沈良著實(shí)憋屈得慌，不得不低聲下氣又把陳慶請(qǐng)回來(lái)，又讓使女重新上茶。

    沈良嘆口氣道：“陳將軍請(qǐng)直說(shuō)吧！你要多少錢？”

    陳慶笑了起來(lái)，“官家剛剛賞給我五千兩銀子，兩萬(wàn)匹絹，你覺得我缺錢嗎？”

    原來(lái)不是為了錢，沈良更加摸不著頭腦了，“那陳將軍要談什么交易？”

    “很簡(jiǎn)單，我要你寫一封信給呂頤浩，拒絕呂家的聯(lián)姻提議。”

    沈良張大嘴，原來(lái)....是為這件事。

    他忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，“莫非陳將軍也在向呂家提親？”

    “不是我也向呂家提親，呂姑娘本來(lái)就是我的未婚妻，她和我情投意合，不料令郎卻垂涎呂姑娘的美貌，想橫刀奪愛，便搬出整個(gè)沈氏家族來(lái)和呂頤浩談判，結(jié)果呂頤浩居然悔婚了，他想和江南世家聯(lián)姻，便要把呂姑娘嫁給令郎，所以我才考慮上門來(lái)做這個(gè)交易。”

    沈良終于明白了，原來(lái)這么婚事里面還這么多事情，他連忙搖頭，“陳將軍，我確實(shí)不知情！”

    陳慶淡淡道：“正是因?yàn)樯騿T外不知情，我才給你一個(gè)機(jī)會(huì)，和你談這個(gè)交易，否則，依我的性子，令郎幾天前就應(yīng)該埋入深山了。”

    沈良臉上一陣紅一陣白，“陳將軍，這話過(guò)份了吧！”

    “過(guò)份？”

    陳慶搖了搖頭，“那是你不了解我，偽齊國(guó)稱呼我為人魔，為什么？和偽齊大小十幾戰(zhàn)，每戰(zhàn)我必把偽齊軍斬盡殺絕，不留一個(gè)戰(zhàn)俘，已經(jīng)有十幾萬(wàn)偽齊軍士兵死在我手上了，不在乎多令郎一人。”

    沈良聽得一陣陣毛骨悚然，雙腿戰(zhàn)栗，他半晌鼓足勇氣道：“這里是臨安，不是西北！”

    陳慶呵呵大笑，他臉色一收，嘆息一聲道：“既然沈員外想試一試，也無(wú)妨，今天晚上，一伙來(lái)歷不明的盜賊將血洗吳興沈氏，滿門上下，雞犬不留，沈員外，請(qǐng)節(jié)哀吧！”

    他站起身快步走了，沈良嚇得魂不附體，連追幾步大喊道：“陳將軍，這個(gè)交易我答應(yīng)了！”

    陳慶在臺(tái)階下緩緩道：“今晚之前，你寫一封信給呂頤浩，明確拒絕這門婚事，這是你們沈家的最后一次機(jī)會(huì)，想搶我的女人，我陳慶必滅他九族！”

    走到大堂外，陳慶又道：“我不妨再送你一個(gè)消息，呂頤浩明天將被罷相！”

    說(shuō)完，陳慶揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    這時(shí)，沈良妻子陸氏快步走出來(lái)，低聲問(wèn)：“老爺，他是誰(shuí)？”

    沈良嚇飛的魂還沒有收回來(lái)，他牙關(guān)打著戰(zhàn)栗道：“此人是惡魔，不！是人魔，殺人如麻的人魔！”

    .........

    當(dāng)天上午，沈良就給呂頤浩寫了一封信，信中很客氣，感謝相公垂青犬子，怎奈犬子自小就已訂下婚約，聘禮已收，年底就將過(guò)門，只能感謝呂相公美意，若犬子所有隱瞞，改日定當(dāng)上門賠罪云云。

    沈良隨即派管家把信送去呂府，他和妻子當(dāng)即啟程返回吳興，回去給兒子操辦另一樁婚事。

    下午，大理寺做出判決，振威武館東主王薄不知情，可免于處罰，主犯柳環(huán)因陳慶求情，免于一死，處流刑，發(fā)配三千里充軍。

    至于沈該，他當(dāng)天傍晚接到吏部通知，朝廷已決定任命他為泉州永春縣主簿，他白天辦的入職手續(xù)作廢，令他重辦手續(xù)，三天后離京去永春縣報(bào)到。

    .........

    呂繡正在房?jī)?nèi)收拾東西，她已經(jīng)得到兄長(zhǎng)的消息，她有可能會(huì)去巴蜀游玩，這讓呂繡十分興奮，開始打開箱子收拾衣裙了。

    這時(shí)，使女春桃在外面喊道：“姑娘，老爺來(lái)了！”

    呂繡快步走了出來(lái)，只見父親正在樓梯對(duì)下面之人吩咐著什么，呂晉笑道：“我是來(lái)通知她們的，她們可以回去了，這里不再需要她們。”

    呂繡一怔，“為什么？”

    呂晉微微一笑，“她們不在不好嗎？這樣你就可以下樓出去走走，不用一直呆在樓上了。”

    呂繡忽然有種預(yù)感，她連忙問(wèn)道；“父親，出了什么事？”

