斯伯格原本以為自己一定完蛋了。

　　他的老板維佳一定會(huì)買通監(jiān)獄里的人，讓他豎著進(jìn)來橫著出去。

　　然而他沒想到的是，工友們竟然沒有拋棄他，他們?cè)诒O(jiān)獄門口圍了一圈，甚至驚動(dòng)了民兵團(tuán)。

　　監(jiān)獄里的犯人們?cè)诶锩婵礋狒[，好奇地竊竊私語著。

　　“大角鹿神在上……我從來沒見過這場(chǎng)面。”

　　“他們想干什么？”

　　“最好打起來！”一個(gè)身上背著人命的亡命之徒興奮地握緊拳頭，已經(jīng)準(zhǔn)備好趁機(jī)越獄了。

　　坐在角落的斯伯格輕輕咳嗽了一聲。

　　“不會(huì)打起來的……應(yīng)該不會(huì)。”

　　眾人全都看向了他。

　　斯伯格有些害怕，往后縮了縮，小聲說道。

　　“我……給他們念的故事里有的。覺醒者波爾清楚，把史蒂芬殺了解決不了任何問題……”

　　犯人們面面相覷。

　　雖然不清楚是怎么回事兒，但直覺告訴他們，外面那些人恐怕和眼前這個(gè)瘦不拉幾的家伙有關(guān)系。

　　亡命徒走到斯伯格的面前，蹲了下來，盯著他看了一會(huì)兒。

　　就在斯伯格緊張到不行的時(shí)候，他忽然開口說道。

　　“波爾？史蒂芬？那是什么？”

　　斯伯格愣了下。

　　“……那，那就說來話長(zhǎng)了。”

　　亡命徒席地而坐，擺了下手。

　　“不著急，你慢慢講，反正你一時(shí)半伙兒也出不去，我剛好也是……我們有的是時(shí)間。”

　　見犯人們都好奇地盯著自己，斯伯格咽了口，匆匆點(diǎn)頭。

　　“好……那我，就從開頭講起吧。”

　　波爾出生在巨壁腳下的貧民窟，是個(gè)不折不扣的外城來的鄉(xiāng)巴老。

　　但又有誰一開始就在城里呢？

　　巨石城本來也不是一天建成的……

　　他用娓娓道來的口吻講起了波爾的故事，很快他發(fā)現(xiàn)不只是監(jiān)獄的犯人，連看門的獄卒都靠在欄桿上聽了起來。

　　這是個(gè)小人物的故事。

　　就像老爺們說的那樣，區(qū)區(qū)一個(gè)覺醒者成不了氣候。

　　但在這兒，誰又不是小人物呢？

　　故事講了一會(huì)兒，外面的騷動(dòng)也結(jié)束了，監(jiān)獄也蹲滿了。

　　接著又有老板過來，假惺惺地一番作態(tài)，想把自家的工人領(lǐng)回去，但人們根本不愿意跟他走。

　　“回家吧，我的孩子們！這兒的環(huán)境太糟糕了，又陰森又冷！你們先跟我回家，有什么要求咱們可以坐下來談……我給你們放豪斯先生的廣播如何？你們最愛聽的頻道。”

　　那個(gè)滿肚肥腸的家伙滿臉堆笑討好，把圍觀的工人們都逗樂了，大家從來沒在此人臉上看到如此和善的表情。

　　“家？你說你的那個(gè)破廠子嗎？”

　　“哈哈哈，那我可不跟你回去！”

　　“就是！這兒暖和著呢！不但不陰森，而且不漏風(fēng)，還有故事聽！”

　　“要不您也進(jìn)來吧！”

　　那老板急了。

　　這些人怎么就是油鹽不進(jìn)？

　　想到訂單的期限，他失聲叫道。

　　“你們瘋了嗎！我完不成訂單，工廠就更沒有錢！你們手上的欠條就是真正的紙了！到頭來害的是你們自己！我拍拍屁股就走了，而你們會(huì)越來越窮，連營(yíng)養(yǎng)膏都吃不起！”

