四目相對(duì)，張秋池看得怔了一刻。

    腦中則回響著她方才那一番幾乎稱得上沒(méi)有遮掩的話。

    這樣一位出身頗高，嬌生慣養(yǎng)長(zhǎng)大的姑娘，為了讓他釋?xiě)蜒矍爸?，將心事甚至就此剖白，半點(diǎn)沒(méi)有給自己留余地——

    他不知……她為何會(huì)這般小心翼翼，生怕給他帶來(lái)一絲不便。

    自兩家議親不成之后，他與她僅見(jiàn)了兩面而已，上一次在花園子里，她也是生怕他誤會(huì)了什么，看似平靜，實(shí)則亦是有些慌慌張張的。

    眼下又同他說(shuō)‘不必因此心中煩悶不適’。

    莫不是在她心中，他是極厭煩她的嗎？

    可當(dāng)初他讓二妹代話給她，只是不愿耽擱她罷了，又豈會(huì)是出于厭煩，恐她糾纏——

    張秋池看著她，語(yǔ)氣里似有安撫之意：“放心，不會(huì)有影響?！?br />
    其余的是不必，也不便再多說(shuō)的。

    然而又怕她誤解。

    因此，又補(bǔ)了一句：“只是那‘不值當(dāng)’的傻話，日后還是莫要再說(shuō)了?！?br />
    不會(huì)影響，但并非是因?yàn)樗恢诞?dāng)。

    真論起不值當(dāng)三字，是他半點(diǎn)不值得她這般相待才是。

    少年人眼底有尊重，也有一絲不易察覺(jué)的心疼。

    “……那就好。”劉清錦頓了頓，盡量讓氣息聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)順暢些，將淚意忍回去，笑著道：“愿張公子此考順?biāo)欤影裼忻！?br />
    張秋池亦微微笑了笑。

    “多謝劉姑娘?！?br />
    卻在心底嘆了口氣。

    只碰巧見(jiàn)了一面，這傻姑娘便渾然一幅忐忑不安的模樣，若他當(dāng)真落了榜……她還不得將過(guò)錯(cuò)都?xì)w咎到自己身上去？

    此番，他是唯有盡力而為了。

    ……

    會(huì)試分三場(chǎng)，每場(chǎng)要連考三日。

    張秋池考了兩場(chǎng)，張老太太就拿銀子砸著張老太爺在松鶴堂里連做了兩場(chǎng)法事。

    待做第七日清早，做到第三場(chǎng)時(shí)，老太太抽空看了一眼，卻發(fā)覺(jué)了異樣之處。

    這瘋老頭子說(shuō)是在做法事，可為什么那搖鈴舞桃木劍的動(dòng)作細(xì)看之下……根本就是打太極？！

    因是打得有些亂，起初她竟未能看出門(mén)道來(lái)！

    所以這老頭子根本是不會(huì)裝會(huì)，存心坑她銀子？！

    張老太太強(qiáng)忍著要將拐杖砸過(guò)去的沖動(dòng)，直忍到這場(chǎng)法事做完——畢竟銀子已經(jīng)給出去了，即便不靈她也要累一累這瘋老頭子……就當(dāng)是看猴兒了！

    “你這瘋子做的是哪門(mén)子法事！”

    院子里，張老太爺剛收了桃木劍，站在石階上的張老太太便出聲質(zhì)問(wèn)道。

    老太爺斜睨她一眼，不耐煩地道：“你知道我是瘋子，還找我做法事……既然你情我愿，我怎么做你怎么看就是了，哪來(lái)這么多屁事！”

    張老太太聞言氣得眼前發(fā)黑。

    就算坑人好歹也要有點(diǎn)誠(chéng)意，這擺明了就是在騙人的姿態(tài)算怎么回事？

    且還說(shuō)她屁事多，單聽(tīng)這在罵人邊緣試探的話，可見(jiàn)是飄得越發(fā)厲害了，不教訓(xùn)勢(shì)必是不行了！

    “將銀子給我拿回來(lái)！”張老太太沉聲向蔣媽媽吩咐道。

    聽(tīng)得這致命一言，老太爺大為戒備，當(dāng)即揣緊懷里的銀子就要逃離此處，偏偏一名婆子經(jīng)驗(yàn)深厚，已經(jīng)關(guān)上了院門(mén)。

