那是一名粗使仆役，年約三十上下，負(fù)責(zé)前院灑掃，平日里少言寡語。

    “說，你為什么撒謊？”柳氏厲聲逼問。

    他原本說自己出事之時正在熟睡，是后來被府里的動靜吵醒的——可就在方才，與其同住的下人中卻有人清楚地記得，他們驚醒時這名仆役似乎剛從外面回來。

    仆役臉色驚慌地跪下，為自己辯解道：“那時、那時奴才剛好出去方便了，方才是怕惹上麻煩，一時才沒敢承認(rèn)……”

    他一副“誰成想竟弄巧成拙”的語氣。

    “你這話拿來蒙騙傻子還差不多！”二管家當(dāng)機(jī)立斷道：“扒了他的衣裳驗傷！”

    據(jù)大公子身邊的小廝范九稱，他聽到大公子呼救沖進(jìn)房中之時，見那刺客倒地，床邊又分別散落著匕首與短劍，故而推測大公子曾反擊過對方。

    仆役聞言臉色大變，掙脫了禁錮，爬坐起身就要逃走。

    “抓住他！”

    那仆役身手倒是不慢，飛快地沖出人群去，因有家丁眼疾手快關(guān)上了海棠居的大門，一眾人上前將其圍住，才未讓人逃脫。

    仆役被按倒在地，上衣被當(dāng)眾扒開，胸前裹著的傷布浸著血跡。拆去傷布，一道長而深的傷口觸目驚心，一看便是被鋒利的刀劍所傷，且傷口尚未結(jié)痂，顯是新傷。

    一個粗使下人，身上怎會有這樣的傷口？

    且他方才一聽“驗傷”二字便要逃走，已足顯做賊心虛。

    四下仆人們一時連議論都不敢，只暗暗交換著驚詫的眼神。

    “你為何加害大公子！”二管家審問道。

    此時，宋氏和紀(jì)氏皆從堂內(nèi)走了出來。

    那被逼問的仆役目光掃過宋氏，瑟瑟地道：“是二太太……”

    “你說什么？”柳氏露出驚異之色。

    “是二太太吩咐的奴才，要奴才去取大公子性命！”仆人一副咬牙豁出去的語氣，沙啞著聲音喊道。

    “刁奴，你莫要見死到臨頭便胡亂攀咬我家太太！”芳菊站出來罵道。

    柳氏冷冷地看向那名仆役：“若是污蔑主家，你便是罪加一等——”

    “奴才沒有！奴才可以對天發(fā)誓……”那仆役忽然想到什么一般，連忙道：“奴才還可以跟二太太院子里的趙姑姑當(dāng)面對質(zhì)！便是她找的奴才！”

    “話說到這個份兒上，還請二弟妹讓趙姑姑出來與其對質(zhì)吧。”柳氏看向宋氏，眼中噙著冷笑。

    宋氏與其對視著，片刻后才道：“趙姑姑如今不在家中。”

    柳氏：“將人請回來便是。”

    “我命其出遠(yuǎn)門辦事去了，眼下怕是趕不回來的。”

    “哦？那二弟妹的意思是，無從對質(zhì)了？”柳氏語氣轉(zhuǎn)冷：“趙姑姑可是二弟妹的心腹，眼下忽然出遠(yuǎn)門，未免過于巧合了吧？”

    院中的下人們皆暗暗向宋氏投去異樣的目光。

    府里上下誰不知道宋氏厭恨苗姨娘，大公子在府里的日子向來艱難。

    二老爺忽然出事，二太太一時受不住，再加上多年來積壓在心的怨怪，拿大公子來泄憤也是有可能的事情……

    說句難聽的，大公子出了事，嫌疑最大的本就是二太太。

    誰讓二太太這些年來，在一位嫡母該有的大度之上，向來是連裝也不屑去裝的呢？

    此時，忽然有一名婆子站了出來。

    “奴婢也在前院做事，大公子出事前的清早，奴婢曾見過趙姑姑跟他在前院小竹林里說過話。”

    說著，忽然轉(zhuǎn)回頭道：“春梅，當(dāng)時咱們是一起的，你可瞧見了？”

    一名丫鬟低著頭對柳氏道：“是……奴婢也有些印象。”

    宋氏心中冷笑。

    好啊，這些人可真是一個賽一個有眼色，甚至無須收買，便知道該站在哪一邊。

    柳氏則是滿眼震驚失望。

    “二弟妹，你好狠的心……池兒生性溫良，你即便心中再恨，又怎可趁著他父親出事、無人相護(hù)之時，對他痛下殺手！”

    一句話便將宋氏的罪責(zé)、甚至是動機(jī)與時機(jī)都全部定下了。

    “現(xiàn)如今這張家竟全由你來做主了，空口白牙便能將一樁人命官司叩在我頭上。”宋氏語氣諷刺。

    “事到如今二弟妹竟還在嘴硬。”柳氏神色憤慨，“可真兇已經(jīng)招供，即便是鬧到衙門去，二弟妹今日也難逃罪責(zé)！”

    “那便鬧到衙門去！”宋氏毫不退讓，聲音響亮決然。

    此時，海棠居的大門忽然被推開，一身官服的張彥大步走了進(jìn)來，語氣沉沉地問道：“池兒的后事不去料理，你們在此胡言亂語些什么！”

    聽著這出場便已入戲的話，宋氏覺得今天似要將一輩子的冷笑都給用光了。

    下人們紛紛行禮。

    “老爺，殺害池兒的兇手已經(jīng)抓到了……”柳氏上前迎張彥，目光冰冷地看向宋氏：“誰成想竟是受了二弟妹的指使！”

    “這有什么意想不到的！池兒出事之時，我便料到是這毒婦所為了！”張彥怒極，闊步上前罵道：“你這妒婦，誰給你的膽子謀害我張家長子！今日，我便要你為池兒償命！”

    他氣勢沖沖，對著宋氏揚起了手掌。

    “二嫂！”紀(jì)氏驚呼著將宋氏拉開。

    宋氏險險避開這一巴掌，抿唇看著怒火滔天的張彥。

    “大伯為了我手中這點兒嫁妝銀子，竟連絲毫讀書人的臉面都不要了嗎？”她眼神鄙夷厭惡，仿佛是在看待這世間最丑惡的嘴臉。

    “你還敢口出狂言！”張彥被激得紅了眼，眼見又要動手。

    紀(jì)氏帶人護(hù)在宋氏面前。

    此時，忽有一群人火急火燎地趕了過來，為首者怒聲呵斥道：“住手！你堂堂翰林郎，竟對家中弟妹動手，這成何體統(tǒng)！”

    張彥聞聲望去，不禁大吃一驚。

    這些張家族中長輩怎么突然過來了！

    緊接著，他就看到了長女張眉嫻跟在眾人后面快步走了進(jìn)來。

    張彥頓時面沉似水——這吃里扒外的東西！

    張眉嫻小跑著來到宋氏身邊，低聲緊張問：“二嬸，您沒事吧？”

    二嬸脾氣大性子急，易怒易受人三言兩語挑撥情緒，眼下沒二叔護(hù)著，肯定不行——她生怕自己回來得遲了！