　　難怪他們是窮人！

　　既不聰明，又懶惰，而且卑鄙！

　　“那你就當(dāng)我們瘋了吧，”一個(gè)小伙子看著他，眼神帶著一絲鄙夷，“我們不在乎了，反正你再有錢也不會(huì)分我們一個(gè)子兒，那還不如讓你窮點(diǎn)，說不定你會(huì)更愛我們。”

　　“哈哈，到現(xiàn)在了他還在試圖和我們講道理！”

　　“不用講了伙計(jì)，替我們?nèi)ゴ髲B樓頂瞧瞧風(fēng)大不大！”

　　此起彼伏的嘲笑淹沒了老板蒼白無力的爭(zhēng)辯。

　　已經(jīng)到了這份上，不管說什么都沒用了，哪怕他忍著肉痛提出可以支付一些工錢也沒人搭理了。

　　不過他并不后悔發(fā)欠條，那是最偉大的發(fā)明，他只后悔沒有買一些奴隸應(yīng)急。

　　巨石城是允許奴隸交易的，但奴隸太笨了，總是把機(jī)器弄壞，久而久之就沒人愿意用了。相反自由的幸存者干活兒更勤快，早八輩子就把奴隸給淘汰出去了，只是今天會(huì)發(fā)生如此激烈的“無妄之災(zāi)”他是沒想到的。

　　其實(shí)啤酒館門口的工友只有不到兩百人，然而短短一個(gè)下午的時(shí)間，半個(gè)工業(yè)區(qū)的工人都成了工友會(huì)的成員了。

　　大家在監(jiān)獄里席地而坐。

　　見他們不鬧事兒，只是聽故事，監(jiān)獄長(zhǎng)也就對(duì)斯伯格念故事睜一只眼閉一只眼了，甚至允許他們離開監(jiān)牢自由走動(dòng)……畢竟監(jiān)牢關(guān)不下那么多人了，統(tǒng)計(jì)這些人的名字都?jí)蛩麄兂瓕懙矫魈烊ィ荒茉试S他們先在走廊將就下。

　　這兒很擁擠，但也很暖和，甚至還有電燈和營(yíng)養(yǎng)膏。

　　“兄弟們，這里簡(jiǎn)直是天堂！”

　　“我們?cè)缭撨M(jìn)來這里！”

　　“當(dāng)貴族老爺要把整座城的人都抓起來，那他們就得修一座巨石城那么大的監(jiān)獄。”

　　“哈哈哈！說不定他們會(huì)給我們家里翻修一下！”

　　雖然只是苦中作樂，但一群人一起苦中作樂，就一點(diǎn)兒也不苦了，反而充滿了樂趣。

　　大家一起商量著故事的后續(xù)，一致認(rèn)為覺醒者波爾的故事里少了一個(gè)肯特，嚷嚷著讓斯伯格把這個(gè)滑稽的小丑也寫上去。

　　斯伯格隱隱覺得這樣羞辱一起干活兒的同志是些過火，于是說服群情激奮的大伙兒們給肯特留些面子，刪掉了一個(gè)音節(jié)，改成“肯”，備注為“愛吐口水，和愛用屁股去貼史蒂芬老爺手中鞭子的人”。

　　這是個(gè)折中的辦法。

　　大家也點(diǎn)頭同意了，畢竟欺負(fù)一個(gè)窩里的老鼠確實(shí)沒什么意思，即便肯特不愛他們，發(fā)自內(nèi)心地厭惡臟兮兮的他們，他們也不好真去揍他——那會(huì)讓更多猶豫不決的孩子變成肯特。

