“父親，女兒說不得。”秦云尚嘆了口氣，道：“但女兒心中有數(shù)，日后必當(dāng)多加防范。”

    話末，低下頭才又道：“女兒知道讓您失望了。”

    秦展無奈至極。

    “尚娘，你為何非得如此固執(zhí)！”

    他這個(gè)女兒，他一直沒有舍得過分拘束過，因此這才養(yǎng)就了她自幼就很有主見的性子。

    可有時(shí)過于堅(jiān)持自己的想法，并不見得是一件好事！

    見秦云尚不再說話，秦展只有道：“你即便不說，我與你哥哥遲早也查得出來！等你哪一日想通了你我父女再細(xì)談……眼下，你就且好生養(yǎng)傷吧！”

    秦云尚目送著父親離去，眼中神情明滅不定。

    她對(duì)他的情分雖在昨夜他要取自己性命時(shí)已徹底消匿了，可到底相識(shí)相知一場(chǎng)，他也是個(gè)可憐之人……

    只盼著他能走遠(yuǎn)一些，日后別再相見了。

    ……

    暮色四合，海棠居里歡聲不斷。

    張眉?jí)劢愕苋齻€(gè)正拆看著今日宋聚給他們的荷包。

    沉甸甸的荷包里均是金燦燦的小金子——卻非尋常的金豆子金瓜子兒，而是制成了小動(dòng)物的形態(tài)。

    張眉?jí)鄣玫降哪欠荩橇岘嚳蓯鄣拈L(zhǎng)角小羊，小羊的眼睛鼻子嘴巴都栩栩如生，精致非常。

    張鶴齡與張延齡的，則是數(shù)十顆飽滿圓潤(rùn)的小雞崽。

    “這是按著蓁蓁他們?nèi)齻€(gè)的屬相制成的。”張巒笑著說道：“大舅哥看起來不拘小節(jié)，待孩子們倒很用心。”

    張鶴齡捧著可愛的“小雞崽”愛不釋手。

    小孩子總是喜歡這些精致有趣的小玩意兒，這與是不是金子打造的并無關(guān)系。

    但他們也知道金子很貴重。

    所以，在張眉?jí)蹖⒑砂匦孪岛茫怨缘剡f向宋氏的時(shí)候，兩個(gè)小家伙互看一眼，也趕忙要上繳——懂事這種事情，孩子間也總是會(huì)不自覺地想要去攀比的。

    父親說了，所有的好東西都要交給母親保管——只是張巒的原話似乎并沒有保管兩個(gè)字就是了。

    “母親，我只想要留一個(gè)，可以嗎？”張延齡眼巴巴地看著宋氏問道。

    宋氏答應(yīng)了給姐弟三人各留一個(gè)。

    她并不是舍不得這點(diǎn)兒金子，而是孩子太小，萬一弄丟了就不好了——待他們大些，她自然還要再還給他們的。

    “我聽說今日秦家小姐請(qǐng)蓁蓁去說話了？”一直含笑看著妻子和孩子的張巒，此時(shí)方才問道。

    得了宋氏肯定的回答之后，張巒又饒有興致地看向女兒：“蓁蓁，秦家的姐姐都與你說什么了？”

    “女兒家之間的悄悄話，你一個(gè)大老爺們兒打聽來作甚？”宋氏橫了張巒一眼。

    張巒不自在地輕咳了一聲。

    他只是好奇美名在外的秦姑娘怎么忽然跟他的女兒有了來往。

    難道說他的女兒其實(shí)也很優(yōu)秀這個(gè)秘密已經(jīng)被泄露了嗎？

    “秦姐姐邀我同去仁和公主的花會(huì)。”張眉?jí)郾苤鼐洼p地答道。

    她救下秦云尚的事情，她既答應(yīng)了保密，便是父母也不會(huì)說。

    至于這個(gè)花會(huì)，也真是今日秦云尚與她提起的，她知道秦云尚有此邀請(qǐng)，大約是類似于‘拉她一把’的好意。

    只是她的避重就輕，落在張巒和宋氏耳中，卻是重之又重。

    仁和公主的花會(huì)？

    那可是讓京中小娘子們趨之若鶩的聚會(huì)！向來都是一帖難求。

    若哪家的姑娘有幸得了邀請(qǐng)，湊上去求帶之同往者，都能將頭給擠破了。

    “這么大的事情，你怎么才說？”宋氏有些怪女兒說晚了，又連忙問：“你可答應(yīng)了？”

