“呼……呼……呼……”

    粗重的呼吸聲傳來(lái)，像是幻獸孔帕西尼那巨大鼻子就在你的身前，在你的身后，在你的頭頂，在黑暗之中，它存在于無(wú)形，卻又在十分仔細(xì)地打量著你。

    帶來(lái)一種讓人顫栗的濃郁不安, 如同身邊半步就是懸崖，掉落下去，就直接落入幻獸的血盆大口。

    卡倫雙手抱臂，安靜地等待著。

    理查坐在地上，身體開(kāi)始輕微地顫抖，但看看卡倫，他馬上就安定了下來(lái)。

    其實(shí)，如果讓理查單獨(dú)一個(gè)人來(lái)參加這場(chǎng)選拔的話, 他會(huì)比現(xiàn)在平靜很多，因?yàn)槟菚r(shí)候他知道只能靠自己，現(xiàn)在，有了卡倫作為依靠, 他反而容易情緒波動(dòng)，因?yàn)樗辛诉@部分的富余。

    “吼！”

    這時(shí)，

    一聲長(zhǎng)嘯忽然發(fā)出，人的靈魂在這音浪之中就像是一艘隨時(shí)都會(huì)傾覆的小船。

    卡倫身邊浮現(xiàn)起一道黑色光芒, 將理查也囊括在其中, 隔絕了這一聲的影響。

    聲音，逐漸消失。

    理查抬起頭，摸了摸自己的鼻尖。

    下雨了？

    不, 

    好像是下雪了。

    卡倫也察覺(jué)到了, 周圍的溫度像是發(fā)生了變化。

    幻境里，改變溫度么？

    這是可以做到的，但效果不大，因?yàn)閰⒓舆x拔的所有人, 都具備了一個(gè)基礎(chǔ)優(yōu)秀的素質(zhì)，他們清楚, 幻境里的一切，都是假的，他們更明白，自己不可能凍死，也不會(huì)被熱死。

    如果只是單純的寒冷與炙熱折磨，絕大部分意志堅(jiān)定的人，都能扛得住。。

    會(huì)這么簡(jiǎn)單么？

    ……

    幻獸孔帕西尼雕塑的上方，伯恩主教目光掃過(guò)下方站在光圈里198名參與選拔者。

    其腳下雕塑的目光，射向了空中，然后化作了一道光幕，撒照了全場(chǎng)。

    旁邊的石箱已經(jīng)完全開(kāi)啟，里面的幾件精神系圣器也已經(jīng)圍繞著考場(chǎng)開(kāi)始盤旋，為陣法進(jìn)行著加持。

    外圍，一批從其他大區(qū)調(diào)來(lái)的陣法系神官對(duì)陣法進(jìn)行著維護(hù)，更有八十名監(jiān)考官目光一刻不停地掃視全場(chǎng)，盯著這里的一切動(dòng)靜。

    伯恩主教坐了下來(lái)，

    開(kāi)口道：

    “選拔……”

    ……

    黑色，不斷地褪去。

    考場(chǎng)里所有人都可以被“看見(jiàn)”了，大家都按照原先位置的排列，出現(xiàn)在了自己的位置。

    這一幕讓理查無(wú)比尷尬，因?yàn)樗诳▊惖纳砬埃悬c(diǎn)像是燈熄了后準(zhǔn)備做壞事的自己，忽然燈又開(kāi)了。

    但很快，理查就不用擔(dān)心了，伴隨著一陣風(fēng)雪吹過(guò)，很多人發(fā)出了慘叫，然后摔倒，翻滾，挪動(dòng)，考場(chǎng)隊(duì)形，瞬間被打散。

    理查放松了。

    然后，他被風(fēng)雪吹得整個(gè)人向后翻滾過(guò)去，卻被卡倫伸手提住。

    借著這股力量，理查重新穩(wěn)定住自己的身形，他想像卡倫一樣站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己根本做不到，這風(fēng)，似乎高度越高，力量就越大，他只能四肢著地趴著。

    不過(guò)，向四周張望一下，理查發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在能保持站姿的人，不到三十個(gè)，也就是說(shuō)大部分人都和自己一樣現(xiàn)在只能趴著，有足夠的墊背，理查就能心安理得了。

