夜風吹過小區的大樹落下幾片細碎的葉子，打在卿意的肩頭。
她站在單元樓門口的路燈下，聽著她的話，指尖無意識地攥緊了外套下擺——
她本以為姜阮是來替周朝禮說情的，或許會提著過去的舊情，勸她再給彼此一個機會，可姜阮開口的話，卻完全出乎她的意料。
“如果你確實可以，那我愿意。”卿意的聲音很輕，“只希望他還是他，把以前的周朝禮還給他。”
“我們彼此不互為因果，也不必讓他再為我、為吱吱憂心?！?/p>
姜阮聞言，她看著卿意平靜的側臉，忽然覺得這個女人比她認識的任何一個人都要冷——
“你可知他為什么……”卿意的話剛到嘴邊，就被姜阮的笑聲打斷。
姜阮靠在欄桿上，指尖摩挲著，眼底帶著幾分無奈：“我知道?！?/p>
“他心里藏著的那些事，他不愿意告訴你，我也不會多嘴?！?/p>
她頓了頓，語氣里多了幾分身為醫生的懇切，“我是他多年的摯友，也是他的心理醫生?！?/p>
“你沒見過他這兩年的樣子——失眠到天亮，情緒一激動就手抖，連簽份合同都要反復深呼吸。”
“我不愿意看到他這樣耗著，所以你也別吊著他了，給了希望又親手磨滅，比直接拒絕更殘忍。”
“吊著他？”卿意低低地笑了一聲，笑聲里裹著說不清的苦澀。
她抬頭望向自家窗戶，三樓的燈還亮著，那是吱吱的房間，女兒此刻應該正抱著玩偶睡得香甜。
她想起幾年前，自己發著高燒，抱著哭鬧的吱吱在醫院等了周朝禮一夜，最后等來的只有一句，“周總在開會，您自己處理。”
想起她發現他辦公室里有別的女人的香水，質問時他只淡淡一句“合作方送的，別多想。”
想起離婚時，他坐在辦公桌后，連眼皮都沒抬，只說，“財產我會讓律師處理。”
這些畫面像潮水一樣漫上來，或許他有他的思量考慮。
可那些傷害與薄情，都是實打實的，
卿意閉了閉眼，再睜開時，眼底的情緒都斂去了：“是這樣嗎？那你倒說說，我和他之間，到底是誰對誰更殘忍？”
姜阮被問得一噎，她張了張嘴，卻發現找不到反駁的話。
她知道卿意心里的委屈，可看著周朝禮如今的模樣，又忍不住替他辯解。
“我們在這里扯過去的事，聊不出所以然。”
她往前邁了一步，語氣急切了些，“我今天來，不是爭對錯的，只問你結果——你到底想不想要我幫忙，讓他徹底不打擾你和吱吱？”
卿意沉默了很久，久到夜風吹得她臉頰發僵。
她想起姜阮說的“清醒的痛苦”，想起周朝禮剛才在餐廳外等她時，眼底的紅血絲。
她知道周朝禮這次是認真的，可她不敢再賭——她怕自己心軟后，歷史又會重演，怕吱吱再對“爸爸”抱有期待，最后又失望。
“如果你確實能做到，那我愿意。”
卿意終于開口，聲音輕得像一陣風，“只希望他還是他，把那個沒被這些事纏住、能專心搞事業的周朝禮還給他?！?/p>
“我們各過各的，不必再互為因果。”
姜阮愣了一下，隨即苦笑一聲：“我以前總覺得，周朝禮是我見過最薄情的人——”
“商場上殺伐果斷，對誰都帶著距離感，連家里長輩勸他，他都能一口回絕。”
“可現在看來，你比他更薄情。”
卿意沒有反駁，只是輕輕扯了扯嘴角。
她知道自己看起來有多冷漠，可這份冷漠，是用無數個不眠之夜換來的保護色。
姜阮看著她轉身要走的背影，忽然嘆了口氣，補了一句：“可這世間的薄情人，往往最是深情。”
她的聲音很輕，卻清晰地傳到卿意耳中，“因為太怕受傷，所以才把心裹得那么緊，連一點柔軟都不敢露出來?！?/p>
“你不是不疼他，是不敢再疼了，對不對？”
卿意的腳步猛地頓住，后背僵了一瞬。
夜風卷著落葉，落在她的肩膀上，又輕輕滑下去。
