一連八日，天氣晴好，車隊(duì)沿著官道一路南下，竟出奇地順利。
每日清晨，天剛蒙蒙亮，阿七便指揮眾人收拾行裝，繼續(xù)趕路。到了傍晚，便在沿途的驛站或小鎮(zhèn)歇腳。
景春熙坐在馬車?yán)?，時(shí)而吃點(diǎn)娘親給準(zhǔn)備的瓜果糕點(diǎn)，時(shí)而與春桃、糖霜閑聊幾句，在車上也可以稍作休息，倒也并不覺(jué)得路途漫長(zhǎng)。
這一路上，景春熙見(jiàn)識(shí)了許多從未見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景，越往南景色越美。
車隊(duì)穿過(guò)一片片金黃的稻田，秋風(fēng)拂過(guò)，稻浪翻滾，仿佛一片金色的海洋。
偶爾經(jīng)過(guò)山林，還能聽(tīng)到鳥(niǎo)雀啁啾，溪水潺潺。糖霜總是興致勃勃地掀開(kāi)車簾，指著外面的景色嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停。
春桃則在一旁輕聲提醒她注意儀態(tài)，別讓小姐受了風(fēng)寒。
到了第五日，車隊(duì)還在一座山城小鎮(zhèn)停了一個(gè)時(shí)辰，景春熙帶春桃和糖霜下車逛了逛。
小鎮(zhèn)依山而建，青石板鋪就的街道蜿蜒向上，兩旁是錯(cuò)落有致的灰瓦白墻民居，屋檐下掛著辣椒玉米，好看實(shí)用也非常特別。
街道上行人不多，偶爾有幾聲小販的吆喝聲傳來(lái)，顯得寧?kù)o而古樸。遠(yuǎn)處，山巒疊翠，云霧繚繞，仿佛一幅水墨畫(huà)卷。
鎮(zhèn)子中央有一座古老的石橋，橋下溪水潺潺，清澈見(jiàn)底，幾尾小魚(yú)在水中嬉戲。橋頭有一棵高大的銀杏樹(shù)，金黃的葉子隨風(fēng)飄落，鋪滿了橋面，宛如一條金色的地毯。
景春熙深吸一口氣，空氣中彌漫著淡淡的桂花香，令人心曠神怡。
讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路。不出來(lái)都不知道世界那么大，還能有如此不一般的美景。
第八日傍晚，車隊(duì)終于抵達(dá)了鄂州城。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，城墻高聳，城門上方懸掛著一塊巨大的匾額，上書(shū)“鄂州”兩個(gè)大字，筆力遒勁，氣勢(shì)非凡。
城門口人來(lái)人往，商販、行人、車馬絡(luò)繹不絕，顯得格外繁華。
阿七騎馬走到景春熙的馬車旁，低聲說(shuō)道：“小姐，九江郡府府邸所在的潯陽(yáng)城，再行兩日就到，是否按大哥的計(jì)劃，這里多歇兩天，打探點(diǎn)消息，再繼續(xù)前往。”
景春熙掀開(kāi)車簾，望了望天色，說(shuō)道：“天色不早了，先找家干凈的客棧住下，萬(wàn)事急不得，肯定要按計(jì)劃來(lái)，其余的明日打探清楚了再做打算。
還勞煩七叔明日和我一起去糧行，看看具體什么個(gè)行情？”
“在下正是這個(gè)意思?！?/p>
阿七點(diǎn)頭應(yīng)下，指揮車隊(duì)進(jìn)城。
鄂州雖是山城，城內(nèi)的街道比景春熙想象中還要寬闊，兩旁店鋪林立，招牌高掛，街上行人衣著光鮮，顯得富庶而熱鬧。
糖霜趴在車窗邊，看得目不轉(zhuǎn)睛，忍不住感嘆道：“小姐，這鄂州城果真不一般了啊！”
景春熙微微一笑，心中也有些感慨。她雖然從小在京城長(zhǎng)大，但除了逢年過(guò)節(jié)，偶爾可以出門走走，卻是見(jiàn)識(shí)不多。
就是流放路上經(jīng)過(guò)的幾個(gè)郡，其繁華程度也無(wú)法跟鄂州相比。
車隊(duì)在一家名為“悅來(lái)客?！钡拈T口停下，看客棧門口還立了兩個(gè)小二，排面還是有的。
提前過(guò)來(lái)的人已經(jīng)打點(diǎn)好。
見(jiàn)人下車，馬上就有小二迎上前來(lái)，滿臉堆笑地說(shuō)道：“幾位客官，房間已經(jīng)準(zhǔn)備好了，請(qǐng)隨我來(lái)?！?/p>
客棧大堂內(nèi)布置得干凈整潔，桌椅板凳擦得锃亮，墻上還掛著幾幅山水畫(huà)，顯得頗為雅致。
小二將她們引到二樓的上房，房間寬敞明亮，隔了外間和里間。
窗邊還擺著一盆開(kāi)得正艷的菊花，清香撲鼻。這種時(shí)節(jié)，這種景致倒是難得。
春桃和糖霜手腳麻利地收拾好行李，又為景春熙泡了一壺?zé)岵瑁?/p>
糖霜才去收拾她住的外間，春桃則去了隔壁。
阿七敲門進(jìn)來(lái)，朝景春熙行了一禮，才道：“小姐，還跟前幾晚一樣，左右兩邊都是我們的人，我和小蠻住一間，另外兩個(gè)護(hù)衛(wèi)住靠近一樓的樓梯口，剩余的人全部在后面的小院，有什么事一聲哨子，就能聽(tīng)到?！?/p>
景春熙輕輕頷首，說(shuō)：“辛苦了，七叔。”
阿七又交代道：“但凡繁華的地方人也復(fù)雜，小姐如要出門，定要跟阿七說(shuō)一聲?！?/p>
景春熙恭敬回答：“知道了！”
阿七非常負(fù)責(zé)任，每天事無(wú)巨細(xì)都會(huì)跟景春熙匯報(bào)。其實(shí)不用他匯報(bào)，景春熙也知道大致安排。
出門前，住宿吃飯?jiān)趺窗才啪耙荻贾v得很詳盡，一開(kāi)始的時(shí)候，本計(jì)劃是全部人住一間小院，周圍都是自己的人，安全更有保障。
景秋蓉卻提出與理不合，女眷出門在外，特別是大戶人家的女眷，一般是不跟男子混住的，況且她們還沒(méi)有男主人同行。
其他三十人還是行商的馬夫和護(hù)衛(wèi)，都是糙漢子，混在一起住肯定會(huì)招人非議，也讓人覺(jué)得匪夷所思。