養(yǎng)心殿外，以范丞相為首的幾名官員全都跪在殿前，求見皇上一面，賀婉帶著人好言相勸，范丞相卻不依不饒，“皇上究竟是病了，還是被人困住，今日我等不見到陛下，絕不離開！”
賀婉嘆了一口氣，“皇上不過是病了，前日上朝，你們不都已經(jīng)見過么？”
“隔著一襲紗簾，陛下身影模糊，的確像是清瘦了一些，既然陛下圣體抱恙，我等身為臣子，又豈有不來探望之理？”范丞相再次大聲道，“臣等求見陛下！”
話落，楚景身邊的海內(nèi)侍從殿內(nèi)出來，“諸位大人請進(jìn)吧。”
范丞相站起身來，狐疑地看了一眼殿內(nèi)，然后率先向內(nèi)走去。
養(yǎng)心殿內(nèi)的確有一股淡淡的藥味，并不濃重，隔著一層明黃色的床帳，帳內(nèi)人靠在引枕上，聲音略微有些沙啞，“范卿的好意朕心領(lǐng)了，既看過朕，范卿便回吧，以免感染了病氣。”
范丞相算得上是一位良臣，頗有才干，只是為人太過古板，不懂變通，得罪的人不少，就連楚景也被他刺過幾次。
此廂，范丞相恭敬地抬起頭來，“臣昨日夢魘，陛下為奸人所害，今日臣不見到陛下真容，是萬不能安心，還請陛下饒恕臣的不敬之最！”
話落，范丞相猛地上前將床帳掀開，待看清床上人時，瞳孔猛地一縮，忙退下來，磕頭請罪，“臣該死！”
楚景似笑非笑看他，“幾日不見，范卿的膽子越發(fā)大了，你今日來，到底是來看望朕，還是想要為誰打探情況？率諸大臣在養(yǎng)心殿外一口一個朕被奸人所害，好你個范明，究竟是何居心！”
范明的額上冷汗一顆顆落下來，仍然挺直著背脊，“陛下，自從除夕后，您便稱病，朝上垂簾聽政，無論大小官員都沒能再見您一眼，朝中早有風(fēng)言風(fēng)語，臣若不來，如何安心？君是明君，臣亦要做賢臣、死諫之臣啊！”
楚景擺擺手，“算了，今日看在你一番苦心的份上，便不多追究，范卿現(xiàn)在可安心了？”
范明又抬起頭看了他一眼，這才道：“臣，安心了。”
等到范明退下，楚景立刻捂著胸口低低咳嗽起來，海內(nèi)侍為他奉上一碗湯藥，忍不住道：“那些老臣實在是太過迂腐，陛下您喝完藥了快歇著吧，把傷養(yǎng)好要緊。”
一路奔波，原本十來日的路程楚景只走了六日，身上本就帶著傷，饒是鐵打的人此時都有些受不了，故而臉上的病態(tài)倒是并未作假。
一口氣將藥全都喝下了，楚景平復(fù)了一下呼吸，才道：“讓皇后進(jìn)來見我。”
賀婉沒有走遠(yuǎn)，她猜到了楚景要見她，便就在門口等著，見到海內(nèi)侍出來，她點點頭表示自己都知道，然后進(jìn)了殿內(nèi)。
“事情都安排好了？”
兩人雖表面上是夫妻，但私底下更像是上級與部下之間的關(guān)系，賀婉恭敬答道：“陛下的吩咐，臣妾不敢怠慢，只是不知陛下是想直接將那位姑娘收入后宮，還是如何？”
姜圓圓可不是什么軟柿子，楚景捏不動她，“先讓她進(jìn)京來，剩下的我自有安排。”
說到底，楚景還真是煞費苦心，想起他信里的種種吩咐，就連賀婉這個旁人都要感動了，恨不能現(xiàn)在就退位讓賢才好。
