大國師入宮動用邪術(shù)刺殺皇上，當(dāng)場被禁軍誅殺的消息，風(fēng)一般在民間傳開了，引起了一番大震動。

    在百姓們的震驚還未來得及消退之時，大永昌寺內(nèi)的僧人已經(jīng)招認(rèn)了繼曉諸多罪行。

    那些僧人，其中有中蠱之人，已由田氏暗中替他們解了蠱，再以各自罪責(zé)輕重論處。

    也因此，他們幾乎知無不言。

    包括近些時日以邪術(shù)控制百姓，致使百姓發(fā)狂胡言自盡，與護城河河水變紅等事的內(nèi)情——

    甚至還有繼曉以活人性命練邪功的事情——經(jīng)衙門初步對照，那些枉死之人的身份，與城中及附近縣鎮(zhèn)上這些年來失蹤之人，有些已經(jīng)對上了號。

    如此之下，有些苦主過分悲痛憤怒，尋不到已經(jīng)身死的繼曉，便跑去了大永昌寺大鬧。

    苦主們?nèi)绱嗽庥觯瑸槊庠僖鹈駪崳俨顐円仓荒鼙M量多勸一勸，而不敢強行將人驅(qū)逐。

    然而這帶來的卻是越來越多或明或暗受過繼曉迫害之人或其家眷、乃至單純只是被蒙蔽欺騙了感情的尋常百姓，都去往了大永昌寺聚眾鬧事發(fā)泄。大罵“妖僧邪術(shù)”、“此廟害人不淺”，致使許多原本無辜的僧人也受到了牽連。

    最終朝廷選擇閉了大永昌寺的門，不再受香火。

    由程然負(fù)責(zé)對苦主的撫慰補償，也很快都落實了下去。

    養(yǎng)心殿內(nèi)，尚在養(yǎng)病的昭豐帝聽得陸塬稟來的各處消息與百姓議論，不禁沉默良久。

    百姓們罵得皆是蠱惑世人的妖僧，可他這個皇帝呢？

    他也被蒙蔽了。

    可與其說是被繼曉蒙蔽，倒不如說是被自己那渴求長生成仙的念頭蒙蔽了雙眼。

    這幾日來，他服著太子送來的解藥，偶爾同無名大師探討佛理，頭腦隨之清明之余，也漸漸想了許多以往不曾細(xì)想過、或是說下意識逃避的那些問題。

    如此過了十余日，謝遷回京了。

    一同被押回京中的，還有云氏商號的大東家云渠等人。

    很快，云氏與繼曉勾結(jié)、密謀造反的消息震驚了大靖上下。

    繼曉已經(jīng)伏法，云氏商號賬目造假私造兵器的實證也已被謝遷掌握。

    而被押解進京的路上，與謝遷聊得極投機的云渠眼見沒了活路可走，倒也痛快，將一切罪責(zé)皆招認(rèn)了。

    理所當(dāng)然地，也供出了古朗之。

    云渠此人工于心計，這些年來與古朗之來往，手中握有不少密信與鐵證。

    昭豐帝下了旨，著錦衣衛(wèi)立即將古朗之緝拿入京。

    然湖廣之地的錦衣衛(wèi)接到圣諭趕至古府之前，古朗之卻先一步服毒自盡了。

    只留下了一眾家眷哭啼辯駁聲稱毫不知情。

    扎根湘西之地多年的古家，一夕之間轟然倒塌。

    繼曉的案子，可謂牽扯龐大，許多罪行與相關(guān)官員勢力等，皆需要一一深挖細(xì)審。

    昭豐帝借著養(yǎng)病為由，干脆徹底甩了手，將一切事情扔給了太子。

    可他病養(yǎng)好了之后，卻也沒閑著。

    頭一日下了床走動，第一件事就是親自去了丹房中。

    這些時日皇上沒吃過丹藥，丹爐便也沒開過，先前繼曉送入宮中的兩名煉丹童子已經(jīng)不見了，此時只有鶴齡延齡兩個呆在丹房內(nèi)閑得捧著話本子看——

    張鶴齡看得那本是苦情戲，昭豐帝進來時他正抹著眼淚。

    見得陛下過來，二人連忙收了話本子行禮。

    “拿錘來——”

