蒸汽里混著一股煤煙味兒，每個(gè)人都是一臉的新奇。
嘎吱嘎吱！
令人牙酸的機(jī)械摩擦聲接連響起，顯然蒸汽機(jī)還處于磨合階段，可一眾匠人臉上卻洋溢著喜悅的表情。
“成了！真的成了！”
胡瓦匠扯著粗嗓門大笑，幾個(gè)老工匠圍著鍋爐不停轉(zhuǎn)圈，布滿老繭的手想摸又不敢摸那發(fā)燙的銅管。
唐紹用毛筆蘸上朱砂，在蒸汽機(jī)外壁上不知道畫著什么，陽(yáng)光穿過(guò)蒸騰的水霧，他恍然不覺(jué)。
呼呼呼！
鑄鐵飛輪在磚砌的基座上震顫著旋轉(zhuǎn)，唐紹左手攥著黃銅撥桿反復(fù)推拉，右手懸在鑄鐵壓力閥上隨時(shí)微調(diào)。
他布滿血絲的眼睛緊盯著木架上的自制氣壓計(jì)——那氣壓計(jì)做工稍顯粗糙。
黃銅外殼，玻璃鏡面，其中的水銀柱正在不斷晃動(dòng)。
“氣壓差兩分！\"
唐紹啞著嗓子沖煤堆方向喊話，負(fù)責(zé)添煤的學(xué)徒工慌忙掄起鐵鍬，鏟了好幾鍬精煤。
“這邊的操縱桿是誰(shuí)裝的？總是在這里卡齒！”
幾個(gè)工匠立刻拎著工具上去查看。
雖然蒸汽機(jī)已經(jīng)順利啟動(dòng)，可調(diào)試磨合也是個(gè)不小的工作。
眾人忙碌了半晌，終于告一段落。
呼！
胡瓦匠長(zhǎng)出了一口氣，“如此這般……便可以投產(chǎn)了吧？”
胡瓦匠抹了把流進(jìn)眼角的汗水，油污在皺紋里畫出道道黑線，他看著一臉認(rèn)真的唐紹，等待這位技術(shù)大拿給出答復(fù)。
唐紹反復(fù)檢查了幾次，旋即終于是重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“應(yīng)該可以了，試試看與織機(jī)的配合度如何。”
胡瓦匠抹了把臉，反而使得臉龐更花了。
可在場(chǎng)的人世上都沒(méi)看見(jiàn)一般，目光都落在那個(gè)新落成的操作臺(tái)上。
胡瓦匠搓了搓手，三兩步跨到最左側(cè)的織機(jī)前，布滿裂口的粗手指攥住鑄鐵操縱桿：\"俺倒要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，這吃煤的怪物能抵得過(guò)多少架水車！\"
齒輪咬合的咔嗒聲像除夕夜的炮仗般炸響，五臺(tái)織機(jī)的檀木梭子突然齊刷刷跳動(dòng)。
“嘿嘿，動(dòng)力沒(méi)有絲毫遲滯，看來(lái)還遠(yuǎn)沒(méi)到這機(jī)器的極限。”
胡瓦匠又繼續(xù)操控了幾下，將一些撥桿又做了些許微調(diào)，使得切換更加自如一些。
杜七娘下意識(shí)攥緊手中繡帕，眼神死死盯著那些運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)的織機(jī)。
多年來(lái)織造生涯練就的眼力，讓她瞬間看出這些機(jī)杼的起落節(jié)奏完全一致。
比水車驅(qū)動(dòng)的動(dòng)力更加強(qiáng)勁，而且動(dòng)力也更加連貫。
以前還會(huì)因?yàn)樗髯兓鴮?dǎo)致織機(jī)停擺，還需要織工們盡量去適應(yīng)水流的節(jié)奏。
現(xiàn)在看來(lái)，這叫做蒸汽機(jī)的大家伙，簡(jiǎn)直就是天生為了織機(jī)而生的一般。
將眾人的表情盡收眼底，陳長(zhǎng)帆也是大致能猜出眾人心中所想。
在上一世，蒸汽機(jī)的發(fā)明，直接引發(fā)了工業(yè)革命，紡織行業(yè)首當(dāng)其沖，在蒸汽機(jī)大幅推廣之后，使得紡織行業(yè)的加工成本大大提升，布匹的價(jià)格得以大幅降低，對(duì)于技術(shù)落后的國(guó)家來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是降維打擊。
“讓織娘們上去試試吧。”