等到賀婉出去了，楚景揉了揉額，有些疲憊，他伸手將藏在枕頭下姜圓圓的兜衣掏出來，然后才安然睡下。
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今日下了一場小雨，密密麻麻，牛毛似的，但還出著太陽，雨點澆在嫩綠的草木上，格外喜人。
姜圓圓搬了兩盆粉薔薇來，就栽在墻邊，好不容易養(yǎng)活，架子還沒搭好，雨便先下了起來，頗有幾分順時順季的意味。
楚景走了十來日了，她的生活也恢復(fù)了往日的平靜，或許最不同的就是小霖兒偶爾總會鬧著要爹爹，不過他也好哄，姜圓圓給他吃一顆糖或者是一塊兒酥餅他便不再吵鬧，只是有時記起來，竟然還有些傷感。
天氣清涼，姜圓圓洗了手后便先到房里去將兒子抱起來，“霖兒，要吃午飯了，快起來吧。”
小楚霖睡覺姿勢頗有些怪異，此時屁股朝外撅著，腦袋埋在被子里，聽見了娘親的聲音從被子里鉆出來一個毛茸茸的小腦袋，一看見娘親就笑，軟乎乎道：“娘，吃餅餅。”
他口中的餅餅是最近街上新開的那家‘鮮香燒餅’，里面有大燒餅還有小燒餅，大燒餅有人的臉大，薄薄的一張，又焦又脆，小燒餅只有拳頭大，圓鼓鼓的一個，里面塞滿了餡料，的確是又香又鮮。
姜圓圓前日給他買了一個小燒餅吃，這兩天小胖子就總惦記著，每天都要吃上一個，不然就一直念叨，小嘴一天到晚“餅”個不停。
姜圓圓一邊給他穿好衣裳，一邊道：“好，擦完臉了就去買餅吃，行不行？”
小楚霖重重點頭，奶聲奶氣答道：“好！”
這孩子，姜圓圓忍不住在他的胖臉蛋上親了兩下，等給他擦完臉又擦了小牙后，打著一把傘帶他出門去了。
因為雨不大，姜圓圓便任由小楚霖跑到雨里去，他伸著小手接從天上掉下來的雨滴，似乎在思考為什么會一邊出太陽一邊下雨。
小孩子的世界里總有太多的為什么，姜圓圓愿意做一個配合他的母親，耐心回答他每一個令人啼笑皆非的問題。
來到賣餅的鋪子前，小楚霖指著板子上寫了‘豬肉韭菜餡’的一個，雖然不認(rèn)得到底是什么字，他還是很認(rèn)真道：“娘親，這個餅餅。”
“老板，要一個豬肉韭菜餡的小燒餅，再要兩個梅菜豬肉的大燒餅。”
反正都已經(jīng)出來了，正好叫吉祥今天不用做飯，都吃燒餅就行了。
老板很快開始包餅，然后放到爐子里烤，小楚霖的一雙大眼睛看來看去，又指著隔壁的蜜餞鋪子，想吃蜜棗了。
他大概沒有除了吃什么之外的第二個煩惱了，姜圓圓又帶著他去買蜜棗，鋪子里還有一個和小楚霖差不多年紀(jì)的小孩，由爹爹牽著，買杏干吃。
小楚霖一下子就想起來自己的爹爹了，拉著娘親的手，眼睛里一下子就漫上了淚，“要爹爹。”
姜圓圓只能蹲下來安慰兒子，哄他道：“爹爹出門去了，要等一百天才能回來，霖兒知道一百天是多久嗎？”
小楚霖的大眼睛里滿是疑惑，很誠實地?fù)u了搖頭，“不雞道。”
和一個話都說不明白的小孩兒說一百天的確是有些為難人，姜圓圓把買好了的蜜棗先拿好，再把兒子抱起來，耐心道：“一百天就是一百個晚上過去，霖兒你只要洗一百次澡、睡醒一百次，就能見到爹爹了。”
小楚霖似懂非懂，趴在娘親肩膀上，看向那小孩兒的眼睛里仍然滿是羨慕，雖說楚景在的時間不多，但讓這個從沒體會過有父親是什么感覺的孩子有了很深的體驗，再也忘不掉，也再也不能接受只有娘親的生活。