    前方，出現(xiàn)了一座高聳的雪山，現(xiàn)在的所有人，其實(shí)都位于上山的道路上。

    這里的場(chǎng)景，讓卡倫莫名有一種熟悉感，好像自己在哪里見(jiàn)過(guò)也經(jīng)歷過(guò)。

    就在這時(shí)，伯恩主教的聲音響起：“選拔規(guī)則，在規(guī)定時(shí)間內(nèi)，在山路上爬得最高的前五個(gè)人，獲得本大區(qū)的推薦資格。”

    然后，就沒(méi)有了。

    很簡(jiǎn)略的規(guī)則闡述，因?yàn)檫x拔方式，極為簡(jiǎn)單。

    規(guī)定時(shí)間是多少，不知道，因?yàn)槟阒恍枰幌б磺械赝献呋蛘吲溃屪约耗軌虮３衷诘谖逦唬蛘咴谄渌藞?jiān)持不下的前提下，你不選擇放棄，繼續(xù)往前爬，能超過(guò)他們進(jìn)入第五也是可以的。

    卡倫馬上就分析出了簡(jiǎn)略規(guī)則下面的深刻含意，因?yàn)樗舶l(fā)現(xiàn)了，現(xiàn)在能夠保持站姿的，算上自己，也就將近三十個(gè)人。

    這意味著這三十個(gè)人，靈魂力量是比較渾厚的，可以抵御這風(fēng)雪對(duì)靈魂的壓力。

    但有些人靈魂力量因先天和后天各種原因，沒(méi)辦法或者暫時(shí)達(dá)不到這種強(qiáng)度，也不是沒(méi)有贏的機(jī)會(huì)。

    只要你能堅(jiān)持，一直爬，一直爬，就算慢一點(diǎn)，等到前面人堅(jiān)持不了了，你爬過(guò)他的最高坐標(biāo)，你就能取代他。

    規(guī)定時(shí)間內(nèi)，這個(gè)時(shí)間，可以自由定義。

    大家開(kāi)始行進(jìn)。

    有人在走，有人在爬。

    有人本來(lái)在走，慢慢開(kāi)始變爬。

    因?yàn)榕佬斜茸呗匪惺艿淖枇σ『芏啵簿透×Α?br />
    卡倫還是在走，理查跟在卡倫身后，由卡倫幫他擋著風(fēng)，然后爬行。

    左邊少女艾斯麗皺著眉在走，然后，她開(kāi)始彎腰。

    右邊那位出身騎士團(tuán)的青年，則挺直著腰桿，堅(jiān)定地前進(jìn)，不過(guò)這次，他著重看了幾眼身側(cè)的卡倫，似乎直到此時(shí)，卡倫才值得被他看兩眼。

    有些人的驕傲，是刻在骨子里，而有些人的，則是畫在臉上，這位，顯然屬于后者。

    身后，玩石子的少年不停地將石子向前丟下，然后走過(guò)去撿起，再向前丟，再走過(guò)去撿起，他的動(dòng)作很連貫，仿佛手中不斷丟出去的根本就不是石子，而是一根根繩子，他在借力。

    右側(cè)，那個(gè)打瞌睡的女孩已經(jīng)躺了下來(lái)，她算是在爬行吧……

    因?yàn)樗]著眼，似乎還在睡覺(jué)，但脖子和屁股，不停地上下聳動(dòng)，像是一只在睡夢(mèng)中堅(jiān)持行進(jìn)的蛆。

    “剪刀石頭布！”

    “哈哈，你輸了，這段你來(lái)，下一段我來(lái)。”

    “好的，好的，愿賭服輸。”

    正后方那位也在走著前進(jìn)。

    前面，萊昂和勞雷也在繼續(xù)走著前進(jìn)，他們，是有形象包袱的，而且，那一圈的人很快聚攏在一起，雙方分為兩排，一排在前，一排在后，然后會(huì)換班。

    這種“團(tuán)隊(duì)合作”的方式確實(shí)能夠省力，但卡倫相信，這場(chǎng)測(cè)驗(yàn)不會(huì)這么簡(jiǎn)單讓人可以取巧。

