祁蘅在御書房來回踱步，手中的玉珠被捏得\"咔咔\"直響。
窗外暮色漸沉，將他的身影拉得很長，投在墻上像一只嗜血的獸。
這位年少登基的少年皇帝見過了數不清的波云詭譎，早就已經習慣把所有的情緒藏在心底不顯于色。
可此刻，他卻沒有絲毫克制，。
\"趙德全！\"他突然停下腳步，聲音里帶著壓抑的怒意，\"你不是說，她在吃醋嗎？\"
老太監跪伏在地，額頭抵著冰冷的金磚：\"老奴……老奴愚鈍……\"
天老爺，桑余這是如何又惹到天子了？
怎么去的時候高高興興，出來后又氣成這個樣子。
趙德全小心翼翼的猜測。
\"廢物！\"祁蘅一把將奏折掃落在地，雪白的紙頁洋洋灑灑，紛紛墜落。
他胸口劇烈起伏，眼前又浮現出桑余那雙平靜得過分的眼睛——就像看著一個生人。
祁蘅眉眼微微瞇起，許久都壓不住這股火氣。
他就不信治不了桑余一個奴婢。
他一定會讓她像以前一樣聽話，一樣在意他，一樣安分守己！
晚膳時分，陸晚寧端著白玉羹輕輕推門而入。
她可是聽說了，桑余今天把祁蘅氣的不輕。
祁蘅見她進來，收斂了幾分冷意，卻也沒說話。
燭光下，陸晚寧眉目如畫，聲音柔得像一泓春水：\"陛下可是在為什么事煩心？臣妾能幫陛下嗎？\"
祁蘅仍舊盯著跳動的燭火，緩緩開口：“一個不聽話的東西，讓人心煩。”
陸晚寧輕輕挑眉，露出一抹淺笑，將羹湯放在案上，青蔥般的指尖似有若無地劃過他的手背。
\"晚寧在部落時，曾見過馴鷹。\"她聲音低柔，帶著恰到好處的顫音，\"再兇猛的鷹，餓上幾日也就乖順了。陛下說的那人，怕是……\"她欲言又止，\"日子過得太舒坦了。\"
祁蘅抬頭看她，眼中閃過一絲異色。
陸晚寧適時垂眸，長睫在臉上投下陰影：\"在北寒時，晚寧連一件干凈衣裳都沒有。如今陛下賜的每件衣裳，晚寧都當珍寶般愛惜……\"
祁蘅心頭一緊，握住她冰涼的手：“的確，苦了你了?！?/p>
祁蘅聲音低沉，心里卻翻涌起異樣的思緒。
陸晚寧說得對，桑余就是過得太舒坦了。
當年那個在雪地里連飯都吃不飽的小乞丐，如今竟敢用那種眼神看他。
陸晚寧敏銳地察覺到帝王情緒的變化，適時地垂下眼簾：\"晚寧不苦。能伺候陛下，是晚寧幾世修來的福分。\"
她聲音漸低，\"只是……看著陛下為別人傷神，晚寧心里……\"
祁蘅心頭一熱，將人攬入懷中。
\"你說得對。\"他忽然開口，聲音里帶著決絕，\"是朕太縱著她了。\"
陸晚寧在他看不見的角度勾起唇角，聲音卻依然柔軟：\"陛下仁厚，卻是怕有些人得了恩寵，反而忘了本分。\"
祁蘅眼神漸冷。
是啊，桑余忘了是誰把她從卑賤的宮女抬舉到婕妤之位。
忘了是誰給她一人之下萬人之上的位份。
\"趙德全！\"他松開陸晚寧，起身傳喚宮人：\"傳朕口諭——\"
——
翌日清晨，桑余是被鎖鏈的\"咔嗒\"聲驚醒的。
她看著被解開的鐐銬，腕上露出連日來留下的深紅的勒痕。
桑余不知道怎么回事，自己這是可以回到清梧院了嗎？
\"桑婕妤，請隨奴婢來。\"
來的是個臉生的嬤嬤，桑余沒見過，不像是乾元殿伺候的。
她攏了攏單薄的衣衫，久違地感受到涼風拂過腳踝的觸感。
今日，外面的太陽很溫暖。
很久沒見到這樣一望無際的天空了。
桑余跟著宮女穿過長長的回廊，心跳不自覺地加快，只盼望能盡快回去，離開這乾元殿。
可，逐漸的，桑余察覺到了不對勁。
這不是回清梧院的路，要去的地方似乎比清梧院還要偏遠。
