只見那是一名頭發花白的老人，身上挎著藥箱，儼然一副郎中打扮。

    老鴇將人認了出來，這正是時常出入曲芳樓為樓里的姑娘們診病的薛郎中。

    今日樓里有一位姑娘病了，身邊的丫鬟跑到她面前來，得了她的準允才將薛郎中請了過來。

    “中毒？”老鴇眼睛一閃，就忙朝那瀾鳶的尸身，痛心疾首地道：“素日里我待你也不薄，你怎就這般想不開，服毒自盡了呢！”

    青|樓里出了命案，總歸不是什么好事。

    為了不惹起更多的議論和麻煩，服毒自盡顯然是最好的解釋。

    畢竟呆在這種地方，姑娘們想不開也是常事。

    聽得她此言，周遭果真響起了一陣唏噓聲。

    為首的官差卻問道：“你怎知她一定是服毒自盡，而非是被他人下毒？”

    他極得程然器重，曾協助程然辦過許多案子，本就非尋常好應付的官差可比。

    老鴇覺得此人忒沒有眼色之余，也只得道：“官爺言重了，咱們京城向來太平，眾目睽睽之下，豈會有什么下毒害人的事情？再者，瀾鳶這些日子本就有些郁郁寡歡，她心事重，想不開也是正常的……”

    說話間，又看向方才提著水壺進來的丫鬟，問道：“阿喜，你可也覺得你家姑娘近來心情不妙？”

    這丫鬟向來是機靈的，絕不會看不懂她的眼色。

    “阿喜”低著頭，飛快地看了一眼那具尸首，垂眸間，眼底似閃過猶豫的神色。

    瀾鳶果然死了。

    有官差在，她理應要小心一些，順應著媽媽的話，盡快了解此事……

    可是，她不甘心。

    阿喜微微抬起頭，神情瑟瑟。

    “姑娘近來心情確實稱不上好。”

    老鴇剛松了口氣，卻又聽她說道：“尤其是昨日同于公子吵了幾句之后……”

    老鴇眼皮一跳。

    她提旁人作甚？！

    老天爺，這不是作妖嗎！

    果然，此言立即引起了為首官差的注意。

    “于公子？那你可知，他們是因何事爭吵？”

    阿喜低著頭，小聲道：“這半年多來，于公子時常來找瀾鳶姑娘，久而久之，便答應了要替瀾鳶姑娘贖身。可每每姑娘問起，他總有話來拖延，如此之下，他偏又不愿姑娘與其他客人親近……昨日，二人便因此爭吵了起來。”

    又補充道：“我是親耳聽見的。”

    “那于公子今日可曾來過？”為首的官差問。

    “阿喜，去給官爺沏一壺茶來，我與官爺細說此事。”老鴇壓制著內心的怒氣，搶在前面吩咐道。

    誰料那阿喜聞言，忽然神態惶恐而堅決地跪了下去。

    “媽媽，姑娘向來拿我當親妹子看待，她此番死得這般蹊蹺，我不能裝作不知道——那于公子，如今就在樓中。今晚姑娘出事時，亦在只有他在場，不若將他請上來問一問，還姑娘一個公道！”

    “你……”老鴇氣得一陣頭暈，險些要昏厥過去。

    官差問：“你是說，方才從這間房出去的那個人，就是你口中的于公子？”

    阿喜輕一點頭。

    “今晚他又點了姑娘，姑娘便是有些不悅，卻也未敢相拒。”

    “將人帶上來。”官差向身側的弟兄交待道。

    那名官差點頭應下，臨去前，卻在他耳邊說了一句話，說話間，看了那跪在地上的阿喜一眼。

    為首官差不可查地點頭，低“嗯”了一聲。

    他也發現了。

    只是，要拿人不急于這一時，還須將眼前這樁命案經過捋清楚了才可以，到時大人問起，他也不至于無從答起。

    一下子出了兩件案子，看來衙門里今年的績效又不必發愁了。

    那名于姓的年輕男子很快便被帶上樓。

    他掙扎不止，口中出言囂張。

    “你們憑什么拘著我，我要回家！”

    “你是命案當場唯一在場之人，依大靖律，理應配合衙門處理案情。”官差拿公事公辦的語氣詢問道：“你昨日同死者有過爭吵，今日為何還要前來尋她？”

    “吵幾句怎么了？那叫打情罵俏！”男子顯然緩過了神，已不甚怕了。

    “她乃是中毒而亡，毒發前，難道不曾向你求救？”官差又問。

    “我……”男子臉上神色有幾分古怪，“她向來矯作，她喊疼時，我只當是同我調情呢……待我反應過來時，只見她口中已經吐血了。”

    又連忙道：“怎么，總不能因此，便要怪罪于我吧？”

    為首官差無意同他多言，立即讓人將瀾鳶的房間里里外外搜了一遍。

    另又托了那名大夫驗看飯菜酒水。

    “房中沒有可疑之物。”

    官差剛稟罷，就聽那郎中驚呼道：“官爺，這杯殘酒中有毒！”

    咳咳，想他年輕時一腔熱血，本著醫者仁心，眾生平等的念頭，不顧別人的眼光，幾乎攬下了京城所有妓館的生意……

    可如今歲數漸漸大了，身體也不行了，還被人在背后指點，就想著要隱退了。

    脫手前能有機會在官府面前賣個好，也是好的。

    于姓男子神色大變。

    “怎么可能有毒！”

    他喝了怎么沒事？

    官差走近了看，道：“這酒杯邊緣，還有唇脂紅痕，可見是死者飲用過的那一盞。”

    老郎中忙道：“官爺明鑒，這酒壺中無毒，另一盞也無毒，唯此一盞有毒而已。”

    “顯然，下毒者目標明確，要的就是死者的性命。”官差看向于公子，當機立斷道：“搜他的身——”

    “你們疑心是我下的毒？！”

    男子驚怒不已，官差對此并不理會。

    “這是何物？”

    最終，官差在他貼身的荷包中，發現了些許褐色粉末的殘留。

    為首官差忙交由郎中查驗。

    “此乃由雪上一枝蒿磨制而成的粉末！有劇毒！過量服用，可致人喪命！”

    他方才查驗那杯中殘酒時，就疑心是此毒了，只是……咳，因這些年來一直醉心婦科，對其它東西掌握得便不是太牢固了。

    “這……這不是我的東西！”

    男子大驚失色。

    他原本想，這些人至多是賴他個見死不救，可萬萬沒想到，竟要將他當作殺人兇手！

    “將嫌犯帶回衙門。”

    “是！”

    任由男子如何高聲辯駁，依舊被帶了下去。

    跪在地上的阿喜心底驟然松了下來。

    雖說官差突然出現，在她意料之外，但卻也幫她的計劃免去了許多麻煩。

    若不是他們在，說不定老鴇就會真的將此事草草壓下了。

    她低著頭，無人發現她眼中閃過的解氣的笑意。

    而此時，一雙手忽然壓上了她的肩膀。