為何小皇后一提到南大人，語氣中似乎滿含著信任？

    南大人確實極值得信任，可小皇后此時分明與南大人素未謀面，甚至在京時都不該聽說過南文升此人。

    所以，這會是他的錯覺，還是說——

    張眉壽察覺到他的目光，心底莫名一緊，面上卻無異色，只是一雙眼睛下意識地看向別處。

    祝又樘收回了視線。

    “南指揮使？”邱掌柜神色黯然地搖頭道：“你們有所不知，南指揮使病重昏迷，久治不愈，如今尚在四處尋覓良醫。”

    此事在湖州早已傳得人盡皆知了。

    但眼下想來，南指揮使本是進士出身，年輕時曾做過御史，據聞脾性尤為剛直，眼睛里最是揉不得沙子……

    難道說，南指揮使這不早不晚的怪病，竟也另有蹊蹺？

    邱掌柜這般猜著，只覺得眼前之路仿佛越發艱難莫測。

    “南大人究竟是不是病了，還得親眼去看一看，方才能下定論。”祝又樘說道。

    邱掌柜：“小公子打算去南府？！”

    祝又樘點頭。

    “那我和邱掌柜先去災民中查探消息，若有異動，盡量設法穩住災民。”張敬說罷，看向邱掌柜：“邱掌柜，你意下如何？”

    邱掌柜在歸安縣尤其有幾分聲望，由他出面來穩住災民，必然能事半功倍。

    “好！”邱掌柜毫不猶豫地點頭。

    賑災糧昨日就已經到了，今日若還分不到餓了許久的災民手中，多少會引發一些質疑和躁動。

    “蓁蓁，你好生呆在客棧里，哪兒都不要去。”張敬臨走前，特地叮囑侄女。

    張眉壽沒說話，目送著自家三叔離去。

    張敬又哪里能知道，他這邊和邱掌柜前腳剛帶著人離開客房，后腳侄女就站起身與祝又樘商議道：“公子，我想與你一同前往南府，不知可方便？”

    反正她方才也沒點頭答應三叔。

    “若是我說不方便呢？”祝又樘坐在那里，看著站在他面前的小姑娘。

    “公子若說不方便，我自也沒有強求的道理，且自己獨自前去便是了。”張眉壽答得坦然。

    她同樣有腿能走，同樣有銀子去租賃馬車，也有自己的隨從。

    祝又樘聽得想要失笑。

    合著她的商議，就是同行與分別獨行的區別。

    所以這哪里是商議，也就是為了圖個方便才賞臉問他一句而已。

    “走吧。”

    祝又樘站起身來。

    除了答應之外，似乎也沒有其它的辦法了。

    畢竟還是要將小皇后護在自己眼前，才是最安心的。

    馬車內，阿荔靠著車廂一角，不知不覺中睡了過去。

    雖說朱小公子和自家姑娘這對兒行走的話本子就在跟前，本是滿足她種種臆想的大好時機，但連日來的奔波和疲憊，還是蓋過了她高漲的熱情。

    阿荔醒來后，有些迷迷糊糊地張開眼睛。

    咿？

    看來她最近真的是太累了，竟都出現幻覺了——此時睜開眼睛，都看不到自家姑娘和朱小郎君了呢。

    什么，姑娘沒帶她？

    這怎么可能，姑娘去冒險，怎能少得了她這個護身符呢。

    不對……

    阿荔使勁兒揉了揉眼睛。

    姑娘真不在，這竟不是她的幻覺！

    她猛地撩開車簾往外看，卻發現趕車的棉花也不見了，而馬車此時像是在一條胡同里。

    阿荔連忙跳下馬車，見四下無人，不由生出了一種被遺忘的絕望感。

    她想開口喊人，也想出了胡同去找找自家姑娘，但最終還是回到了馬車里，沒有亂走。

    罷了，這種時候，還是別給姑娘添亂了。

    且姑娘不帶她，必然是因為還有更重要的事情需要她去做——譬如……看好馬車？

    阿荔不知道的是，就在附近的一條巷子里，自家姑娘與朱小郎君剛攔住一行三人的去路。

    “敢問可是要往南府去替南大人診病的付大夫？”祝又樘客氣地問。

    見男孩子這般客氣，對方反而囂張起來，呵斥道：“是又如何？快滾開！”

    說是大夫，說話的男人卻披著一件黑色披風，腰間串著銅錢，手執銅鈴，渾然一副巫醫的打扮。

    看來南府如今已是病急亂投醫了。

    于定波走出來，皺眉問道：“可否借你的行頭一用？”

    他身形高大魁梧，留著絡腮胡更顯威猛，這般發問，便顯出了脅迫的意味。

    對方卻顯然并不怕事，冷笑著道：“借行頭？你若有本事，來搶便是了！”

    他在附近一帶的名聲也是響當當的，上門找茬兒挑釁的同行不在少數，可他若沒有幾分真本領，豈能混到今天？！

    男人說著，便給身邊的兩名徒弟使了個眼色。

    兩名年輕人分別從懷中取出了兩只匕首，匕首揮舞間，竟有幽藍色的火苗閃現。

    “……打架就打架，演什么雜技呢！”

    于定波抬腿一腳踹倒了其中一人，“呸”了一聲，一手抽出腰后的大刀，刀尖朝下，猛地拄在了地上。

    這看似隨手一落，可刀下的青磚卻已碎裂開來。

    巫醫見狀眼神一緊。

    被踹倒在地上的年輕人更是目露驚恐連連后退。

    于定波舉起了大刀。

    “師傅……咱們現在該怎么辦！”另一名年輕人一邊往后退，一邊語氣驚惶的問道。

    巫醫盯著那把鋒利的大刀和氣勢洶洶的絡腮胡男人，咬了咬牙，道：“廢話……當然是跪下了！”

    不然還能怎么辦！

    “撲通！”

    “撲通！”

    師徒二人齊齊跪下來，另一名倒在地上的年輕人也強忍著疼痛，雙手伏地做出求饒的姿態來，生怕對方感受不到自己的誠意。

    “現在能否借你的行頭一用？”于定波豎眉問道。

    “只管拿去，只管拿去！”巫醫邊說邊將身上的披風脫下。

    他若是再敢有半個不字，只怕對方要借的就不是他的行頭，而是他的頭了！

    于定波將東西拿到手之后，交給了隱在暗處的明太醫。

    明太醫一邊將披風換上，一邊在心里嘆氣。

    起初他一直想不明白，太醫署里那么多人，比他醫術高明的比比皆是，皇上為何偏偏點了他跟著太子殿下一同出門？

    可現在他知道了——他最年輕，最扛折騰！

    祝又樘和張眉壽跟在他身邊，一人提著一只藥箱，低眉斂目，倒真像是兩個小藥童。

    “你們是哪家的？”

    南家的門房，邊打量著一身巫醫打扮的明太醫，邊問道。

    “付家。”明太醫盡量平靜地回答。