“何事是我能幫得上忙的？”張眉嫻笑著問。

    一直以來皆是二妹幫她，她倒還沒有什么機會幫二妹做過什么。

    當然，她希望永遠沒有這樣的機會，只叫二妹順遂如意。

    “明日一早，我想出一趟門，然近來母親看得嚴，所以想請大姐幫一把。”

    自然，若她當真有心要出去，母親必然也是攔不住的。

    只是親事落定之后的這幾日，她眼中瞧著自己這雙父母，心中也多了不舍與感慨——對待父母，若是為了些無關緊要之事，與其正面與之起爭執，惹他們不快不安，倒不如換個法子。

    咳，也就是俗稱的：撒謊。

    但婉兮和秦家姐姐這些現成的擋箭牌，在如今這等局面下已是不甚好用了——

    張眉嫻略怔了一下，旋即笑著問道：“明日我想去靜福寺上香，二妹若是得空，陪我一道可好？”

    張眉壽跟著笑了，點頭答道：“自然是好。”

    “那我待會兒見著了嬸嬸，便與她說一聲兒。”

    但凡她張了這個口，便是礙于情面，嬸嬸也必然不會拒絕。到底出門上個香罷了，又不是什么出格或冒險之事。

    “那就多謝大姐了。”

    “自家姐妹道什么謝。”張眉嫻說著，唇邊的笑意淡了些，卻是低聲問：“二妹可是要去見他嗎？”

    這個他，指得自然是方才談到的人。

    張眉壽點了點頭，也未有瞞她：“先前便打算要見一面的，是被近來之事耽擱了。”

    “那……可用得著我出面，想個法子將人請過來？”張眉嫻心思細膩地問。

    張眉壽笑笑道：“不必麻煩大姐了——大姐放心，私下見面罷了，不會叫繼曉身邊的人察覺。”

    她知道，大姐是怕他們直接去見章拂，再惹來不必要的麻煩——是在為章拂考慮，也是在為她和殿下考慮。

    但他們原本就不曾打算于明面上去請人。

    再有，大姐如今已經嫁做人婦，她今日既未多問，便也無意讓大姐過多地牽扯進來，再擾亂她如今在齊家平靜的生活。

    張眉嫻聞得此言，便也不再堅持。

    “那好，二妹既已有主意，我便不擔心了。”她也不刻意地去掩飾什么，坦坦蕩蕩地道：“既是說定了，那我明早再過來接二妹。”

    張眉壽點頭道了個“好”字，親自將張眉嫻送出了愉院。

    目送著那道身穿淺紫色褙子，挽著婦人髻的年輕女子的背影走遠了，張眉壽適才帶著阿荔回了屋內。

    “去尋棉花，讓他去別院給于叔傳句話——便道明日一早我會去別院里，等殿下出宮。”

    張眉壽交待道。

    阿荔忙地應下，退出了內間。

    她本是不愿去親自見棉花的，然而姑娘的交待不可走漏風聲，她自也不能差其他小丫頭去傳信。

    說到其他小丫頭——

    阿荔跨出堂屋時，瞥了一眼守在外頭的一名二等丫鬟阿笛。

    這個新來沒多久的小丫頭，上回幫她傳了句話，竟還偷偷地塞了荷包給棉花——不過，那狗男人發覺之后，轉臉就同她講了，并著那只荷包一并扔給了她。

    她將那荷包還給了那丫頭，又訓飭了一番。

    才不是為了什么私心，不過是看不慣罷了——身為下人辦差不用心，成天腦子里凈惦記著與差事無關的破事兒。這樣的人，叫她霸著個二等丫鬟的位置，都是看在她老子娘為張家出了一輩子力的份兒上。

    阿笛察覺到阿荔的目光，下意識地縮了縮脖子。

    阿荔未再多去看她，腳下不做停留地出了愉院。

    來至前院倒座房前，她叩了叩那虛掩的院門，便走了進去。

    這院子里住著許多小廝家丁，然而白日里各人多是在府中各處當差，故而此時十分安靜。

    阿荔進得院中，就聞得一股子藥味。

    她朝著棉花住著的那間房走去，剛來到門外，就見一道人影從房中快步走了出來。

    棉花見是她，似乎有些意外。

    阿荔看了一眼他身后門外的那只爐子，爐上架著一只藥罐，此時藥顯然已經煮開了，咕嚕嚕地冒著白騰騰的熱氣。

    此時離得近了，那藥味兒便愈發刺鼻，似乎要往人腦子里鉆。

    阿荔單是這般聞著，就覺得口中發苦，忍不住捏了鼻子，道：“……我是來替姑娘傳話的，你待會兒去一趟老于那里，要他跟公子說，明日一早咱們姑娘要過去。”

    此處不比愉院，阿荔言辭便隱晦了些。

    棉花點頭應下來：“我知道了。”

    阿荔便也未同他多講，看了他一眼，就轉了身。

    只是那仿佛不經意一瞥間所看到的，卻是他面容虛弱，唇色微白的模樣。

    阿荔走了十來步，腳下頓住。

    回過頭，竟見他還站在門口，就那么看著她。

    似乎沒料到她會回頭，棉花怔了怔，卻也沒閃躲，只問道：“姑娘還有別的吩咐？”

    “……”阿荔微微抿了抿嘴。

    這狗男人方才分明就是在偷偷目送她——嘴上說得輕巧，背地里果然還是放不下她。

    看來倒真是被她迷得不輕呢。

    但也不能怪他定力不夠，畢竟她阿荔也不是如阿笛那些尋常的小丫頭們能比得上的。

    “你熬的什么藥？”她看了一眼那藥罐，是隨口問起一般的語氣。

    棉花眼底微妙的情緒涌動了一下，適才道：“……治風寒的。”

    “你往前染風寒不是都不屑抓藥的么？”阿荔涼涼地問道：“怎么，身子不比從前了？”

    棉花沒說話。

    他原本就不喜說話，此時更是不知該如何回。

    “當心些身子。”阿荔最后看他一眼，道：“萬一耽誤了替姑娘辦差可怎么辦——”

    “放心，不耽誤。”

    棉花拿保證的語氣講道。

    他雖然有的地方不行，但辦事能力一直很行，這一點他不希望被人質疑。

    “……”

    阿荔深覺無法多說什么，當即轉身走了。

    ……

    次日，張眉嫻一早便來了張家尋張眉壽。

    姐妹二人各自乘著馬車，一同離開了小時雍坊。

    海棠居里，宋氏聽得女兒出了門，微微嘆了口氣，道：“看來嫻兒如今也是著急了。”