巡撫衙門(mén)后堂，聽(tīng)完孫越陵的一番敘述后，朱欽相臉色變得無(wú)比凝重，道：“想不到顏思齊劫奪許心素的貨物竟然事出有因，如果真是許心素動(dòng)手在先，又反誣一口的話，恐怕事情就棘手了。”

    孫越陵點(diǎn)頭道：“中丞說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)案子非同一般，依我的分析認(rèn)為，十有**是許心素等人為了壟斷沿海貿(mào)易往來(lái)，所以才誣陷顏思齊等人。”

    朱欽相道：“那你打算如何應(yīng)對(duì)？”

    孫越陵沉思片刻，道：“許心素身后有俞咨皋和張汝貞撐腰，連下官衙門(mén)里的提刑僉事付大鵬都是他們的人，下官怕追究到底的話，倘若事情牽涉到了俞都督和張大人，未知中丞意下如何？”俞咨皋和張汝貞都是一方大員，要?jiǎng)铀麄兌说脑?，沒(méi)有朱欽相的點(diǎn)頭和支持萬(wàn)萬(wàn)不能，所以他才試探著朱欽相的心思。

    朱欽相深鎖著眉頭，一言不發(fā)。他現(xiàn)今仍在逐步擬定靖海方略，很多事情還要依靠二人的支持才能落實(shí)，不是不能對(duì)此二人動(dòng)手，只是這樣一來(lái)的話，福建高層勢(shì)必要陷入內(nèi)亂之中，他的計(jì)劃便不能順利地施行。

    再者，俞咨皋和張汝貞在福建任職已久，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，而且在朝廷中樞也不乏支持者，眼下朝中的東林黨又大為失勢(shì)，要是雙方斗將起來(lái)的話，他還真是沒(méi)有十足的把我能夠斗倒他們。

    想到這，朱欽相嘆了一口氣，道：“這事不能急，得一步一步來(lái)。俞咨皋和張汝貞暫時(shí)不能動(dòng)，但是他們的羽翼許心素和付大鵬卻是可以查上一查，如果能查到許心素和付大鵬勾結(jié)不法，壟斷海貿(mào)的話，一定要嚴(yán)懲不赦?！鳖D了頓，續(xù)道，“如此一來(lái)，俞、張二人受此震懾，想必也不敢再輕舉妄動(dòng)了。”

    孫越陵聞言心中一陣失望，朱欽相終究是魄力不足，決心不夠堅(jiān)決，光是查處許心素和付大鵬，是打蛇不打七寸的做法，就算能夠拿住二人，他們背后的大靠山不除掉的話，遲早要遭受反撲。到了那個(gè)時(shí)候，也許他朱欽相已經(jīng)升官榮調(diào)，而自己這個(gè)出頭鳥(niǎo)則勢(shì)必難以善終。

    想到這，他心中對(duì)朱欽相的為人處世之道又生出了一絲鄙薄。無(wú)愧于后世中人所說(shuō)，東林黨的一些高官確實(shí)是眼高手低之輩，既想要干出一番政績(jī)，又不敢直面重重阻力和壓迫，想要兩面都討好，這怎么可能？

    眼前的巡撫朱欽相明顯變了，不再是以前在朝中的那個(gè)正義直言之人。也許是東林黨的大敗讓他看清楚了眼前的事實(shí)，又或者是東林人的紛紛被逐讓他變得畏首畏尾，總之，他已經(jīng)沒(méi)有了以前那股敢于直面生死，維護(hù)道統(tǒng)的頑強(qiáng)信心。

    孫越陵十分無(wú)奈，只得道：“下官知道了，下官一定會(huì)小心行事，還請(qǐng)大人放心。”說(shuō)罷，他就告辭而出，徑自往按察司衙門(mén)而去。

    既然朱欽相沒(méi)有一查到底的決心，這個(gè)時(shí)候他完全可以順?biāo)浦圩魅饲?，?duì)許心素和付大鵬一伙既往不咎，直接認(rèn)同了他們的觀念，甚或?qū)⑧嵰还俚纫桓珊１I繩之以法?？墒?，這樣做對(duì)得起自己的良心么？對(duì)得起被許心素等人威脅逼迫的大明百姓么？