    畢竟，選拔的目的是要選出5個(gè)名額，而不是選出一個(gè)5人團(tuán)隊(duì)。

    果不其然，當(dāng)所有人行進(jìn)到白雪皚皚處時(shí)，溫度驟然降低。

    這已經(jīng)不是傳統(tǒng)意義上的低溫，而是針對(duì)靈魂的一種攻勢(shì)，與這刺骨的森寒相比，這點(diǎn)風(fēng)，似乎都不算什么了。

    萊昂和勞雷等人不再繼續(xù)團(tuán)隊(duì)合作，因?yàn)樗腥说乃俾识甲兊貌辉僖粯樱蠹椰F(xiàn)在所存在的，所能互相看見(jiàn)的，都是靈魂體，每個(gè)人在靈魂承受冰凍時(shí)所給予的反應(yīng)是不同的。

    “啊……”

    伴隨著一道道慘叫聲傳來(lái)，有幾十個(gè)人的身影直接消失，他們沒(méi)有死，只是退出了測(cè)試，當(dāng)然，可能會(huì)因此受傷。

    卡倫左側(cè)的艾斯麗蜷縮著身子，身子不停地哆嗦，她還是在彎著腰前進(jìn)，扭頭看了一眼卡倫，著重是，一直在卡倫身后爬行的理查，舔了舔舌頭，有些蠢蠢欲動(dòng)。

    右側(cè)的騎士團(tuán)青年面容依舊冷峻，每一步都走得很穩(wěn)健。

    “呼呼唔唔……唔唔呼呼……”

    身后，像蛆一樣前行的瞌睡女孩面部開(kāi)始出現(xiàn)痛苦的神色，哪怕還在睡覺(jué)，但應(yīng)該已經(jīng)在做噩夢(mèng)了。

    丟石子的少年還在繼續(xù)著先前的頻率，他的石子，開(kāi)始逐漸散發(fā)著微弱的熱量。

    這石子應(yīng)該不是圣器，像是某種伴生物，細(xì)看之下，卡倫發(fā)現(xiàn)每次少年撿起和丟出石子時(shí)，撿起的石子會(huì)融入他的手掌，丟出的石子則重新生出。

    這是什么門道？

    卡倫還真猜不出來(lái)。

    至于身后那位，他已經(jīng)開(kāi)始掉隊(duì)了，因?yàn)樽约汉妥约洪_(kāi)始了吵架，伴隨著溫度降低，靈魂開(kāi)始痛苦，石頭剪刀布的勝負(fù)已經(jīng)開(kāi)始不認(rèn)了。

    卡倫留意了一下理查，發(fā)現(xiàn)小表弟雖然在哆嗦，但爬行的頻率一直穩(wěn)定，他還能堅(jiān)持。

    這時(shí)，前方人員中，開(kāi)始不斷的有人消失，好像是繼續(xù)往前后，會(huì)進(jìn)入一個(gè)新階段。

    走著走著，萊昂和勞雷他們就發(fā)出了哀嚎，原本散落的隊(duì)伍，在此時(shí)徹底崩盤，有兩個(gè)人身形消失，選擇了退出測(cè)試。

    萊昂捂著自己的手，勞雷捂著自己的臉，一邊痛苦呻吟，一邊繼續(xù)前進(jìn)。

    “啊！”

    左側(cè)，艾斯麗看著自己手背，那里已經(jīng)被凍傷，不是生出了凍瘡，而是身體……不，是靈魂被凍“脆”了。

    這種感覺(jué)，如同將你的靈魂從初始狀態(tài)開(kāi)始逐漸變?yōu)楸鶋K，這是一種酷刑，讓人難以承受的酷刑。

    卡倫伸手摸了摸自己的脖子，發(fā)現(xiàn)自己脖子處也出現(xiàn)了冰塊，但他卻不是很疼，只是有那么一點(diǎn)感覺(jué)。

    等到指尖位置的指甲變成了冰晶一樣的存在時(shí)，卡倫反而笑了。

    怪不得如此熟悉，

    怪不得似曾相識(shí)，

    到了這里，

谷韴

    他才確定，

你干氣還以為你有不為人知面 

    這不就是自己神啟時(shí)否認(rèn)秩序之神給自己的啟示后所經(jīng)歷的另一次神啟么！

    冰雪，山川，一個(gè)人孤獨(dú)的行走，那是一場(chǎng)絕望的遠(yuǎn)征，但最終，自己咬牙堅(jiān)持到了最后，完成了自己對(duì)自己的神啟。

