玉皇頂。
陳國(guó)第一峰。
縱高二萬(wàn)五千六百一十三丈，有陳國(guó)第一柱之美譽(yù)。
雄踞陳國(guó)東部群山之中，立于頂上，以金丹真人之目力，可以將泰半陳國(guó)盡收眼底。
由于人煙稀少，即便香火道肆虐，卻也并未占據(jù)此地。
這一日，玉皇頂上，悄然落下了二十余道身影。
這些身影隱隱分成了五方。
其中一方的領(lǐng)頭者，赫然便是昔日的東圣宗宗主，紀(jì)瀾。
其身后跟著一位面若霜雪，眉目冰冷的負(fù)劍妙齡女修，若王魃在此，定然會(huì)認(rèn)出，此人正是他的熟人，葉靈魚(yú)。
只不過(guò)如今的葉靈魚(yú)眉目含煞，不茍言笑，看起來(lái)卻莫名有種過(guò)于成熟的老態(tài)。
除了她之外，紀(jì)瀾的身后，還跟著四位金丹真人。
竟是將整個(gè)東圣宗的高層，全部帶來(lái)了。
紀(jì)瀾見(jiàn)到諸位，露出了溫文爾雅的笑容，隨即和善地向周圍的幾方人手，打起了招呼：
“見(jiàn)過(guò)次仁門(mén)主。”
“鐘道兄的劍意卻是越發(fā)凌厲了，不愧是陳國(guó)第一劍。”
“師宗主……呵呵，師宗主客氣了，客氣了，靈獸培育自然還是要互通有無(wú)，取長(zhǎng)補(bǔ)短才是……我們也是受益匪淺。”
“呵呵，雄宗主，怎么不見(jiàn)貴宗龐太上啊？”
一位身形瘦小的中年人聞言呵呵笑道：
“龐太上不久前僥幸得了一件對(duì)肉身有些許裨益的寶物，如今已經(jīng)匆匆閉關(guān)修行去了。”
“再加上此次我宗高層盡出，總得要留一兩個(gè)人在宗里看著點(diǎn)，所以便沒(méi)有來(lái)。”
周圍的金丹真人們聽(tīng)到這位雄宗主的話，頓時(shí)都心中一凝。
而紀(jì)瀾則是露出了一絲驚喜的笑容：
“好！龐太上肉身之強(qiáng)悍，不弱于元嬰真君，如今更進(jìn)一步，豈不是就要踏入元嬰境了？”
“待龐太上出關(guān)，五宗合力，必能掃清寰宇，使得陳國(guó)為之一清！”
“可喜可賀！可喜可賀啊！”
瘦小中年人聞言卻連道不敢，顯得頗為謙虛。
而周圍另外三宗的宗主、門(mén)主們微微一愣后，也都反應(yīng)了過(guò)來(lái)，紛紛賀喜。
只是心中的所思卻各不相同。
陳國(guó)五大宗多年沒(méi)有元嬰真君現(xiàn)世，因而得以平衡，可如今山海宗的龐囂卻即將邁入元嬰……
在場(chǎng)有人心中已經(jīng)暗暗開(kāi)始嘀咕了。
不過(guò)縱然有別樣的心思，卻也無(wú)可奈何，畢竟這個(gè)龐囂比在座的諸位都要高一輩份，實(shí)力也堪比元嬰真君，原本便有陳國(guó)第一人之美譽(yù)。
這個(gè)名頭，也就是天門(mén)教寧道渙來(lái)了之后，才易主了。
畢竟龐囂再?gòu)?qiáng)，那也只是堪比而已，人家寧道渙卻是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的元嬰真君。
“說(shuō)起寧道渙，此人也不知道為何，仍是遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。”
大日門(mén)門(mén)主次仁彭措身著紅色大日法袍，悄然轉(zhuǎn)移了話題，面露疑惑道。
聽(tīng)到了寧道渙這個(gè)名字，峰頂上的眾人也都面露凝重。
九靈宗的師宗主聞言頷首：
“確實(shí)，這寧道渙還真坐得住啊！到現(xiàn)在也只是派出了一個(gè)金丹修士出來(lái)鎮(zhèn)場(chǎng)面。”
