崔懷德離去之后，空曠的房間里僅剩下崔景明一人的身影。
他的神情突變，原本平和的臉色一下子被陰冷所籠罩。
崔家，這個長久以來高高在上的世家，早已習慣了目空一切。
在崔景明眼中，這無疑是一個致命的大忌。
世家的傲氣，并非榮耀的象征，反倒成了最為棘手的難題。
那些前來支援的世家們，每一個看到已方浩浩蕩蕩的人馬時，皆是滿臉自信，志得意滿。
就連他們帶來的兵卒，也都個個昂首挺胸，一副不可一世的模樣，仿佛勝券在握。
如此這般的軍隊，又怎能抵擋得了朝廷的虎狼之師？
更何況，此次前來征伐的，乃是兩支剛剛得勝回朝，又重新拆分出來的精銳大軍！
崔景明的腦海中，不斷思索著當下兩方對峙的局勢。
李承乾從長安調派了三十萬大軍出征，這一舉措或許表明，如今李承乾手頭能夠動用的士兵僅有三十萬之數。
而整個大唐，尚有另外六十萬邊軍分散在各地，由各道行軍總管率領，這些邊軍將士們可都是對李唐忠心耿耿。
薛延陀與吐蕃已然被大唐所滅，漠北的行軍也有可能隨時帶兵南下征伐。
其中，朔州道行軍、靈州道行軍、慶州道行軍、涼州道行軍，這四道的兵力最為雄厚，也是最有可能被調撥出來的力量。
據他估算，這四道的兵力加起來將近三十萬，并且都是久經沙場的邊軍。
反觀已方，除了五十萬世家聯合帶來的人馬之外，還有那些小世家源源不斷輸送過來的府兵與守衛。
再加上已然倒戈了一半的河北道行軍，粗粗算來，總兵力可達七十萬人！
這還只是他的初步預估。
倘若能夠進一步將河北道剩余的行軍以及淮南道的行軍都籠絡到自已麾下，憑借世家們在地方上盤根錯節的關系網，甚至有可能召集起多達九十萬人的龐大軍隊！
九十萬人的兵力，暫且不論其戰斗力是否虛有其表，裝備是否精良。
單從數量上來看，九十萬對六十萬，況且又是在河北道本地作戰，地利人和皆備，這優勢似乎已然牢牢地握在了自已手中。
想到此處，崔景明不自覺地緊緊握住了拳頭。
別說這是九十萬個人，哪怕僅僅是九十萬頭毫無章法的豬，朝廷又豈能輕易將其剿滅？
只要自已能夠妥善調配好這支大軍，日后那高高在上的皇位，未必就不能落入自已囊中。
而一旦自已成功上位，彼時也將是世家勢力最為衰弱之時。
念及于此，他的內心不禁涌起一陣難以抑制的激動之情。
那個位置！他坐上去后，再也不會有世家之禍了！
……
“顯懷，僅僅是鏟除一個世家，陛下有必要派遣如此眾多的軍隊嗎？”
秦如召滿臉疑惑地開口問道。
在他看來，之前張顯懷剿滅太原王家之時，不過動用了區區五千錦衣衛而已。
如今，為了剿滅崔家，竟然出動了整整三十萬大軍，這實在是令他大惑不解。
張顯懷騎在馬背上，微微側身，看了一眼身旁的秦如召，緩緩說道。
“如召，你并不知曉，這清河崔氏與其他世家截然不同?！?/p>
“究竟有何不同之處？”
秦如召追問道。
其實，一旁的薛仁貴同樣滿心疑惑，他的目光一直緊緊地鎖定在張顯懷身上，也很好奇張顯懷的看法。
“陛下的錦衣衛遍布天下，這是眾人皆知之事?！?/p>
“錦衣衛最為厲害之處，便在于其打探消息的能力?！?/p>
“在清河縣，我曾先后三次派人前往，許以金錢、財富、地位等諸多優厚條件，期望能夠拉攏到一些內應?！?/p>
“可最終的結果卻是一無所獲，派去的那三位兄弟也都音信全無?！?/p>
“五姓七望，所有世家的消息，向來都在錦衣衛的情報掌控之中，唯獨這清河崔氏，竟然連一絲風聲都未曾透露出來?！?/p>