    昭豐帝向身邊太監(jiān)吩咐道。

    張鶴齡二人身形一僵。

    只是看個話本子而已……

    在兄弟二人的緊張不安下，太監(jiān)取來了一把小鐵錘。

    “嘭！”

    錘子砸在那只足有一人高的煉丹爐上，因是使足了力氣，當(dāng)即砸出了一個凹坑來。

    察覺到眾人吃驚的眼神，昭豐帝臉頰微抽了抽——別說，還挺結(jié)實。

    他將錘子一扔，干脆吩咐下去：“替朕將這爐子給砸了！”

    他既是意識到自己走錯了路，便不能再錯下去了！

    看著皇帝陛下幡然醒悟一般離去的背影，張鶴齡與張延齡震驚地互看了一眼，藏在手里的瓜子兒都掉了。

    他們……是不是很快就能回家了？

    昭豐帝砸煉丹爐的事情，很快傳遍了朝野。

    大臣們還來不及感到欣慰時，時隔不過一日，便又聽得了一個消息——

    皇上又命工匠鑄了新的煉丹爐！

    比原來那個還大！

    且聽說這位陛下砸了煉丹爐的當(dāng)晚，直是一夜未眠，下半夜凈跪在老君像前認(rèn)錯悔過了，說是一時迷了心竅，眼下已經(jīng)真正大徹大悟了……

    好歹也多堅持幾日？

    這么反復(fù)無常真的顯得很沒有骨氣啊陛下！

    ——大臣們心情復(fù)雜。

    壽康宮內(nèi)，太后卻是尤為平靜。

    自打從聽說皇帝砸爐子起，她就已經(jīng)預(yù)料到后面的事情了——呵呵，若真能不煉丹不修道，那可就不是她兒子了。

    但從此事來看，至少皇帝是當(dāng)真有了悔悟之心了。日后行事，想必也會多一份思慮在。

    老太后有些欣慰地想著。

    然而次日的一件事，卻讓這份剛攢起的好感蕩然無存。

    “你現(xiàn)在要禪位？！”

    壽康宮里，太后聽出昭豐帝的來意，握著茶盞的手頓時一緊。

    昭豐帝點頭。

    怎么覺得……母后好像突然心情很差的樣子？

    “哀家不同意！”太后“嘭”地一聲將茶盞擱下，力氣之大，茶水都迸濺出來幾滴。

    昭豐帝愕然張了張嘴巴。

    “太子尚未娶親，且不說哀家不會同意，便是那些大臣們也斷不可能點頭！”

    “可……他們都已經(jīng)同意了。”昭豐帝忙道：“今早朕召見了十來位大臣，他們言下之意，對此事都無意見！”

    聽他說自覺身體不行了，這些老家伙難得體貼了一回，雖有些惋惜猶豫，但也都表達出了龍體要緊，要他安心退位養(yǎng)病的意思。

    太后聽得一噎，而后臉色瞬間更為難看。

    這些老東西，向來不是規(guī)矩最多的嗎？

    往前數(shù)，就有皇帝想要禪位，大臣以太子沒有子嗣為由不讓登基的先例——眼下她孫子連媳婦都沒娶呢，這起子人竟也能讓步?