“不過(guò)……這香火道也是個(gè)禍患，之前咱們留下他們時(shí)，不過(guò)是大貓小貓三兩只，卻不知何時(shí)起，竟然還藏了四位金丹，若非天門(mén)教的那個(gè)金丹攻下了‘中元城’，逼急了他們，恐怕咱們還被蒙在鼓里。”
“沒(méi)錯(cuò)，看來(lái)這香火道確如寧道渙所言，危害不小，不過(guò)正好此次待他們兩敗俱傷之際，咱們一舉將之殲滅！”
赤河劍派的鐘布，殺氣凜然道。
眾人聞言，紛紛點(diǎn)頭贊許。
唯有紀(jì)瀾卻微微皺眉。
一旁的山海宗雄宗主察覺(jué)到這一幕，好奇道：“紀(jì)宗主似乎對(duì)此另有想法？”
紀(jì)瀾連忙露出笑容道：
“豈敢豈敢，鐘道兄之辦法，確乎有效，紀(jì)某也頗為贊同，只是……”
“紀(jì)某倒不是太擔(dān)心香火道，香火道縱然勢(shì)大，可陳國(guó)之內(nèi)，早已被我等封鎖，無(wú)法蔓延，要除之，倒也不難，只是紀(jì)某唯獨(dú)有些擔(dān)心天門(mén)教的寧道渙。”
“紀(jì)某與其打過(guò)交道，此人城府極深，思慮縝密，明知我陳國(guó)五宗在暗處對(duì)他頗有敵意，難道真的會(huì)和香火道拼死拼活，等咱們來(lái)坐收漁翁之利？”
“只怕其中暗藏陷阱。”
紀(jì)瀾的這番話，倒是讓眾人隱隱警醒。
大日門(mén)的次仁彭措開(kāi)口贊同道：
“紀(jì)宗主所言極是，確實(shí)需要防備寧道渙此人，且據(jù)紀(jì)道友所言，這天門(mén)教內(nèi)有二十位金丹真人，坐擁五大駐地，底蘊(yùn)之深厚，單獨(dú)比較，遠(yuǎn)超我等任意一宗，諸位還是最好不要有小覷之心，須得全力以赴！”
“善！”
“善！”
諸位金丹真人紛紛點(diǎn)頭。
“接下來(lái)，就看天門(mén)教和香火道這場(chǎng)交鋒，情況如何了。”
紀(jì)瀾幽幽看向西邊的一處小黑點(diǎn)，目光閃動(dòng)。
那里，正是東圣宗舊駐地的位置。
……
嘭！
一尊殷紅身影陡然從爆炸聲中，狼狽后撤。
旋即機(jī)敏地飛快逃竄而去。
然而還沒(méi)跑多遠(yuǎn)，緊接著，卻有一只猶如幻影一般的黑影閃過(guò)！
殷紅身影頓時(shí)血灑長(zhǎng)空，徑直從半空中墜落了下來(lái)。
眼看著便要活活摔死，忽而一只碧藍(lán)色的法力大手憑空凝聚，兜住了這個(gè)殷紅身影，隨即反手將之拍下。
殷紅身影被這一拍拍得神魂震蕩，絲毫神魂之力也調(diào)動(dòng)不起來(lái)。
而他的身邊，這個(gè)時(shí)候卻是悄然出現(xiàn)了兩道身影。
正是王魃和申服二人。
申服此刻一臉慚愧地立在王魃身旁：“若非師兄及時(shí)出手，差點(diǎn)就讓他跑了。”
“無(wú)妨。”
王魃笑著道，目光掃了申服一眼。
他察覺(jué)到了申服狀態(tài)有些不太對(duì)勁，似乎心里有事，不過(guò)申服既然沒(méi)說(shuō)，顯然是有自己的顧慮，他也沒(méi)有多問(wèn)。
當(dāng)下便走到了面前這尊二階香火道修士旁，檢查了下對(duì)方的狀態(tài)。
確定還有意識(shí)后，直接便抬手按住了對(duì)方的顱頂，發(fā)動(dòng)了搜魂術(shù)。
不過(guò)二階修士的神魂遠(yuǎn)強(qiáng)于一階，王魃使用起搜魂術(shù)來(lái)，也頗覺(jué)得吃力。
但好在，他還是搜羅到了不少有用的消息。
“昨日陸元生以一人之力，面對(duì)香火道六尊三階修士，結(jié)果是不勝不敗……”
“天門(mén)教截止到現(xiàn)在，依然只有陸元生這個(gè)金丹出面，其余金丹不知蹤跡。”
“天門(mén)教教主寧道渙行蹤成迷。”