她沒有回頭，也沒有說話，只是深吸一口氣，快步走進了單元樓。
樓道里的聲控燈被腳步聲喚醒，暖黃的光一點點照亮她的路。
走到三樓門口，卿意掏出鑰匙，指尖卻微微發顫——
姜阮的話，像一根細針，刺破了她精心偽裝的平靜。
天下不是所有有情人都能如愿在一起。
她和周朝禮，就是那活生生的例子。
相愛也不一定甜蜜情濃。
她與周朝禮，也從未有過多少溫情時刻。
更多的是，痛苦。
卿意推開家門時，客廳的小夜燈還亮著，暖黃的光漫過地板，剛好照到吱吱臥室的門縫。
她輕手輕腳走過去，透過縫隙看見女兒蜷縮在被子里，小手里還攥著那只舊玩偶，呼吸均勻，顯然睡得很沉。
她悄悄帶上門，轉身走向陽臺——
樓下的路燈旁，姜阮正彎腰坐進一輛黑色轎車，那是周朝禮的車。
卿意的指尖搭在冰涼的玻璃上，目光緊緊盯著那輛車。
車窗貼著深色的膜，看不清里面的人，可她莫名覺得，周朝禮正在里面看著她的方向。
車內的氣氛卻格外沉寂。
姜阮剛系好安全帶，就轉頭看向副駕的周朝禮，他指尖夾著一支未點燃的煙，眸色漆黑冷沉，像被夜色浸過的墨，連側臉的線條都透著一股緊繃的冷意。
“你也看到了，”姜阮的聲音打破沉默，帶著幾分無奈，“她只想遠離你，半點都不愿意和你再有接觸?！?/p>
“其實你的初衷不也是這樣嗎？當初故意對她冷漠，不就是想讓她徹底放下你，帶著吱吱過安穩日子?！?/p>
周朝禮沒有說話，只是將那支煙放回煙盒，指尖在煙盒邊緣摩挲著，動作緩慢，卻透著說不出的疲憊。
“不論如何，你們都回不到從前了?！?/p>
姜阮繼續說，語氣里多了幾分急切，“你當年做的那些事，到現在都不愿意讓她知曉，你們之間隔著的何止是時間？分明是解不開的結?！?/p>
“再這樣耗下去，你們永遠只能是一對不可能的怨侶，除了互相折磨，什么都得不到?！?/p>
周朝禮只是沉默。
她頓了頓，看著周朝禮依舊沉默的模樣，忍不住追問：“還有吱吱，她是你親生女兒，你就不心疼嗎？”
“這些年她連一聲‘爸爸’都沒叫過你，你就甘心？當初你故意不讓她叫你父親，心里到底是怎么想的？”
“怎么會不疼？”周朝禮終于開口，聲音低沉沙啞，像被砂紙磨過，“可‘父親’這兩個字，遠沒有她的平安重要?！?/p>
他轉頭看向窗外，目光掠過卿意家的陽臺，那里亮著一盞燈，卻再也沒有他的位置，“事實也證明，沒有我，她們母女倆能過得很好——”
“卿意靠自己買了房子，把吱吱照顧得很好，甚至在科研領域做出了成績?！?/p>
他的聲音漸漸低下去，帶著一絲自嘲：“我當年為了讓她們遠離危險，做了很多時候她們的事情?！?/p>
“我哪里配讓吱吱叫我‘爸爸’？更不配得到卿意的原諒?！?/p>
姜阮看著他眼底的落寞，心里忽然一沉。
她認識周朝禮這么多年，從未見他這般失魂落魄的模樣——
從前的他，在商場上殺伐果斷，面對再大的危機都能冷靜應對，可在卿意和吱吱的事情上，他卻像個手足無措的孩子，只能用最笨拙的方式去守護。
“我所求所愿，從來都不是別的。”
周朝禮的聲音輕得像一陣風，卻字字清晰，“無非是她們母女平安，能安安穩穩地過自己的日子，不用再被我牽扯，不用再面對那些危險。”
姜阮深吸一口氣，壓下心頭的復雜情緒，從包里拿出一份文件，遞到周朝禮面前：“你的目的達到了?！?/p>
“國安局已經派人了，接下來會全程盯緊卿意和吱吱，確保她們的安全，不會再讓之前的危險發生?！?/p>
周朝禮接過文件，指尖觸到紙張的溫度，眸色終于柔和了幾分。
他快速翻了幾頁，確認上面的內容后，將文件放回包里，斂下眉眼，輕聲開口：“走吧。”
