卻見(jiàn)廳外空空如也，半個(gè)人影也不見(jiàn)。

    但不知怎地，他就瞬間意會(huì)了……

    殿下……莫不是在等人嗎？

    至于等誰(shuí)，懸念似乎不大。

    且確切地來(lái)說(shuō)，是在盼人。

    思及此處，蒼千戶輕咳一聲，道：“方才張姑娘臨走之前，曾托微臣向殿下傳話告知——張姑娘有事在身，便未能親自來(lái)見(jiàn)殿下。”

    旋即，又補(bǔ)道:“微臣方才一心只顧著說(shuō)正事，竟險(xiǎn)些將此事給忘了。”

    清羽默默看了他一眼。

    看來(lái)蒼千戶對(duì)他家殿下對(duì)正事的定義，有著極大的誤解。

    蒼斌敏銳地察覺(jué)到清羽那短暫卻怪異的注視，一時(shí)頗覺(jué)不明所以。

    太子殿下聞言點(diǎn)了頭，轉(zhuǎn)而去吃茶。

    果然是蓁蓁。

    那個(gè)半刻也閑不下來(lái)的蓁蓁。

    ……

    張眉?jí)蹘е⒗螅然亓艘惶藦埣摇?br />
    再出門時(shí)，卻是和阿荔一同扮作了小廝模樣，跟在自家兄長(zhǎng)身后出了府。

    她今日替蒼老太太解蠱之事，未必能做到一絲風(fēng)聲都不會(huì)泄露出去——至少她敢肯定，繼曉必然會(huì)暗中派人留意此事。

    這件事，她既做了，便是做好了同繼曉對(duì)上的準(zhǔn)備。

    但有一個(gè)秘密，她眼下還必須要守住。

    那便是田氏的存在。

    田氏身上的秘密，她本就不確定是否已經(jīng)完全摸清楚——而單憑田氏南家嫡女的身份，她便不能讓她輕易暴露在繼曉的視線范圍之內(nèi)。

    張秋池帶著兩個(gè)‘小廝’，先去了一趟書齋。

    選了些筆墨之物，并兩本詩(shī)集。

    從書齋離開(kāi)后，天色已有轉(zhuǎn)暗的跡象，遂進(jìn)了一家酒肆，上了二樓雅間。

    剛坐下不久，雅間的門便被人從外面叩響。

    小廝打扮的阿荔上前去開(kāi)門，并不意外地見(jiàn)到了一張熟悉的臉。

    阿荔同他的目光平靜而短暫地交匯了一瞬，便錯(cuò)開(kāi)了。

    棉花走了進(jìn)來(lái)。

    “姑娘，公子。”他低聲說(shuō)道：“確有人暗中跟隨——”

    張眉?jí)郯蛋蛋櫭肌?br />
    她已這般小心，難道繼曉的人連她家兄長(zhǎng)的行蹤都不放過(guò)嗎？

    這已有些異樣了。

    “但小人已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了，那是太子殿下派來(lái)暗中保護(hù)姑娘的人。”棉花又道：“除此之外，并無(wú)其他可疑之人。”

    阿荔：“……”

    算了。

    別同他置氣了，畢竟沒(méi)必要。

    但真的很想罵人怎么辦?

    張秋池聞言松了口氣，看向張眉?jí)郏溃骸岸眠@下可以放心去辦事了——我就在此處等著二妹回來(lái)。”

    張眉?jí)垡呀?jīng)自椅上起了身：“那待會(huì)兒上了菜，大哥且慢些吃。”

    又吩咐阿荔：“阿荔也在這兒等著。”

    一個(gè)小廝被使喚出去跑腿本沒(méi)什么，可若兩個(gè)小廝丟下在用飯的公子，都跑了出去，無(wú)疑是有些異樣的。

    雖說(shuō)無(wú)人跟隨，但還是小心為妙。

    阿荔無(wú)疑是不放心的，但自家姑娘的思慮，她并非猜不到。

    因此，只能道：“奴婢遵命。”

    說(shuō)著，看向了棉花。

    “你切記要護(hù)好姑娘——”

    棉花點(diǎn)頭應(yīng)了聲“好”。

    實(shí)則有他沒(méi)他現(xiàn)在并無(wú)區(qū)別，畢竟在保護(hù)他家姑娘這一塊兒，已是被太子殿下拿捏得死死地了。

    眼見(jiàn)張眉?jí)蹘е藁ㄞD(zhuǎn)了身要出去，張秋池連忙又囑咐了一句：“二妹，切記要當(dāng)心些。”

