就在周渡已經(jīng)打點(diǎn)好一切,擇日啟程返鄉(xiāng)之時(shí),皇帝卻突然召她入宮。
“臣婦參見(jiàn)皇上,皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
祝衍平似乎心情很好的樣子:“平身吧,都已經(jīng)和離了,就不要自稱(chēng)臣婦了。”
顧宴山離開(kāi)之前簽了一份和離書(shū)給周渡,不過(guò)皇帝是怎么知道的?
周渡心中惴惴,總覺(jué)得祝衍平哪里怪怪的,但皇命不可違:“臣女遵旨,不知皇上召臣女入宮,可有何吩咐?”
祝衍平沉默了,他走下御座,來(lái)到周渡面前,但卻依舊沒(méi)有開(kāi)口,反而是略顯焦躁地踱步起來(lái)。
他走遠(yuǎn),又靠近,手握緊了拳頭又松開(kāi)。
周渡有些看不下去了:“皇上,皇上有話直說(shuō)吧,臣女愿為皇上分憂。”
祝衍平驚喜道:“此話當(dāng)真?不管朕提什么要求你都能答應(yīng)?”
她身上有什么祝衍平能企圖的地方嗎?周渡不明白。
但皇帝有要求,她是臣子,難道還能拒絕嗎?皇權(quán)之下,個(gè)人的自由是被禁錮的。
“皇上直說(shuō)便是。”周渡斂眉輕聲道。
祝衍平深吸一口氣,勢(shì)如破竹地說(shuō)道:“朕要你留下來(lái),做朕的皇后!”
“什么?”因?yàn)檫^(guò)于震驚,周渡甚至都忘了不能直視天顏的規(guī)矩。
祝衍平見(jiàn)她瞪大了眼睛直視著他,眼如秋水瀲滟生波,丹唇驚訝地微微張開(kāi),完全失去了平日里那副淡然冷靜的端莊儀態(tài),心里升起一股奇異的滿(mǎn)足來(lái)。
原來(lái)她也會(huì)因?yàn)樗囊痪湓捠B(tài)。
周渡后退兩步,盡力恢復(fù)平靜,勸說(shuō)道:“皇上……臣女乃二嫁之身,怎堪為一國(guó)之母呢?”
祝衍平靠近一步,拉進(jìn)兩個(gè)人之間的距離,他鏗鏘有力的聲音仿佛要將地板砸出一個(gè)個(gè)洞來(lái):“二嫁之身?太祖皇帝的發(fā)妻還是三嫁之身呢,不照樣做了開(kāi)國(guó)皇后?”
“你是難得的寶物妙人,好不容易脫離俗人之手,朕高興還來(lái)不及,怎么會(huì)在意你曾經(jīng)明珠暗投?”
周渡避無(wú)可避,直言道:“臣女心有所屬,皇上值得一位全心全意愛(ài)你敬你的女子為伴,何必執(zhí)著于我呢?”
祝衍平頓了頓,嘆了口氣:“朕知道,你與聞卿青梅竹馬,兩情相悅,可他如今……他不會(huì)愿意耽誤你的。”
周渡:“如何談得上耽誤?他一天不解開(kāi)心結(jié),我便等他一天,一輩子不行,我就等一輩子。”
“你……何必如此執(zhí)著呢?做朕的皇后,就那么讓你無(wú)法接受嗎?”祝衍平蹙眉問(wèn)道。
周渡知道自己已經(jīng)冒犯了皇帝的威嚴(yán),是不敬。
但她不愿入宮,不愿被困在后宮一輩子,做一只籠中雀,所以只能繼續(xù)道:“那陛下又何必執(zhí)著呢?天底下鐘靈毓秀的好姑娘那么多,陛下想要什么樣的沒(méi)有?”
祝衍平冷聲打斷道:“朕只想要你,朕不管你心里有誰(shuí),只要你能做朕的皇后,陪在朕身邊就夠了。”
“若朕下旨立你為后,難道你還要抗旨嗎?”
