但后來發生的那些事情，無需她說，眾人都是知曉的。

    張巒去宋家請罪，在宋家門前長跪不起，宋家剛松口時，又傳出了苗氏懷了身孕的消息。

    宋家選擇了退親。

    這一隔便是兩年，兩年里，張巒一蹶不振，宋氏也百般煎熬。

    張老太太已然想起來了。

    那兩年里她曾張羅著給二兒子議親，媒人多番提到柳員外家的姑娘什么都好，聽得她耳朵都要起繭子了……

    可兒子死活不愿點頭，連相看都不肯。

    后來，兒子還是娶宋氏過了門。

    再接著，大兒子要娶填房，她偶然便想到了柳家，托人一問，竟得知柳家還有個姑娘已近年滿二十了尚未出閣。

    細細打聽了，得知這姑娘并無什么缺陷隱疾，只說是眼光挑剔了些，故而遲遲沒有定下人家。

    她當時一聽這話，便覺得沒戲。

    挑剔的姑娘能看得上她家老大？

    可偏偏還真看中了！

    柳家同意將女兒嫁過來做填房。

    老太太當時還在心里嘀咕了一句“真是見了鬼了……”。

    沒想到，這里頭竟真的有“鬼”！

    這是哪門子的兒媳婦，分明是來討債的惡鬼！

    若不是聯想到這些陳年舊事，和近來柳氏漸漸暴露出來的真面目，張老太太說什么都不會相信這什么勞什子蕓兒所言。

    可眼下，單是靠她說，還不足以令人信服——

    “去城外莊子上將苗氏帶回來問話！”張老太太凝聲吩咐道。

    既然已經徹底捅破了，那就必須要將這件事情掰扯清楚了才行！

    婆子應下，垂首快步出了院子。

    那邊，張彥已經撐不住了，張敬原本對他的禁錮，此時已然成了攙扶。

    他原本被老太爺砸破的頭還沒好全，近日又一直被關在祠堂吃素，近日猛不丁受到這樣的打擊，當真有些受不住。

    “將大哥扶進去歇息。”張敬松開他，對一旁的小廝講道。

    “不，我還能聽……”

    張彥閉了閉眼睛，緊緊抿著唇，顯得尤為倔強。

    他已經徹底聽明白了，也認清了。

    他不僅被戴了綠帽，且從始至終都一直在被柳氏利用，他娶柳氏過門，就是一個天大的笑話！

    他就是柳氏拿來接近二弟、泄憤報復的棋子而已。的

    天知道這樣荒唐殘酷到匪夷所思的事情，為何會獨獨攤到他頭上來！

    這一刻，他甚至不爭氣地想哭。

    可他不能，他的尊嚴今日已經所剩無幾了，這最后的一點點，說什么也要保留住。

    張彥牟足了勁兒睜開沉重的眼睛，死死地盯著被人制住的柳氏。

    “彥郎，我若早知是今日這樣，就該早一些對你說的……”蕓兒朝著他的方向哭著說道。

    張彥緩緩地轉頭看向她。

    “行了，你也別演了。”

    他想咬牙都沒了力氣。

    蕓兒聽得一愣，“彥郎，你在說什么？”

    依照他對她以往的態度來看，不該是倒過來安慰她‘不怪你，此事與你無關’嗎？

    “什么叫早知今日這樣，便早與我說了——分明是你想以此作為籌碼，好尋了時機慫著我休了柳氏，將你接進門吧！你若真顧著我的感受，此事就該爛在肚子里才對！”

    “彥郎說得這叫什么話？難道你甘愿被蒙在鼓里一輩子嗎？”

    “你早不說，晚不說，偏偏今日當著這么多人的面說出來，你圖得什么！”

    有沒有考慮過他從此后還有什么顏面面對家中老小？他還要不要做人了！

    “彥郎……我沒有……”蕓兒委屈搖頭流淚。

    “你選在此時捅破此事，根本就是想逼我休棄柳氏，你認為柳氏不會容你，你只有先將她扳倒了，才能保住自己。可是蕓兒，你想錯了，我平生最恨的便是被人玩弄利用！你若不這么做，我原還能保著你，可眼下……”

    他說著，面容有幾分決然地搖了搖頭，仿佛看破了這充滿欺騙的人生。

    他感覺自己再也不會相信任何人了，尤其是女人。

    蕓兒只哭著否認，內心卻在道：你這蠢貨平時被人利用的還少嗎？人皆可用，怎么偏偏到了我這里，就被一眼識破了呢？

    嚶嚶嚶，這根本不公平！

    張老太太心底一陣不安。

    大兒子的腦子突然變得這么靈光，該不會是快被氣死了，回光返照吧？

    她這句話剛在心里落音，忽然就見張彥噴出了一口猩紅的血來。

    老太太驀然睜大了眼睛。

    說、說中了？！

    “大哥——”

    “老大！”

    院子中一陣忙亂，小廝跑著出門去請郎中。

    張家門外附近的一條巷子里，停著一輛馬車。

    祝又樘和王守仁坐在馬車里下棋。

    祝又樘透過支開的車窗往外看，見張家又有下人出來，且這回還是跑著的，顯然十分焦急，不知究竟是出了什么事情。

    小皇后和她的母親當街綁了人帶回家，到底是為什么？

    祝又樘滿心好奇。

    見他遲遲不落子，顯然又在走神，王守仁也懶得出聲提醒他了，干脆倚在隱囊上歇息。

    這棋已經下了好幾局了，太子殿下明顯心不在焉，心思壓根兒不在棋局上，這般不尊重對手的行徑固然令人不齒，可關鍵是太子殿下還每局都贏了，這……當真就讓王守仁無話可說了。

    輸都輸了，還說人家下棋不認真，不是打自己的臉嗎？

    約是半柱香后，有郎中匆匆進了張家的大門。

    太子殿下有點坐不住了。

    去請郎中的小廝跑的急，被請來的郎中亦是形容匆忙，想來需要請郎中的人必是發了急癥一類的病或是受了傷。

    今日所見擺明了過于蹊蹺，由不得他不去操心。

    老父親般掛念著小皇后的太子殿下想去張家一探究竟，但即便不用腦子去想，也可知此時張家必不會見生客。

    于是，他看向了王守仁。

    王守仁也瞧見了那郎中，也有些放心不下，不待太子殿下開口，已自行說道：“公子，家父與張二伯父向來交好，別是蓁蓁和張二伯母出了什么事，或是被人欺負了去——我想去張家探一探大致情形。”

    “去罷。”

    王守仁下了馬車之后，祝又樘又吩咐了車外的清羽。

    “你也去瞧瞧張家究竟出了何事。”

    王守仁興許打探不到什么。

    清羽聽得分明。

    什么叫去瞧瞧？他一個外男想來自然打探不到什么，太子殿下想說得應當是讓他“去偷看”吧。

    天知道他為何總是接到各種奇奇怪怪的任務。

    究竟什么時候太子殿下才能吩咐他去做一件正常、不，至少正經的差事？

    清羽來到張家后墻處，見四下無人，足尖輕點，躍進了院墻之內。

    不久后，一輛馬車停在了張家后門處，深青色車簾輕動，苗姨娘下了馬車。