    老太爺被堵在了院子里，卻也不肯妥協(xié)，被一群婆子仆從追著四下逃竄，一時(shí)間松鶴堂內(nèi)亂作一團(tuán)。

    前來(lái)請(qǐng)安的張眉?jí)叟c張眉箐，隔著院門(mén)聽(tīng)了一會(huì)兒，到底沒(méi)有進(jìn)去打攪。

    近日來(lái)，因春闈之事引起的熱議，使得京中亦格外熱鬧。

    如此之下，倒是鮮有人再去討論先前蔣家之事。

    然而，蔣令儀的禁足卻遲遲未得解。

    蔣太太剛喝罷治頭痛的藥，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的清茶漱了口之后，倚在榻上闔目養(yǎng)神。

    她此前氣急攻心，病了一場(chǎng)，這就這幾日才開(kāi)始下床走動(dòng)。

    倒也不是說(shuō)病得下不了床，主要還是沒(méi)臉見(jiàn)人，疲于應(yīng)對(duì)了。

    “太太。”

    一名丫鬟走進(jìn)內(nèi)間，低聲道：“大姑娘院子里使人傳了話來(lái)——”

    蔣太太眼皮都沒(méi)動(dòng)一下。

    這逆女別的不說(shuō)，表孝心倒是極在行，哪怕被禁了足，也要日日差人前來(lái)詢問(wèn)她的病況。

    且聽(tīng)聞自禁足以來(lái)，每一日都在抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)，以借此替她祈福祛災(zāi)。

    想到這些，蔣太太心底沒(méi)有動(dòng)容，只有冷漠與怒其不爭(zhēng)。

    樣子做得再好有什么用，哪怕真有幾分孝心，又有什么用？

    將蔣家拖累至此且不提，單說(shuō)一點(diǎn)，作為女兒家，不能得一門(mén)好親事來(lái)幫襯娘家，那便等同是一顆廢子了。

    見(jiàn)蔣太太冷著臉不說(shuō)話，丫鬟的聲音不禁就低了許多：“大姑娘說(shuō)……想出門(mén)一趟，希望太太可以應(yīng)允?！?br />
    蔣太太這才睜開(kāi)了眼睛，冷笑一聲。

    “出門(mén)？且不說(shuō)我答應(yīng)還是不答應(yīng)，出了這檔子事，她如今竟還有臉出門(mén)？”

    是誰(shuí)給她這么大的勇氣？

    蔣太太簡(jiǎn)直要被氣樂(lè)了

    丫鬟低著頭沒(méi)接話。

    她本就是個(gè)從中傳話的，而大姑娘的這個(gè)請(qǐng)求，原本在她看來(lái)也是不可能被允許的。

    蔣太太冷笑罷，不知想到了什么，卻是皺起了眉。

    出門(mén)……

    自被禁足以來(lái)，這不肖女可是連要出院子的話都沒(méi)說(shuō)過(guò)，甚至常將“讓母親染病，是女兒的過(guò)錯(cuò)，女兒甘愿受罰”這等話掛在嘴邊。

    而眼下卻突然要出門(mén)——

    一件事情，若提的多了，被拒絕的多了，再提時(shí)多半還是會(huì)被拒絕。

    可若是從曾不提及的事情，忽然提及，卻容易叫人覺(jué)得必有內(nèi)情在，從而做不到果斷拒絕——

    蔣令儀顯然深知這個(gè)道理。

    見(jiàn)那丫鬟就要退下去回話，蔣太太皺眉道：“讓大姑娘過(guò)來(lái)見(jiàn)我。”

    丫鬟應(yīng)了下來(lái)。

    不多時(shí)，蔣令儀便過(guò)來(lái)了。

    少女身姿窈窕，穿一身素青色衣裙，面上未施脂粉，確有幾分閉門(mén)思過(guò)的意思。

    蔣太太看著少女的面龐。

    不得不說(shuō)，女兒確是隨了她一幅好樣貌。

    且自幼腦子轉(zhuǎn)得極快，學(xué)什么像什么——因此，她曾是對(duì)這個(gè)唯一的女兒寄予過(guò)厚望的。

    可惜心氣兒太高，又沒(méi)怎么受過(guò)挫，幼時(shí)自覺(jué)有幾分聰明，就做出了那樣冒險(xiǎn)不顧后果的事情來(lái)。

    或許也怪她這個(gè)做母親的自幼將人捧得太高了些，養(yǎng)就了她這幅自以為不會(huì)輸給旁人的自傲性情。

    “母親的病可是好些了？”蔣令儀行禮罷，關(guān)切恭儒地問(wèn)道。

    蔣太太回過(guò)神，淡淡地“嗯”了一聲，而后問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你要出門(mén)？是要去何處——”