院中忽然進來了一位身形清瘦，穿灰色道袍的老人。

    他手里抓著把拂塵，稀疏花白的頭發挽了個小髻，拿一根磨得發亮的舊桃木釵固定在頭頂。

    張義齡聽到他的聲音，連忙掙扎著朝他喊道：“祖父救我！”

    老人已經走近，皺著眉搖搖頭，不贊同地道：“快些停手，莫要再打了。”

    阿荔累得臉色通紅，卻仍不甘心就此停手，然而張老太爺的話她不能不聽，故而最后一下便抽得尤為地重，張義齡疼得眼睛都睜不開，嗷嗷慘叫。

    張老太太已經帶著兩房的人走了出來。

    張老太太一看張老太爺就來氣。

    “父親。”張彥和張巒面色各異地喊道。

    張老太爺拿手里的拂塵指著橫趴長凳上、哭得上氣不接下氣的孩子，朝張老太太嘆著氣問道：“蓁蓁犯什么大錯了，你竟將這松鶴堂攪得如此血雨腥風？”

    張眉壽眼角一抽。

    認錯人也就罷了，可連性別都弄錯……這……這果真是她親祖父無疑啊！

    這股子一本正經的瘋癲勁兒，哪怕隔了一世，也還是如此清奇。

    剛巧她祖父大名就喚作張清奇，這就讓人不得不贊嘆人世間之巧妙了。

    張老太太聞言氣得不輕。

    她懶得解釋，只氣憤地道：“你還知道這里是松鶴堂！你還知道回來！”怎么不死在外面——畢竟下人太多，她將這半句話生生憋下了。

    “你……”張老太爺倒是顯得極無奈，淡然地搖了搖頭道：“罷了，不與爾等凡夫俗子一般見識。你既不懂，我又何必多做解釋。”

    說罷，就要進房歇息。

    蔣媽媽死命地按住張老太太的手，才勉強壓制住了她將手中的拐杖丟到張老太爺身上的沖動。

    “怒急傷肝，您看看老太爺精神還抖擻地很……”蔣媽媽小聲勸道。

    張老太太一面竭力壓制著怒氣，一面點頭道：“說得對……不能氣。”

    必須得養好身子，好讓他死在自己前面！

    就為了等他只剩下最后一口氣兒的時候，告訴他——你修什么仙問什么道，求得什么長生，到頭來不還是沒我活得長！

    這句話她練了幾百遍了，就等著痛痛快快說出來的那一天呢！

    絕不能再氣了，得穩住。

    張老太太做了一番心理建設，做了幾個深呼吸。

    那邊柳氏已經趁機讓婆子抱了張義齡起來，張義齡喊痛，只有改為背著，以免再碰到他屁股上的傷口。

    柳氏一邊替兒子擦著淚和汗，自己還一邊落淚。

    “讓人去請郎中。”張巒說道。

    罰得也夠了。

    張彥聞言在心底冷笑了一聲，心道方才眼睜睜看著親侄子挨打，眼睛都不眨一下的人，這會子竟扮起好人來急著讓下人去請郎中！

    他心中有氣，語氣便不太好：“不知這般罰，能否讓二弟消氣？”

    張巒哪里聽不出他語氣中的夾槍帶棒。

    他想到自己這些年來對他這個大哥明里暗里的幫襯。

    甚至就連張彥當初考中進士，也多半得益于他的押題。

    他從未想過要什么回報，只認為兄弟間互幫互助是應當的。而若像今日這般，出了矛盾，只當講清道理，錯了便誠懇認錯。待此事揭過之后，兄弟還是兄弟，將此事當作前車之鑒便可，而斷不該因為孩子的事情仍舊心存記恨。

    可大哥的反應，顯然是跟他的想法不同。

    “大哥，若今日犯錯的是鶴齡，我也絕不會包庇。”他語重心長地說道：“孩子犯錯不要緊，我們應當想著如何更正，而不是因此置氣。”

    他承認他是給女兒出氣做主，但義齡受到的懲罰，本就是他應得的。

    “二弟說得甚好。”張彥口不對心。

    張巒見狀心底失望，也不愿再同他多說。

    “三個月內，不許離開自己的院子！就當是養傷了！”張老太太看著張義齡，最后發話道。

    張眉妍悄悄躲藏在柳氏身后，生怕自己也被禁足。

    柳氏連忙求道：“老太太，三個月委實太長了，這么久不去私塾，只怕會耽擱課業啊。”

    張老太太確實沒想到這一點。

    她一心想著讓子孫們多讀書，光大門楣，對孩子的課業看得向來很重。

    柳氏正是抓住了她的心思。

    “那可以讓二哥在禁足的同時背書寫字啊！家中清凈，剛好修身養性呢。”張眉壽在張老太太改變主意之前出聲說道。

    張巒聽得眼睛一亮。

    他怎么覺得……女兒這股子機靈勁兒，跟他那么像呢？

    “可……家中又沒有先生，誰來監督他，遇到生字，又該找誰？”柳氏道：“他父親忙于公事，我又管著家中瑣事，只怕無暇顧及。”

    張眉壽悄悄捅了捅自家爹。

    張巒知道這是該自己出手了，當即清了清嗓子，道：“大嫂不必多慮，此事交給我便是。我向來清閑，倒可加以督促，保管不讓義齡落下半分課業。”

    “怎好麻煩二弟……”

    “不麻煩，樂意之至。”

    柳氏徹底沒話說了，趴在婆子背上的張義齡哭聲越發止不住。

    他都被打成這樣了，這些奸人卻還想著要害他！

    張老太太在一旁面露滿意之色。

    “就按老二說得來。”她轉頭看向大兒子，見他黑著臉，就輕斥道：“此事本就是因你們沒管教好義齡而起，眼下你二弟都放下成見、愿意幫著你們教授義齡課業了，你這個做大哥的怎么反倒如此沒有風度？”

    張彥聞言，只好暫時壓下內心的種種不悅。

    畢竟，開元寺起火一事，若真被有心人盯上了，想拿來做文章的話，還得靠著張巒的人脈來平息。

    “母親教訓得是，是兒子過于護短了。千錯萬錯只怪愚兄教子無方，只盼蓁蓁的腿能早日恢復，若不然我這個做大伯的實在良心難安。”后半句他是沖著張巒說的。

    張巒低頭看著一雙眼睛燦若星子的女兒。

    “蓁蓁的腿，一定會好的。”

    ……

    張眉壽被抱著一起回了海棠居，張鶴齡和張延齡早已困倦了，便先被帶回去睡覺。

    里間內，張巒和宋氏屏退了下人，只留了趙姑姑在一旁伺候。