幾乎同時——
林間暗影憧憧，更多的黑影自四面八方涌現！
這些人，同樣是黑衣蒙面，身形卻更加矯健沉凝。
他們手中所持，并非尋常長劍，而是清一色的特制短弩，弩箭閃爍著幽藍的寒芒。
出現的無聲無息，仿佛是從地底鉆出，又像是從樹冠飄落。
轉瞬之間，便已將那數十名持劍的黑衣人反包圍在內！
外圈是弩，內圈是劍，兩撥人馬，涇渭分明，殺氣對峙！
空氣仿佛凝固，只余下風吹過樹葉的沙沙聲，以及粗重的呼吸。
先前那伙殺氣騰騰的黑衣劍客，此刻明顯一滯。
為首那名黑衣人眼中閃過一絲驚疑不定。
他顯然沒料到，螳螂捕蟬，黃雀在后！
君九宸唇角勾起一抹冰冷的弧度，眸光銳利如鷹。
他伸手，將沈時鳶擋在了身后。
“本王的暗衛，你們也敢動？”他聲音不高，卻帶著令人膽寒的威壓。
沈時鳶心中微動，看向君九宸的側臉。
原來，他早有準備。
這層出不窮的底牌，才是鎮南王君九宸。
墨炎早已退至君九宸身側，長劍在握，神情戒備而森然。
“王爺，要不要留活口？”墨炎壓低聲音請示，眼中殺意凜然。
君九宸微微瞇眼，尚未發話。
那為首的黑衣劍客眼中已是厲色一閃！
“殺！”
他率先發難，長劍如毒蛇出洞，直刺君九宸面門！
其余黑衣劍客亦在同時暴起，狀若瘋虎，悍不畏死地撲向四周的鎮南王府暗衛！
這些人，竟似全然不顧自身性命，招招搏命！
“找死！”墨炎怒喝一聲，長刀出鞘，卷起一片雪亮的刀光，迎了上去。
弩箭如蝗，劍光如網。
外圈的王府暗衛短弩急射，精準而致命，不斷有黑衣劍客中箭倒地。
內圈的暗衛則與撲上來的劍客短兵相接，刀劍碰撞之聲不絕于耳，火星四濺！
君九宸始終將沈時鳶護在身后，眸光冷冽地注視著戰局。
沈時鳶眉頭緊蹙，這些人真是行事狠辣，不計生死，也不知是誰派來的。
片刻之間，地上已躺倒大半黑衣劍客。
墨炎刀鋒凌厲，已然斬倒數人，此刻正將最后幾名負隅頑抗的劍客逼至一處。
“說，你們主子往哪兒去了！”墨炎沉聲道，手中長刀一轉，刀背已將那幾人砸翻在地，動彈不得。
那幾名黑衣劍客對視一眼，嘴角竟同時溢出黑血！
面色迅速轉為青紫，身體抽搐幾下，便沒了聲息。
“不好！他們服毒了！”墨炎臉色一變，急忙上前。
他迅速掰開一人口腔，果然在牙槽中發現了碎裂的毒囊。
“王爺，是死士。”墨炎神情凝重。
他說著伸手，撕開一名死者胸前的黑衣。
黑衣之下，露出的竟是雪白的內襯，與這夜色格格不入。
一枚雕刻著奇特花紋的古樸令牌從那人懷中滑落，“啪嗒”一聲掉在枯葉之上。
君九宸走過去，彎腰拾起，令牌入手冰涼。
正面是扭曲的劍形圖案，背面則刻著兩個古篆小字。
“域外劍宗。”他淡淡開口，語氣中不帶絲毫波瀾。
沈時鳶走上前，看著那令牌，“看來，域外劍宗已經知道我們跟蹤他們的事情了。”
君九宸將令牌丟給墨炎，“搜查周圍，看看還有沒有其他線索。”
墨炎應聲，立刻帶人仔細搜查起來。
半晌，墨炎回來復命，“王爺，除了這些尸體和兵器，此地已無任何可供追蹤的記號了。”
君九宸神色冷沉，“看來，域外劍宗不僅派來了死士，還將所有線索都抹去了。”
說著他對墨炎道，“墨炎，你帶一隊人循著方才打斗的痕跡往東追查，務必小心。其余人清理此處，抹去痕跡。”
“是，王爺！”
君九宸轉向沈時鳶，“我們去前面的鎮子看看，或許能打探到一些消息。”
沈時鳶點了點頭。
半個時辰后，兩人去了附近一個名為“青石鎮”的小鎮打探消息。
青石鎮街道兩側，店鋪林立，小販的叫賣聲此起彼伏，透著一股尋常市井的安逸。
君九宸與沈時鳶并肩而行，看似隨意閑逛，實則目光銳利地掃過往來行人。
“店家，可曾見過一批帶著劍，行色匆匆的外地人路過？”君九宸走進一家布莊詢問。
掌柜的抬起頭，打量了他們一眼，搖了搖頭，“公子說的這種人，咱們鎮上可不常見。若是有，那也是往南邊大路去了吧。”
沈時鳶在一旁補充道，“那你可曾見過一個姑娘，約莫跟我差不多年紀，身邊應該還有兩個男人，一個個子很高，看上去渾身煞氣，冷的很，還有個喜穿白衣，一身素雅，頗有超凡脫俗之感。”
掌柜的捻著胡須，思索片刻，“這我真沒留意，青石鎮不大，真有什么特別的人物，街坊鄰里多少會議論幾句，這幾日倒是風平浪靜。”
兩人又問了幾家商鋪，甚至找了路邊歇腳的腳夫打探，皆是一無所獲。
華采苓一行人，仿佛憑空消失了一般。
沈時鳶微微蹙眉，看來他們行事極為謹慎，并未在青石鎮留下任何痕跡。
君九宸眸色微沉，顯然也意識到追查的難度。
就在兩人準備離開，另尋他法之際，一道略帶驚喜的女聲自身后傳來。
“王妃？”
這聲音清亮溫柔，帶著幾分熟悉。
沈時鳶腳步一頓，倏然轉身。
只見不遠處，一個身著粗衣，扎著側麻花辮的年輕女子正驚喜地朝著她走來，漂亮的眼眸中滿是意外。
“沐吟？”沈時鳶也很驚訝，“你怎么會在這里？”
在她身后，還跟著數名同樣眼熟的女子，皆是鳳凰寨中人，手中提著些包裹。
姜沐吟快步走了過來，臉上是掩不住的笑意，“王妃！真是你啊，方才我還以為自己眼花了呢！”
她目光轉向沈時鳶身旁的君九宸，也禮貌地頷了頷首，“王爺。”
君九宸微微點頭回應，目光平靜地看著眼前這群女子。
“你們這是……”沈時鳶看著她們手中的東西，好奇問道。
“說來話長，”姜沐吟笑道，“這可都是托了你的福！”