“如今，僅僅是錦衣衛所收到的情報顯示，這貝州城內便聚集了不下于三十五萬的世家人馬?！?/p>
“貝州城歷經多年經營，在崔家的精心打造之下，早已如同鐵桶一般堅固。”
“而我們此番還要攻城，想要徹底剿滅崔家，其難度絕非小覷?！?/p>
張顯懷眉頭緊鎖，言語之間透露出對此次作戰前景的擔憂。
種種跡象都在表明，那位崔家家主絕非等閑之輩。
“三十五萬軍隊？當真有如此之多？”
薛仁貴聽聞，不禁露出難以置信的神色。
張顯懷神色凝重，認真地點了點頭：“三十五萬，只會多不會少。”
“而且此次作戰，我們絕不能陷入頹勢?！?/p>
“人心難測，一旦我們在戰場上呈現出頹敗之象，許多事情便會脫離掌控，后果不堪設想?！?/p>
秦如召看了張顯懷一眼，勸慰道：“顯懷勿憂，世家的兵馬久享太平，平日里養尊處優，必定不善作戰，我們也不必過分擔憂?！?/p>
張顯懷微微點頭：“這確實是我軍的一大優勢所在?！?/p>
“可這攻城之法，終究還得取決于貝州城的城防究竟有多么堅固?！?/p>
雖說心中依舊存有顧慮，但張顯懷也并未過度慌亂。
值得慶幸的是，錦衣衛最終還是成功地混入了貝州城，只不過是跟著其他世家的人馬一起進去的罷了。
……
崔景明心緒漸平后，立即秘密召集了自已最為信任的心腹謀士們。
待眾人齊聚，崔景明目光深沉地開口道：“諸位，如今局勢嚴峻，朝廷大軍壓境，我等不可有絲毫懈怠?！?/p>
心腹謀士李通上前一步，抱拳道：“家主，朝廷此番來勢洶洶，我等當務之急是先摸清他們的底細，尤其是那兩支得勝回朝之軍的作戰風格?！?/p>
崔景明微微點頭：“李通所言極是?！?/p>
“本公已命人全力打探朝廷軍隊的詳細編制，將領習性以及軍備物資的運輸路線等關鍵信息?！?/p>
“但我等不能僅守株待兔，還需主動出擊。”
謀士趙啟皺著眉頭道：“家主，主動出擊？朝廷兵力雖三十萬，除異族外，還有十五萬皆是精銳，我等貿然行動，是否太過冒險？”
崔景明冷笑一聲：“趙啟，你只知其一不知其二。”
“朝廷大軍長途跋涉，而我等在河北道以逸待勞?！?/p>
“再者，世家聯軍人數亦不容小覷，雖然都是些廢物，但也能消耗唐軍的力氣?！?/p>
“我已派人前往河北道與淮南道剩余的行軍營地游說，若能將其拉攏過來，我軍兵力可達九十萬之眾。”
李通眼睛一亮：“家主此計甚妙。若能成功，我軍在兵力上便占據極大優勢?！?/p>
“只是，不知家主如何確保他們定會倒戈？”
崔景明自信滿滿地說道：“我許以河北道將領在本地的絕對權力與財富?！?/p>
“淮南道則給予大量糧草物資援助以及日后的地位?！?/p>
“他們皆為利往，豈會不動心？”
謀士錢豐擔憂地說：“家主，可莫要忘了，這朝廷的錦衣衛也不是吃素的，萬一他們知曉了我們的計劃……”
崔景明臉色一沉：“所以，在行動過程中，務必萬分謹慎，一切都要暗中進行?！?/p>
“這也是為什么我要養你們的原因，崔家，本公不信任！”
“若有走漏風聲者，定當嚴懲不貸。
崔景明又道：“在軍事防御上，依據貝州城的地形，我決定重新規劃城防布置?！?/p>
“加固城墻，增設瞭望塔與防御工事之事就交給錢豐你去督辦。”
“趙啟，你負責在城外的要道設置多重陷阱與障礙，以防朝廷大軍的突襲。”
錢豐、趙啟齊聲應道：“遵命，崔公！”
崔景明繼續道：“李通，你組織城中百姓進行后勤支援的演練，確保戰時物資供應的順暢與高效?！?/p>
“這一戰，關乎我崔家生死存亡，只許勝，不許??！”