    張眉?jí)蹞u搖頭。

    “我們不是要去外祖家嗎？”她反問宋氏。

    “去你外祖家又不著急！”宋氏頗有些怒其不爭(zhēng)地道：“若能有幸去仁和公主的花會(huì)，即便是等上些時(shí)日又有何妨？”

    雖說張鄧兩家退親之事，明眼人皆看得出錯(cuò)在鄧家，可女孩子退過親，說出去總不是什么好聽的事情。

    而若能去一趟仁和公主的花會(huì)，又與秦家小姐走近些，那便不一樣了！

    這對(duì)女兒的名聲、甚至是日后的親事，都是大有裨益的事情。

    張巒也聽說過仁和公主每年舉行的“六月花會(huì)”，雖不比宋氏這般熱衷，卻也覺得是有利無害的，于是也道：“既然有機(jī)會(huì)，蓁蓁不妨去跟著玩一玩，多長(zhǎng)些見識(shí)交些朋友也是好的。”

    “聽母親的，要去。”宋氏一臉較勁地說道：“也讓鄧家的人和你大伯他們瞧瞧，咱們?nèi)缃駹?zhēng)氣著呢！”

    先有丈夫又得了歷事的機(jī)會(huì)，再有女兒被秦家小姐邀請(qǐng)同去仁和公主的詩會(huì)，宋氏覺得臉上十分有光，心情都振奮起來。

    張眉?jí)郾緵]想到父母的反應(yīng)會(huì)這般大。

    她記憶中，這是頭一回看到母親這般模樣。

    是，母親的想法確有些虛榮，可世人有幾個(gè)不虛榮呢？尤其是宋氏自幼被寵溺長(zhǎng)大，習(xí)慣了被人捧得高高地，本性就有些好強(qiáng)。

    這一刻，張眉?jí)鄯堑挥X得宋氏這樣有什么不好，且還很高興，因?yàn)樗谒问线@種小小的虛榮心和爭(zhēng)強(qiáng)好勝的面孔之下，看到了一種逐漸復(fù)蘇的心態(tài)。

    這是好事！

    “母親明日給你備些禮物，你再去一趟秦家，與秦姑娘說，你愿意與她同去花會(huì)。”

    “母親，不必。”張眉?jí)坌牡卓扌Σ坏茫粗问险f道：“秦姐姐做事隨心，不喜歡別人巴結(jié)討好，咱們?nèi)绱耍吹共缓昧恕！?br />
    她本是隨口拿這話來勸退宋氏，卻引起了張巒的共鳴：“蓁蓁說得對(duì)，孩子之間的事情，咱們做大人的還是不要過多插手的好。”

    宋氏聞言剛要說話，張巒又笑著道：“花會(huì)在下月呢，這不是件小事，秦姑娘若真心邀蓁蓁同去，必還會(huì)正式擬帖再請(qǐng)的。而若不是真心，今日只是孩子間的隨口一提，咱們巴巴地跟去，不識(shí)趣不說，屆時(shí)到了花會(huì)之上，無人照料蓁蓁可如何是好啊——蓁蓁年幼懵懂，若一個(gè)人出了差錯(cuò)，或是得罪了人，豈不得不償失？”

    張巒一席話，成功地說服了宋氏，也讓張眉?jí)蹖?duì)父親的思慮縝密周全又有了新的認(rèn)識(shí)。

    一家人說話間，外面的天色已經(jīng)徹底黑了下來。

    張家的大姑娘張眉嫻，此時(shí)正一個(gè)人心情煩悶地坐在后花園的荷塘邊，往塘中砸著小石子兒。

    她今日竟聽說，父親有意將她嫁給當(dāng)朝禮部侍郎做續(xù)弦！

    她才十四歲呀，怎能甘心給一個(gè)四十多歲的人做續(xù)弦呢？！

    張眉嫻想到這里，又怕又怨，大顆的眼淚從眼眶中滾落著。

    她無聲哭泣時(shí)，忽然聽到身后有腳步聲傳來。

    以為是自己的丫鬟找到了這里，不肯在人前示弱的張眉嫻趕忙拿袖子擦干眼淚。

    可腳步聲卻戛然而止了，并未再朝著此處靠近，而那刻意壓低的說話聲與熟悉的語調(diào)，讓張眉嫻頓時(shí)警惕了起來。

    ……

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