吃飽喝足之后,唐海幾個(gè)幫著張聰把桌子收拾下去,然后又送上來一壺百花蜜水。
劉院長和封先生、周將軍等人各自分了一杯, 繼續(xù)享受暖暖的香甜。
劉院長還沒忘了問向幾個(gè)小子們,“你們也過來喝啊,這蜜水助眠,晚上能睡個(gè)好覺。”
不想,唐海幾個(gè)小子卻笑嘻嘻拿出一個(gè)大紅蘋果,咔嚓就是一口。
“院長爺爺,我們不喝蜜水,我們吃蘋果。妹妹說,一天一個(gè)蘋果,大夫遠(yuǎn)離我。”
眾人都是聽得笑起來。
“這小子真會(huì)享福!”
“可不是嗎,道理一套一套的?!?/p>
“這蘋果瞧著不錯(cuò),也是家里帶來的嗎?你們家為了這次出行,可真是沒少準(zhǔn)備?!?/p>
張聰見此,趕緊又去翻行李。
因?yàn)樾新冯y,比較容易腐壞磕碰的桃子和草莓等,都做成了糖水果子,一直沒拿出來過,今晚倒是可以嘗嘗。
果然,糖水果子得到了大家的一致好評(píng)。
劉院長甚至囑咐唐川,“這糖水果子若是帶的多,就留兩罐子出來。我們進(jìn)京之后要拜訪的一位大學(xué)士,尤其喜歡吃甜食。到時(shí)候當(dāng)伴手禮,一定會(huì)受到喜愛?!?/p>
不等唐川吩咐,張聰已經(jīng)麻利的跑去把所有糖水果子鎖進(jìn)了箱子,生怕小子們淘氣嘴饞,再偷吃光了……
又說了一會(huì)兒話,疲憊的眾人就各自去睡了。
唐川舍不得弟弟睡地鋪,于是喊了唐海,還有年歲最小的三秋,同他擠一擠車廂臥鋪。剩下大春和二夏,就和他們老爹一起住。
幸好車廂比較寬大,唐海和三秋睡中間,張聰躺在門口,唐川依舊點(diǎn)了油燈,讀書到夜半。
昏黃的燈光照在車窗上,巡邏的兵卒們路過看個(gè)清楚,都是忍不住心生佩服。
這世上哪有生而知之的天才,不過都是天分高一些,再加上百分之一千的勤奮努力罷了!
夜半時(shí)候,燈光終于滅了,然后天色不等亮起來,油燈又再次點(diǎn)燃了……
就這般,車隊(duì)一路曉行夜宿,遇到城鎮(zhèn)就修整采買,遇到荒野就露宿,總算在第二十二天的時(shí)候到達(dá)了京都附近的泰來縣,眾人都是長松一口氣,準(zhǔn)備停留一日,修整一番。
唐川稟告過劉院長,然后帶了唐海,后邊跟著王朝馬漢,一起去了廖掌柜的雜貨鋪拜訪。
其實(shí)按理說,第一個(gè)應(yīng)該去見見縣衙的田師爺,但若是師爺知道唐川拜了麓山院長為師,而且伺奉先生一起進(jìn)京,怕是一定要告訴縣令老爺,宴請(qǐng)?jiān)洪L。
而院長一路上很少低調(diào),顯然不耐煩應(yīng)酬,也怕宴飲,身體吃不消。
唐川只能放棄,打算回程時(shí)候再送一份禮,或者以后單獨(dú)出來再行拜訪。
雜貨鋪的生意依舊不錯(cuò),童叟無欺,貨品齊全又質(zhì)量好,是興隆的關(guān)鍵。
小伙計(jì)正招待兩個(gè)村婦,一個(gè)打燈油,一個(gè)買鹽巴。
聊掌柜站在柜臺(tái)后撥弄著算盤,突然見到門外進(jìn)來不少人,他趕緊笑著出來迎客。
“哎呦,各位客官,可是有什么需要小老兒效勞的?”
唐川笑著同他行禮,說道,“廖伯伯,許久不見,近來可好?”