“燕韞在北部殺戮四方，鄭元化特意調(diào)動(dòng)了數(shù)位二階圓滿修士和十余位二階后期修士，如今設(shè)下了天羅地網(wǎng)，就等他入甕。”
“朱紫極、崔鳳城、楊烈等人，也頗多活躍……”
“鄭元化感覺(jué)到吃力，于是特意派其通知西南、南方的二階修士們前去支援，同時(shí)也負(fù)責(zé)傳信，傳遞的內(nèi)容是……嘭！”
王魃只來(lái)得及護(hù)住自己和申服，眼睜睜看著這尊二階修士，生生炸出了一個(gè)巨大的血坑。
“好大的手筆！拿二階修士當(dāng)信使，還同樣給其下了禁制。”
王魃忍不住面露驚色。
“不過(guò)，看來(lái)天門(mén)教和香火道這次應(yīng)該來(lái)真的了……只是天門(mén)教那么多的金丹真人，他們?yōu)楹芜t遲不出來(lái)？”
王魃的心中也同樣充滿了疑惑。
據(jù)他所知，光是明面上，天門(mén)教的金丹長(zhǎng)老便有二十一位，算上寧道渙這個(gè)教主，一起出手之下，足以將陳國(guó)的香火道反復(fù)虐殺無(wú)數(shù)遍。
哪怕是忌憚?dòng)陉悋?guó)五宗在背后，也不至于眼看著對(duì)方坐大。
然而詭異的是，天門(mén)教明明也派出了不少修士，卻收效甚微，非但沒(méi)能解決掉這個(gè)心腹之患，反而一步步看著對(duì)方壯大。
直至如今香火道肆虐半個(gè)陳國(guó)，甚至劍鋒直指天門(mén)教。
如此情形，王魃是怎么都無(wú)法將之和十余年前，那個(gè)陰險(xiǎn)狡詐、大膽而又縝密，以明修棧道暗度陳倉(cāng)之計(jì)，一舉拿下東圣宗的天門(mén)教聯(lián)系起來(lái)。
只覺(jué)得怎么看都覺(jué)得這種情況透著一絲古怪。
但他畢竟不是天門(mén)教的高層，許多事情，他也無(wú)從得知。
“總感覺(jué)繼續(xù)留在陳國(guó)會(huì)出事。”
“很多地方都有些不正常……五大宗、天門(mén)教、香火道，還有個(gè)千嶼湖……”
“最好還是回去交了任務(wù)，到時(shí)候去陸元生那里活動(dòng)活動(dòng)，看看能不能帶著師妹還有申服一起去劍濤駐地那里避一避。”
“趁機(jī)也能把第二丹田修煉一番……”
王魃心中不由得便升起了這個(gè)念頭。
但很快便又被他壓下。
隨即兩人立刻根據(jù)方才那個(gè)修士透露出來(lái)的信息，及時(shí)調(diào)整了行進(jìn)的路線。
王魃現(xiàn)在倒是并不排斥遇上香火道的人了。
如今香火道大部分厲害的都被調(diào)到了中元城附近，留守的修士雖然也不算弱，可在王魃的一堆靈獸以及申服的爆器術(shù)面前，確實(shí)是有些不夠看。
而且還能收獲這些香火道修士攢了一輩子的收藏。
危險(xiǎn)性極低，收益又高，哪怕是王魃這樣謹(jǐn)慎小心的人，也很難忍住不去動(dòng)手。
當(dāng)然，實(shí)際上他們這一路也并沒(méi)有遇到幾個(gè)人。
不過(guò)往南飛了一陣子，申服卻忽然停住了，目光有些驚疑地看向了遠(yuǎn)處的一座峽谷。
那里，隱隱可見(jiàn)溪水潺潺，百花盛開(kāi)，幽靜卻又尋常。
“那里有人？”
王魃順著申服的目光看去，卻并沒(méi)有看出什么，低聲疑惑道。
“那里，似乎被布置了陣法……”
申服暗暗聆聽(tīng)著靈臺(tái)里妖異聲音的指點(diǎn)，同時(shí)面色凝重道：“陣法應(yīng)該不小！”
陣法？
王魃心中一驚。
倒并沒(méi)有懷疑申服的推斷。
畢竟申服開(kāi)始修行時(shí)，便對(duì)陣法頗有天賦。
只是荒郊野嶺的，誰(shuí)會(huì)在這布置陣法？
而且此地還是香火道的占領(lǐng)區(qū)。
