圣歷元年的洛陽城，秋風(fēng)正卷著梧桐葉掠過狄府的飛檐。
狄仁杰坐在書房里，案上攤著兩封墨跡未干的信，分別來自幽州的王孝杰與江南的曾泰。
他捻著花白的胡須，目光透過窗欞落在院中那株老槐樹上——這樹是他六年前離京巡查時(shí)親手栽下的，如今已亭亭如蓋，正如他這些年在各地播下的吏治火種。
“狄公，王將軍與曾大人都在信里說，北方霜雪來得早，讓您務(wù)必保重身子。”
李元芳站在案旁，聲音里帶著慣有的沉穩(wěn)。
他腰間的鏈子刀隨著呼吸輕輕晃動(dòng)，刀鞘上的銅環(huán)偶爾碰撞出細(xì)碎的聲響。
狄仁杰笑了笑，提筆蘸墨：“告訴他們，我這把老骨頭還硬朗得很。”
“去年在并州破獲鹽案時(shí)，三天三夜沒合眼，最后不還是把那伙官商一網(wǎng)打盡？”
筆尖在紙上劃過，留下蒼勁有力的字跡，“讓王孝杰盯緊邊境的突厥異動(dòng)，曾泰那邊，把湖州的漕運(yùn)賬目再核一遍，我總覺得那幾筆損耗有些蹊蹺。”
正說著，院外忽然傳來一陣喧嘩。李元芳眉頭微蹙：“狄公稍等，屬下出去看看。”
他大步流星地穿過回廊，剛到府門口，就見一個(gè)少年正縮在石獅子旁，身上的粗布短褂打了好幾塊補(bǔ)丁，褲腳還沾著泥點(diǎn)，顯然是長(zhǎng)途跋涉而來。
那少年見他出來，像受驚的兔子般往柱子后縮了縮，一雙黑亮的眼睛卻直勾勾地盯著府內(nèi)。
“你是誰？在此鬼鬼祟祟地做什么？”李元芳的聲音陡然提高，帶著武將特有的威嚴(yán)。
他常年隨軍征戰(zhàn)，身上的煞氣可不是尋常百姓能承受的。
少年果然被嚇得一哆嗦，“噗通”一聲蹲在地上，雙手抱著腦袋大喊：“別打我！我不是歹人！我就是想拜見狄公，想拜他老人家為師啊！”
他的聲音帶著哭腔，卻又刻意拔高了幾分，像是生怕別人聽不見。
李元芳愣住了。他見過形形色色的人，有諂媚逢迎的官員，有慷慨悲歌的義士，卻從沒見過這樣的——明明沒受半點(diǎn)威脅，倒先擺出了挨打的架勢(shì)。
他正要開口呵斥，少年卻突然抬起頭，眼淚像斷了線的珠子般往下掉：“軍爺行行好，就讓我見狄公一面吧！我從隴右一路討飯過來，走了三個(gè)多月，就是想求狄公收我為徒啊！”
這一嗓子穿透力極強(qiáng)，瞬間就把街坊鄰里引了過來。幾個(gè)挑著擔(dān)子的貨郎、抱著孩子的婦人都圍在府門外探頭探腦，對(duì)著李元芳指指點(diǎn)點(diǎn)。
“這不是狄府的李將軍嗎？怎么為難一個(gè)孩子？”
“聽說狄公最是愛民，他的手下怎么這樣？”
議論聲像潮水般涌來，李元芳頓時(shí)慌了神。
他知道狄公向來注重名聲，若是被人傳成“仗勢(shì)欺人”，那可不得了。
他連忙俯身提起少年，對(duì)著圍觀的百姓拱手笑道：“諸位莫怪，這孩子是仰慕狄公，只是太過急切了些。大家散了吧，散了吧。”
說著，他壓低聲音對(duì)少年咬牙道：“再敢哭喊一聲，我立刻把你扔出去！”
少年卻像沒聽見似的，反而哭得更兇了：“軍爺饒命啊！我真的只想見狄公一面！”
李元芳沒轍了，只能死死摟著他往府里走，一路低聲安撫：“別哭了，我?guī)闳ヒ姷夜€不行嗎？”
這話像是有魔力，少年的哭聲戛然而止，乖乖地被他摟著，只是肩膀還一抽一抽的，眼睛卻骨碌碌地打量著府內(nèi)的景致，哪還有半分剛才的惶恐？
書房里，狄仁杰聽著李元芳的匯報(bào)，忍不住笑出了聲：“哦？還有這等事？尋常人拜師，不是遞名帖就是托關(guān)系，這小子倒用起了苦肉計(jì)。”
他放下筆，指了指對(duì)面的椅子，“把他帶進(jìn)來吧，我倒要看看是個(gè)什么樣的人物。”
片刻后，蘇無名被帶了進(jìn)來。他一進(jìn)書房就被眼前的景象震住了——墻上掛著一幅《江山社稷圖》，案上堆著高高的卷宗，空氣中彌漫著墨香與淡淡的藥味。
而坐在案后的狄仁杰，雖須發(fā)皆白，眼神卻銳利如鷹，身上的紫色官袍雖不張揚(yáng)，卻透著一股運(yùn)籌帷幄的氣度。