杜七娘點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即從一眾織娘里挑選了幾個(gè)最為聰明伶俐的，讓這幾人坐在了織機(jī)前。
哐哐哐！
剛剛坐下身子的春杏，突然捂住耳朵，害怕地看著不遠(yuǎn)處那巨大的蒸汽怪物，眼神里帶著驚懼。
“別怕！這機(jī)器不但可以幫我們節(jié)省人力，還能大大加快織機(jī)效率，難不成，你們還想像前幾天那樣，沒(méi)日沒(méi)夜地圍著織機(jī)轉(zhuǎn)個(gè)不停？”
杜七娘的話提醒了眾人，前幾日為了趕工期，那個(gè)織娘不是沒(méi)日沒(méi)夜地干活，雖然說(shuō)東家給的加班費(fèi)也很豐厚，可架不住是真累呀。
“東家說(shuō)過(guò)要相信科學(xué)！這蒸汽機(jī)便是科學(xué)，你們?nèi)羰遣荒苓m應(yīng)這玩意兒，那便只有埋頭受累的份兒！”唐紹也出聲安撫。
“就是！若不是親眼所見(jiàn)，誰(shuí)能想到這吃煤的怪物，還能伺候得了蠶絲棉紗？”老瓦匠的嘟囔混在蒸汽轟鳴里，漸漸讓眾人放下恐懼。
織娘們一個(gè)個(gè)正襟危坐，認(rèn)真聽(tīng)著唐紹的講解：
“這個(gè)是檔桿，是用來(lái)切換動(dòng)力的，這個(gè)是急停拉桿，遇到故障時(shí)可以……”
一番講解過(guò)后，眾人也大致有了了解，一個(gè)個(gè)露出躍躍欲試的表情。
“紅漆過(guò)頂踩踏板！藍(lán)標(biāo)入格就松腳！”
唐紹一聲令下，幾名織娘紛紛操作起來(lái)。
刷刷刷，在幾人那有些不太熟練的操控下，幾臺(tái)織機(jī)緩緩動(dòng)了起來(lái)。
“比水車穩(wěn)當(dāng)！”
熟練之后，幾人的表情頓時(shí)由不安變?yōu)樾老玻芄褘D的驚呼混著織機(jī)轟鳴，“你們瞧這走線，細(xì)密勻稱，真不敢相信！”
她粗糙的手指撫過(guò)剛織就的平紋布，二十年織造生涯練就的觸感告訴她，這棉布品質(zhì)絕對(duì)算得上是上佳。
“這鐵牛喘口氣的工夫，夠咱們過(guò)去織半匹細(xì)葛布。\"春杏扯著剛下機(jī)的布頭比劃，突然發(fā)現(xiàn)自己的手臂竟能完全伸直——往常這時(shí)候早該酸得抬不起來(lái)了。
\"動(dòng)作慢點(diǎn)，可別弄壞了這機(jī)器！\"杜七娘扯著嗓子提醒，自己卻忍不看向陳長(zhǎng)帆等人，“東家，這鐵牛能帶動(dòng)多少織機(jī)呀，我們這三十臺(tái)……”
“三十臺(tái)織機(jī)，不成問(wèn)題，待給織娘們培訓(xùn)過(guò)后，便將動(dòng)力切換至三十臺(tái)織機(jī)上，屆時(shí)效率將大大提升。”陳長(zhǎng)帆頗為自信道。
“好好好，這下工期一定能趕得上了。”杜七娘滿意離去。
陳長(zhǎng)帆見(jiàn)這邊問(wèn)題已經(jīng)解決，示意唐紹、胡瓦匠快去休息，這幾日不但是織娘們加班加點(diǎn)，這兩人也很辛苦。
“東家，這蒸汽機(jī)還有許多地方亟待改進(jìn)，我……我睡不著。”
“是啊，東家，這鐵牛……咳咳，是蒸汽機(jī)，又能吃煤又能吃水的，需得時(shí)時(shí)看守著。”
見(jiàn)到兩人一個(gè)雙眼滿是血絲，一個(gè)滿臉油污，陳長(zhǎng)帆也是一陣無(wú)語(yǔ)。
怎么自己的手下，一個(gè)個(gè)都是卷王呀。
“改進(jìn)肯定是要改進(jìn)的，這還只是蒸汽機(jī)的初代，后續(xù)你要研究如何改進(jìn)工藝，加大功率，以及設(shè)計(jì)新的改款出來(lái)，比如可以代替耕牛的鐵牛，比如可以代替馱馬的鐵馬。”
陳長(zhǎng)帆這話似乎點(diǎn)醒了唐紹，他心中一時(shí)有許多啟發(fā)，可腦子昏昏沉沉的，越想就越是犯困。
“這些東西都不是一時(shí)半會(huì)能想明白的，你還是好好睡上一覺(jué)，快歇歇你的腦子吧。”