    這一幕，竟然是陣法之一？還被用來(lái)當(dāng)做測(cè)試選拔的考題？

    所以，眼前這個(gè)場(chǎng)景在秩序神教里應(yīng)該叫什么？

    就像是一些兇獸被鎮(zhèn)壓后，逐漸融入成為秩序神教內(nèi)部的一個(gè)術(shù)法或者召喚物，這個(gè)情形出現(xiàn)在這里，卡倫也并不是覺(jué)得很奇怪。

    但它的實(shí)際意義不可能是神啟、謊言和反叛，很可能是作為一種教會(huì)內(nèi)部的懲罰。

    或許，傳承了很久之后，這個(gè)陣法具體形成都已經(jīng)不可考，但它確實(shí)可怕。

    卡倫繼續(xù)向前走著，為了等待前面的萊昂和勞雷，他還不得不放慢了些腳步。

    痛，是真的痛，但對(duì)于已經(jīng)完整經(jīng)歷過(guò)一次的人來(lái)說(shuō)，那種效果感，降低了太多太多。

    因?yàn)樽畲蟮耐锤校瑏?lái)自于前方無(wú)垠的絕望，這里還相對(duì)好一些，因?yàn)橛幸蛔┥綌[在你面前，雖然它無(wú)比高聳，高聳到讓你覺(jué)得自己無(wú)法爬上去，但比卡倫上次經(jīng)歷的完全看不見(jiàn)希望，要善良太多。

    也因此，此時(shí)的冰凍，對(duì)卡倫而言，并不算什么。

    右側(cè)，那個(gè)騎士團(tuán)青年臉上出現(xiàn)了冰晶，但他依舊在穩(wěn)步前進(jìn)。

    扔石子的少年臉上倒是沒(méi)什么事，但他扔的石子，變成了冰塊。

    瞌睡少女閉著眼在哭在叫，似乎距離蘇醒，很快了，但如果此時(shí)能睡著，好像也是一種極好的“自欺欺人”方法。

    那位“隊(duì)長(zhǎng)親戚”，已經(jīng)落后很遠(yuǎn)，因?yàn)橛酗L(fēng)雪阻隔的緣故，看不真切了。

    也同樣是因?yàn)轱L(fēng)雪，所以卡倫現(xiàn)在能觀察到的情景，也就局限于自己四周。

    最后再掃一眼理查，理查一邊哈著氣一邊堅(jiān)持在爬行，他似乎只盯著自己的靴子，別的什么都不看。

    卡倫停下來(lái)，彎腰，伸手?jǐn)v扶起理查，把自己的右胳膊給他，讓他可以抱著自己胳膊前進(jìn)，理查沒(méi)有反抗，將自己的臉完全貼在卡倫的臂膀上，似乎只有這樣才能汲取他現(xiàn)在所需的安全感。

    雖然站起來(lái)風(fēng)會(huì)大，但和靈魂冰凍相比，最開(kāi)始的那風(fēng)，簡(jiǎn)直可以稱為溫柔。

    卡倫之所以現(xiàn)在就把理查攙扶起來(lái)，也不是不想給他獨(dú)立的磨礪自己機(jī)會(huì)，而是他很擔(dān)心接下來(lái)冰凍程度進(jìn)一步加深后，理查一個(gè)脫力，靈魂一松，直接被風(fēng)給吹走，到時(shí)候自己可能連反應(yīng)過(guò)來(lái)抓住他的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，還不如現(xiàn)在就先把他拉扯住。

    艾斯麗看到這一幕，眼里的羨慕幾乎要滴淌出來(lái)，她也沒(méi)有絲毫遮掩自己的羨慕，如果目光能實(shí)質(zhì)，她現(xiàn)在等同是將“羨慕”當(dāng)作床單，一遍又一遍地向卡倫臉上甩。