    雖然他不知二妹要去做什么，但二妹這般謹(jǐn)慎以待，想來(lái)此事必然緊要——既是緊要，興許就會(huì)有麻煩和危險(xiǎn)。

    張眉?jí)勐劼暬剡^(guò)頭來(lái)，看向坐在那里的少年。

    少年如玉，氣質(zhì)出塵，一雙凈澈明亮的眼睛里有著些許擔(dān)憂之色。

    想到自己要去見(jiàn)的人，張眉?jí)坌闹幸粫r(shí)有些感慨。

    大哥從來(lái)不多問(wèn)她什么，便是今日忽然被她拉著出來(lái)打掩護(hù)，問(wèn)的最多的也只是要如何做才能幫到她更多些。

    “大哥放心。”她朝著少年真切地笑了笑：“我去去就回。”

    如果日后局面允許，她會(huì)將實(shí)情告知大哥。

    ……

    夜色初上，京城四下亮起燈火。

    棉花胡同不遠(yuǎn)處的幾座民居，被夜色遮去了幾分白日里的陳舊。

    一座宅院的大門被輕輕叩響了兩聲。

    院中之人放輕了腳步來(lái)至門后，未有立即將門打開(kāi)，而是屏息先聽(tīng)了片刻動(dòng)靜，才壓著聲音試探地問(wèn)：“誰(shuí)？”

    回答她的是女孩子過(guò)分沉靜的聲音。

    “是我。”

    門內(nèi)之人聞聲，立即將門打開(kāi)了來(lái)。

    張眉?jí)厶_跨過(guò)門檻，田氏就動(dòng)作小心地合上了門。

    “姑娘怎這個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)了？”田氏跟在張眉?jí)凵韨?cè)，一面往堂中走去，一面問(wèn)道：“可是有什么要緊事嗎？”

    且姑娘這般打扮，身邊又連阿荔都不曾帶……

    別是出了什么事情吧？

    田氏心中惶惶不安，張眉?jí)蹍s是未語(yǔ)，一路來(lái)至了堂中。

    見(jiàn)她一直不說(shuō)話，田氏也不敢多問(wèn)，只能道：“姑娘先坐下歇一歇，我去沏茶。”

    “不必了。”

    女孩子總算開(kāi)口，卻是直問(wèn)道：“蒼家公子的眼睛原是中了念蠱所致失明——嬸子為何瞞我？”

    田氏眼底顏色驟變。

    女孩子一雙眼睛在油燈的映照下，如冬日里的一汪湖水，平靜而冰冷。

    “姑娘，我……”

    田氏神色變幻著，張口卻不知要如何說(shuō)。

    但也沒(méi)有否認(rèn)。

    張眉?jí)畚⑽⒚蛑绷舜健?br />
    果然，她就知道——田氏身為南家嫡女，精通各類蠱術(shù)，當(dāng)初怎會(huì)看不出阿鹿是中了念蠱。

    只不過(guò)是不愿說(shuō)而已。

    “這便是嬸子寧可將號(hào)稱可代替念蠱的牽心蠱贈(zèng)予我，也不愿讓我習(xí)念蠱的原因嗎。”她又問(wèn)，語(yǔ)氣卻更像是在陳述。

    當(dāng)初苗氏便同她說(shuō)，蠱術(shù)之中，數(shù)念蠱最為繁瑣，難以操縱掌握不提，修習(xí)過(guò)程中更是耗時(shí)耗力，且有損心神精力。

    她考慮了一番，便打消了習(xí)念蠱的念頭。

    一則，她學(xué)蠱原本是為了防身，以備不時(shí)不需，只盡力多學(xué)些罷了，也沒(méi)想過(guò)非要樣樣精通。

    二來(lái)，牽心蠱的存在，本就已可替代念蠱，且易操控。

    故而，她對(duì)念蠱所知甚少。

    此番疑心阿鹿是被下了念蠱，也是一步步推敲出來(lái)的。

    “姑娘……當(dāng)初我尚身在張家，實(shí)在不敢貿(mào)然言明此事……”田氏低著頭，神情為難地說(shuō)著：“至于后來(lái)……也曾想過(guò)要告知姑娘，可權(quán)衡之下，到底是沒(méi)敢說(shuō)出口。”