又因她和母親也跟著勸，外祖父便‘勉為其難’地留下了。

    說定了待來年宋福瑜成親之前，再帶著有意前去賀喜并探親的她家母親一道兒回蘇州去。

    “如今已過了午時，外祖父若要拜神上香，為何不明日一早再去？”

    待在海棠居內見著了宋老爺子，張眉壽行禮之后，笑著問道。

    宋成明擱下茶盞，笑得一臉慈和：“倒不是特地為了去求神，只不過是來了京城許久，還不曾去過這聲名遠播的大永昌寺。左右閑來無事，便想著去瞧一瞧罷了。”

    他銀子多的花不完，兒女雙全且和睦，三個孫子有兩個已經把媳婦定下來了，為宋家開枝散葉就在眼前——試問，他還有什么好去求神的呢？

    做人不能太貪心。

    若真要求，來日就去哪個求姻緣靈驗的寺廟里，給外孫女求一個如意郎君好了。

    宋老爺子這般琢磨著，眼前忽然就閃過一張少年的臉龐。

    南家的那個五公子，曾跟著其父登門數次，他瞧著倒是順眼的。

    南文升南將軍的名聲，他也是聽聞過的，總而言之，這家人的家風也頗正。

    待得了空，可得好好地同女兒說一說才好。

    一行人剛出張家大門，正要上馬車時，只見得徐永寧帶著一群仆人快步走了過來，仆人手中提著不少東西。

    “張大太太，宋老太爺。”

    徐永寧笑著上前施禮。

    又對張眉壽笑笑：“張妹妹——”

    宋老爺子頷首。

    這個也不錯，身為世家子，卻難得的沒有什么臭架子，待人真誠有禮。

    但壞就壞在門第太高，暫且就不考慮了。

    宋氏笑著問：“不知徐二公子這是要去何處？”

    “聽聞張大哥近來身體不適，我特來看一看——本想早些過來的，因被瑣事絆住了腳，這才來的遲了些。”

    實則，他是親自上街挑選補品禮物去了，因選的太細致，一時忘了時辰。

    眼見張眉壽這是要出門，徐永寧不由在心底暗嘆一聲——為何每次總會遲上一步？

    “徐二公子客氣了，池兒他只是染了些風寒罷了，本是不值一提的。”宋氏笑著道。

    但既是人都到家門口了，也沒有拒之門外的道理，便使了仆人，請徐永寧入府吃茶。

    徐永寧看了張眉壽一眼，對她微微點了點頭，這才跟著仆人進了張家大門。

    一路被帶到張秋池院中，徐永寧默默嘆氣。

    而此時，一道黑影忽然從眼前閃過，他還未來得反應，頭頂上就被啄了一下。

    “什么東西！”

    徐永寧嚇了一跳，捂著腦袋連忙后退。

    “徐二公子！”

    小廝阿福連忙上前來，賠禮道：“那是我家公子養(yǎng)的一只鷯哥兒，請徐二公子見諒——不知徐二公子可傷到哪里了？是否要請郎中來瞧瞧?”

    大壯這只鳥腦子似乎不太好使，一見著長得好看些的少年，就有些敵意……似乎是生怕別人搶了他家公子風頭似地。

    當然，這只是他的猜測，畢竟大壯也啄過一次王家公子呢。

    “無妨……”徐永寧冷靜下來，勉強笑了笑：“大壯是吧？我曾是見過的。”

    阿福忙笑著點頭，將人請入堂中。

    徐永寧又嘆了口氣。

    為何越來越覺得不順，難道他與張妹妹之間，當真沒有緣分嗎？

    ……

    宋氏一行人來至大永昌寺前，先后下了馬車。

    “老太爺，大姑奶奶，表姑娘。”

    寺門前，兩道等在那里的人影走了過來行禮。

    行禮的中年男人正是幫宋氏打理漆器鋪的掌柜，姓房，今年四十歲上下。

    其身旁跟著的少年，張眉壽也不陌生，正是如今在房掌柜手下做事的十一。

    十一單獨向張眉壽又行了一禮。

    張眉壽點了點頭。

    路上，張眉壽才知是自家外祖父出門之前，便差人與房掌柜提早說好了在此處見面。

    房掌柜夫妻二人，本都是宋家的奴仆，房掌柜更是自幼跟在宋老爺子身邊學習經商之道，頗得宋老爺子信任看重。

    一行人邊走邊說著。

    雖是午后，可大約是因今日難得天氣晴暖，加之要近了年關，此時寺中也并不算冷清。

    幾人先去前殿上了香，宋氏才帶著老父親在寺中四下轉了轉。

    大永昌寺極大，寺內建筑眾多，宋氏怕父親累著，便只挑了景色好或熱鬧的去處。

    “此處是羅漢殿。”

    房掌柜指著前方，向宋老太爺說道。

    宋老太爺微笑頷首，道：“聽聞這大永昌寺是由當今大國師命人督造的——這般看來，布局上確與天門山寺頗有些神似。”

    他自也知曉，大國師繼曉曾在天門山寺修行過。

    “父親去過天門山寺？”宋氏隨口問道。

    “年輕時去過兩次。”宋老太爺回憶著道：“是個極有靈氣的地方，確非尋常寺廟可比。”

    幾人邊說話，邊向羅漢殿中走去。

    方才在幾座殿內被香火熏了眼睛，張眉壽便未有跟進去，而是帶著阿荔在殿外等著。

    隔著漢白玉雕蓮花紋石欄，一道從殿前經過的人影引起了她的注意。

    那是個面白無須的男子，身穿棉布夾袍，衣著與樣貌俱是普通，并無甚起眼之處。

    可落在張眉壽眼中，卻極不同。

    對方步伐刻意放緩，步子卻仍走的極規(guī)正，一步步像是拿尺子量過一般，且走路時頭部微微前傾——那應是常年垂首行走養(yǎng)成的習慣。

    這是個太監(jiān)——

    張眉壽幾乎是篤定地想著。

    但太監(jiān)出現在大永昌寺，也無甚稀奇的。大永昌寺本就極得宮中貴人們青睞，若哪宮的娘娘主子不便時常出宮，使喚個太監(jiān)宮女出來捐些香油錢，也是常有的。

    只因她前世在宮里呆的久了，有意無意，總會去多留意些這類人罷了。

    只是，此處已是最靠后的羅漢殿，再往后便是香客甚少踏足的寺廟后院了——這太監(jiān)去哪里作何？

    張眉壽心下微有疑惑，卻也未過分深想。

    到底在這寺中隨便走一走也沒什么。

    而此時，剛從羅漢殿中走出來的房掌柜，卻是輕輕“嘶”了口氣。

    張眉壽下意識地回頭，朝他看了過去。