    “沈家撤銷求婚了，沈父寫來(lái)一封信，你祖父才知道，原來(lái)沈該早就訂親了，是會(huì)稽虞家，而且女方的聘禮都收了，年底將成親，他卻不說(shuō)實(shí)話，隱瞞了你祖父，你祖父現(xiàn)在惱火萬(wàn)分！”

    呂繡雙手捂著嘴，簡(jiǎn)直不敢相信，一時(shí)間她喜極而泣，沒想到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。

    呂晉卻心知肚明，兒子給他說(shuō)過(guò)了，陳慶會(huì)去拜訪沈家，這應(yīng)該就是陳慶拜訪的結(jié)果，沈家放棄了。

    這件事他當(dāng)然不會(huì)告訴女兒，也不會(huì)告訴父親。

    “那祖父在哪里？我想見見他。”

    “他剛進(jìn)宮了，官家派人來(lái)召他進(jìn)宮。”

    “父親，那你說(shuō)我去巴蜀旅行的事情，祖父會(huì)同意嗎？”

    “這個(gè)我不太清楚，陳將軍的意思是說(shuō)，讓你和兄長(zhǎng)以及阿梅一起去巴蜀游玩，這個(gè)建議我倒覺得不錯(cuò)。”

    呂繡大喜，“那爹爹同意了？”

    “我只是不反對(duì)，但你也知道，關(guān)鍵還是你祖父的意見，晚上和他談?wù)劙桑』蛟S沈家的態(tài)度會(huì)讓他清醒清醒。”

    這時(shí)，呂緯飛奔而來(lái)，在樓下喊道：“父親，二祖父和三祖父來(lái)了，好像發(fā)生了什么大事，父親趕緊過(guò)去吧！”

    “我這就去！”

    呂晉又囑咐女兒幾句，這才匆匆走了。

    “春桃，我們?nèi)ズ蠡▓@走走，幾天沒有下樓了。”

    呂繡也帶著使女下了樓，沿著小河向后花園緩緩走去。

    .........

    呂大同和呂青山帶一個(gè)令人震驚的消息，呂家家主呂頤浩被罷相了，這個(gè)消息讓呂府上上下下都驚呆了，愁云開始籠罩在呂府的上空。

    呂頤浩是被家丁抬回府中，他在馬車?yán)飼灥沽耍惺懿蛔×T相詔書中對(duì)他的指責(zé)，不恤民情，累加稅賦，令民不聊生，民怨沸騰。

    這是呂頤浩最擔(dān)心的事情，官家把加稅的惡名推在他頭上了，讓他承擔(dān)不恤民情，民不聊生，民怨沸騰的責(zé)任，呂頤浩氣急攻心，在回來(lái)的路上暈倒了。

    盡管官家還是沒有完全貶黜他，任命他遙領(lǐng)鎮(zhèn)南軍節(jié)度使、開府儀同三司、提舉洞霄宮，改特進(jìn)、觀文殿大學(xué)士，但這些絢麗的頭銜都是虛職，沒有一項(xiàng)實(shí)職，實(shí)際上就完全把他架空了。

    當(dāng)天晚上，呂頤浩病倒了，太醫(yī)診斷，是宿疾發(fā)作，并無(wú)大礙，但需要靜心休養(yǎng)幾個(gè)月，把身體慢慢調(diào)養(yǎng)回來(lái)。

    呂頤浩的一群孫子孫女站在病房門前，每個(gè)人臉上都充滿了憂色，呂頤浩有五子三女，最小的兒子才十歲，是他小妾所生，另外，他的孫子有七人，孫女也有四人，如果算上兩個(gè)兄弟的子孫，他的后代就更多了。

    房間里，呂頤浩怔怔地望著屋頂，兄弟呂大同勸道：“兄長(zhǎng)不可能一直當(dāng)宰相，總有去相的那一天，想開了也就那么回事，何必自傷身體。”

    呂青山也勸道：“當(dāng)宰相太累，大哥年事已高，哪里承受得起，趁這個(gè)機(jī)會(huì)，退下來(lái)好好調(diào)養(yǎng)身體。”

    呂頤浩低聲嘆口氣，“我并非為去相耿耿于懷，實(shí)在是官家卸磨殺驢，竟然把加稅的責(zé)任推到我頭上，民怨沸騰都是我呂頤浩的責(zé)任，我不能接受的是這個(gè)。”

    “大哥，其實(shí)大家都知道，不加稅，幾十萬(wàn)軍隊(duì)哪來(lái)的錢糧，沒有軍隊(duì)，大宋社稷早就滅了，這個(gè)道理大家都懂，怎么能怪到大哥頭上。”

    “這個(gè)道理大家都懂，但百年后呢？千年后呢？所有人都只看到民困國(guó)乏，又有幾人會(huì)想到不加稅大宋就要滅國(guó)，我不是擔(dān)心眼下，我是害怕后世的評(píng)價(jià)啊！”

    房間里一時(shí)沉默了，這時(shí)門口傳來(lái)一個(gè)清朗的女子聲音，“祖父，濁者自濁，清者自清，但求自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧，不管史官的筆怎么寫，他掩蓋不了真相！”

    這句話說(shuō)得太好了，讓呂頤浩精神一振，“是繡娘嗎？快進(jìn)來(lái)！”