她越抵抗,他便越是不甘心,他是皇帝,他想要的,就沒(méi)有不能得到的。
周渡見(jiàn)祝衍平如此,深知不能來(lái)硬的,便退了一步:“臣女只是不愿讓皇上為難,若皇上執(zhí)意立臣女為后,只怕惹的朝臣非議,也誤了皇上的明君美名。”
祝衍平瞇了瞇眼:“朕的婚事,還輪不到他們多嘴多舌,后宮之事,乃是朕的家事。”
“至于明君美名?朕不認(rèn)為立喜歡的女子為后就會(huì)變成昏君了。”
“體恤百姓、開(kāi)疆拓土、廣開(kāi)言路、虛心納諫都是明君。”
周渡最后掙扎道:“陛下心性堅(jiān)定,堅(jiān)剛不可奪其志,可臣女不愿擔(dān)禍水之名。”
祝衍平如她所料,充耳不聞:“朕相信你能當(dāng)好一個(gè)皇后,功過(guò)自有后人評(píng)說(shuō)。”
周渡嘆了口氣,已經(jīng)放棄掙扎了,還是那句話,對(duì)面是皇帝,她是臣子。
皇帝鐵了心要做的事,誰(shuí)都攔不住。
就像當(dāng)年太上皇的賜婚圣旨,她嫁給誰(shuí),從來(lái)由不得自己。
周渡心如死灰,語(yǔ)氣里頗有自暴自棄的意思:“皇上既然已經(jīng)下定決心,那便不用問(wèn)臣女的心意了。”
祝衍平解釋道:“朕只是沒(méi)想到你會(huì)拒絕。”
周渡抬眼看他:“臣女拒絕了,能改變陛下的心意嗎?”
祝衍平吐出兩個(gè)字:“不能。”
話不投機(jī)半句多。
周渡拖著沉重的身軀回到侯府,永寧侯見(jiàn)她面帶憂愁,立馬問(wèn)道:“渡兒,你這是怎么了?可是陛下為難你了?”
周渡搖了搖頭,猶豫著要不要說(shuō)出口,躊躇了一會(huì)兒,決定還是先跟永寧侯說(shuō)明,免得他從皇帝嘴里聽(tīng)說(shuō)反而受刺激。
“皇上他……要立我為后。”
永寧侯活了大半輩子,見(jiàn)過(guò)的事情多了,可最近一段時(shí)間,他受到的刺激卻太多了。
先是兒子出嫁,如今兒媳又要改嫁天子!
“什么?”永寧侯張大了嘴訥訥地說(shuō)不出話來(lái),他突然開(kāi)始打量周渡。
“爹……你怎么了?”周渡有些害怕,可別是被刺激的精神出什么問(wèn)題了吧。
那她的罪過(guò)豈不是太大了?
“不錯(cuò),皇上很有眼光啊……難怪他當(dāng)皇上呢。”
雖然永寧侯很小聲,但周渡還是聽(tīng)得清清楚楚:“啊?”
完了完了,真把人刺激瘋了。
永寧侯解釋道:“渡兒,你是不知道,那個(gè)不孝子出家以后,有多少人盯著你的婚事呢。”
“不說(shuō)別人,就說(shuō)前不久左將軍邀我去喝酒,席上就有幾乎人家明里暗里問(wèn)我你將來(lái)有什么打算,什么國(guó)公府啊、侯爵府啊、翰林家啊……”
周渡連忙打斷:“停停停,爹,你怎么都沒(méi)跟我說(shuō)過(guò)呢?”
永寧侯嘆了口氣:“嫁人不是好事,跟你說(shuō)這些事不是讓你煩心嗎?我知道你一心回清河郡,是不可能同意再嫁這里的人家的。”
“再說(shuō)了,我瞧著那些人家各有各的不好,沒(méi)一個(gè)配得上你的,所以全部都拒了。”
周渡眼里泛起淚光:“多謝爹為我考慮,可……可我還是回不了家了,君命難違。”
她這輩子都逃不出這四個(gè)字了。
永寧侯將她當(dāng)女兒看,見(jiàn)她這樣神傷,心里也難受:“渡兒,你若實(shí)在不愿意,我便聯(lián)合群臣上書(shū)……”
“不用了爹,這些事自然有人去做,我不想讓你沖在前頭,畢竟皇上決定的事情,哪里是人力能更改的呢?”若是皇上小心眼,將來(lái)找機(jī)會(huì)給永寧侯府穿小鞋可怎么辦呢?