她之所以借青梅之手，便是做好了倘若事情敗露，也可以脫身的準備。為此，她處處謹慎小心，盡量不留下痕跡證據——

    可竹林曾出現過的那個伙計，卻是意料之外的。

    若是其他人還且罷了，京城如此之大，無從找起，可偏偏那人身穿白記茶樓伙計的行頭，占了個身份明確不說……竟還被青梅這賤人記了下來！

    青梅自幼為婢，在進了曲芳樓之后，察言觀色、眼皮活絡更是必不可少，因此練就了一副記人樣貌的好本領。

    她將那伙計的年紀樣貌身形大致形容了一遍，程然當即命人擬了畫像，前去白記茶樓找人。

    張眉妍藏在衣袖中的雙手，已經浸滿了冷汗。

    此時，阿荔湊在張眉壽耳邊，小聲嘀咕道：“姑娘，您說這青梅也真是蠢的離譜。她如今落得如此田地，不去怪前大房這個始作俑者，卻要來怨我們張家——奴婢說句難聽的話，若奴婢換成她，即便要毒，也要去毒死前大房他們才對！她倒好，還倒過來被張眉妍利用了個干干凈凈。”

    聽阿荔言辭耿直，張眉壽眼中不禁浮現一抹笑意。

    人的腦筋本就千奇百怪，且奴性這種東西，對有些人而言，一旦養進了骨子里，輕易是不好拔除的。

    對青梅而言，只怕自幼便認定了前大房才是她和她爹娘真正的主子。

    “她若能有你這份覺悟，也就不至于將自己逼入絕境了。”

    阿荔聽得眼角眉梢都是得色，脊背也挺得更直了幾分。

    姑娘這是在夸贊她吧？

    而此時，一道冷冷的聲音，忽然傳入主仆二人耳中。

    “不知約束下人言行且罷了，竟還與下人一同公然論人長短，張姑娘還真是好教養啊。”

    阿荔頭一個皺眉。

    這聽著一腔正直，卻偏偏分外惹人厭惡的聲音，好像在哪里聽過似得。

    阿荔扭過頭，就見得一張長相儒雅卻臉色緊繃的少年面龐。

    原來是這廝，怪不得說話這般招人嫌呢！

    不必自家姑娘開口，阿荔已經自行反諷道：“嫌犯已經認罪，受害的是我們家中大公子，我與我家姑娘閑談兩句，怎還成了論人長短了？那照此說來，偷聽姑娘家悄悄話的鄧公子，又是何等教養呢？”

    她與姑娘已經足夠小聲，他卻還聽著了，這不是偷聽又是什么？

    這般眼盲心瞎，已經不多見了，沒想到如今還練就了這般猥瑣的本領，還真是世間罕有啊。

    她聲音不低，引得不少人都看了過來。

    鄧譽臉色一沉，皺眉看向張眉壽：“張姑娘便是這般教導貼身丫鬟的嗎？”

    “是又如何？”張眉壽皺眉反問道：“偷聽還有理了？”

    鄧譽臉上一陣紅白交加。

    片刻后，方才從唇齒些擠出幾絲譏誚來：“不做虧心事，不怕鬼叩門。你若言辭坦蕩，又何懼為人所聽。”

    方才若不是聽她們說的實在難聽，他也斷不會主動開口。

    張口閉口一個毒死前大房，實在令人聽不過耳！

    “且真相未明之下，便對她人滿口揣測，未免過分刻薄狹隘。”

    他像是想將攢了許久的不滿都借此時機倒出來。

    “這位公子當眾出言刁難一位姑娘家，豈不更是刻薄？”

    祝又樘不知何時走了出來，緩步行至張眉壽身前，不著痕跡地將人擋在身后。

    自己則看向鄧譽，語氣平靜地道：“況且，案情未明之前，本就是任人揣測的。既有嫌犯當眾指認，官府就該依律查問。程大人尚在‘揣測’，堂外諸人亦是句句不離揣測，而閣下為何獨獨只盯著張家姑娘一人不放？不知這是何道理。”

    張眉壽看著面前少年的背影，心中有些訝然。

    她還未聽他這般跟誰說過話。

    言辭雖是在緩和地擺理，可其中之意，顯然并不平和。

    聽周圍隱約有交頭接耳的議論聲，又見面前氣度不凡身份不明的少年人就這般擋在張眉壽身前，毫不遮掩替她出頭的意圖，鄧譽緊緊握起了拳頭。

    “閣下既也知案情未明，便是有所揣測，卻也該放在心中。若想議論，待結果得出，再依實論之也不遲。”他看著祝又樘說道，一副正人君子的磊落模樣。

    阿荔聽得想罵人。

    說什么‘便是有所揣測，也該放在心中’？

    管這么寬，怎么沒累死他！

    祝又樘笑了一聲，卻是看向一旁的蒼斌，問道：“蒼百戶，堂審之時，案情結果未明之前，當堂百姓不可出聲議論——大靖律中，可有此規制？”

    鄧譽皺眉。

    此人究竟是何來頭，面對堂堂錦衣衛千戶，竟也敢這般公然發問。且語氣隨意如常，半分敬畏也無，當真不知天高地厚。

    “并無。”

    蒼斌也看向鄧譽，冷聲說道：“堂審之時，之所以準允百姓圍觀，意便在此，又豈有堵眾人之口的道理。”

    鄧譽的臉色不由愈發難看。

    “那便是了，大靖律都管不著的事情，怎生閣下偏要來管？”祝又樘語氣依舊如常：“閣下這般忌諱旁人有只言半語的揣測，不知是質疑官府斷案會被一人之言左右，還是根本信不過堂中那位被指認的姑娘，替她心虛？”

    聞得此言，張眉壽心中已是目瞪口呆。

    她往常怎沒發現此人辨起理來，竟也這般拿手？絲毫不讓人？

    就算不做皇帝，當個御史應當也是極在行的……

    鄧譽聽到這里，已近要惱羞成怒。

    “我如何說，與閣下又有何干？”

    祝又樘的神情卻無半點變化。

    “這句話，確實適用于我與閣下。故而，若有冒犯之處，還請閣下見諒。”

    少年人聲音清越，神色坦然，不見絲毫嘲諷或異樣神態，甘認己過，大度而從容。

    緊接著，又注視著鄧譽，徐徐說道：“但，同樣適用于閣下之于張姑娘——”

    話中之意，已是不言而喻。

    阿荔反應過來，眼睛陡然一亮，看著朱家郎君，內心遂升出欽佩之情來。

    對，鄧譽如何說，與朱家郎君確無干系，朱家郎君承認有冒犯之處，亦能坦蕩認錯。

    可她家姑娘如何說，與他鄧譽又有何干呢？

    況且，又是他嘴賤招惹在前，理應也要跟她家姑娘認錯才對！

    若是不認，那就是說一套做一套，只許他嘴賤，卻不準別人反駁！

    朱家郎君這是變著法兒地讓這廝給她家姑娘賠不是呢！

    四下不少人都在留意著這邊的動靜，此時視線都聚集在了鄧譽身上。