    再看向面前的兒子，老太后哪里還有什么不懂的……

    “母后，這是好事啊……”昭豐帝不解地勸道：“太子今年已經(jīng)十七了，這些年來處理起政事又已極有經(jīng)驗，此時登基有何不妥？”

    “你也知道太子已經(jīng)十七了！”

    被踩到了最痛處的老太后恨聲道：“你此時要禪位，必要準(zhǔn)備禪位登基大典，前前后后，禮部少說也要忙上四五個月之久！而新皇登基，必然又有數(shù)不清的章程要一步步往下走——這般耽擱，既安何年何月才能娶上媳婦？”

    要知道，她比起老姐妹們，已經(jīng)落下一大截了！

    再這么折騰下去，她究竟還能不能抱得上重孫子了？

    昭豐帝聽得驚詫又恍然。

    合著母后在意的竟是這個？

    “橫豎如今政事也是太子在打理，你再忍上一年，又有什么緊要？”老太后轉(zhuǎn)而耐著性子勸起兒子：“全當(dāng)是為了哀家——”

    昭豐帝聞言，嘆了口氣，面上流露出淡淡地痛苦之色。

    “母后當(dāng)知兒子求道心切……”

    老太后氣得想要一耳光甩過去，然而卻慈愛地笑了笑，拍了拍老兒子的手，道：“哀家知道……只要你以后修的是正道，哀家也會贊成你的。”

    這里的贊成，自然不能是口頭上的贊同。

    昭豐帝的痛苦之色這才減輕些許。

    “那……朕便聽母后的。”

    咳，畢竟多座金山多條路嘛。

    接下來的日子里，先前被召去議事的那些大臣們背地里不禁失望地犯起了嘀咕。

    怎么沒動靜了呢?

    難道是他們的態(tài)度表現(xiàn)的不夠明確嗎？

    ……

    這一日，小時雍坊里有一件喜事。

    謝遷登了定國公府的門下了聘。

    前院里一派熱鬧景象，徐婉兮呆在自己院中，一顆心七上八下地跳著。

    這人才回京不過短短半月而已，且成天忙得昏天暗地……然而剛回京的第三日，就提了親，這才剛交換了生辰八字，他便把聘禮抬來了！

    下聘便為過大禮，接著豈不就是請婚期了?

    雖說他們定國公府這樣的人家嫁女兒，斷不可能匆匆忙忙，但準(zhǔn)備起來，至多也就數(shù)月便足夠了，往慢了說——撐死了半年吧？

    再有半年她就要嫁給謝世叔了？

    徐婉兮怎么想都覺得太快了些，又因那人從始至終不曾與她仔細(xì)商量，她思來想去，走不安坐不寧。

    干脆就使了蓮姑去給前院的謝遷傳話。

    這會子謝遷自然是走不開的，待到宴席散后，他方才找了藉口打算離去。

    “等等——”

    剛跨下石階，謝遷忽聽得身后有人將他喊住。

    轉(zhuǎn)回頭看去，只見是徐永寧站在廊下正看著他。

    “二公子可是有事？”謝遷語氣平常地問。

    徐永寧確實有話說。

    自打從知道這位謝大人即將要成為他妹夫開始，他就想找個機會同對方好好談?wù)劇晕磥泶缶烁绲纳矸輫诟滥酥撂嵝研┦裁粗惖摹?br />
    可是……

    此時對上那一雙過分敏銳的眼睛，徐永寧的舌頭打了個結(jié)，道：“……沒什么。”

    謝遷微微挑了挑眉，笑著問：“當(dāng)真無事嗎？”

    徐永寧頓時覺得有無形的壓迫感襲來，就像是面對仿佛能看透學(xué)生心思的私塾先生一般心虛，他掩飾地笑了兩聲，而后輕咳一聲，伸出了大拇指道：“我只是想說，謝大人果真好酒量。”

    謝遷聞言笑了笑：“二公子也不差。”

    說著，拱了拱手，轉(zhuǎn)身離去了。

    “……”

    徐永寧自恨而又生無可戀地望天——到底誰才是做妹夫的啊！

    謝遷一路來到了同徐婉兮說定的地方。

    “你似乎是對這四面透風(fēng)的涼亭十分中意。”

