中秋將至，鳳晏塵今日休沐，要帶周氏去岳父家，提前送中秋節(jié)禮。
周氏正幫鳳晏塵束腰帶，婢女進(jìn)屋，隔著屏風(fēng)稟告。
“大人、夫人，那劉娘子又來(lái)了！”
夫妻二人互相對(duì)視了一眼，皆是一臉無(wú)奈。
鳳晏塵皺眉問(wèn)。
“她來(lái)作甚?！?/p>
“是來(lái)陪老夫人的?！?/p>
周氏按下鳳晏塵的胳膊，抬眼望著他，語(yǔ)氣輕柔。
“夫君，莫沖動(dòng)。既是母親的客，我們做晚輩的，總不好趕人家走。還是靜觀其變?yōu)楹??！?/p>
鳳晏塵生生壓下那股躁意。
想到一會(huì)兒還要去岳丈家，便不管那姨母的事，他只吩咐下人：“護(hù)好老夫人?！?/p>
“是，大人！”
鳳母住在別院。
她帶著劉瑩，在這參將府里轉(zhuǎn)了一圈。
兩人回到別院后，劉瑩拉著她的手，頗為慚愧地開(kāi)口。
“阿姐，昨兒的事，真是我昏了頭了。只想著你當(dāng)初和家里斷絕關(guān)系，就怨恨上了你，卻沒(méi)有設(shè)身處地為你著想。
“其實(shí)，就算晏塵不去鳳府鬧，威脅他父親，我也會(huì)來(lái)賠罪的。
“從參將府回去后，我就于心不安。
“仔細(xì)想想，其實(shí)你也有諸多無(wú)奈，成婚后，就是婆家的人了，哪能總要你幫襯娘家呢，也難怪惹惱了鳳家老夫人，逼著你與娘家斷絕往來(lái)。
“爹娘那時(shí)的確錯(cuò)了，我代他們，向你賠個(gè)不是?！?/p>
說(shuō)完，她還要給鳳母下跪。
鳳母趕忙起身，把人扶起來(lái)。
“阿瑩，你這是做什么！使不得！”
別說(shuō)爹娘已經(jīng)去世，逝者為大。就算二老還在世，她也早已不怨他們了。
那時(shí)劉家的日子確實(shí)難，家財(cái)都被好賭的阿弟敗光了，他們是走投無(wú)路，才會(huì)找她接濟(jì)。
錯(cuò)的是阿弟，不是他們二老，也不是阿瑩。
劉瑩眼含熱淚，“阿姐，你真好?！?/p>
隨后，姐妹倆抱頭痛哭。
接下去幾天，劉瑩天天都來(lái)參將府，周氏都有些無(wú)所適從了。
晚間。
她拉著鳳晏塵，悄聲道。
“母親這些日子笑容都多了，看來(lái)姐妹倆是真的冰釋前嫌了。我也替母親高興，只是，不知道是不是我多心，一想到姨母要嫁給你父親，我就……”
她一個(gè)兒媳都看不過(guò)，更別說(shuō)做兒子的了。
鳳晏塵將官服外衣脫下，隨手掛在屏風(fēng)上，換上一件便服，動(dòng)作透著心不在焉。
“長(zhǎng)輩的事，隨他們?nèi)绾巍！?/p>
周氏溫順地點(diǎn)頭，可這事兒到底是埋著了。
并且，此事很快傳到鳳九顏耳中。
皇城新兵營(yíng)。
彼時(shí)，鳳九顏正在教導(dǎo)新兵練武，他們太懈怠，被她責(zé)備了一通。
有幾個(gè)刺頭，不滿她說(shuō)——他們新兵不如隔壁娘子軍的新兵。
于是，他們以東境失守一事，刻意刁難。
“皇后娘娘，您常說(shuō)要自省，那么，您現(xiàn)在清楚，當(dāng)初東境為何會(huì)被攻破嗎？”
“我知道！”一名新兵站出來(lái)，煞有介事地說(shuō)道，“這就是民間所說(shuō)的‘孕傻’！女人懷了孩子就……”
吳白立即訓(xùn)斥那人，“放肆！”
那挑事的新兵一副不畏權(quán)貴模樣。
“皇后娘娘，我們并非不敬您！
“只是覺(jué)得，花有花期，武將也和花一樣，哪怕功績(jī)?cè)僮吭?，也?huì)受到各方影響，比如，年齡，再比如，女子有孕。
“您要我們多思多想，我們認(rèn)為，女子可以和男子一樣上戰(zhàn)殺敵，可她們到底不如男子，男子既不會(huì)懷孕，也不會(huì)來(lái)癸水。
“所以，你說(shuō)我們不如那些娘子軍，我覺(jué)得不對(duì)。要比較兵力，不應(yīng)只看眼前，當(dāng)從長(zhǎng)遠(yuǎn)看。
“我們現(xiàn)在只是不適應(yīng)，假以時(shí)日，定能趕超娘子軍！您不該如此武斷地評(píng)定我們！”
吳白鮮少見(jiàn)到這樣能言善辯的。
若是換做在北大營(yíng)，直接打一頓就是。
可現(xiàn)在不能。
他只能呵斥：“誰(shuí)給你的膽子，這樣跟皇后娘娘說(shuō)話！”
那新兵無(wú)所畏懼。
“我是為了保衛(wèi)南齊而入軍營(yíng)，不是來(lái)給皇后娘娘當(dāng)消遣的！既有疑惑之處，為何不能提出來(lái)？
“難道皇后娘娘要的是會(huì)諂媚、對(duì)您言聽(tīng)計(jì)從的兵嗎！”
聽(tīng)到這兒，鳳九顏笑了。
她的笑容很淡，好似一陣清風(fēng)吹過(guò)，卻叫人不寒而栗。
“認(rèn)為東境失守，是南齊敗了的，站出來(lái)?！?/p>
話落，包括挑事的刺頭，幾百名新兵都往前一站。
他們不明白，皇后這是何意？