“二表妹，二姐三姐，你們快來看，朱家哥哥可厲害了！”

    宋福琪擰眉。

    知道了，他都看到了，不用特地告訴他了!

    而一聽到“二姐”兩個字的太子殿下，眼神微動之下，那第四發，便偏了許多，只堪堪中靶。

    張鶴齡暗道一聲“可惜了”，正要安慰朱家哥哥應當只是意外之時，卻忽覺手臂一松——

    朱家哥哥怎么忽然放開他了？

    “且先自己練著。”

    祝又樘丟給他一句話，便看向了張眉壽。

    張眉壽已然走了過去。

    “公子。”

    祝又樘輕咳一聲，解釋道：“今日，乃是持請柬而來。”

    清羽皺皺眉。

    殿下這上來便要解釋，生怕張家姑娘覺得他不聽話的感覺是怎么回事？

    半年下來，竟是毫無長進，真是令人失望啊。

    張眉壽在心底笑了一聲。

    她也沒問啊。

    “我已聽說了。”她看向張鶴齡二人，說道：“家中是給他們請了先生的，公子不必如此勞煩。”

    “是我覺著同他們呆在一處十分有趣。”祝又樘笑著說道。

    張眉壽在心底無力地嘆了口氣。

    這種時隔半年又卷土重來的感覺是怎么回事？

    半年前，她說下那樣的重話，本以為他定不會再踏足張家。

    畢竟是做過皇帝的人，如今亦是一國儲君，想來沒有可能會這般不顧及自己的顏面。

    這半年多來，倒也如她起初所料想的那般，未再見他登門了。

    可怪得是，即便他不再登門，她闔家上下竟也時常要念叨著他，半年下來，竟都未能沖淡分毫。

    這人身上究竟有什么了不得的吸引力？

    不就是長得好看些，平易近人些，學識淵博些，出手闊綽些，外加這一世又學了個“圓滑處事之道”嗎？

    除此之外，還有什么其它優點嗎？

    等等——好像同時具備這些優點，已是十分罕見了啊？

    張眉壽的臉色莫名有些古怪。

    好端端地，她為何要偷偷夸他？

    二人先后在一旁的石桌前坐下。

    宋福琪見狀，連忙跟著坐過來。

    石桌本不大，只設了三只石凳。

    宋福琪這般坐過來，直讓張眉壽覺得空間突然變得擁擠。

    “三日后，我與伯安他們說定了去西郊馬場，張姑娘可要同去？”祝又樘問道。

    宋福琪眼睛頓時一亮。

    騎馬！

    他自來到京城后，便未騎過馬了。

    張眉壽搖頭道：“我不會騎馬。”

    “我教你。”

    太子殿下下意識地答罷，只見面前女孩子的眼神變得略微奇怪起來。

    小皇后在這上頭，還真是警惕啊……生怕他起歪心思一般。

    “伯安也可以教你。”太子殿下弱弱地補充道。

    張眉壽這才往下道：“近來越發熱了，我還是想呆在家里。”

    躺在軟榻里，翻翻畫集什么的，這種老年生活最適合她了。

    祝又樘莫名心領神會，失笑道：“出去走走也是好的，許會發現許多樂事。”

    見他頻頻地勸說，宋福琪終于忍不住了。

    “表妹，我想去！”

    唔，為什么有一種在給表妹和朱公子制造機會的感覺？

    但是……他真的好想騎馬！

    不管了，反正他會好生看著表妹的！

    宋福琪自我說服了一番過后，便拿懇切的目光可憐巴巴地看著張眉壽。

    張眉箐在一旁忍不住“噗嗤”笑了出來。

    這壯乎乎的二表哥竟在向二姐撒嬌呢。

    張眉壽：“……且看到時有無事忙。”

    祝又樘笑著道“好”。

    ……

    同一刻，宋成明正在海棠居內，同宋氏說話。

    見女兒聽罷了他的話之后，久久未語，不知在想些什么，宋成明不由著急了。

    “怎不說話？”他催促道。

    宋氏似才回過神來一般，輕聲說道：“此事我是不知的，興許是老太太著實喜歡那孩子……”

    宋成明剛要接話時，卻又聽宋氏繼續講道：“以往我倒不曾想過，今日父親這般一提，我倒忽然也覺得，朱家這孩子確實不錯。”

    說罷，還露出滿意的笑容來。

    宋成明：“……！”

    這不是他想要的結果！

    見女兒還欲多言，他立即出言打斷：“那鄧家的前車之鑒還不夠嗎？你連他家中父母都未曾見過，如何敢輕易下定論？”

    他們便是擔心蓁蓁嫁去婆家會受欺負，才一意想將人拐回宋家的。

    須得知道，是否會受欺負，這不僅要看男方，便是男方的家人也同樣重要。

    “這哪里就下定論了，還早著呢……”宋氏笑著嘆氣道：“眼下只是覺得合眼緣罷了，定還要仔細了解一番的。父親，您且放心，在這種事情上，我定不會犯糊涂的。”

    宋成明皺緊的眉頭仍未能放松。

    他默默做了一個決定。

    晚間，他將宋福琪喊道了跟前說話。

    “祖父之意是……讓我留在京中讀書？”宋福琪瞪大了眼睛。

    宋成明點頭，又問：“你可愿意？”

    宋福琪回過神來，嘴巴險些要咧到耳后：“孫兒愿意！”

    這京城，可比蘇州府還要繁華幾分，吃的玩的皆是他沒見過的，他還沒過那陣子新鮮勁兒，正舍不得走呢——

    眼下能多留幾年，他巴不得呢！

    宋成明滿意點頭。

    強扭的瓜不甜，所以大孫子已經被他放棄了。

    但讓二孫子盡力一試，可不算是強扭。

    次日宋成明便尋了女兒說起了此事。

    宋氏哪里不知道自家父親的心思，可便是知道，這等事情也沒有拒絕的道理。

    外甥留住姑母家中求學，是常有的事情。

    且自她從死胡同里退了出來之后，對以往之事極愧責，尤其是對娘家，更覺虧欠良多，眼下是極樂意多走動來往的。

    至于蓁蓁的親事，順其自然便好，若當真牽不成這條線，她相信父親也不會強求的。

    故而，宋氏立即找去了松鶴堂。

    老太太面上笑呵呵，內心卻在罵——親家翁這個糟老頭子，心眼子果然多地很。

    自家的孫子不好好回去學著打算盤，在京中求什么學？

    可作為一名得體的老太太，她除了答應，還能有什么別的辦法？

    只能好好看緊自家孫女，千萬別被胖狼崽子叼走了。

    ……

    兩日后，張眉壽自西郊馬場上回來之后，便決定要學騎馬了。

    前幾日還沉浸在老年生活中的人，忽然沒原則地改變了想法。

    不為旁的，只覺得這當真是件樂事。

    人生苦短，既是有機會重來，眼下又樂得清閑，更該及時行樂。

    于是，今日去馬場，明日去放風箏，后日再游湖垂釣——

    一群好友圍在一起，總是有做不完的趣事。

    這種自在輕松的歲月，如白馬過駒。

    次年八月，正是桂花飄香時。

    這一日，張家上下一派忙碌，氣氛竟比過節還要歡愉。