“此前我不知阿舒還活著……待知曉時，來不及去見她……”田氏低著頭，眼中有淚光閃動：“我知道，我身為南家傳承嫡女，過分軟弱退縮了……也無顏面去見南家舊人。”

    季大夫看向廳外，緩緩吐了口濁氣。

    罷了，實則他只要知道大小姐不曾背叛南家便夠了。

    其余的，皆是各人選擇，他一個下人，也沒有資格說太多。

    “當年之事，沒人會去怪大小姐……當年姑太太將二小姐和小人送至密道前逃出南家之時，曾交待過小人，如若大小姐還活在世上，便讓小人代她向大小姐傳達一句話——”

    田氏驀地看向他。

    母親竟留了話給她？

    “姑太太說，若大小姐還活著，不必替她和南家報仇，且好好活著便夠了。”

    田氏不禁怔然。

    這是母親說的話嗎？

    可母親向來待她嚴苛至極，時時不忘交待她身為南家嫡女的責任……

    而照此說來，母親當時既還有余力將阿舒送去密道，自己應也是有逃生的機會的，可母親卻選擇了留下，與南家共存亡——

    這樣的母親，竟說讓她放下一切，好好活著嗎？

    “除了這句話之外，姑太太另外還留下了一樣東西，讓我轉交給大小姐。”

    季大夫說話間，自袖中取出了一只顏色老舊的姜黃色荷包。

    “姑太太說過，這里面的東西只有大小姐能看，是以二小姐與小人從未打開過。”

    田氏動作有些遲緩地接過。

    她將荷包打開來，只見其內是一枚墜著玉佩的平安結。

    那精巧的玉佩上刻著的是一只臥兔。

    除了這只玉佩之外，另還有一張卷起的小字條。

    紙張早已泛了黃，其上的字跡卻仍清晰可辨，且展開有異香入鼻——田氏知道，這是母親一貫愛用的香墨，墨中溶入了南家特制的香料，可保字跡久留不褪。

    其上所書，是一行小字——欲探根源，可去蘇州府，尋一戶世代行醫姓夏人家。

    “……”

    田氏手下微顫，臉上血色一時盡褪。

    這句話聽來隱晦委婉，想來應是在防備萬一字條落入他人之手，再泄露了什么不該泄露的。

    但對于此時的她來說，其中之意卻是不能再明朗了……

    她只怕當真是夏家女兒！

    那么，她的樣貌又當如何解釋？

    難道真如姑娘所猜測的那般——

    田氏一時心緒亂極，張口卻不知該說什么。

    “敢問季大夫口中的姑太太，家中可有長相相近的姐妹嗎？”見田氏神情，一旁的張眉壽試探地問。

    “二姑太太這一輩，其上有一位長姐，乃是南家上一代傳承嫡女，兩位姑太太性情皆是堅韌要強，但長相卻稱不上如何相似。”季大夫答罷，不禁問道：“不知張姑娘為何會問起此事？”

    “隨便問問而已。”

    張眉壽接著問道：“那不知二姑太太可有一位孿生姐妹嗎？”

    季大夫聽得這個問題，來不及去細究對方的敷衍，不禁微微皺眉：“……孿生姐妹？”

    田氏適時出聲：“此事關系重大，筠叔若知道些什么，還請如實相告。”

    季大夫看了她一眼。

    倒也沒什么說不得的，總歸都是舊事了。

    “我曾聽父親說過，當年二姑太太出生時，確是一對雙胞姐妹，但那一位生來便患重疾，沒過幾日便沒了。”他道：“因族中將此認定為不詳之事，是以知曉之人并不多，對外只稱誕下的只二姑太太一位嫡女而已。”

    田氏聽到這里，顫顫地閉上了眼睛。

    果然如此——

    孿生姐妹，其中一個以“早夭”之名被“遺棄”，多年后，姐妹二人各自誕下一女，皆肖其母，因此長相近似……

    她的母親，實則是她的親生姨母啊。

    所以她既能在長相上瞞過南家眾人，代替了真正的南瑜，又能夠飼育百日蠱，不被人察覺異樣。

    “只是此事乃南家秘事，張姑娘是如何知曉的？”看著坐在那里的少女，季大夫滿眼狐疑。

    張眉壽認真反問：“季大夫是對我打算派人將你護送回定國公府的安排不滿意嗎？”

    許多事情她不想一一說明，但又實在懶得去費腦子扯謊了。

    總歸她想問的問題已經有答案了。

    季大夫只覺得一口血哽在了喉嚨處。

    這是連敷衍都懶得再敷衍了，直接威脅上了？

    “大小姐為何會問起此事？”

    對于對方這種簡單直白的威脅，不甘心卻又受制于人的季大夫默默決定換一個人問。

    “是近來想到了一些舊事……疑心自己并非是母親親生的。”田氏苦笑著，似開玩笑一般。

    季大夫一愣之后，不禁嘆氣。

    “大小姐怎能這般想？”他無奈道：“姑太太待大小姐確實嚴厲了些，又無暇陪伴太多，但自從大姑太太遠嫁之后，大小姐小小年紀被選為了傳承嫡女，一概事務皆是由姑太太在料理，著實也是分身乏術……大小姐還當多加體諒才是。”

    只不過……

    姑太太人都死了，大小姐還在這兒計較這些，看來真是閑的不輕啊。

    田氏垂目不語。

    看來姑娘應是已經看出來了，季大夫對其余內情并不知曉，是以才不曾多問。

    想來也是，如此絕密之事，就連她那位小舅舅都被蒙在鼓里，季大夫就更加不可能會知道了。

    能問到這些線索，已是極湊巧了。

    田氏想著這些，眼神卻忽地一變。

    不對——

    她忽而抬頭看向季大夫，問：“筠叔方才說……我姨母遠嫁了？姨母不是在族中患病去世的嗎？”

    她姨母名喚南娉之，乃是南家上一代資質出眾的傳承嫡女，不僅在修習蠱術上極有天分，還極擅占卜之術。

    季大夫這才意識到自己說漏了嘴。

    但想一想，也沒什么必要再瞞著。

    “患病去世只是為了避人耳目罷了。實則當年大姑太太已有心悅之人，執意要嫁，因那人身份有些特殊，不得已之下才借病假死，以便更名換姓嫁與對方。”

    田氏聽得大為意外。

    竟有此等內情？

    “那姨母如今可還活著？”

    季大夫嘆了口氣。

    “大姑太太當年所嫁，正是京城白家、那位因私造兵器被舉族抄滅的兵部侍郎……”

    田氏神情大滯，這幾番死而復生，生而又死，叫她一時有些不大能反應得過來。

    張眉壽吃驚之余，卻也忽而恍然了。

    怪不得——