    回到衙門(mén)后，孫越陵思考了半天，終于還是下定了決心。

    查，一查到底。

    縱使朱欽相不支持，也要將此事查個(gè)水落石出。牽涉到了俞咨皋和張汝貞又怎么樣，他們能大過(guò)國(guó)法，能大過(guò)天子么？哪怕最后的結(jié)局是他孫越陵丟官棄職，也要將這伙壟斷貿(mào)易，貪污納賄之徒給繩之以法。

    只是事情到了這一步，他手上能夠動(dòng)用的力量就小了很多。按察司衙門(mén)的人因?yàn)橛懈洞簌i這個(gè)內(nèi)應(yīng)，已是不能大幅調(diào)動(dòng)；另外一個(gè)提刑僉事李準(zhǔn)星雖然不像是俞咨皋的人，但小心駛得萬(wàn)年船，也是不能依靠了。

    這個(gè)時(shí)候，他所能倚仗的，就是從京師帶來(lái)了十?dāng)?shù)名手下和衙門(mén)里一些平日受付大鵬排擠的下層官員，力量十分薄弱。但是，既然已經(jīng)打定了決心，就是千難萬(wàn)險(xiǎn)也要努力去做。

    所以，孫越陵很快將密召相關(guān)人員，面授機(jī)密，展開(kāi)對(duì)許心素一伙的查處。

    這件事是因許心素而起，所以第一個(gè)入手點(diǎn)也就是此人，只要能先查出許心素的不法證據(jù)，再順藤摸瓜，當(dāng)可把后面的主使者一一給揪了出來(lái)。

    孫越陵交待給衙門(mén)里經(jīng)歷和檢校的第一件事就是讓他們秘密去聯(lián)系福州十二家商會(huì)的主事者，爭(zhēng)取讓十二家商會(huì)的主事者能夠站出來(lái)為顏思齊說(shuō)話，揭發(fā)許心素。

    于是，按察司衙門(mén)表面上風(fēng)平浪靜，但私下里卻是暗流涌動(dòng)。

    此刻，孫越陵正在應(yīng)付著付大鵬的催督，耳中只聽(tīng)得這廝說(shuō)道：“大人，關(guān)押的那些海盜們已經(jīng)交代了，都承認(rèn)了劫奪商船之事。只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，道，“下官聽(tīng)說(shuō)大人將鄭一官和顏珂兩名海盜關(guān)押在了驛館之內(nèi)，下官認(rèn)為，既然要靖海平寇，就不能放過(guò)一名賊人，還望大人將此二人交付下官審訊，也許能夠從他們口中撬出更多的東西也未可知。”說(shuō)完后，抬著眼打量著孫越陵的神色。

    孫越陵臉上沒(méi)有露出絲毫表情，淡淡道：“顏思齊這伙海盜為禍沿海，自然不能放過(guò)其中任何一人。只是，這顏珂乃是顏思齊的親生女兒，在海盜團(tuán)伙中素來(lái)也有權(quán)勢(shì)，知曉很多海盜內(nèi)部的事情。本官既然要將他們一網(wǎng)打盡，自然要對(duì)他們的情況了如指掌?！鳖D了頓，又道，“這樣吧，再過(guò)十日，等本官問(wèn)個(gè)一清二楚之后，便將他們二人交付給你?！?br />
    付大鵬無(wú)奈，只得道：“也好，大人勞心盡力，還要多注意身子，下官告退。”說(shuō)罷出門(mén)而去。

    孫越陵點(diǎn)了點(diǎn)頭，任其而去。

    接下來(lái)的幾日之內(nèi)，他派出去的人給他帶回來(lái)了消息——十二家商會(huì)的主事者們紛紛否認(rèn)與顏思齊有過(guò)交往，更不存在和他達(dá)成貿(mào)易協(xié)定，并說(shuō)顏思齊劫奪了他們的貨船，是不容赦免的大海賊，要求按察司衙門(mén)盡早將其捉拿。