　　大家做好自己就行了。

　　他們并沒有什么很遠(yuǎn)大的理想，他們只想要屬于他們的那一份。

　　這些日子，斯伯格在監(jiān)獄里過的意外不錯(cuò)，畢竟他是唯一能給這兒的人們帶來消遣的那個(gè)。

　　斯伯格隱隱感覺，他們的監(jiān)獄長(zhǎng)雖然總是冷著臉，但心里其實(shí)是同情他們的。

　　那人沒有黑卡，也沒有籌碼，說到底也是個(gè)小人物，撈不到太多油水。況且最近籌碼也慢慢地買不了多少東西了，用不了多久大家都一樣窮了。

　　后來一次故事會(huì)上，那監(jiān)獄長(zhǎng)有意無意地用調(diào)侃的口吻插了句嘴，問工友們“看大牢的算不算工人”。

　　不等工友們說話，斯伯格聞言當(dāng)即回答道，“所有領(lǐng)薪水的人都算”。

　　當(dāng)時(shí)監(jiān)獄長(zhǎng)并沒有做任何表示，但后來整個(gè)監(jiān)獄的伙食都好了些，至少營(yíng)養(yǎng)膏不兌水了。

　　就這樣又過去了一個(gè)星期，到了十二月中旬，天越來越冷，監(jiān)獄長(zhǎng)弄來一批便宜的廢品，木匠和鐵匠合起伙來用廢品給監(jiān)獄做了個(gè)暖爐。不只是工友們不用挨凍了，那些不愿意和工友們擠在一起的獄卒們也暖和多了。

　　斯伯格偷偷寫了封信，拜托一個(gè)相熟的獄卒幫忙送去了聯(lián)盟的使館，寄給了他的編輯多莉小姐，拜托《幸存者日?qǐng)?bào)》把他的稿酬換成銀幣，買些玉米寄到巨石城監(jiān)獄。而當(dāng)他看到監(jiān)獄的空地上堆成小山的玉米和一袋袋蘿卜、土豆之后，整個(gè)人都被嚇了一跳。

　　他都不知道，他那點(diǎn)稿費(fèi)竟然能買這么多東西！

　　再后來，在面粉廠上班的伙計(jì)做了個(gè)磨面的工具，罐頭廠的伙計(jì)給大伙兒們做起了燉菜。吃飽了總得找點(diǎn)事情做，修理廠的工程師干脆給大家上課，化工廠的師傅講起了化學(xué)…

　　這兒什么都有，簡(jiǎn)直不像一座監(jiān)獄，反而像一所福利院，再也沒有人理會(huì)老板們的苦苦哀求。雖然有賭氣的成分，但他們確實(shí)用行動(dòng)證明了，

　　沒有史蒂芬老爺，他們能過的更好！

　　由于不用在流水線上干活兒，斯伯格也有了更多的時(shí)間，把波爾的故事打磨的更像那么回事兒。

　　這時(shí)候有人提議要立一個(gè)規(guī)矩，或者說綱領(lǐng)。畢竟連巨壁外面的幫派都有規(guī)矩，他們也得有一個(gè)才行。

　　帶著人一窩蜂地沖上去又一哄而散，那是使壞，最后除了一地雞毛，什么也沒有，反而讓監(jiān)獄里的真強(qiáng)盜、真小偷看了笑話。

　　工友會(huì)要和大家商量，征求每一個(gè)工友的意見，用溝通不用威脅，明確大伙兒們要什么，怎么去要，又怎么才算勝利，就像打仗一樣……只有這樣才能真正的團(tuán)結(jié)。

　　有人提議讓斯伯格當(dāng)會(huì)長(zhǎng)，斯伯格連忙擺手拒絕，表示自己不是干那個(gè)的料，他當(dāng)個(gè)秘書就行了，大家最好舉手選個(gè)真正能帶頭的人。

　　不過他覺得大伙兒們是對(duì)的，也無比慶幸那天自己在覺醒者波爾的故事中寫道——

　　“……把史蒂芬揍一頓解決不了任何問題，哪怕解開皮帶對(duì)著他撒尿也不行。殺了一頭碩鼠，街上不過多了具尸體，添了些蒼蠅。”

　　“…一個(gè)人勢(shì)單力薄，但只要我們團(tuán)結(jié)，史蒂芬會(huì)害怕我們，所有的史蒂芬都會(huì)！”

　　當(dāng)初的預(yù)感或許是對(duì)的。

　　這個(gè)冬天不會(huì)太難熬……

　　......