“香火道？”
王魃也面色凝重了起來(lái)。
“應(yīng)該是……按照這個(gè)陣法的規(guī)模，里面的人應(yīng)該也不少。”
申服慎重地思索道。
王魃當(dāng)即沒(méi)有絲毫猶豫：
“那我們立刻繞開(kāi)它，趕緊走。”
“好！”
王魃和申服立刻調(diào)整路線，迅速往陣法相反的方向繞了一圈。
而他們不知道的是。
就在他們遠(yuǎn)離陣法的這一刻。
陣法內(nèi)。
一道巨大水幕中，赫然便是王魃和申服離去的身影。
而在水幕前，十幾個(gè)二階香火道修士一下子松了一口氣。
很快這些人便議論了起來(lái)。
“這里怎么會(huì)有別的修士過(guò)來(lái)？”
“不知道，莫非是散修？”
“咱們應(yīng)該沒(méi)有暴露吧？”
“神物事關(guān)重大，一旦暴露，被神使們知道的話，咱們可就麻煩了！”
“應(yīng)該沒(méi)有暴露，有三階陣法在，兩個(gè)二階修士絕對(duì)發(fā)現(xiàn)不了咱們，不過(guò)神使們?cè)趺催€沒(méi)有給我們傳消息來(lái)，咱們到底什么時(shí)候才需要將神物送過(guò)去？”
“誰(shuí)知道呢，繼續(xù)等吧！也許神使們大發(fā)神威，根本不需要使用神物，就能攻占天門(mén)教呢？”
“也是……”
水幕中，兩人的身影飛快縮小，最終徹底消失不見(jiàn)。
但在水幕之外。
王魃和申服卻是飛快地掠過(guò)了一座座山丘、林壑、草地、城池、山村。
有人煙，有鳥(niǎo)獸，然而這些看似紛亂的人煙之中，卻又充滿著一種詭異的統(tǒng)一。
前一秒一座座煙囪還沒(méi)有任何的動(dòng)靜，而剛到午時(shí)初，家家煙囪里，便一齊冒出了青煙。
就仿佛有某種力量，讓凡人們?cè)谕粋€(gè)時(shí)刻，放下了手中的活，并于同一時(shí)刻，點(diǎn)燃柴火，放入鍋灶，煙，于是同時(shí)升了起來(lái)。
這種詭異的統(tǒng)一，令王魃和申服的心中，莫名有種寒意侵襲。
“這就是香火道，一旦成為了這些邪異神祗的信徒，便猶如提線木偶一般，除了生存之外，便是給邪異神祗提供源源不斷的信仰。”
王魃回憶著自己從香火道修士那里搜魂得來(lái)的諸多信息，忍不住道。
申服也不由得面色凜然。
和香火道比起來(lái)，天門(mén)教倒顯得良善多了。
雖說(shuō)也會(huì)血祭凡人，但畢竟也不敢大張旗鼓地敢，可香火道卻不然，整個(gè)國(guó)度，凡人便猶如牲畜一般，供奉著整個(gè)萬(wàn)神國(guó)的修士和神祗。
看到這一幕，王魃和申服的情緒都沉重了些。
兩日后。
兩人也終于越過(guò)了陳國(guó)南面，順利地步入了西南地界。
距離東圣駐地也越來(lái)越近。
而越是往北走，遭遇到香火道修士的次數(shù)也越多了起來(lái)。
其中倒還遇到了一個(gè)天門(mén)教的人。
王魃并沒(méi)有湊近，因?yàn)樗f(shuō)不準(zhǔn)對(duì)方是真的天門(mén)教修士，還是被奪舍了的。
但這也讓王魃意識(shí)到，距離東圣駐地，恐怕真的很近了。
“咔嚓。”
申服隨手以法力將一位香火道一階修士捏成了一灘肉骨渣。
王魃并沒(méi)有注意這些，而是眉頭微皺。
剛才問(wèn)了這個(gè)香火道修士，發(fā)現(xiàn)原本他們規(guī)劃路線中會(huì)經(jīng)過(guò)的最后一站——御水城，如今已經(jīng)被香火道占據(jù)。
而距離御水城僅有百余里之隔，數(shù)年前被重建的孟興莊，如今也同樣是香火道的聚集之地。
這兩個(gè)地方，王魃倒是都有些熟悉。
他昔日第一次外出執(zhí)行任務(wù)，便是孟興莊，之后又跟隨白羽，去了御水城。