    謝遷在亭中坐下，面上掛著笑意，可見心情頗佳。

    相比之下，徐婉兮的臉色就復(fù)雜得多：“你我還未成親，自然還是該避諱些才是……”

    聽得“成親”二字，謝遷面上笑意卻愈濃：“不必過分著急，反正也快了。”

    徐婉兮眼睛一瞪：“誰著急了！”

    她紅著臉道：“我叫你出來，就是想問一問你，這些日子挑的這樣近，怎么……怎么都不同我商量的？”

    她自也知道，婚姻之事媒妁之言，本也沒有同她商議的道理，可她……當(dāng)真是太慌了。

    沒錯，她來時的路上也仔細(xì)想過了，她并非是生氣，就是覺得心里頭發(fā)慌，忐忑得緊。

    “是我疏忽了。”謝遷也好脾氣地應(yīng)下這個錯來，笑著問她：“那婚期你來定，可好？”

    徐婉兮大吃一驚。

    “哪有這樣的規(guī)矩？”

    “怎么沒有？雖說我與國公爺老夫人及世子都大致說定了，但還未真正定下，你若想改，現(xiàn)如今還來得及。”

    徐婉兮沒急著接話，只問：“……你們定的何時？”

    “約是六月上下，還需讓人挑了吉日。”說到婚期，謝大人眼中笑意更深。

    六月？

    徐婉兮暗暗算著，豈不是就剩下五個月了？

    見她神態(tài)不安，謝遷緩緩收了笑意，認(rèn)真地道：“可是嫌太快了？你若覺得趕，可以再延后。”

    實則五個月的時間來準(zhǔn)備，并不算趕。

    若依他的心意來，至多兩個月。

    可世家規(guī)矩重，出于尊重，他自是該多考慮一些的。

    當(dāng)然，他更看重她的意愿。

    徐婉兮下意識地就想說延后些吧，可話到嘴邊，又忽然說不出來了。

    實則，她滿心忐忑地來，卻在見到面前之人時，那心便莫名地一點點安穩(wěn)了下來。

    她想，正如蓁蓁所說，她只是因為頭一遭面臨成親，難免有點兒害怕。

    蓁蓁說這話時，語氣竟比她家祖母來得還要沉穩(wěn)，且那種過來人的眼神，直叫她忍不住想問一句——在成親這上頭，蓁蓁莫非很老道嗎？

    當(dāng)然，這不是眼下的重點。

    她認(rèn)真想了想，終究還是道：“你難道不知道，如今外頭的傳言可多著呢。有人說，你有斷袖之癖，這樁親事定是成不了的。還有人說，你一把年紀(jì)，哄了我這小姑娘……為了叫這些謠言早些不攻自破，省得你被指指點點，婚期定得早些便早些吧……”

    謝遷聽得啞然。

    怎么凈挑對他不利的傳言來說？

    怎不說更多的人說徐家姑娘有福氣，挑了個好夫婿？

    謝御史下意識地就想一條條擺出來，比一比，辯一辯，可見得小姑娘一臉善解人意，到底是將那些說了恐怕要惹得小姑娘炸毛的話咽了回去。

    懸崖勒馬的謝御史站起了身來。

    徐婉兮不解地看向他。

    只見對方抬起手，笑著向她施了一禮：“徐二姑娘這般設(shè)身處地替謝某考慮，謝某且在此謝過了。”

    徐婉兮沒忍住“噗嗤”笑了出聲。

    心底那最后一絲忐忑，也消失不見了。

    她也起了身，道：“你且等等我，我回去換一身男裝，咱們?nèi)デ迤金^！我同蓁蓁說好了的，要去看蒼家公子投壺。”

    謝遷怔了怔。

    蒼家公子怎又去欺負(fù)人了——

    “怎么，還沒成親，你就要拘著我了？”沒聽到他接話，徐婉兮微微抬了抬下頜，道：“蓁蓁也要同去的，蓁蓁亦是扮作公子哥兒，太子殿下都不曾說過半個不許呢！”