　　一天念完故事，斯伯格打著哈欠回監(jiān)牢睡覺。

　　工友會(huì)的大伙兒們很早前就把打鼾的工友和不打鼾的分開了，方便大家休息，還客氣地把禁閉室——一個(gè)黑黢黢的小單間分給了他，方便他靜下心來寫故事。

　　然而和往常不同的是，當(dāng)斯伯格走進(jìn)小黑屋，關(guān)上門才發(fā)現(xiàn)這里還有另外一個(gè)人。

　　那個(gè)人個(gè)子不高，甚至有些矮小，一雙綠油油的眼睛像狼一樣，把他嚇了一跳。

　　似乎根本不怕他跑了，那人用毒蛇吐信一般的視線端詳著他，慢條斯理地說道。

　　“有人想要你的命。”

　　斯伯格感覺手腳冰涼。

　　這家伙……

　　搞不好是真正的覺醒者！

　　他的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)開口道。

　　“誰………”

　　“一個(gè)大人物，我也不知道。”

　　“我是問你的名字，”斯伯格咽了口唾沫，緊張地盯著他，“你知道我叫什么，但我還不知道你的名字。”

　　那人把玩著手中的匕首，漫不經(jīng)心地說道。

　　“小刀，自我記事起，大伙兒們都叫我這個(gè)…知道我名字有什么意義嗎？等我下去了找我算賬？”

　　斯伯格搖了搖頭。

　　“沒有……人死了就一切都結(jié)束了，其實(shí)根本沒有什么大角鹿神，可能也沒有什么死后的世界，雖然我也是最近才知道的。”

　　“嗯哼？”小刀不是很關(guān)心，但也沒那么急著完成任務(wù)。

　　廢土上是很寂寞的，聚居地是叢林，出了聚居地也是叢林，里里外外都是野獸的低語。

　　讓這家伙說說話也不錯(cuò)，大多數(shù)人只有在臨死前才會(huì)說幾句人話，他喜歡雇主的錢，也喜歡聽死者的遺言。

　　斯伯格頓了頓，繼續(xù)說道。

　　“……就算沒有死后的世界，一個(gè)人死了，他的名字會(huì)繼續(xù)活在其他人的記憶里，所以名字很重要，絕對(duì)不是沒有意義的事情。”

　　“你在拖延時(shí)間嗎?”小刀打了個(gè)哈欠，眼睛忽然轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，盯著他繼續(xù)說道，“其實(shí)沒必要，實(shí)話告訴你吧，另一個(gè)大人物也給了錢。他正好相反不希望你這么快死，讓我給你弄個(gè)半死就好，比如砍斷你的手腳，弄啞你的嗓子……總之留口氣就行了。

　　斯伯格只覺全身冰涼。

　　他毫不懷疑，眼前這個(gè)人有那個(gè)能力，就像波爾能把史蒂芬老爺胖揍一頓一樣，覺醒者對(duì)普通人仍然是很強(qiáng)的。

　　“嘖嘖嘖，你和其他人一樣，也是個(gè)膽小鬼，唯一的區(qū)別是還沒尿褲子，”小刀盯著他的臉，有些失望，調(diào)侃了句說道，“真不知道你這樣的小人物有什么了不起的，讓這么多大人物圍著你轉(zhuǎn)，我還是頭一回在同一個(gè)腦袋上接到兩個(gè)懸賞……對(duì)了，我聽說，好像北郊那位大人物還邀請(qǐng)你去他那兒做客?”

