對方是一名身形高大、發(fā)髻散亂花白，半舊衣袍上有著臟污的男人。

    “囡囡？你是囡囡！”

    男人神情激動地緊盯著她的臉龐片刻，又要去察看她的左手小臂。

    田氏驚異地將他推開。

    這是何人？

    男人還要再往前，卻被一名匆匆追過來的中年男子拉住。

    中年男子面相憨厚，他朝著田氏滿含歉意地看了一眼，便將頭發(fā)花白的男人帶離了此處。

    田氏余驚未了地站在原處，此時繼曉的車輦已經(jīng)走遠(yuǎn)。

    她皺眉看著方才那二人離去的方向，心底雖是困惑，卻也未敢在此處多做停留。

    “我找到我女兒了……！”

    男人神情激動，掙脫中年男子的手，要折返回去。

    中年男子連忙將他抓住，無奈道：“伯父，你不是曾說你家女兒今年只三十歲出頭……可方才那婦人，少說也有四十五六了。你莫要再鬧了，且隨我回去吧。”

    如今每隔幾日，對方便會發(fā)一回瘋，出門到處找人。

    父親要他好生照看，他今日卻沒能看住，叫人又跑了出來。

    好在及時找回了，若是將人看丟了，父親還不知要怎么罵他呢。

    “對……她不是囡囡……那囡囡在哪兒？”

    男人忽然提高了聲音，神色著急不安。

    中年男人只有嘆氣。

    他做不到像父親那樣，張口閉口就是一定能幫人家找到女兒的話。

    這夏伯父，也是個可憐之人。

    ……

    張秋池回到家中時，才知有許多貴客在等著。

    王華、柳一清及蒼斌，都正坐在花廳中，由張敬陪著說話。

    劉大人特地瞅了瞅，見殿下難得不在，適才輕咳一聲，笑著說道：“幾位大人都有心了，只是池兒一連考了九日，實在過分勞累，又因身體本就虛弱，眼下正需歇息休養(yǎng)……要我來說，不如先讓池兒回去歇著，咱們在此處坐一坐、說說話便是。”

    王華幾人交換了一記古怪的眼神。

    怎么覺得劉大人是嫌他們今日急著上門，打擾了張秋池歇息似得……

    可，都追到貢院去了的劉大人自己怎么不照照鏡子？

    張秋池此時確實虛弱疲累得厲害，只陪著幾人說了會兒話，便歉然道：“那晚輩就先失陪了。”

    恰巧此時傅大夫到了，張巒便命小廝將張秋池扶了回去。

    當(dāng)夜，張秋池便起了高熱。

    宋氏吩咐了小廝好生照料著，自己則在海棠居里同丈夫嘆氣。

    “要我說，當(dāng)初倒不如不讓他去考……萬一落下什么病根兒，往后可有后悔的日子。”

    且她估摸著，依著這情況來瞧，考的應(yīng)當(dāng)也不甚理想——池兒沒提，丈夫和劉大人幾個似乎也連問都沒問。

    “這是池兒的選擇……且傅大夫說了，好生調(diào)養(yǎng)著，必不會有大礙。”

    張巒說罷，恐妻子多想，移開了話題問道：“今日官府的判決，你可聽聞了？”

    宋氏點了點頭。

    “兩個主犯，聽說皆是秋后行斬刑。”

    她指得自然是張眉妍及青梅。

    張眉妍起初還想強(qiáng)辯張秋池“傷而未死”，瀾鳶之死非是她的授意，是以她不應(yīng)被處以斬首之刑——然有程然在，豈會讓她鉆這等空子。

    大靖律中有制，但凡以毒、蠱術(shù)害人者，皆要在原罪之上罪加一等。

    而其后張眉妍又有使人頂罪之舉，此乃第二個罪加一等。

    至于柳荀與文竹，除圖謀頂罪之外，更犯下了包庇之罪，因此各被杖責(zé)一百，流放三千里。

    “聽說鄧譽(yù)的罪名還未有定論?”宋氏向丈夫問道。

    張巒“嗯”了一聲，道：“程大人辦案縝密，想來還在細(xì)查他可有同謀之嫌。”

    如今鄧譽(yù)仍被羈押于牢中。

    “那……鄧常恩呢？”宋氏微微皺眉：“只聽聞有御史在彈劾——”

    官府那邊似乎并無什么動靜。

    “程大人也有不得已之處。”張巒并未細(xì)說。

    宋氏也只皺著眉。

    程大人若要定鄧常恩之過，想必要經(jīng)皇上點頭。而鄧常恩身后乃是大國師。

    今日他們前腳離開貢院，后腳就聽聞大國師進(jìn)宮面圣的消息，說不定就是與鄧常恩之事有關(guān)。

    張巒的思緒有些飄遠(yuǎn)。

    在這件案子中，鄧常恩確實并非同謀，且多半是被那蠢兒子給硬生生拖下水的——按理來說，鄧常恩同這件案子并無太多直接的關(guān)連。

    可不知情的情況下，便貿(mào)然作保，恰也說明了此人的狂妄自大之處。

    為官者，一舉一動皆牽扯甚大，理應(yīng)慎之又慎，可鄧常恩似乎從來不懂、也不屑遵循這個道理。

    這些年來，他仗著背后有大國師撐腰，明里張揚(yáng)，暗下見不得人的勾當(dāng)沒少做。

    然而，誰又能知曉，這些勾當(dāng)，究竟有無大國師的默許、甚至是授意……

    自回京之后，他總覺得繼曉愈發(fā)古怪，與尋常術(shù)士截然不同。

    夜?jié)u漸深了，漆黑似墨的夜幕中尋不見一顆星子的蹤影。

    張眉壽聽阿荔說罷張秋池的情況，便安心躺下了。

    阿荔熄了燈，去了外間守著。

    張眉壽閉眼片刻，卻又睜開，一雙烏黑的眼睛在黑夜里閃了閃。

    案子解決了，張眉妍罪名已定，要不了多久就能去見柳氏了，這結(jié)果，可謂省心又干凈。

    且張眉妍還順帶著拉了柳家和鄧家一把，這積德行善的功德，也算頗為圓滿。

    大哥今日，也平安考完歸家了。

    她想這些，不是因為她啰嗦瑣碎，而是——她睡不著。

    再說得細(xì)致些，就是……祝又樘今日怎么沒來？

    有熱鬧不湊，倒不符合他以往的作風(fēng)。

    若說他忘了日子，可他卻差了傅大夫上門給她兄長診看。

    他該不是為了鄧常恩之事，惹了皇上不悅？

    不……他的性情最是周全，做不出這樣莽撞無腦的事情來。

    那不然，是病了？

    張眉壽猜了一圈兒，不免覺得自己有些多事。

    可深覺自己多事的人，又默默決定明日尋王守仁打聽打聽。

    翌日清早，張眉壽醒來時，隱約聽得窗外傳來丫鬟們說話的聲音。

    那聲音壓得極低，約是怕吵醒她。

    張眉壽喚了阿枝一聲，可進(jìn)來的卻是阿荔。

    “姑娘您醒了？”阿荔的神情有些異樣的興奮。