京城中的雪停了。“沈大人的論策，被圣上頻頻夸贊。果然是英雄出少年，前程似錦啊！”“趙大人，謬贊了！”趙大人笑道：“不知？沈大人對如今的職位可滿意？大皇子可沒少在圣人面前為沈大人說好話。”滿意嗎？當然不滿意！上一世，此時此刻沈祁已經是大理寺丞了。大理寺丞的官職，在京城并不起眼，卻有實實在在的權利。到哪里都有人拱手行禮，敬一聲沈大人。不滿意。可是不能說！拱手道：“多謝趙大人為下官費心費力，多謝大殿下在圣人面前為學生美言。”姓趙的拍拍沈祁肩膀，“沈郎中好好替殿下做事，工部是六部之一，也是重中之重。大皇子很看好你。”從五品的工部郎中。沈祁牽起嘴角，“謝趙大人和大殿下栽培。只是沈某對于工部之事，并不擅長。聽說戶部還有一個空缺，這個職位？”戶部？趙大人心里不屑，面上親熱的摟上沈祁的肩膀，“哎？沈兄戶部員外郎乃是六品，工部郎中是從五品，你又有何不滿意？不會，就慢慢學嘛！在大殿下身邊有的是機會。”趙大人面露警告。沈祁垂目，拱手稱：“是，不知，下官何時能見一見殿下？下官對大殿下雄韜偉略傾慕已久，想拜見大殿下。”趙大人面露不虞，低聲道：“年關將盡，大殿下很是繁忙。你也知道三殿下陪王妃回家省親了。圣人閑暇之余難免空虛。大殿下得在圣人身邊盡盡孝，哪里有時間見你，沈狀元也得體諒殿下的不易啊！”“是是是。”沈祁點頭，又道：“近日，下官不曾看見秦樓。”“秦樓？好似告假回秦家老家了，沈大人跟秦樓關系不錯？秦樓在圣上面前頗有臉面，要是沈大人能把秦樓引薦給大殿下。我相信大殿下，一定高興。”趙大人親熱的拍拍沈祁的肩膀。……同秦樓的關系是不錯！前世。今生不知為何，沈祁感覺秦樓變的陌生了許多。畢竟是幾十年的好友，沈祁還是有自信能重新籠絡好秦樓的。“沈某同秦樓關系尚可，可以一試。秦樓，身為秦家嫡子同沈某是一樣的。立嫡立長方是正途。”趙大人心里鄙視，秦樓跟你一樣？可真敢說！秦樓身后是整個秦家。你身后？哼。趙大人面上不顯，親熱道：“走，沈狀元咱們喝一杯去。”“趙大人，請！”沈祁拱手。“沈大人，請！”“沈大人，在京中可有長食的酒樓？”趙大人想的很簡單，請一個小小的狀元吃飯，還不值得他破費去大酒樓。一頓飯千百兩銀子，他做點什么不好？請一個寒門狀元吃飯？冤大頭嘛！有那銀子，給新納的小妾買個金釵戴戴，還不把他伺候的舒舒服服的。趙大人想找個小酒館，隨意喝兩杯，應付應付了事。可是小酒館同他的身份不匹配，趙大人料想窮狀元也沒什么見識。到時候，沈祁說個小酒館。他順水推舟。就能少花些銀子。故而又詢問沈祁：“沈大人，可有常去的酒樓，愛吃的菜品？”“天香樓吧！”沈祁不假思索，脫口而出。“？？？”趙大人眉毛和眼睛擰到了一起，表情好像吃屎了。被宰了！！！沈祁并沒注意到趙大人的不悅。不知為何。他現在急切的想讓柳家人知道，沒有他們，他依舊會平步青云。進不去柳府，去天香樓也是一樣的。天香樓里。掌柜的忙瘋了，臨近年關達官貴人應酬多。天香樓幾乎天天爆滿。門口迎賓的小二也忙瘋了。“客官，里面請！”“哎呦哎呦！劉大人里面請。”“哎呦！張大人今個怎么得空？張大人樓上請，還是老三樣？”翰林院張棟點點頭，“一會兒工部的韓大人和戶部的魏大人過來。”“小的知道，知道！張大人請上樓。”“呦！這不錢老爺嗎？今個什么風把你吹來了？錢老爺里面請。”錢老爺拿出十兩銀子，“小二，整幾個好菜。”“謝錢老爺，錢老爺您請。”“哎呦！客官里面請！趙大人，里面請。”小二看清沈祁的臉。瞬間變了臉色，大聲道：“掌柜的，沈狀元來還錢了！”前頭，剛登上樓梯的錢老爺，回頭！呦呵！這沈狀元長相怪俊美的。不由得停住了腳步。———掌柜的冷了臉，拱手道：“沈狀元稀客啊！可是來還銀子的？還差一千四百八十三兩。抹個零頭，一千四百八十兩。”趙大人臉黑如鍋底，只當沒聽見。拱手道：“沈狀元，趙某今日還有事，改日再聚。”便頭也不回的走了。掌柜的這才看清沈祁身上的官服，“恭喜沈狀元，賀喜沈狀元。升官發財，沈狀元這是您的欠條。”大廳眾人議論開，“這沈大人還賒賬吃飯？”“你不知道嗎？沈大人在翰林院當值，翰林院的張大人每月都把沈狀元的俸祿扣下，還給天香樓。”“真不知道啊！沈狀元，沒錢還吃霸王餐？”四周的議論聲，讓沈祁面露不悅。帶著怒氣。“你為何還在天香樓？”沈祁板著臉，不自覺的帶著上位者的口吻。是了！這一世，柳眠眠沒有他。恐怕無人發現天香樓掌柜的伙同賬房做假賬之事。心下鄙夷，柳眠眠還是那個只知風月的草包。這興師問罪的語氣，讓掌柜的冷了臉。“沈大人這話，問的有意思！我是天香樓的掌柜的，不在天香樓，能在哪？”“你和賬房做過什么，心里清楚！不想我告知你家主子，你們做過什么。”沈祁伸手一推，推開掌柜的手。威脅道：“這賬單，你知道怎么做吧？”…掌柜的怪異感，油然而生。在買冬菜之時，他同賬房的的確確做了假賬。因為廚子的媳婦生病，每月要用藥吊著。他們鋌而走險做了假賬。被側妃發現了，側妃心善不但沒懲罰他們，還撥了銀子請了太醫。如今廚子媳婦病好的七七八八。廚子的孩子，也上了學堂。廚子感恩戴德，每天鍋鏟都掄出了火星子，也從不叫苦叫累。假賬之事，他們再不提起。爛在肚子里。為何？沈祁知道？還用如此肯定的口吻。掌柜眼底有著深深的探究，“沈大人，我不知道你說什么？我和賬房先生，清清白白為東家盡職盡責，不知道沈狀元說什么。請沈大人還錢。”沈祁皺著眉，“你真是不見棺材不落淚，等著！”轉身。快步離開。錢老爺從樓上下來，“掌柜的！沈大人的賬，我幫他還了。你把賬單，給我。”