替師兄師姐們、替蘇仙師再看看這世道......’師兄，虎子......盡力了。或許，這樣去尋你們，也算不負師兄所托吧......”
“昨夜觀星，于混沌亂象中偶得天機一瞬。窺見一絲命輪流轉之跡，雖模糊不可辨，卻與我心魂相契......蘇大哥，是您嗎？冥冥中，我感覺我們之間的緣未盡！道宗未絕！”
“故我傾盡殘存命力與大道本源，煉此掌教令，封存星斗大陣最后一絲運轉樞機！唯待有緣人......不！待您！歸來！重啟星斗，鎮此深淵！”
“若您真的回來，能看見這塊碑......”
“蘇大哥......道宗.......交給您了。虎子......只能走到這了。”
日記截然而止。
蘇明捧著那本血跡斑斑、字字泣血的書冊，身體微微顫抖著。
蘇明閉上眼，滾燙的淚珠無法抑制地滑落，滾過臉頰，最終落在染血的封面上，暈開一小片模糊的痕跡。
他伸出手，緩緩握住了那塊躺在暗格中的星辰白玉令——掌教令！
玉佩入手溫潤，卻重逾千鈞！
他能清晰地感受到其中蘊含的不屬于這個殘破時代的、虎子用生命封印其中的、道宗七十二峰最后的星斗偉力！
千年時光的隔絕，生離死別的重擔，道宗萬載的絕響，虎子至死不渝的等候......
所有的一切，最終都化作手中這枚冰冷的玉令。
然后，他緊握玉令，將其高高舉起，聲音嘶啞卻鏗鏘有力，穿透廢墟的死寂，響徹這片絕望之地，
“道宗第七十五任掌教蘇明，在此接令！”
“定......不負前人所托！！”