聽(tīng)見(jiàn)東家這么說(shuō)了，唐紹也確實(shí)覺(jué)得自己困得不行了，當(dāng)下點(diǎn)頭答應(yīng)。
“至于說(shuō)蒸汽機(jī)的維護(hù)管理，你制定好一個(gè)輪值表，讓匠人們輪流值守便是，同時(shí)記得要及時(shí)記錄故障表，將常見(jiàn)故障問(wèn)題匯總給唐紹，由他進(jìn)行分析改進(jìn)。”
交代完兩人之后，陳長(zhǎng)帆也覺(jué)得一陣輕松。
這三天來(lái)，他也一直心系著蒸汽機(jī)的研制調(diào)試，如今如期完成，效果也跟他預(yù)想的差不多，一種發(fā)自內(nèi)心的成就感油然而生。
甚至比那一日他手搓出火銃來(lái)，成就感還要強(qiáng)烈。
畢竟蒸汽機(jī)的誕生，意義重大，這是劃時(shí)代的產(chǎn)物，是開(kāi)啟工業(yè)革命的必要條件。
當(dāng)然，難度也是非同一般。
鐵礦，煤礦，人工，哪一樣資源都不可或缺。
還有冶鐵、煉鋼、玻璃乃至車床，都要達(dá)到一定的技術(shù)水平，才算是初步具備了最基本的工業(yè)基礎(chǔ)。
饒是如此，制造出這第一臺(tái)蒸汽機(jī)，也是集整個(gè)小風(fēng)莊之力，才勉強(qiáng)完成。
如果要真正跨入蒸汽時(shí)代，還有很長(zhǎng)的一段路要走。
“東家果然在這。”
正在思索之際，一道有些熟悉的聲音從身后傳來(lái)，陳長(zhǎng)帆轉(zhuǎn)頭一看，竟是沈萬(wàn)五跨過(guò)院門，雖說(shuō)清減了不少，眼底的精明卻更勝往昔。
他的目光在那噴吐蒸汽的機(jī)器上略作停留，旋即看向有序運(yùn)作的織機(jī)，眼底閃過(guò)一抹震撼。
“這便是唐紹他們口中的蒸汽機(jī)了吧？當(dāng)真是巧奪天工，神異無(wú)比！”
沈萬(wàn)五雖不理解這蒸汽機(jī)的運(yùn)作原理，但憑借商人敏銳的目光，不難看出這機(jī)器的巨大潛力。
按下心頭浮現(xiàn)的諸多思緒，沈萬(wàn)五轉(zhuǎn)頭對(duì)陳長(zhǎng)帆笑道：“城南布莊的王掌柜帶著定金候了半日，說(shuō)要訂購(gòu)1000匹的細(xì)葛布。”
他目光忍不住又看了眼忙碌的織娘們，“本來(lái)我還擔(dān)心七娘他們忙不過(guò)來(lái)，現(xiàn)在看來(lái)，別說(shuō)一千匹了，只怕兩千匹也問(wèn)題不大。”
陳長(zhǎng)帆微微頷首。這是自然。
下個(gè)月，蒸汽機(jī)的改款估計(jì)也可以制造調(diào)試完成，到那時(shí)候，動(dòng)力可就不是翻番這般簡(jiǎn)單了。
“既然東家點(diǎn)頭了，那這筆訂單我們便接了，這幾日我與那王掌柜洽談一下，爭(zhēng)取拿一個(gè)好價(jià)錢回來(lái)。”
“你辦事，我放心。”陳長(zhǎng)帆再次回歸到甩手掌柜的姿態(tài)，笑著點(diǎn)頭道。
沈萬(wàn)五翻開(kāi)手里的名冊(cè)，向陳長(zhǎng)帆逐一匯報(bào)著小風(fēng)莊及坊市各項(xiàng)進(jìn)展。
“蔬菜大棚迎來(lái)大豐收，玉蜀黍也漲勢(shì)良好，不出半月便可收獲。
現(xiàn)如今坊市生意火紅，酒水供不應(yīng)求。
現(xiàn)已經(jīng)著手收購(gòu)城里其他酒坊，待收購(gòu)成功后便可進(jìn)一步擴(kuò)大產(chǎn)能，同時(shí)減輕倉(cāng)儲(chǔ)壓力。
酒樓仍在裝修當(dāng)中，我們的招牌還沒(méi)掛上去，這郡城里的各大酒樓就已經(jīng)人人自危了。”
對(duì)于這點(diǎn)，陳長(zhǎng)帆并沒(méi)有多少意外，畢竟二鍋頭如今風(fēng)頭正盛，許多權(quán)貴想喝一口都難。