　　他的臉上忽然浮起感興趣的表情，陰毒的眼神就像毒蛇吐出的信一樣，在斯伯格的臉上游弋著。

　　“你說……我要是把你帶去了北郊，那兒的管理者會(huì)不會(huì)賞我一個(gè)千夫長(zhǎng)當(dāng)當(dāng)?”

　　斯伯格輕輕咳嗽了一聲。

　　“咳……那位大人，也許會(huì)給你一筆錢，但應(yīng)該不會(huì)讓你當(dāng)千夫長(zhǎng)，這是兩碼事。”小刀失落地看著他。

　　“那真是可惜……雖然錢也不錯(cuò)。”

　　頓了下，他繼續(xù)說道。

　　“你還沒有回答我的問題……你這樣的家伙到底有什么秘密，讓那么多大人物盯著你。你是不是知道些什么，比如黑箱的位置，或者藏著值錢的寶貝?”

　　“沒有。”

　　“沒有?”

　　“我沒騙你，”斯伯格緊緊盯著他手中的匕首，“我只是一個(gè)讀報(bào)紙的小人物……怎么可能有那種東西。

　　“嘖嘖嘖……我信了。”

　　小刀笑著從硬板床上起身，走到斯伯格面前，轉(zhuǎn)著手上的匕首。

　　“行吧，再給你一個(gè)活命的機(jī)會(huì)，你給北郊的大人物寫封信吧，如果他肯出一筆錢，我考慮把你賣給他......啊對(duì)了，我只要第納爾或者Cr。”

　　當(dāng)然，他只是考慮考慮。

　　畢竟另外兩位大人給的也不少，他完全可以殺了這家伙，把三個(gè)大人物的賞金全賺到手。

　　廢土這么大，往哪兒都能跑掉，他只是一介四處流浪的廢土客而已，對(duì)這座扭曲的聚居地并不感興趣。

　　然而讓他沒想到的是，眼前這個(gè)一無是處的膽小鬼，竟然毫不猶豫地拒絕了他的提議。

　　“我不會(huì)寫的。”

　　小刀驚訝地看著他。

　　“你確定？”

　　雖然心中怕的不行，但斯伯格并沒有退縮，目不轉(zhuǎn)睛地盯著這個(gè)家伙。

　　“如果讓我像維佳大人求饒我可以……但你想用我去要挾那位大人，趁早死了這個(gè)心吧。”

　　毫無疑問他只是個(gè)小人物，過去二十多年都是像老鼠一樣活著，他也想不明白為什么有那么多人對(duì)他的腦袋感興趣，但如果一定要死的話，他寧可把命獻(xiàn)給那位大人。

　　不為什么。

　　他覺得值了！

　　“為什么？總得有個(gè)理由吧？”

　　“……尊嚴(yán)。”

　　“那是什么？”

　　“你這樣的人不會(huì)知道的，動(dòng)手吧！”斯伯格握緊了拳頭，打算拼死一搏，至少做個(gè)勇敢的人，像個(gè)英雄一樣死去。

　　小刀撇了撇嘴，不再和這家伙廢話，干凈利落地刺出了手中的匕首。

　　看到銳器刺向自己的腦袋，獵物會(huì)下意識(shí)地抬起胳膊優(yōu)先護(hù)住頭部，而這正中了他的下懷。

　　他打算先廢掉這家伙的兩只手，然后再挑了腿弄啞喉嚨……他干過無數(shù)次類似的活兒，他有足夠的自信做的干凈利落。

　　然而——

　　這一次他卻失手了。

　　匕首像砍在了一堵透明的墻上，他冷汗直冒地試圖收回，卻發(fā)現(xiàn)匕首像卡在了凝固的空氣中一樣。

　　斯伯格也傻掉了。

　　他剛剛抬起雙臂準(zhǔn)備格擋，卻見眼前的空氣蕩開一圈圈漣漪，漸漸浮現(xiàn)了一道身影。

　　“該死——你是什么人？！”小刀驚聲尖叫，驚恐地看著如同鬼魂一般浮現(xiàn)在面前的身影。

　　漆黑的鏡面和頭盔遮住了那人的臉，她似乎是個(gè)女人，也可能壓根兒就不是人。

　　她靜靜地握著那把匕首的刀刃，微微隆起的胸甲上刻著X-16的編號(hào)，配上巨石軍工的標(biāo)示，這個(gè)數(shù)字似乎被賦予了某種不同尋常的含義。