    但卡倫選擇視而不見(jiàn)。

    我拖著我自己表弟是應(yīng)該的，你是哪位？

    旁邊的騎士團(tuán)青年看見(jiàn)卡倫還拖著一個(gè)人，目光里露出了憤怒！

    他當(dāng)然不是在指責(zé)卡倫幫忙“作弊”，而是憤怒于他自己是一個(gè)人在走，卡倫還拉著一個(gè)累贅，自己在難度上被比下去了，他不舒服！

    卡倫感知到來(lái)自右側(cè)的憤怒目光，作為心理醫(yī)生，他當(dāng)然能猜出來(lái)右邊這位高傲的青年在想什么，如果不是風(fēng)雪太大，他也懶得和周圍人語(yǔ)言接觸，他真想叫左側(cè)的艾斯麗去右側(cè)找那位騎士團(tuán)青年抱抱。

    冰凍，開(kāi)始進(jìn)一步加劇！

    已經(jīng)不再是身體一些角落冰晶了，而是軀干部分大面積的冰凍，越來(lái)越多的人選擇了退出，這種痛苦，不是普通人能承受的。

    萊昂回頭看了一眼，然后繼續(xù)前進(jìn)，他的驕傲，不允許他現(xiàn)在退出。

    勞雷則跌跌撞撞地堅(jiān)持前進(jìn)。

    漸漸的，

    程度進(jìn)一步加深。

    當(dāng)冰凍到極致時(shí)，冰……就像是火焰一樣，開(kāi)始“焚燒”你的身體。

    很多人的身體，開(kāi)始出現(xiàn)消散，有的是手肘消散，有的是臉部額角消散，有的是小腿消散。

    但其實(shí)，只要你還愿意繼續(xù)向上走，哪怕你雙腿都沒(méi)有了，也是能保持前進(jìn)的，因?yàn)樵谶@里的，都是靈魂，不存在實(shí)質(zhì)性的軀體。

    艾斯麗終于承受不住了，她一邊走一邊向卡倫靠攏過(guò)來(lái)，道：

    “我也要……”

    卡倫裝作沒(méi)聽(tīng)到。

    艾斯麗又喊了一聲：“我要……”

    卡倫繼續(xù)無(wú)視。

    這個(gè)女孩，確實(shí)天真開(kāi)朗，但也有些過(guò)于自來(lái)熟了。

    理查已經(jīng)在哭泣，如果不是卡倫拽著他，他感覺(jué)自己早就要放棄了，他好疼，他也好絕望。

    哭，并不算出丑，因?yàn)閳?chǎng)上剩下的人里，一半以上都在哭。

    這時(shí)，新一階段的冰凍出現(xiàn)，邁過(guò)那條線后，一道道人影消失，終于堅(jiān)持不住要放棄了。

    過(guò)了這條線，還在堅(jiān)持的，卡倫粗略看了一下，自己能看見(jiàn)的，也就十多個(gè)人，再算算外圍的，應(yīng)該也有十多個(gè)人，所以，場(chǎng)上還在堅(jiān)持的，估計(jì)不到三十個(gè)人了。

    這三十個(gè)人，算是進(jìn)入了真正的淘汰賽階段。

    “啊啊啊！”

    勞雷終于堅(jiān)持不住，跪伏在地，一邊哭一邊身形消散。

    萊昂看了一眼勞雷消失的位置，像是行尸走肉一樣，繼續(xù)走著。

    是的，在場(chǎng)所有的人，包括卡倫，大家現(xiàn)在都變成了行尸走肉。

    卡倫精神面貌沒(méi)問(wèn)題，但身上的“冰凍”和“焚毀”并不比別人少，局面是同等的，只不過(guò)真正不一樣的，是內(nèi)在和心態(tài)。

    這時(shí)，旁邊出現(xiàn)一條小溪，小溪里有流動(dòng)的水，還有一艘艘小船，小船上擺放著熱騰騰的咖啡與肉湯。

    已經(jīng)沒(méi)人會(huì)在意這一畫面出現(xiàn)在這里是否符合邏輯了，當(dāng)它出現(xiàn)時(shí)，有七八道身影先后經(jīng)不住誘惑，走入溪水中消失。