姜圓圓知道這樣一直哄騙下去不是辦法，但楚景走前，便說過或許再不能相見，她……只能先哄著孩子，期盼等他大些，就能忘了這件事情。
但她好像低估了這孩子的堅持，自從這天以后，每天小楚霖醒后第一件事就是用筆在紙上歪歪斜斜畫上一橫，然后讓姜圓圓告訴他這是第幾天了。
這孩子早慧，很聰明，不僅沒忘，反而想辦法將這件事記得更加牢了起來。
一直記到第二十天，紙上畫滿了，姜圓圓重新拿了一張紙，在開頭寫上“二十”兩個字，然后再讓他繼續(xù)記。
吉祥不由得有些發(fā)愁，“小姐，要是真到了第一百天，姑爺沒回來那可怎么辦？”
姜圓圓嘆口氣，“再說吧，反正只能先推脫著，一百天到兩百天，再一年兩年，好歹給這孩子一點兒希望，不叫他知道他沒爹了。”
雖說吉祥不知道小姐和姑爺之間發(fā)生了什么，但聞言，她不禁開始抹淚，打心眼里替小姐和小少爺感到難過，好不容易姑爺回來，一家人還沒過幾天安生日子，怎么就又……唉！
姜圓圓咬斷線頭，拿了一根嫩黃色的線，給自己做兜衣，她也沒能那么快就忘了楚景，尤其是每天晚上找兜衣穿的時候。
楚景此人，雖說混賬了些，但的確對他們母子還算不錯，姜圓圓垂下眼，將線打結(jié)，不過就算是再好，他們也做不成一家人。
四月了，太陽開始辣了起來，坐在檐下做繡活都有些覺得曬人，只好將凳子搬到屋里來，再打開窗戶和門，讓風(fēng)一縷縷沁進(jìn)來。
小楚霖怕熱，早就換上了夏裝，穿著薄薄的藍(lán)色繡著錦鯉的衣裳，抱著一個小球跑來跑去，偶爾去逗一逗小白小黑，就這樣玩一整日也不會覺得無聊。
姜圓圓想過要不要請一位夫子來幫他啟蒙，又覺得實在是太早了些，雖說孩子在一個受熏陶的環(huán)境下成長是好事，但她也不希望自己的兒子這么早就開啟被書本困住的人生。
現(xiàn)在只要手里有錢的，都會送孩子去讀書，姜圓圓也看見過那些頑皮些的孩子因為不愿意去學(xué)堂而被家里父親或母親用掃帚追著打的場景，孩子的哭聲與抗拒是真實的。
她想，人這輩子不止讀書一條出路，只要品性不壞，經(jīng)商、學(xué)醫(yī)、學(xué)任何一門手藝，只要能養(yǎng)活自己就行。
她這樣的想法顯然很豁達(dá)，整日為了云生讀書的事情發(fā)愁的沈娘子聽了，忍不住道：“那可不行，霖兒這么聰明，要是不好好讀書，那多可惜。”
“山外有山人外有人，”姜圓圓道，“書哪里是這么好讀的，那么多讀書人，大都一輩子只困于一個童生名頭，更多人讀了一輩子書，考了一個秀才功名便已是極致，舉人老爺有多少？去京城里能參加殿試的又有多少？總之霖兒要是愛讀書，我自然是高興的，他不喜歡，那我也沒有辦法，總不能趕鴨子上架逼他去，這樣他不開心，我也不開心。”
她的一番話也不是沒有道理，但姜圓圓不管別人怎么想，她對兒子沒有那么多的要求是真的。
剛從鋪子回來，姜圓圓看見巷子口停著一輛馬車，樸素平常，并不打眼。
她以為是誰家來了客，徑直路過，走到了自家門前，才看見門口站著一個約莫四十上下的婦人，正一臉殷切、愛憐地打量著自己。