　　她好像在這里待了很久了，甚至比兩人都更早進(jìn)入這間屋子，然而兩人都沒有注意到她的存在。

　　光學(xué)迷彩！

　　野獸般的眸子里閃過一絲驚恐，小刀松開匕首，拔出綁在腿上的短刀，勐地向眼前那人砍去。

　　沒有金戈交鳴的脆響。

　　他甚至都沒看清那人做了什么，便像斷了線的風(fēng)箏似的飛了出去，重重地撞在禁閉室一側(cè)的墻上。

　　“啊……”

　　肋骨斷了好些根！

　　嵴椎好像也折了，下肢不聽使喚，尿也漏了出來……

　　最后的一剎那他想求饒，但還沒發(fā)出聲音，一把匕首便釘穿了他的喉嚨。

　　他只能眼睜睜地看著那人一步一步走進(jìn)，輕描澹寫地握住那柄匕首，將染血的短刃與他的意識(shí)一并抽了出去。

　　戰(zhàn)斗只持續(xù)了兩秒，血卻飚的到處都是。

　　然而站在血泊中的那人，卻像無事發(fā)生一樣。

　　從未見過如此血腥的畫面，斯伯格只感覺雙腿像灌了鉛，背上火在烤，好半天才從僵硬的喉嚨里，擠出一句顫顫巍巍的話來。

　　“你……殺人了。”

　　將匕首隨意地收了起來，X-16無視了他的問題，回頭看向他。

　　“有人想見你。”

　　斯伯格咽了口唾沫。

　　“誰……”

　　“等到了你就知道了。”

　　聽到這句話，斯伯格的臉上浮起一絲苦澀。

　　敢隨意在這座城里殺人，而且還是在這座監(jiān)獄里，想必也只有內(nèi)城的大人物了。

　　說實(shí)話他不想去見那種危險(xiǎn)的家伙，但想來自己也沒有拒絕的權(quán)力。

　　畢竟他可是親眼看見，她像捏死一只螞蚱一樣將那個(gè)覺醒者給處決了，干掉自己恐怕也是1秒鐘的事情。

　　“我……能和我的朋友們道個(gè)別嗎？”斯伯格用征求的口吻說道。

　　那漆黑而冰冷的鏡面，飄出了讓他毫不意外的話語。

　　“不行。”

　　......

