“夫人，世子身邊的小廝方才過來傳話，道是世子今晚歇在外書房，叫夫人不必等他，早些歇著。”

    萬氏聽罷，心中既是羞惱，又有不安。

    今日之事，早已在府中傳開了，可她的丈夫卻連院子都不肯回，連解釋的機會都不曾留給她，使她的境地愈發艱難……

    萬氏眼中閃過嘲弄之色。

    她到底做了什么十惡不赦之事？

    那藥膏又非是她使蔣家人送來的！

    至少在明面上，她只是出于好意，從中轉交罷了！

    為何起初便有徐婉兮不分青紅皂白的質疑，徐氏在外人面前駁她的話，后又有婆母對她言語敲打？

    眼下竟連世子也這般態度冷漠！

    說到底，千錯萬錯，錯在她不該嫁入定國公府做這個繼室。

    她嫁進來，便已是錯了。

    萬氏越想，心中寒意便越深重。

    身邊的陪嫁乳母一直在細聲勸說，可她半個字都未曾聽進去。

    當然，聽了也只是火上澆油。

    不知過了多久，她才回過神來，交待了丫鬟打水進來，凈臉洗漱罷，便更衣歇下了。

    夜間，她躺在床上，將今日之事又翻來覆去地想。

    徐婉兮的刁難，徐氏隱隱流露出的不滿，這些皆叫她如鯁在喉。

    還有，張家姑娘的多管閑事——

    若不是張眉壽自作聰明，總想著要在徐氏與徐婉兮面前賣好，提出要請季大夫來查驗這種替徐婉兮解圍的主意，她又何至于有此時境地？

    此時，想到那張嬌美的少女臉龐，萬氏眼中心里皆是厭惡與痛恨。

    呵呵。

    別以為她看不出來，這個張家姑娘分明是得了家中暗示，刻意與定國公府走得這般近，又百般討人歡心。

    這是想嫁進來做下一任世子夫人呢。

    可張家也真是敢想。

    即便是定國公府上下，從老夫人到徐氏姑侄，甚至就連定國公世子，都對張眉壽尤為喜愛滿意，可這也改變不了出身不相配的事實。

    饒是當初她只是嫁作填房，還曾有人在背后指點是她高攀了。

    如定國公府這般底蘊深厚的世家，豈會讓張眉壽進門做正室？

    不過是妄想罷了。

    萬氏自嘲罷，又諷刺了旁人一遭，心中才略略好受了些。

    ……

    翌日，蔣家送走了定國公府中差來送還藥膏的婆子之后，蔣家太太鐘氏一改人前的得體，雙腿有些發軟地坐回了椅內。

    “……這賤人，險些要害死我！”鐘氏有些發怔地講著，抬手按了按額頭，才發覺手心里滿是冷汗。

    先前一直躲在屏風后偷聽的蔣令儀亦是臉色發白。

    她當真沒想到，那藥膏竟有如此隱患……

    還好定國公府未真的給那表姑娘用，倘若真出了差池，蔣家如何彌補得了？

    到時蔣家必要名聲掃地，父親的前途亦會受到影響。

    最重要的是，她的處境也會因此一落千丈。

    鐘氏已經起身，帶著丫鬟婆子朝著西跨院而去。

    蔣令儀連忙跟上。

    西跨院內，住著隨同蔣士成入京的兩名妾室。

    鐘氏進得堂中，冷眸掃過其中一位正在向她行禮的年輕女子。

    女子身穿青碧色杭綢交領小襖，下襯一條玉藍長裙，身姿纖弱，嬌媚的面龐之上有幾分蒼白羸弱。

    她顯是對鐘氏有些畏懼，行禮罷，連忙親自去遞茶。

    鐘氏卻不接，也未有去揮，只冷冷地吩咐道：“洪姨娘居心不純，獻假藥欲加害定國公府表姑娘，險些給蔣家招來大禍——按家法，拖下去，鞭死。”

    洪姨娘聞言神色大駭，雙手一抖，茶盞便跌在地上摔得粉碎。

    鐘氏望著被濺濕的裙角，眉頭蹙得更緊幾分。

    “太太，妾身當真沒有！”

    洪姨娘跪了下去，面色驚惶地辯解道：“……那藥膏妾身是親自試過的，并無問題！若不然，便是借妾身十個膽子，也絕不敢交給太太啊！”

    再者，她先前也當真不知鐘氏拿了那藥膏之后，竟是送去了定國公府！

    是昨日丫鬟偷偷告知她，她才知鐘氏要那藥膏是何用途。

    且又非她主動奉上，而是鐘氏見她手上疤痕淡去，親自帶人向她討要的——

    怎么就成了她要加害定國公府的表姑娘了!

    “定國公府已命大夫驗看罷，今日更是派人上門將藥膏送還——你但凡真有幾分懂事，就該知道以死謝罪才是最妥帖的法子。”鐘氏看著她說道。

    洪姨娘不住地搖著頭，顯是怕到了極點，一時竟忘了鐘氏的忌諱，她爬坐起身，便要往外跑：“我要去找老爺……我要見老爺！”

    一旁的蔣令儀嫌惡地看了她一眼。

    不過就是仗著年輕貌美，和一雙巧手得了她父親幾分喜歡的賤婢罷了，事到臨頭竟還看不清自己的身份。

    父親原本就愛重母親，此番母親有此由頭發落了這賤婢，難不成頗知輕重的父親還會因此怪責生氣？

    洪姨娘無疑被攔了下來。

    “我瞧你真是糊涂了，這個時辰老爺如何會呆在家中？然而想來也對，如你這等只知對鏡自憐，終日清閑，以色侍人者，又豈會懂得操持家中的難處。”

    鐘氏最后看了洪姨娘一眼，眼中有幾分解氣的快感：“不必多言了，臨走前，且識趣一回吧。”

    洪姨娘很快便被拖了下去。

    蔣令儀有心避開，卻聽鐘氏道：“既來了，就瞧瞧吧。”

    蔣令儀抿了抿唇，點頭立在一側。

    ……

    進了五月，天氣正當炎熱時，張眉壽便不愛出門，常是呆在書房中作畫寫字。

    太子殿下卻不懼酷暑，趁著近來還算清閑，常回“娘家”走動。

    這一日，太子殿下一早便來了。

    張老太太因此心情頗好，正打算叫了小朱來跟前說話時，卻隱約聽得堂外兩名丫鬟在說話。

    仿佛是什么“秦家”、“親事”、“雖說至今才……”等含糊不清的字眼。

    可單憑這些，已令張老太太唇邊的笑意凝滯，頓時改了臉色。

    雖說沒聽到完整的話，可誰還沒點聽詞猜話的能力了？！

    秦家姑娘的親事這是有著落了！？

    蔣媽媽同樣眼皮子一跳。

    壞了，怕什么來什么……

    張老太太立即招了丫鬟進來問話。