宋氏直覺不妙，遂從椅上起身，帶著芳菊去了堂外廊下問話：“慌慌張張地，出什么事了？”

    “是那張彥過來了……如今正在后門處吵嚷著要見大姑娘！”芳菊壓低聲音說道。

    宋氏聞言臉色一寒。

    “守門人是死的不成，將他趕走便是了！”

    “本是趕了的，可他說若是見不著大姑娘，他便要去前門當著一眾賓客和姑爺的面鬧了，還說……”芳菊說到這里，語氣惱恨地道：“還說要當眾毀了大姑娘的名聲清白，叫她今日嫁不出去，非要讓咱們張家顏面丟盡不可。”

    宋氏氣得咬牙。

    這種話都說得出來，果真是畜生不如！

    這是特地挑了今日大喜之時，專程惡心他們來了！

    “老爺呢？可知曉此事了？”

    “前院里都是賓客，老爺忙著待客與人四下說話，也不知道具體在何處，奴婢已讓人去尋了。”芳菊急聲說著:“此事怕是拖不得，太太還是快些拿主意為好……”

    守門人早已被激的想動手打人了，可不遠處還有些看熱鬧的，真動起手來，只怕又要有人胡說八道了。

    若換作平常且罷，偏偏今日最是出不得差錯，若不然頭一個受影響的便是大姑娘的名聲。

    “我親自去瞧瞧！”

    宋氏說話間，已經下了石階。

    “母親。”

    張眉壽快步跟了上來。

    “母親，我大致都聽到了，您且等一等——”

    宋氏看向女兒。

    “不如叫上房中的幾位太太一同前往。”張眉壽低聲說道。

    宋氏聽得一愣。

    這種煞風景的事情，捂著還來不及，叫幾位太太一同前往作何？

    上趕著拉人去看戲嗎？

    “他若真想鬧，直接去鬧便是了，還能打咱們一個措手不及，又何必非要再見大姐一面？可見不過是個幌子罷了。”張眉壽在母親耳邊說道：“萬一有其它圖謀，有幾位太太在，到時人證便有了。”

    張彥到底不是什么奴仆，打死便打死了。

    宋氏想了想，到底點了頭。

    也好，就當有備無患。

    于是，便讓芳菊請了王家太太和劉夫人出來。

    到底這兩位是她的知心姐妹來著，家中老爺又都有官位在身，說出的話也有說服力。

    一行人匆匆來至后院，待近了后門處，劉夫人與王太太便帶著丫鬟暫避到了一旁。

    張眉壽和母親在門內站定，果真就瞧見了衣著邋遢同半個乞丐無異的張彥站在那里，正氣焰囂張地推搡著一位阻攔他入內的門人。

    不遠處有十來人探頭看著，竊竊私語，一副等著看熱鬧的模樣。

    “定是得打起來……”

    “可大喜的日子，他這不是存心找茬么？”

    “怕是心中有怨唄……”

    “快瞧，張家太太出來了。”

    張彥看到宋氏，手上動作一頓，冷笑著問道：“嫻兒呢？我要見嫻兒。”

    宋氏冷睨道：“嫻兒此時可沒工夫見你，你有什么話，說來我聽著就是了。”

    “女兒要出嫁，我這當父親的自然是有話要私下交待她。且我進去討一杯喜酒，你們總也不能拒之門外吧？”張彥眼神渾濁，神情陰鷙。

    “那便進來說，總不好叫嫻兒來此處見你。”

    宋氏冷聲說著，轉身便進了院子。

    守門人便不敢再攔。

    見她如此痛快，張彥下意識地猶豫了一瞬，可想到自己的目的，便也跟了進去。

    到底有人是看著他進來的，想必張家也不可能做出不顧名聲的事情來。

    他一個光腳的有什么可怕的。

    他前腳剛走進院中，后腳宋氏便示意門人將門合上了。

    張彥渾不在意，扭著臉打量著四下，語氣諷刺地道：“倒是許久沒回來過了，竟還是老樣子。”

    “說吧，你究竟想干什么？”宋氏語氣里沒有太多耐心。

    她可不信這畜生當真會掛念嫻兒一分一毫。

    張彥看向她，似笑非笑地道：“拿一千兩來，我就走。否則你們今日這親事，就別想能風風光光地辦成了。”

    宋氏冷笑出聲。

    果然是另有所圖。

    壞的倒也還算干脆。

    一千兩對她來說不是什么大數目，張彥顯然也深知這一點——可宋氏已能預見日后無窮無盡的敲詐。

    “你此時人都在這里，是打是綁我們說了算，你覺得你還有機會出去鬧事嗎？”張眉壽看著他，試探道。

    “我既是跟著你們進來了，必然來的就不是我一個。在迎親隊伍離去之前，我若拿不到銀子的話，嫻兒做過的、甚至沒做過的丑事，可都會被掀出來。”張彥臉上掛著陰沉的笑。

    宋氏剛要開口，忽聽得男人沉穩有力的聲音傳來。

    “好了，別故弄玄虛了——”

    張巒大步走來，身后帶著兩名仆人，仆人押著一名少年。

    那少年便是張義齡。

    “這便是你的幫手？”張巒看著張彥，皺眉問道。

    張彥臉上閃過震驚與羞惱。

    沒用的東西，怎么這么快就暴露了？就不能多撐一會兒，讓他先把銀子拿到手！

    等等，這蠢貨該不會耐不住性子，提前行動了吧！

    張義齡著急又委屈。

    他明明什么都還沒開始做，就被一名仆人揪到了張家人面前！

    然后他一慌，就什么都說了……

    張眉壽看了一眼跟過來的棉花，松口氣之余，不禁覺得好在早有防備。

    棉花是她一早吩咐去外面盯著的，防得就是有閑雜人等鬧事，壞了喜氣。

    當然，大戶人家辦事，通常都會著一些仆人在前院留意著，以防發生突發狀況，只是棉花更敏銳些罷了。

    “你本是讀過書做過官的，該是知道敲詐一千兩銀子的后果是什么。”張巒看著昔日的兄長說道。

    他沒空同對方講道理，且也早已無甚舊情可念。

    那么就——京城大牢歡迎您吧。

    聽出他話語中要送自己見官之意，張彥的嘴唇微微顫抖起來。

    那些積壓了許久的不甘與恨意，甚至是自卑，皆在這一刻迸發了出來。

    他今日來，不是沒想過眼下這種可能。

    拿不到銀子，那他便拿些別的東西回去好了……

    總之……這一趟可不能白來！