如果開(kāi)了酒樓之后，將二鍋頭作為酒樓特供，便可直接籠絡(luò)一批權(quán)貴階層的食客。
到時(shí)候，再將河鮮以及自己的拿手菜式拿出來(lái)，一炮走紅想必不難。
出乎陳長(zhǎng)帆意料的是，之前被擱置下來(lái)的造船大業(yè)，竟然也有了一些進(jìn)展。
“近日烏木料子價(jià)格暴跌，平日里至少要50兩一根的烏木，如今只需20兩，我覺(jué)得是個(gè)買入的好時(shí)機(jī)，所以就囤積了1000根烏木，不論是自己用還是用作投資，都是一筆絕對(duì)劃算的買賣。”
陳長(zhǎng)帆聽(tīng)了眼睛頓時(shí)一亮。
烏木料子密實(shí)耐腐，是這個(gè)時(shí)代里頂號(hào)的木材了。
烏木用來(lái)造船可以抗風(fēng)浪、而且耐腐蝕，造出的船只結(jié)實(shí)又耐用。
但因?yàn)槠鋬r(jià)格昂貴，尋常人家一般都用不起烏木造船，頂多也就是龍骨這種重要部分才換成烏木。
此外，烏木色澤幽深，花紋大氣穩(wěn)重，故而也用于制造高檔家具。
不論是家具還是船只，人們都普遍認(rèn)可烏木，可以說(shuō)烏木是木材中的硬通貨，所以沈萬(wàn)五才肯下決心囤積了一批。
“烏木的價(jià)格你持續(xù)關(guān)注，如果價(jià)格合適的話，還可以進(jìn)一步收購(gòu)，我們以后要造船隊(duì)，正需要這種上好的木料。”
陳長(zhǎng)帆所說(shuō)的船隊(duì)，并不單單是指捕魚用的小烏篷船，而是可以在大江大河里行駛的漕船乃至樓船。
畢竟清河郡守著這么大一條清河，可以直通滄瀾江，說(shuō)是“縱橫通衢，暢達(dá)八方”也不為過(guò)。
這交通便利自然是優(yōu)勢(shì)，可也是隱患。
如今天下紛亂，一旦全面混戰(zhàn)起來(lái)，敵軍一旦組織起水軍，只怕一日便可從數(shù)百里外殺來(lái)。
所以，如果有條件的話，建造一些戰(zhàn)船，說(shuō)不定真能派上用場(chǎng)。
他知道，真正的亂世即將到來(lái)，如今眼前的繁華，只是戰(zhàn)亂前的片刻安寧，多留一手準(zhǔn)備總歸是好的。
沈萬(wàn)五點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己會(huì)持續(xù)關(guān)注，然后繼續(xù)匯報(bào)道，“如今小風(fēng)莊兵源進(jìn)一步擴(kuò)充，火器營(yíng)已經(jīng)頗具戰(zhàn)斗力。尤其是已經(jīng)成建制的火銃連，火炮連，軍士們正磨刀霍霍，想要來(lái)一場(chǎng)硬仗練練手呢。”
陳長(zhǎng)帆有些無(wú)語(yǔ)。
別人家的軍士都是怕打仗，你們這些新兵蛋子是怎么回事？
一個(gè)個(gè)都這般好戰(zhàn)，這是要造反嗎？
“那些個(gè)新兵蛋子怕是閑的，每個(gè)人都安排去挖一個(gè)月的礦，看他們還鬧騰不！”
現(xiàn)如今黑角被調(diào)撥出來(lái)了，礦場(chǎng)這邊少了一顆大心臟，正好用新兵的熱情填補(bǔ)一下。
沈萬(wàn)五嘴角微微抽搐，“東家說(shuō)的有理，不過(guò)……如今我們有軍士2000多人，只怕礦坑里容不下這么多人……”
這倒是提醒了陳長(zhǎng)帆。
兵痞兵痞，多少都帶著點(diǎn)痞性。
這一群新兵蛋子，若是有戰(zhàn)事也還好，可以快速歷練出來(lái)。可近來(lái)太平，若是不加以約束，只怕要鬧出事端。
“看來(lái)是時(shí)候找機(jī)會(huì)，讓他們歷練歷練了。”
“東家英明，聽(tīng)說(shuō)近日清河冰面異常開(kāi)裂，已經(jīng)有不少人掉進(jìn)了冰窟窿里。如今十大門派的人都過(guò)去了，說(shuō)是河里來(lái)了妖物，他們都爭(zhēng)著降妖去了。”