司機緩緩啟動車子，黑色轎車順著小區的道路慢慢駛出，最終消失在夜色里。
陽臺的玻璃后，卿意看著那輛車徹底不見蹤影，才緩緩收回目光。
她抬手揉了揉有些發酸的眼睛，心里像被什么東西堵住，悶得發慌。
她知道周朝禮是為了她和吱吱好，他們兩人之間，以后或許再也不會有任何交集了。
就在這時，手機突然響了起來，是陸今安打來的，卿意愣了一下。
她連忙接起電話，還沒來得及開口，就聽到陸今安興奮的聲音：“小意，告訴你一個好消息，你的科研身份審核已經通過了，上頭已經正式認定了你的資質?！?/p>
卿意的心臟猛地一跳，手里的手機差點滑落在地。
她愣了幾秒，才反應過來陸今安說的話。
是啊。
國家級科研人員，想要更上一步，層層審核，會更加嚴厲。
所有的審核都會麻煩、費時。
如今一切審核資料下來，那么該有的保護，都會有了。
“小意，恭喜你，在這個行業之中發光發熱，我為你高興?！标懡癜玻拔覄倧馁R老那里得到消息，賀老特意跟我說，讓我盡快告訴你這個好消息，讓你放心?！?/p>
“以后你可以安安心心地做你的科研，不用再擔心危險，而周朝禮，更不會再以任何理由找你麻煩?！?/p>
卿意靠在陽臺的欄桿上，眼淚突然毫無預兆地掉了下來。
這些年，她為了這個科研項目，吃了太多苦，也受了太多委屈。
她那樣的拼，無非就是想要做女兒最大的底氣。
現在審核已過，以后再也不用擔驚受怕，她懸了這么久的心，終于可以放下了。
“謝謝你，今安?！鼻湟馕站o了手中的手機，“也替我謝謝賀老?！?/p>
“跟我還客氣什么。”陸今安笑著說，“對了，你什么時候走，要是需要幫忙收拾東西，隨時跟我說。”
“我還沒定好具體時間，等我處理完和領航科技的簽約事宜，就會帶著吱吱離開北城。”
卿意聲音一口氣，“不過現在不用擔心安全問題了，我也能安心準備離開的事了?！?/p>
掛了電話，卿意站在陽臺，看著遠處的夜空。夜色依舊濃稠，可她的心里卻亮堂了許多。
她知道，以后的日子里，她和吱吱終于可以過上平靜安穩的生活，不用再被過去的事牽扯，也不用再擔心危險。
只是，她偶爾還是會想起周朝禮——
想起他在餐廳外等她時的模樣，想起他說“我只想護著你和吱吱”時的認真，想起他眼底的紅血絲。
她不知道周朝禮當年到底經歷了什么，也不知道他為什么要故意對她冷漠。
或許，這就是最好的結局吧——
她和吱吱平安順遂，周朝禮也能回到以前的生活，彼此不打擾。
兜兜轉轉，他們還是做回陌生人。
卿意深吸一口氣，轉身走回客廳。
她走到吱吱的臥室門口，輕輕推開門，看著女兒熟睡的臉龐，嘴角忍不住泛起一絲溫柔的笑意。
她知道，未來的路還很長，可只要她和吱吱在一起，什么都好。
而周朝禮。
他背后不愿意告訴她也有他的理由，她再糾纏，再過問，也不會問出來所以然。
索性。
就此了斷，做個陌生人。
如他愿。
也如她愿。
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而此刻，行駛在夜色中的黑色轎車里。
姜阮看著周朝禮平靜的側臉，他冷漠淡然。
她忍不住開口：“現在卿意和吱吱都安全了，你也可以放心了。”
“以后打算怎么辦？真的打算就這樣看著她們離開，再也不聯系了嗎？”
周朝禮沒有回頭，只是看著窗外不斷倒退的夜景，聲音平靜：“這樣就很好?！?/p>
他嗓音涼薄，深沉，“只要她們平安，我怎么樣都無所謂?！?/p>
姜阮看著他，心里忽然有些發酸。
車子繼續在夜色中行駛，朝著與卿意家相反的方向，越走越遠……