    聽(tīng)到回稟后，孫越陵吃驚不小，沒(méi)想到他們帶回來(lái)的竟然是這么一個(gè)結(jié)果。

    毋庸置疑，這一定是許心素在背后搞鬼，必然是采取了威脅逼迫的方式，讓他們不敢說(shuō)真話。

    孫越陵對(duì)著手下那名經(jīng)歷李賀說(shuō)道：“你找個(gè)機(jī)會(huì)，讓我和商會(huì)的總會(huì)長(zhǎng)見(jiàn)上一面。”

    那名李經(jīng)歷道：“好，下官一定安排妥當(dāng)。”

    ……

    這晚在城中的芙蓉巷周家后院，孫越陵和福州十二家商會(huì)的總會(huì)長(zhǎng)周文溪共坐一堂。

    一番勸慰之下，周文溪始終就是一口咬定根本就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)顏思齊，也沒(méi)有和他達(dá)成什么貿(mào)易協(xié)定，一切都是那些海盜們胡說(shuō)八道，企圖把水?dāng)嚋啅亩撟铩?br />
    燈火之下，孫越陵見(jiàn)周文溪回答問(wèn)題時(shí)的眼神閃爍，甚至還不敢和他對(duì)視，心中更是堅(jiān)信了他們受許心素等人威脅的情況，心中暗自思忖，周文溪如此懼怕許心素，如果他不拿出更為果決的態(tài)度出來(lái)，恐怕他根本就不敢說(shuō)真話，更遑論站出來(lái)指認(rèn)許心素了。

    孫越陵冷冷一笑，道：“周會(huì)長(zhǎng)，你可知道本官來(lái)福建履職，是為了何事？”

    周文溪還是不敢和他對(duì)視，口中啜嚅道：“這……草民不知。”

    孫越陵鼻孔中重重哼了一聲，雙手朝天一拱，道：“本官之所以來(lái)福建赴任，乃是受了當(dāng)今皇上所托，是為了靖海平寇而來(lái)?；噬辖煌薪o本官的一個(gè)重要差使，就是要將擾亂沿海貿(mào)易秩序、欺壓商販的地頭蛇給連根拔除！”

    此話一出，周文溪臉上的肥肉一陣抖顫，終于肯抬起頭來(lái)看著他，道：“原來(lái)……原來(lái)大人是受了皇上所托……”

    “啪”的一聲，孫越陵將一件物什按在桌上，喝道：“你看這是什么？”

    周文溪定睛一看，只見(jiàn)桌上的這件東西狀似一支小箭，但比小箭又寬闊了許多，金光閃閃，頂端圓柄上還篆刻著一個(gè)“敕”字，不由訝道：“這……這是什么？”

    孫越陵正容道：“此乃當(dāng)今皇上所賜金牌令箭，憑之三品以下官員可先斬后奏，只要你如實(shí)向本官稟報(bào)，本官一定還你公道，將欺壓你的地頭蛇和貪官們盡數(shù)掃除?！鳖D了頓，續(xù)道，“倘若要是你知情不報(bào)，包庇隱瞞的話，休怪本官日后治你之罪?！笔虑榈搅诉@個(gè)地步，孫越陵不得不連哄帶騙外加威脅了，否則的話，想要這周文溪站出來(lái)說(shuō)實(shí)話，簡(jiǎn)直就是難以辦到。

    皇上賜予他的金牌令箭，其實(shí)在很大程度上只不過(guò)是對(duì)他信任的表現(xiàn)。要真想憑著這金牌令箭就能夠?yàn)樗麨椋踔撂?hào)令地方軍政，這簡(jiǎn)直就是不可能。他如今怎么一說(shuō)，也是嚇唬嚇唬這個(gè)周文溪，增加他的信心，讓他在沒(méi)有顧慮下出來(lái)作證。

    雖然是初春之際，周文溪額頭上也是冷汗涔涔，順著臉頰往下淌落，眼睛死死得盯著金牌令箭，目不轉(zhuǎn)瞬。

    孫越陵伸出手來(lái)，將金牌令箭拾起，喝道：“好，既然你一意孤行，他日就休要怪本官無(wú)情。你周家往后在福建的所有營(yíng)生，將由他人給替代。”說(shuō)罷，再也不管他，就這樣負(fù)手而去。

    剛走到門(mén)檻處，后面?zhèn)鱽?lái)周文溪顫巍巍的聲音，道：“大人……大人請(qǐng)留步！”(未完待續(xù)。)