宋氏聞言，放下了手里的年節禮單，看向丈夫：“你也瞧出來了？”

    她最近也在琢磨這個事情呢。

    張巒點著頭，在桌邊坐了下去。

    “先前我曾托王大人給既安的父母去信，邀他們入京小住一段時日。”

    “怎么，可是有回信了？”宋氏問。

    “回信倒是有了，前日里王大人才同我說起的——”張巒拿手指輕叩桌面，皺著眉道：“可只道朱家近來家中事忙，無暇入京。”

    雖說是以王大人的名義相邀，他倒不覺得如何沒面子，可這件事情讓他越想越覺得蹊蹺。

    “興許當真沒有空閑……到底余姚離京城，路程遠著呢。”宋氏思索著道。

    她疑心的是另一件事情。

    “既安先前曾說要說服家中，去科考……可這幾年下來，似乎也沒能說得通？”

    “沒錯。”張巒道：“望子成龍乃是父母天性，更何況既安才學出眾，樣樣出色——而若朱家父母當真是此等得過且過之人，想必也不會讓既安獨自在京城呆這些年了。”

    讓孩子來京城，定是有增長見識閱歷之意。

    且依既安的才學見地來看，絕非是僅僅只靠天分，必然還有家中的悉心培養。

    單說先前贈予池兒的那些珍稀孤本，便不可能是沒有底蘊的人家能隨手拿得出來的。

    耗了如此精力財力將孩子培養得如此出眾，卻偏偏不讓孩子入仕……

    難道朱家父母做這些，只因有錢任性，僅僅是為了自家人瞧著順眼，圖個開心？

    雖說天下之大無奇不有，二弟的岳父當初也以親事相挾、不準二弟入仕，可這總歸有些太過不同尋常。

    尤其是，既安的異常之處，還遠遠不止這些。

    更多的是他無法形容的直覺。

    “孩子確是個好孩子，可家中底細背景如何，還是得摸清楚了才好。”宋氏思索著說道。

    “可直接去問既安，怕是有些不妥。”

    至于王大人……

    張巒最近莫名覺得王大人也不是十分靠得住了。

    宋氏點頭，忽而道：“不如讓我阿哥阿姐去暗下打聽打聽？”

    到底余姚離蘇州并不算遠，宋家乃是大商戶，人脈也廣，打聽起這樣一戶富庶人家，絕不是什么難事。

    張巒忙道：“如此甚好！”

    只是……要怎么和大舅兄解釋此事呢？

    大舅兄一心想將他女兒拐回宋家，而他卻托大舅兄去打聽未來女婿家中底細……

    這似乎有些不太地道。

    宋氏猜出了丈夫心中所想，當下只道：“我來寫信就是——到底八字沒有一撇，也不必同阿哥他們細說。”

    張巒聽得有些不贊同。

    什么叫八字沒一撇？

    在他心中，幾乎已經認定既安這個女婿了——

    只要想一想日后女兒嫁得郎君比不得既安，他就覺得心口處一陣抽痛。

    “但阿姐向來敏銳，該是能猜得八九不離十。”宋氏嘆氣道：“如此一來，正好也能讓他們趁早死心。琪哥兒今年也有十五了，說來都該議親了，總不好這樣耗下去。”

    張巒點頭。

    “還是芩娘你想得周到——既如此，便盡快去信吧。”

    早些打聽清楚，也好早些去除他這塊心病。

    張巒很是樂觀地想著。

    ……

    次日初六，張眉嫻夫婦來了張家。

    夫妻二人先去了松鶴堂給老太太拜年，后去了花廳拜見其他長輩。

    張巒瞧著眼前喊著自己岳父的年輕人，滿意地點頭。

    很好，挺精神的年輕人——正好給他拿來練手，讓他好好學學該怎么做一名稱職的好岳父。

    新人頭一遭回娘家拜年，宋氏準備了豐厚的紅封，讓人分別塞到二人手中。

    齊章婉拒了一番不得，唯有收下。

    依著規矩，二人自是留下用了午宴。

    待到飯后，張巒接收到妻子的眼神暗示，便邀了齊章去書房下棋。

    雖然吃完飯只想回去躺著，可女人們要說悄悄話，聰明的男人們也只有主動受累了。

    很快，松鶴堂里便熱鬧起來。

    除了宋氏和紀氏，張眉壽和張眉箐也跟了過去。

    姐妹幾個本是感情好的，自然都很珍視能湊在一起說話的機會。

    “大姐，姐夫待你好嗎？”張眉箐滿眼關切好奇，代長輩們問出了大家最關心的問題。

    張眉嫻抿嘴笑了笑，沒有遲疑地點頭。

    “齊家上下，皆待我極好。”

    是出乎她意料的好，甚至叫她覺得過分受寵若驚。

    婆母性情爽利，從不挑剔，且疼愛晚輩。

    齊章雖少言少語，實則也細心體貼。

    見她神情不似作偽，張老太太等人皆放心下來，氣氛也隨之變得愉悅放松。

    坐在一旁湊了小半時辰熱鬧，張眉壽尋了借口，便拉著張眉箐離開了。

    依她的經驗來看，長輩們應當還有不少不便叫她們聽見的悄悄話要講。

    張眉箐倒沒想這么多，只跟著二姐回了愉院，一路上卻總有些心不在焉。

    “三妹有心事？”張眉壽笑著問。

    張眉箐仿佛唯恐被看穿一般，連忙搖頭。

    “沒、沒有。”

    張眉壽眼中笑意更深。

    她如今算是知道幼時撒謊，為何長輩總是一眼便能看穿了。

    她未再深問，隔了一會兒，張眉箐卻忍不住主動問道：“二姐，我能問你一個問題嗎？”

    “你且問。”

    張眉箐吞吐了半晌，卻到底沒能問出口。

    她本想問二姐覺得宋家表哥如何，好探一探二姐的心意……

    小姑娘僥幸地想，若二姐與宋家表哥不投緣，那她是不是還有機會？

    可這個想法在心中化開，卻叫她自己都覺得看不起自己。

    她沒有立場，也不宜開這個口。

    如母親所說，她自該斷了這份心思才對，如此方能保全張家顏面和女兒家的尊嚴。

    見她低著頭沒說話，張眉壽也并不追問。

    三妹的心思，她大致看明白了，可眼下并不適宜談這個。

    三妹忍著不挑明，那才是最好的。

    姐妹二人一路無言，回到了愉院內。

    張眉箐裝著心事，并沒能呆上太久，便以困倦為由離開了。

    卻在離開的路上，遇到了宋福琪。

    張眉箐愣了愣。

    這條路正是往二姐的院子去的……

    宋家表哥竟是日日都要去找二姐么？

    小姑娘眼眶有些酸澀，低下頭側身福了一福，一字也沒有多言，便帶著丫鬟離去了。

    “……”宋福琪見狀嘆了口氣，也不好將人喊住。

    張眉箐走出了十余步，駐足悄悄往回看，只見少年人背影匆匆，似乎十分著急。

    小姑娘心底酸極，吸了吸鼻子，垂頭離去。

    “表妹……我想清楚了！”

    愉院堂中，宋福琪張口說道。