直到她看見浣衣坊的匾額。
\"陛下口諭——\"
身后太監傳來尖利的聲音，刺破晨霧。
\"桑氏不知悔改，屢次以下犯上，心思深沉，著以婕妤之身罰至浣衣坊反省，望其深思自改！\"
遠處傳來寒日里烏鴉的啼叫，桑余怔在了原地。
——
桑余就這樣被送了進來，她站在偌大院子里，此時還有些不知所措。
\"喲，這就是桑婕妤？\"
滿臉橫肉的張嬤嬤扭著腰走來，身上的脂粉味熏得人頭暈。
“看著和其他宮女也沒什么差別啊，也不知年幼時是怎么爬上陛下的床……”
周圍的宮女們發出壓抑的嗤笑。
\"啪！\"
一桶冰涼的污水突然潑在桑余腳邊，濺起的泥點染臟了素白的裙角。
\"愣著作甚？真當自己還是主子呢？\"另一個嬤嬤叉著腰站在臺階上，其他兩個宮女隨即把兩大盆臟衣服推到了桑余的腳下。
\"瞧見了嗎？這些衣裳，天黑前都得洗完。\"
桑余垂頭去看，都是些金貴料子做的衣服。
\"讓我瞧瞧，這細皮嫩肉的……\"張嬤嬤則是笑了笑，抓起桑余的手腕，粗糙的指腹惡意地碾過鎖鏈留下的痕跡，\"若是這手洗壞了，上頭不會來怪我們吧？\"
周圍的宮女們發出窸窣的笑聲。
桑余平靜地抽回手，蹲下身子將衣服放進了水里，初春的井水還帶著冰碴，浸入皮膚的瞬間就像千萬根細針在扎。
\"嬤嬤要是怕，\"她挽起衣袖，露出更多猙獰的傷口，\"不妨離我遠一點，否則他日我有了麻煩，也不會放過你。\"
張嬤嬤被噎得臉色發青。
她隨手抓起一件袍子扔在桑余頭上：\"仔細著洗！這可是貴妃娘娘貼身的衣裳！\"
桑余拿下身上的衣服，鼻尖是陸晚寧常熏的香味，她咬牙放進了水里，沉默地揉搓起衣物。
遠處傳來鐘聲，張嬤嬤便罵罵咧咧地去用午膳了。
\"桑娘娘……\"一個怯生生的聲音突然響起。
桑余轉頭，看見是個年紀尚小的宮女。
她遞給她一個白布，里面包著什么：\"快吃吧，還熱著呢，不然搶不到飯。\"
桑余把手在衣服上隨意擦了干凈，接過那尚帶余溫的布包，指尖觸到柔軟的饅頭時微微一顫。
她抬眸望向眼前的小宮女，只見她約莫十三四歲的年紀，瘦小的身子裹在寬大的宮裝里，一雙杏眼清澈見底，正忐忑不安地偷瞄著自己。
\"謝謝。\"桑余輕聲道，聲音有些沙啞。
小宮女局促地絞著衣角：\"奴、奴婢叫阿箬，是負責晾曬的粗使丫頭。\"她聲音越來越低，\"從前在御花園當差時，娘娘救過我。\"
桑余怔了怔，大抵想起來了。
那是去年，她也是宮女的時候，有個小宮女沖撞了先帝嬪妃，她碰巧路過，幫忙開脫掉了。
沒想到舉手之勞，竟被人記到現在。
桑余注意到阿箬悄悄咽口水的動作，將饅頭掰成兩半，遞了過去，\"我們一起吃吧。\"
阿箬慌忙擺手：\"不不，這是……\"話未說完，肚子卻發出咕嚕聲，她頓時羞得低下了頭。
桑余不由莞爾，眼睛在陽光下像漾開的水波。
她執起阿箬粗糙的小手，將半個饅頭塞過去：\"我如今這般境地，難得你還愿相認，我會記住你的。\"
\"娘娘別這么說！\"阿箬聲音忽然壓低，\"方才打飯時，我聽見張嬤嬤說，明日要給您安排最臟的恭桶刷洗……\"
桑余指尖一頓，隨即垂下了眼。
這就是祁蘅想出的，拿捏她的手段嗎？
她倔強的揚起笑，再抬起頭，便從發間取下唯一剩下的銀簪，\"這個給你，收著吧\"
阿箬剛要推拒，卻聽見遠處忽然傳來張嬤嬤醉醺醺的罵聲，小宮女慌忙將簪子藏進了衣服里，急忙回到了自己的位置。