“撲通”一聲，蘇無名雙膝著地，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕了個(gè)響頭，額頭撞在青磚地上，發(fā)出沉悶的聲響。
他趴在地上，聲音帶著激動(dòng)的顫抖：“狄公！小子蘇無名，總算見到您了！”
狄仁杰愣了一下。他見慣了官場(chǎng)的虛禮，卻沒見過這樣五體投地的拜法，倒像是久旱逢甘霖的農(nóng)夫，帶著一股子豁出去的真誠(chéng)。
他抬手道：“起來吧，地上涼。”
蘇無名卻不肯起，依舊伏在地上：“狄公若是不答應(yīng)收我為徒，我就不起來！”
“你這孩子，倒挺執(zhí)拗。”
狄仁杰饒有興致地打量著他，“我問你，天下想學(xué)斷案的人多了去了，你憑什么覺得我會(huì)收你？”
蘇無名猛地抬起頭，臉上還沾著灰塵，眼睛卻亮得驚人：“就憑我見過真正的冤屈！”
他深吸一口氣，聲音陡然拔高，“狄公您知道嗎？我家鄉(xiāng)有個(gè)張屠戶，被糧行掌柜誣陷偷了官糧，其實(shí)是掌柜的兒子賭輸了錢，把糧賣了還債！可縣太爺收了好處，硬是判了張屠戶流放三千里！他那瞎眼的老娘聽說后，當(dāng)天就撞墻死了！”
他越說越激動(dòng)，拳頭攥得咯咯響：“還有賣胡餅的阿依莎，就因?yàn)槭峭鈬?guó)人，被人說成是細(xì)作，其實(shí)是有人嫉妒她生意好！”
“官兵把她的餅攤砸了，還把她的兒子扔進(jìn)了河里！我親眼看見那孩子在水里撲騰，可沒人敢救啊！”
書房里靜得能聽見燭火跳動(dòng)的聲音。狄仁杰臉上的笑意漸漸淡了，取而代之的是一種深沉的凝重。
他見過太多這樣的案子，可從一個(gè)少年口中說出來，那份赤裸裸的殘酷，卻格外刺心。
“這些事，你為何不向官府告發(fā)？”狄仁杰問道。
蘇無名低下頭，聲音哽咽：“我告了。我去縣衙門口喊冤，被差役打了出來；我托人給刺史府遞狀子，狀子卻被扔了回來。”
“他們都說我多管閑事。”
他忽然抬起頭，眼里閃著淚光，卻帶著一股倔強(qiáng)，“可我不信！我聽說狄公您在江南時(shí)，為了一個(gè)賣炭翁的冤案，硬是把刺史都扳倒了！”
“我就想，要是我能學(xué)到您的本事，是不是就能替那些像張屠戶、阿依莎一樣的人伸冤了？”
狄仁杰沉默了。他看著眼前這個(gè)渾身是勁的少年，仿佛看到了自已。
“你可知斷案有多難？”狄仁杰緩緩道，“不僅要識(shí)文斷字，還要懂律法、知人心。”
“有時(shí)候?yàn)榱艘粋€(gè)證據(jù)，要跑遍千里；有時(shí)候?yàn)榱艘痪淇诠旧蠑?shù)月。”
“更重要的是，你可能會(huì)得罪權(quán)貴，會(huì)被人報(bào)復(fù)，甚至?xí)G了性命。”
“我不怕！”蘇無名想也不想就喊道，“我連飯都吃不飽，還怕丟性命？只要能讓那些壞人受懲罰，我什么都不怕！”
狄仁杰看著他這副模樣，忽然笑了。
他從案上拿起一本《唐律疏議》，遞給蘇無名：“這本書，你先拿去讀。”
“三天后，我考你其中的《名例律》。若是能答上來，我就收你為徒。”
蘇無名接過書，雙手因?yàn)榧?dòng)而顫抖。
書頁是泛黃的，他卻像捧著稀世珍寶般緊緊抱在懷里。
他“噗通”一聲又跪了下來，重重地磕了三個(gè)頭，額頭都磕出了紅印：“謝狄公！謝狄公！”
李元芳在一旁看得咋舌，這小子前一刻還撒潑耍賴，此刻卻恭敬得像換了個(gè)人。
狄仁杰擺了擺手：“元芳，帶他下去安頓，給他找身干凈衣裳。”
“是，狄公。”
蘇無名跟著李元芳走出書房，還一步三回頭地望著狄仁杰，眼里滿是感激與崇敬。
看著他的背影，狄仁杰拿起筆，在給王孝杰的回信末尾添了一句：“近日收得一徒，雖年少粗鄙，卻有赤子之心。”
“或許，這天下的公道，就該由這樣的人來守護(hù)。”
窗外的秋風(fēng)卷起落葉，掠過書案上的卷宗，仿佛在應(yīng)和著這句話。
而被少年緊緊抱在懷里的《唐律疏議》，在燭火的映照下，字里行間仿佛都透出了微光——那是屬于百姓的希望，也是屬于未來的公道。