    謝遷連忙認(rèn)真解釋道：“斷無此意。說來，你與張姑娘的男兒扮相，我曾是有幸見識過一回的，從膚色到眉發(fā)，可謂細(xì)致地很，輕易看不出破綻來。方才只是沒想到，這么快便能再開眼界了。”

    這么說，應(yīng)當(dāng)還能勉強過關(guān)吧？

    只不過，太子殿下竟然已經(jīng)成了他的比照對象了么？

    謝御史不禁感到壓力甚大。

    出身與資質(zhì)，他注定是趕不上了。

    唯有在疼媳婦寵媳婦這上頭，日后或許還能有一席較量之地……

    徐婉兮聽得極滿意。

    左右等著也是等著，他便陪著她走了一段路。

    “你放心，即便你不拘著我，我也不是那等沒有分寸的人……我其實方才說那話，也是探一探你的誠意罷了，平日里我自也會留意——”

    徐婉兮下意識地說著，可說到一半，驟然噤聲皺眉。

    糟糕，這種試探對方的話，應(yīng)當(dāng)是藏在心里只能自己知曉的才對吧？

    她這樣說了出來，豈不露了底？

    她這廂悔恨自己話太多，謝遷一眼看出她的心思，朗聲笑著保證：“無妨，你且繼續(xù)試探便是，方才那話，我只當(dāng)沒聽過。”

    徐婉兮聽得愈發(fā)羞愧。

    這都叫什么事兒啊……

    “你會投壺嗎……”

    她硬著頭皮轉(zhuǎn)開話題。

    “略通而已。”

    “……”

    初春之際，園子里零星地開了些花朵。

    ……

    天氣一日日地暖和起來，日子也過得飛快。

    徐婉兮的婚期，很快便到了。

    她出閣那日，張眉壽目送著大紅喜轎離開小時雍坊，回到愉院里，獨自一個人不爭氣地掉了幾滴歡喜的眼淚。

    秋去冬至。

    張眉箐也到了要出閣的時候。

    這一日，張眉嫻夫婦來了張家與三妹添妝。

    經(jīng)過前院時，恰遇到了白景思。

    雙方停下腳步打了招呼。

    白景思平日里不與人走動，然張家人除外。

    他的發(fā)蓄得已經(jīng)足夠挽髻而不被察覺異樣，眉眼間較之從前，也隱隱多了一絲鮮活的生氣。

    張眉嫻還是第一次見到恢復(fù)身份的他。

    見他如此，心中訝然，更多的卻是歡喜。

    白景思的視線在她微微隆起的腹部上停留了一刻，笑著道：“待辦滿月酒時，可要記得給我也送一張請柬才行。”

    張眉嫻怔了一刻，旋即笑著點頭。

    “這是自然——”

    一旁的齊章笑意溫和：“原來這位便是白公子，嫻兒時常同我說起你們幼時的趣事。今次一見，果真氣度不凡。”

    白景思心神微微一滯。

    再看向張眉嫻，四目相對，只見她溫柔地笑著，道：“是啊，幼時的事情，我都記著呢。”

    白景思緩過神來，爽朗地笑了兩聲。

    “我倒是忘得差不多了。”

    有些東西，早該忘了。

    “但真要論起來，日后孩子還當(dāng)稱我一句白家舅舅的。”

    這不是客套話，是真要喊他舅舅才好。

    如今他喜歡熱鬧，也有機會享受熱鬧了。

    而從前，他不知道自己會有這樣的機會。

    幾人說著話，一同向熱鬧的前廳走去。

    張眉嫻的孩子，出生在次年繁花似錦的深春四月。

    孩子剛滿三月大的時候，還且只是個懵懵懂懂，聽不懂半個字的小肉團子。

    然他家母親也不在意，近來總是邊晃著他的小床，邊同他笑吟吟地念叨著:他那位常愛戳他臉頰的二姨母，就快要大婚了。