也正是這一次，他得以復(fù)活了趙豐，在對(duì)方的激勵(lì)下，明悟龍蛇之變。
“這么說(shuō)的話，孟興莊和御水城，恐怕都不太好走了。”
“這最后一關(guān)，看來(lái)還得要自己沖過(guò)去才行。”
王魃看著地圖，心中暗暗思索著方向。
按照被他搜魂的修士的說(shuō)法，御水城里有三十多位筑基修士，煉氣修士不知凡幾。
他想沖過(guò)御水城，難度極大。
目光無(wú)意中掃過(guò)地圖上，孟興莊和御水城中間往下的位置，王魃頓時(shí)一愣。
“御湯山？”
他的腦中，瞬間便想起來(lái)了大約九、十年前，他曾派遣人傀將一個(gè)凡人送到了孟興莊時(shí)，無(wú)意中經(jīng)過(guò)此地，記錄下二三十株‘千神木’的畫(huà)面。
“千神木……此地，必然也有香火道的人在看守著。”
“此地距離孟興莊差不多二百余里，距離御水城差不多三百余里……若是我攻取此處的話，兩地修士收到消息，恐怕多半會(huì)趕來(lái)支援。”
“如此，我若是能抓住機(jī)會(huì)……”
王魃眼睛頓時(shí)一亮！
越想越覺(jué)得頗有可行性，當(dāng)下便立刻和申服商量了起來(lái)。
“唯一所慮的是，也不知道此地修士實(shí)力如何，不過(guò)眼下天門(mén)教和香火道忙著爭(zhēng)斗，此地應(yīng)該不會(huì)有太厲害的人在，不然也著實(shí)有些浪費(fèi)了。”
申服贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人確認(rèn)了規(guī)劃的辦法和路線，當(dāng)下便立刻往御湯山飛去。
這一次，他們盡量隱蔽身形，不讓香火道的人注意到，以防止暴露了自己的目的。
饒是如此，也有幾次，差點(diǎn)便被撞破了行跡。
好在他們運(yùn)氣不錯(cuò)，最終還是順利地來(lái)到了御湯山的位置。
然而縱目看去，卻并未發(fā)現(xiàn)有什么千神木，反而山坳間野草遍地，平平無(wú)奇。
只有一座座錯(cuò)落有致的溫泉泉眼汩汩流淌。
除此之外，與其他的荒山并無(wú)太大區(qū)別。
“是陣法！”
申服目光閃動(dòng)，旋即開(kāi)口道。
王魃倒也并不意外。
御湯山距離天門(mén)教已經(jīng)是很近了，里面還種著千神木，自然不敢不謹(jǐn)慎，布置陣法也是極為正常的事情。
“你能破解嗎？”
申服面露慎重，實(shí)則在心中暗暗問(wèn)詢著妖異聲音。
很快，申服便點(diǎn)頭道：“還請(qǐng)師兄助我，一起破陣！”
說(shuō)罷，他便取出一根根釘子，很快開(kāi)始安排了起來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，申服一聲令下。
王魃將法力全部灌注在這一根根已經(jīng)被釘入地面中的釘子上。
“起！”
話音一落，一根根釘子的位置，竟陡然浮現(xiàn)出一根根陣旗來(lái)！
很快，陣法消散！
原本山坳的荒草地上，竟能看到一棵棵筆直樹(shù)木的樹(shù)冠上，一片片翠綠的樹(shù)葉上，承載著一棵棵無(wú)色水團(tuán)。
“是神華露！”
“千神木！”
一旁，一個(gè)衣衫不整的赭衣修士滿臉茫然地抬頭朝王魃看來(lái)。
似乎還有些沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
而他身下赤著的女修已經(jīng)忍不住失聲尖叫了起來(lái)……
與此同時(shí)。
中元城外。
營(yíng)帳之中，正躬身處理事務(wù)的鄭元化陡然面色一變！
“不好！千神木有失！”