    場(chǎng)上，只剩下不到二十人了。

    而這時(shí)，無(wú)論是風(fēng)霜還是冰凍，瞬間翻倍！

    剎那間，又有不少人選擇退出，他們的心理防線被這忽然的翻倍給擊垮了。

    場(chǎng)上，應(yīng)該只剩下了十人，因?yàn)轱L(fēng)霜冰凍下降的幅度，暫時(shí)平衡住了。

    卡倫已經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)了，每次夸張的下降，都是為了清減場(chǎng)上人數(shù)，是裁判員，在控局。

    十進(jìn)五，決賽了！

    右側(cè)的騎士團(tuán)青年再看向卡倫時(shí)，眼里的憤怒和驕傲，已經(jīng)不見(jiàn)了，流露出了一種純粹的敬佩，因?yàn)檐娙耍磁鍙?qiáng)者！

    “卡……卡倫……放……放下我……你……你加油……”

    理查清楚，到最后階段了，他很渴望能進(jìn)入名單，但他更害怕因?yàn)樽约海瑢?dǎo)致卡倫無(wú)法進(jìn)入。

    進(jìn)入名單的誘惑和因自己害卡倫最后階段失敗的愧疚，讓他選擇了后者。

    因?yàn)槭聦?shí)證明，卡倫是真的把他強(qiáng)行拉拽到這一步了，卡倫是肯定能進(jìn)名單的，如果沒(méi)有自己這個(gè)累贅存在！

    卡倫知道，理查不是在演苦情戲，因?yàn)樵谶@個(gè)極端，所有人都人不人鬼不鬼的狀態(tài)下，如果理查還有余力演戲，那他完全可以自己站起來(lái)往前走進(jìn)去了。

    事實(shí)上，在場(chǎng)大部分人此時(shí)都是麻木的，所以，理查說(shuō)出的是他最純粹的心聲。

    人，就是這個(gè)樣子，無(wú)論是親戚還是朋友，如果對(duì)方故意想占你便宜，那你讓他占到1雷爾的便宜都難受，如果對(duì)方一直保持距離不占你便宜，還為你考慮，那么你就算為他花1000雷爾都心甘情愿。

    卡倫的手臂已經(jīng)消散了，但他依舊“拽”著理查，讓他的靈魂可以繼續(xù)保持著前進(jìn)的姿態(tài)。

    “繼續(xù)，快到了。”

    “不能……拖累……你啊……”

    “再堅(jiān)持一會(huì)兒，快了。”

    “放開(kāi)……我吧……畢竟……我……是……作弊……”

    “我們，是兄弟。”

    如果你這算作弊的話，那我是不是算偷了題？

    這時(shí)，萊昂前方的那個(gè)人堅(jiān)持不下去了，他忽然轉(zhuǎn)身，以殘破的軀體直接向萊昂撲了過(guò)來(lái)，將萊昂撞倒。

    完全是靠這最后一口氣吊著在堅(jiān)持的萊昂，被這一撞，直接泄了氣，身形直接消失。

    這是為了名額，不擇手段了，當(dāng)然，規(guī)則上沒(méi)說(shuō)不能這樣做，只不過(guò)這樣做的代價(jià)或許有點(diǎn)大，不僅自己容易被其他人當(dāng)作防范的目標(biāo)，重要的是，還很容易得罪人。

    10-9！

    淘汰萊昂的男子，抬頭，盯著卡倫。

    見(jiàn)到這一幕后，

    左側(cè)已經(jīng)大半張臉消失不見(jiàn)的艾斯麗，扭頭看向卡倫。

    右側(cè)的騎士團(tuán)青年，也扭頭看向卡倫。

    身后的玩石子少年，也將目光落在卡倫身上。

    已經(jīng)蘇醒臉上滿是淚痕的瞌睡女孩，同樣盯著卡倫。

    因?yàn)榭▊愡€帶著一個(gè)人，只要卡倫倒下，那競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手瞬間就能少兩個(gè)，9-7！

    但隨即，

    包括撞翻萊昂的那個(gè)人以及卡倫周圍其他人，都將目光從卡倫身上挪開(kāi)。

    他們深知走到這里是如何的艱難與不易，而卡倫，竟然還能帶著一個(gè)拖油瓶。

    所以，

    這個(gè)人，

    惹不起！