老廖被喚了一聲伯伯,還有些發(fā)懵。
眼前的貴公子一身寶藍(lán)色的錦緞長衫,頭上黑發(fā)束起,插了青玉簪,襯得眉眼很是清俊,笑得溫文爾雅,讓人覺得分外親近。
這是誰家貴公子,翩翩讀書郎?
怎么一時(shí)想不起?
不等老廖開口,唐海也上前了,憨厚打招呼,“廖伯伯,你不認(rèn)識(shí)我們了嗎?”
老廖眼睛蹬的越發(fā)大了,這貴公子還沒認(rèn)出來,怎么又冒出一個(gè)虎頭虎腦的壯小子?
到底還是小伙計(jì)年紀(jì)輕,記憶好,他幾乎是沖到跟前,扯了掌柜的亂晃。
“掌柜的,掌柜的!是唐家,唐家小姑娘的哥哥!不對(duì),是紙,賣紙的!”
老掌柜像被人當(dāng)頭敲了一記,記憶迅速回溯,驚喜的聲音都變了。
“哎呀,真是唐家小哥兒!”
他一把抓了唐川和唐海的手,想說什么,又覺得這般有些冒犯。畢竟眼前這倆小子,可不是記憶里的窮困模樣,如今怎么看怎么是富貴加身……
唐川反手握住廖掌柜的手,笑道,“廖伯伯,我們家中母親和妹妹,還有族人們都很是惦記您,也感激您當(dāng)初的幫助。正巧我們進(jìn)京路過此地,特意來拜訪?!?/p>
“哎,好,好!”廖掌柜去了生疏,趕緊張羅著把他們往后院讓過去。
“走,走,去后邊喝茶,有話慢慢說?!?/p>
不必他吩咐,小伙計(jì)已經(jīng)自動(dòng)接管了活計(jì)。
兩個(gè)村婦本來已經(jīng)買完東西了,但瞧著唐川兄弟太出色,還跟著兩個(gè)很兇悍的隨從,她們?nèi)滩蛔『闷?,流連不走,同小伙計(jì)打聽消息。
小伙計(jì)知道的也不多,但也沒瞞著。
“這兩位……公子,原本住在南邊的唐家堡,后來被遷徙到塞北去了。不知為了何事又路過此地,當(dāng)初他們家沒少在我們鋪?zhàn)淤I東西,同我們掌柜熟悉,這是特意來看望了?!?/p>
兩個(gè)婦人聽著點(diǎn)頭,“原來這樣,那真是好事。瞧著這兩公子穿著不錯(cuò),家里日子應(yīng)該是好很多?!?/p>
小伙計(jì)也是心里好奇的像爬了螞蟻,他可太清楚唐家過往了,更想知道唐家孤兒寡母是怎么過上了富貴日子。
于是,他難得開口攆人,拿了點(diǎn)兒便宜的針頭線腦,打發(fā)了兩個(gè)婦人就關(guān)了鋪?zhàn)觽?,跑去幫忙燒茶,順道聽個(gè)究竟。
后院里,廖掌柜也是說起這些,問道,“唐公子,當(dāng)初你們家里跟著軍戶遷徙去塞北,我可是擔(dān)心壞了。路上風(fēng)雪大,天太冷了。后來我找了一些商隊(duì)打聽,聽說還有什么老鼠咬人得病了,不知道你們家里和村里人都怎么樣?。俊?/p>
唐川想起那段時(shí)日,眼里也是暗淡,“讓廖伯伯惦記了,遷徙路上確實(shí)兇險(xiǎn),我們村里過世了幾個(gè)村人,其余村子更是傷亡很多,幸好我們家里平安無恙。這多虧廖伯伯幫忙準(zhǔn)備的糧食和厚衣物,否則怕是我們家也難以保全?!?/p>
他示意王朝送上一份謝禮,又道,“廖伯伯,我們?nèi)叶几屑つ膸椭?。這是我娘和我妹妹親手準(zhǔn)備的禮物,還請(qǐng)您收下。”
廖掌柜拼命擺手,堅(jiān)決不肯收。
“不成,不成,咱們當(dāng)初是做買賣,我不過是順手幫忙準(zhǔn)備點(diǎn)兒用物,可不值當(dāng)你們家這般惦記?!?/p>