　　河谷行省最近一直在下雪。

　　而且下的不小！

　　為了防止積雪將西區(qū)農(nóng)戶的屋頂壓垮，曙光城組織了一批玩家與當(dāng)?shù)鼐用裢度氲角謇矸e雪的工作中。

　　雖然給的錢不多，但有地區(qū)聲望可以拿，一些對(duì)公共事務(wù)感興趣的玩家二話不說扛著梯子去了。

　　正好他們也有力氣。

　　冬天河谷行省的異種數(shù)量急劇下降，很多怪物都跑去冬眠了。在春季的浪潮來臨之前，楚光也得給這些精力旺盛的小玩家們找些事情做，免得他們無聊了到處搞事情。

　　見到那些避難所居民們都擼起袖子幫忙，曙光城的居民們也紛紛上去幫忙，有的扶梯子，有的遞鏟子。

　　今年的冬天確實(shí)比去年要暖多了。

　　除了聯(lián)盟內(nèi)部的事務(wù)，楚光一直在緊緊盯著隔壁的鄰居。

　　倒不是算計(jì)著撿漏，而是怕這屎盆子炸了。

　　目前大概有兩百多名玩家在巨石城，他們偶爾會(huì)把在巨石城的見聞發(fā)到官網(wǎng)上。

　　這些玩家就像是插在巨石城的一只只眼，楚光已經(jīng)囑咐小柒，將這些帖子匯總整理成冊(cè)，從中篩選一些置信度高的線索。

　　根據(jù)小柒整理出來的情報(bào)，巨石城的情況遠(yuǎn)比他預(yù)期中夸張的多。

　　如果說聯(lián)盟的外債正以幾何倍的速度擴(kuò)張，那么巨石城的通脹已經(jīng)幾乎快要沒過了那座高聳的外墻。

　　毫無疑問，墨爾文已經(jīng)按不住通脹了。

　　自從工業(yè)區(qū)的那場(chǎng)騷動(dòng)之后，虛假的繁榮如同雪崩一樣爆發(fā)，楚光預(yù)測(cè)的那個(gè)導(dǎo)火索終究還是被點(diǎn)燃了。

　　面對(duì)這場(chǎng)看不到源頭的危機(jī)，墨爾文并不是毫無作為，但他能打出去的牌確實(shí)不多。

　　黔驢技窮的他在使出渾身解數(shù)都于事無補(bǔ)之后，只能拉上市政廳的杜隆，以不太聰明的行政干預(yù)手段去插手工業(yè)區(qū)的生產(chǎn)。

　　比如，強(qiáng)行截留了一批本應(yīng)該送去聯(lián)盟交付訂單的貨物，把中間產(chǎn)物強(qiáng)行送去自家產(chǎn)業(yè)鏈的下游，或者把成品直接送去商店，總之優(yōu)先把巨石城的貨架給填滿。

　　聯(lián)盟的工廠是無所謂的。

　　聯(lián)盟工業(yè)部早早發(fā)布了預(yù)警，告訴大伙兒們要提前做好預(yù)防“地震”的準(zhǔn)備，加快產(chǎn)業(yè)的替代，盡可能從巨石城之外的地方采購(gòu)中間產(chǎn)品，避免對(duì)方違約引起連鎖反應(yīng)。

　　而巨石城工業(yè)區(qū)的工廠主們可就苦了。

　　本來大批熟練工被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄和工人們的集體擺爛，就讓他們的流水線幾乎停擺。

　　如今老爺們可算想起來貨架上的東西是從哪兒冒出來的了，卻又不肯開動(dòng)小腦想一想，只拿出來一個(gè)頭痛醫(yī)頭腳痛醫(yī)腳的偏方。

　　他們當(dāng)然可以停止交付聯(lián)盟的訂單，優(yōu)先滿足巨石城的貨架，但前提是有人能替他們把違約金付了。

　　可惜墨爾文行長(zhǎng)和杜隆廳長(zhǎng)似乎既不愿意替他們交違約金，又不愿意補(bǔ)原材料通脹的差價(jià)，甚至還要求他們用低于成本的價(jià)格把生產(chǎn)出來的商品賣了，并且先前借他們拿去擴(kuò)大生產(chǎn)的貸款也不能停。

　　那怎么行？！

　　他們本來就沒多少油水了，現(xiàn)在還要拿為數(shù)不多的利潤(rùn)——甚至倒貼錢，去替墨爾文老爺們壓“經(jīng)濟(jì)過熱”產(chǎn)生的惡行通脹。

　　聯(lián)盟雖然也割自家工廠的韭菜，但人家收割是講章法的，是有組織有紀(jì)律的，至少不會(huì)噼頭蓋臉地一頓咣咣亂砍。

　　工業(yè)區(qū)的奸商們被逼無奈，只能各顯神通，有門路的找門路，繞開市政廳的規(guī)定把禁售的貨物偷偷賣到鄰居家，反正墨爾文行長(zhǎng)和杜隆廳長(zhǎng)肯定都不敢截留希德老爺?shù)呢浳铩?br>
　　沒有門路的只能認(rèn)栽了，但認(rèn)栽不等于認(rèn)虧，生產(chǎn)資料到底在奸商們的手上。他們賣不出去牛奶能把牛奶倒了，不讓倒就把牛殺了吃肉，不讓

