俞氏大驚失色，瞳孔不住地緊縮著。

    老爺怎么會在外面……

    她還沒來得及求阿姐替她保守住這個秘密……

    “當年之事，你是受害一方，有什么錯？！你錯的是獨自咽下這一切之后，為了掩蓋真相，不惜要做他人手中的刀，反過來殘害阿姐的性命！且在阿姐性命攸關之際，你仍不知悔改，寧可償命，也不愿說出真相彌補過錯！”

    退一萬步說，即便人人都有替自己保守秘密的權力，可若以傷人性命為前提，那便不值得原諒！

    哪怕是天大的苦衷，都不該成殘害親人性命的理由！

    宋聚眼神如刀，其中既恨且痛，高大偉岸的身形顫栗著，仿佛一座隨時都要倒塌的大山。

    俞氏艱難地站起身來，看著他，一字一頓地顫聲道：“老爺以為我想這么做嗎？這些年來，老爺以為我不想死嗎？若我的死……可以了結這一切，我絕不會忍痛對阿姐下手！可我若死了，若云渠哪日瘋了，要拿當年之事來做文章，孩子們要如何自處，宋家的顏面又該往何處安放？”

    “你死或不死，又能改變得了什么？你活著，替他謀害阿姐性命，難道這一切就能被改變嗎？難道他當真會因此再不提舊事，就此將這絕好的把柄拋到腦后？”

    宋聚兩步走到她面前，死死地抓住她的衣襟，紅著眼睛道：“你死了固然沒用，可阿姐的死，又能改變得了什么！且為何非要死人？便不能說出來，一同商議對策嗎！說到底，不過是你為求一時遮掩，便將他人性命置之腦后罷了，還扯什么為了孩子，為了宋家大局！”

    說著，驀地一把將俞氏重重推開，眼中是化不開的傷痛與失望。

    俞氏撞到榻角邊，臉色蒼白地道：“……在老爺心中，我便是這般自私這般不堪嗎？是，我承認，我對不起宋家，對不起你，對不起瑾哥兒，更對不起阿姐……可這些年來，我為了彌補過錯，沒有一日能夠安眠，我怕瑾哥兒當真不是宋家血脈，一直引導著他遠離商賈之道，我叫他讀書，為的是什么？還不是為了叫他日后不去沾染宋家的生意產業？”

    聽著這些，宋聚攥緊了拳，又緩緩松開。

    他閉了閉眼睛，聲音陡然低了許多：“瑾哥兒喜歡做什么，該由他自己來決定。而你若早些時候同我說這些，我不會怪你，我反倒要感激你這些年來的用心良苦……但現在，說什么都晚了。”

    他也是尋常人，確實不敢夸下海口，說那件所有男人都會介意的事情他可以當做什么都不曾發生過。

    但他可以肯定的是，他絕不會將俞氏逼入絕路，更不會將全錯的過錯都推到她身上。

    或許，他們本不至于鬧到這種無法轉圜的地步。

    俞氏聞言定定地看著他，眼神中既有震驚，更有茫然。

    老爺最在乎的……似乎與她所想的不同。

    她張了張嘴，喚了聲“老爺”，卻再不知還能說些什么。

    這時，宋錦娘和張眉壽，已經離開了內室。

    守在外面的阿荔迎了過來，看了一眼內間的方向，低聲道：“姑娘，方才宋舅爺過來，不準奴婢出聲……”

    張眉壽點頭“嗯”了一聲，“無妨。”

    或許這些事情最不該瞞的便是舅舅。

    想到這里，她轉頭對宋錦娘道：“姨母，是否要讓阿湘和阿荔留下來一個，暫時先守在這里？”

    這件事情對舅舅的打擊必然是難以想象的沉重，而俞氏的狀況也并不冷靜，若是出了什么意外就不妙了。

    宋錦娘點了頭。

    “就讓阿湘留下吧。”

    阿湘應了下來。

    阿荔則上前推過宋錦娘，一行三人回了錦清居去。

    “怎么樣？可松口了？”宋氏問道。

    “豈止是松了口，還全叫你猜對了。”宋錦娘被扶著坐進榻中，道：“孩子，還有名節——不外乎是這兩樣。”

    “名……”

    宋氏臉色大變，險些要驚呼出聲。

    竟當真還與名節有關？！

    她瞧著她這嫂嫂，倒不像是那等不正經的婦人才是！

    宋錦娘便將大致的內情經過復述給了她聽。

    “……”宋氏跌坐回椅中，久久無法回神。

    老天爺，這樣荒唐的事情，怎偏偏落到了他們宋家頭上？

    阿哥他……可能撐得住嗎？

    ……

    天色臨暗之時，宋聚來了錦清居。

    短短半日間，原本精力蓬勃的男人像是突然被抽去了所有的精神一般，面上顯出了幾分灰敗與疲態。

    “我先代俞氏在此向阿姐賠罪了。”

    他剛入得堂內，便向宋錦娘行了個大禮。

    “我御內不嚴，未能提早察覺，也有過錯，請阿姐責罰。”說著，又行一禮。

    宋錦娘微微嘆了口氣：“這是做什么，你我姐弟間，何須如此。”

    “有錯便要認過認罰，此乃宋家家訓。”宋聚站在原處，語氣中皆是固執：“請阿姐責罰。”

    “那便罰你坐著與我說話。”宋錦娘無奈地道：“再者道，眼下是什么時候，我哪兒來的心思去罰你，就先記著吧。”

    宋聚只好在一旁椅中坐下。

    “來時路上，我叫人去請了父親，一同來阿姐這里商議后續之事。”

    宋錦娘聽得一愣。

    宋氏更是直接開了口，驚道：“阿哥打算將此事告知父親？”

    “……”宋聚沉默了一下。

    看來芩娘也已經知道的十分詳細了。

    無妨，總歸都是一家人，沒什么丟人的……

    “此事牽涉甚大，俞氏總要有所處置，總不能一直瞞著父親。”他聲音微啞地道：“再者，還有瑾哥兒的事情……父親乃一家之主，若意見相左，我會盡力說服他，卻不欲瞞他。”

    宋氏想了想，點了點頭。

    也好。

    只是，她怕待會兒年邁的父親乍然聽到這些，會受不住——

    想到這里，宋氏看向了一旁的女兒。

    張眉壽莫名讀懂了母親的眼神，遂微一點頭。

    宋老太爺很快就到了。

    “父親，家中向阿姐下蠱的那個內應，早先已經查到了，只是一直未能告知父親，還請父親見諒。”宋聚開口講道。