此時不過辰時末，宋氏特地來早了些，以便能與劉夫人先說說話，也能做些大致上的準備。

    劉府不可謂不熱情。

    母女三人這邊剛踏入劉府府邸之內，就有一名早等在角門處的丫鬟迎了上來。

    丫鬟上前笑著行禮。

    宋氏認出，這乃是劉夫人身邊的大丫鬟。

    大丫鬟引著幾人往院深處走去。

    路上，她對宋氏笑著說道：“齊家的太太今日恰也來了，此時便在前廳與夫人說話兒呢。”

    宋氏聽得訝然。

    齊家人，竟是已經到了？

    且這大丫鬟雖說只提了齊家太太，可這顯然與那故作不知內情的語氣一般無二，不過是出于謹慎罷了。

    齊家郎君此時必然也在前廳。

    ……原本還想著早些到，也好多少準備準備呢！

    這種準備自然不是梳妝打扮之類，而是心態上的。

    說白了，宋氏對此番相看，是極為重視的。

    可說到底——誰又不重視呢！

    齊家太太天剛亮就帶著兒子過來了，也不是沒有原因的。

    此時，便已有丫鬟先一步將宋氏母女入府的消息通傳到了花廳。

    齊家太太精神一振，嘴角當即溢出笑意來，又連忙向下首坐著的兒子使了一通眼神。

    齊家二公子：“……”

    母親想同他說什么？

    這眼神使得又急又多樣，若譯成話來，少說也得有二十句朝上——這誰能看得懂？

    見兒子神情略顯茫然，齊家太太有些急了。

    不愿承認都不行，兒子這些年來打仗確實都打傻了！

    可軍醫卻同她再三保證，說是頭部不曾受過傷。

    不管如何，今日這相看，可萬萬不能弄砸了。

    可那些話，當著劉家一干下人的面兒也不好說得太直白，于是，齊太太便轉過頭，盡量簡明扼要地低聲交待道：“俊，機靈——懂？”

    齊家二公子神色復雜地點頭：“……懂了。”

    機靈他自然是懂的，可是“俊”這個字，究竟該如何呈現？

    這些日子來，母親一直說，張家書香門第，教出的姑娘也是飽讀詩書的，想來該是中意翩翩俊逸公子模樣的兒郎——

    母親因此便嫌棄他膚色不白，人也有些過分魁梧，委實半點也不翩翩。

    于是，近來總往他臉上抹什么黏膩的脂膏，昨晚和今早都不許他吃飯，連打拳練劍都不行，說是多少能顯得單薄一些……

    對于母親的過分舉動，他也并非沒有抗議過，只是母親反復用一句話將他堵死——先忍一忍，待將媳婦騙過門，母親就再也不管你了。

    齊家太太言外之意無疑是，到時反正就有媳婦來管了。

    齊家公子坐得端正，盡量擺出幾分儒雅的模樣來。

    好在他如今雖是武夫一個，可自幼也是讀過圣賢書的，骨子里多少也浸染了些文人的氣息，是以此時做出這模樣，倒也沒有太多突兀之感。

    宋氏帶著張眉嫻與張眉壽來至前廳時，劉夫人與齊家太太皆笑著起了身。

    齊家公子也隨之站了起來。

    兩家人由劉夫人從中引見，相互寒暄了一番后，便才各自落座。

    齊家公子的目光剛觸及到張眉嫻，霎時間就收回了視線，當下便顯局促起來。

    張眉嫻微微垂著頭，文靜卻落落大方。

    齊家太太暗暗點頭，眼中更滿意了幾分。

    張家這邊，有人望著齊家公子，也覺得頗為滿意放心，只是此人卻非宋氏，而是張家二姑娘。

    張眉壽起初聽母親說起對方的背景，心中便有些懷疑，今日一見，方才確認了。

    這位齊家二公子，正是日后跟隨老當益壯的南文升南大人南征北戰的那位齊將軍。

    他雖算不得十分聰明之人，可人品卻是出了名兒的正直，作戰亦英勇有加，日后乃是最得南大人器重的部下。

    南大人生前本欲托付大任于此人，只是在南大人病逝之后，他卻忽然辭官，乞求歸去。

    她曾讓謝遷出面，數番相勸，卻也未能將人留住。

    謝遷歸來后，直罵其“儼然就是頭悶驢”。

    張眉壽從回憶中抽神出來。

    不管這齊家二公子日后前途如何，究竟悶是不悶，可人品擺在這里，便也是值得相看相看的。

    至于成是不成，便看緣分了。

    劉夫人幾人又說了會兒話，便有一名丫鬟前來，說是三姑娘身邊的，特來請張家二姑娘去說話——

    張眉壽聞言，轉頭向母親笑著詢問道：“母親，那我便去了？”

    宋氏見女兒這般主動上道兒，笑著點頭。

    “且去罷。”

    張眉壽便起身，向眾人行禮后，適才退了出去。

    她與劉家三姑娘算得上是素未謀面，此番對方請她前去說話，顯然是劉夫人的安排。

    到底兩家子女相看，母親陪伴在側，無可厚非，可她一個未出閣的幼妹在場，卻是十分不相宜的。

    張眉壽帶著阿荔，在那名丫鬟的引路之下，一路來至劉清錦院中。

    本以為只是彼此寒暄一番的尋常場面，可自見到劉家三姑娘的那一刻起，張眉壽便知道自己想錯了。

    劉清錦早早等在了外堂，一瞧見張眉壽，便親自起身相迎。

    她拉著張眉壽的手，一邊道：“張妹妹快坐”，一邊問：“張妹妹想吃什么茶？”

    得了張眉壽一句“都吃得”，便吩咐丫鬟去取了自己房里最好的茶去沏。

    “張妹妹頭一回來我這里，我便備了件見面禮。禮雖是輕，卻是我認真選來的，還望張妹妹不要嫌棄才好。”

    劉清錦使人取來了一只錦盒來。

    打開來看，其內乃是一對兒精致的珠釵，釵頭以粉玉雕成了精巧的丁香花，層層疊疊，煞是好看。

    確算不得過分貴重，卻也必然不菲。

    這等見面禮歷來不好備得太重，若不然對方也不好收下。

    即便如此，張眉壽也推辭了一番。

    結果自是沒能推辭得掉，只能道謝收下。

    一邊想著，哪日得了機會，必要還回去就是了。

    當然，單是還禮還不夠，這份心意，亦是要記在心里的。

    不多時，便有丫鬟奉來了瓜果點心。

    張眉壽隱約察覺到不對勁，轉頭看去，險些沒倒吸一口冷氣——