　　用刀子殺就把牛餓死，或者直接把牛拉去鄰居家里。

　　而杜隆的干預(yù)也沒有真正奏效，他和墨爾文到底還是低估了人們?cè)诶Ь持械摹柏澙贰薄?br>
　　貨架很快被一掃而空，當(dāng)危機(jī)被引爆之后，那東西就像黑洞一樣，多少物資扔進(jìn)去都是打水漂。

　　本該平價(jià)銷售的貨物變成了近水樓臺(tái)先得月和價(jià)高者得，而高價(jià)獲得大批物資的人不會(huì)滿足于眼前的溫飽，他們不但要囤積足夠半年的消耗，還要截留一部分拿去賣，把本賺回來。

　　連松鼠都知道囤積比自己體積龐大數(shù)倍的松果過冬，更何況是更貪婪的人。肥皂和香腸最先成了硬通貨，緊接著是香煙和酒。實(shí)在買不到硬通貨的，就把花不出去的籌碼兌換成別的東西，比如債券或者增長(zhǎng)強(qiáng)勁的幣。

　　流通在巨壁之內(nèi)的籌碼，比巨壁之內(nèi)的商品加起來還要多無數(shù)倍，無處可去的熱錢就像蟑螂一樣到處亂竄。

　　當(dāng)然，所有的一切投資都比不上穩(wěn)健的銀幣。

　　巨壁的外面忽然多了一些兜售食品的小商販，他們都是聯(lián)盟的行商，他們不要越來越多的籌碼，只收購(gòu)買力穩(wěn)定的銀幣。

　　巨石城中的有錢人們，往往得先去黑市用裝滿一口袋的籌碼換成幾枚銀幣，然后再去外城的門口購(gòu)買土豆、玉米以及生活用品。

　　那些推著小車的身影，儼然成了大雪中的一束光芒，照亮了無數(shù)張渴望的臉龐。

　　而在那光芒照耀不到的陰影之下，還活躍著一些行色匆匆的人。

　　他們往往穿著干干凈凈的棉衣，優(yōu)雅得體像個(gè)生意人，瞧見一些聯(lián)盟來的商人便靠過去，遞出一本小冊(cè)子。

　　上面寫著一些平時(shí)根本買不到的“好東西”。

　　他們是掮客。

　　他們什么都敢賣，而且什么都收。

　　他們有些是內(nèi)城的小貴族或者工廠主們的手下，有些干脆就是穿著便裝的民兵。

　　在這些神通廣大的小角色手上，一千件棉衣就能換到一臺(tái)日產(chǎn)萬米的織布機(jī)，幾瓶高度蒸餾酒就能換到一件九成新的軍用外骨骼，沒有蒸餾酒，給幾箱啤酒或者罐頭也行。

　　還有人掏出黑卡，表示只要給他足夠的銀幣，就帶他們進(jìn)這座“大賭場(chǎng)”里找聯(lián)盟找不到的樂子。

　　賭場(chǎng)還在正常經(jīng)營(yíng)，死亡大樂透每天都在開獎(jiǎng)，墨爾文還在竭盡全力地救火，但燃燒在柴垛上的火焰卻越燒越旺了。

　　這座賭場(chǎng)里的每一個(gè)人或多或少都瘋掉了……

　　而就在楚光以為這便是極限了的時(shí)候，一條噩耗忽然從他的外交部長(zhǎng)程言那兒傳來。

　　聽聞他的匯報(bào)之后，楚光臉色微微一變。

　　“那個(gè)斯伯格……死了？”