不過，他要的就是不聰明的太子。

    只是可惜了小五子。

    京中有錦衣衛，宮內有司禮監，可謂鐵桶一般——他培養出小五子這個心腹，花了不少心血，竟被長春宮一招便用廢了。

    但小五子很聰明。

    知道這樣做，才能‘保住’長春宮。

    唯有這一步走的順利了，長春宮才能有膽量往下走——

    “太子如今處境不妙，師傅可要出面嗎？”章拂詢問道。

    “不必心急，還不是時候。”

    繼曉重新閉上了眼睛。

    他引長春宮出手對付太子，一則是想借此事除去萬貴妃，二則，是最后關頭向太子施恩。

    三則——還有一個人，活得已是實在太久了。

    著實，太礙事了。

    ……

    當晚，張秋池陪著父親一同送走了幾位大人之后，便去了愉院。

    “二妹可歇下了？”

    正在內間榻上看書的張眉壽，隱隱聽到了兄長的聲音。

    果然，片刻后阿荔便進來稟道：“姑娘，大公子來了。”

    張眉壽已然先一步自榻上起了身，稍整理了一番衣裙，便步出了內間。

    “大哥可是有事？”張眉壽問道，一邊示意張秋池坐下說話。

    阿荔則退了出去備茶水。

    “二妹，今日幾位大人上門，我從幾位大人口中，又聽到了一些關于太子殿下的消息。”

    昨日他已特地向相交的官家公子們打聽過，得知皇上如今對泰山祭祀之事猶豫不定。

    而今日，更是聽聞此事與太子有關。

    “大哥不妨說細些。”張眉壽坐了下去，滿臉正色。

    “據聞是太子殿下進言泰山將會地動，才讓皇上對泰山之行心生遲疑——可諸位大臣覺得此乃無稽之談，據聞在勸說皇上如期動身之余，更有影射太子殿下言行失當……甚至是居心叵測之意。”

    張秋池說話間，眼中略顯憂慮。

    這局面，顯然于既安十分不利。

    “這些話，可是劉大人他們說的？”張眉壽問道。

    她格外留意此事，自然也隱約聽到了一些風聲。

    張秋池點了頭。

    “劉大人幾人有意明日一同進宮面圣，盡力為太子解圍，父親應當也會前去。”

    數年相處下來，幾位大人對太子殿下的品性皆是深信不疑的，自是不會拿什么別有居心去衡量此事。

    只是……說是解太子眼下之困境，可幾位大人似乎已經做好了舌戰其他官員的打算。

    并且暗下認真商議了一番，該從何處切入，又要如何以仁孝之道來破除陰謀之論——

    為了提高勝算，還大致演練了一番，并讓他家二叔在旁指出不足之處，加以改正。

    因過分投入，連晚飯都不曾用多少，更是罕見的滴酒未沾。

    故而，明日想來……必是一番惡戰。

    張秋池擔憂之余，又莫名有些遺憾不能親眼目睹那等盛況。

    于是，將這些也同二妹說了一遍。

    張眉壽聽得有些想笑，更多的卻是動容。

    果然，許多事情哪怕較上一世有了改動，可冥冥之中還是相似的。

    實則，大靖朝開國到今日，文臣與帝王之間頗有幾分相互制衡之意。

    但祝又樘在位期間，君與臣卻是少見的和諧。甚至有極得用的重臣年邁抱病仍不肯致仕，一片赤誠相惜之心，于晚年寧肯背上貪榮之名，亦甘愿老死于江山社稷之上。

    那時的大靖，稱得上盛世二字。

    在他駕崩之后，那些老臣們，哪怕對朝堂逐漸失望，卻依舊能盡心輔佐新君——直到后來當真心灰意冷，無力轉圜，不得不乞求辭官歸去。

    而今，他尚未及帝王之位，卻依舊于無意之中，博得了許多大人的信任與尊重。

    以誠德待人，則得人以誠相待。

    “那皇上如今是何意？泰山祭祀，究竟是去還是不去？”張眉壽回過神來，向張秋池打聽道。

    祝又樘如今的處境，固然不妙，可正如他先前所言，此乃一時聒噪而已，事后自會平息。

    眼下的關鍵在于，皇上的決定。

    而這決定，又分為兩處。

    其一，便是泰山祭祀大典是否要取消。

    “皇上之前倒是有取消祭祀之意，可許多大臣執意相勸，眼下尚未有結果。”張秋池說話間，細細打量了自己妹妹的神情。

    “可有提及派遣欽差前去泰安州疏散百姓？”張眉壽又問。

    此乃其二。

    張秋池更是搖頭。

    “一絲消息也未曾傳出。”

    張眉壽沉默了片刻。

    也就是說，哪怕之前皇上有意取消祭祀，卻也不曾打算要派遣欽差前往。

    “據聞，皇上前幾日特命欽天監前往泰山預測……結果并無半分異樣。”張秋池話至此處，聲音更低了些。

    這是劉大人費心從禮部尚書李東陽大人那里打聽來的消息，旁人不易得知。

    張眉壽微微嘆氣道：“天災莫測，豈能單憑此，便能斷定不會發生地動。”

    張秋池也嘆了口氣。

    “毫無依舊之事，若貿然下旨疏離百姓，于朝廷威信有損。皇上為求心安，可以取消祭祀之行，可若要將泰山即將地動宣之于眾，最后卻不了了之……確實不易收場。”

    末了又道：“更何況，如今又有文臣施壓。”

    “大哥說得極客觀在理。”

    張眉壽將目光投向堂外夜色中，低聲說道：“皇上為維護大靖朝廷顏面威信，這算是一條為君之道——只是，為君之道，更應有仁慈二字。”

    這是她從祝又樘身上看到的。

    她甚至相信，若今日他與皇上調換，哪怕不知結果究竟如何，他亦會力排眾議，提早疏離百姓。

    因為，他不會拿任何一個辜負百姓的性命去賭這一層顏面。

    但當今圣上的決定，她也不是不能理解。

    到底祝又樘在位之時，賢明慣了，便是偶爾做錯決策，也是出于愛民心切。

    而當今圣上則是荒唐慣了。

    一個人做的荒唐事太多，一旦做錯，更會被冠上荒唐昏聵的名聲。

    ……說來說去，倒也還是怪他自己——到底又無人按著頭，逼著他非荒唐不可。

    既做下荒唐之事，自然就要承擔此中惡果。因此，做起決定來難以服眾，便也怨不得是旁人刻意針對于他。